北平城的秋陽斜照在杜家大宅的朱漆門扉上，柳之瑤站在鏡前整理戲服，水袖上的銀線牡丹在光影里流轉生姿。

案頭的青瓷茶盞騰起裊裊白霧，她指尖摩挲著袖口的云紋暗記——那是杜云生前日送來的蘇繡，說是與她戲服上的牡丹“云泥相映”。

“之瑤，今晚的《牡丹亭》排練，可要我陪你去？”杜云生的聲音從雕花屏風后傳來，他手中握著那本翻舊的詩集，書頁間夾著半支柳之瑤遺落的眉筆。

自上次在錢莊并肩作戰后，他便養成了送她往返劇院的習慣，即便明知她身邊跟著四名暗衛。

“也好，省得你總說劇院的桂花蜜餞比我泡的茶甜。”柳之瑤轉身輕笑，卻在看到他袖口的碼頭油漬時，笑意凝在唇角，“昨夜又去查貨單了？眼下時局不穩，你該多歇著。”

杜云生走上前，指尖掠過她鬢邊的碎發，動作自然得仿佛晨光漫過檐角：“碼頭新到的棉紡品批號不對，倒像是……”

話未說完，窗外突然傳來刺耳的汽車鳴笛，三輛黑色轎車急剎在巷口，車門打開時，一襲猩紅旗袍撞進眼簾——是“小蘭玉”。

“云齊哥！”她踩著細高跟踉蹌著沖入院落，發絲間還沾著雨星，“他們要殺我！”話音未落，巷口傳來玻璃碎裂聲，三道黑影破窗而入，手中短刀泛著冷光。

杜云生本能地將柳之瑤護在身后，今日是柳之瑤排戲的日子，劇院周圍早布下暗哨，這些刺客竟能避開眼線，顯然有備而來。

“小蘭玉”趁機撲向杜云齊，指甲幾乎掐進他的手腕：“云齊哥，是小林野喜的副官！他們說要斬草除根……”

“閉嘴！”杜云齊反手扣住她手腕，卻在看到她鎖骨向下的尚且有些泛紅的蛇形刺青時瞳孔驟縮。

寒光閃過，一名刺客已到眼前。杜云生旋身踢翻花架，瓷片飛濺間，他看清刺客頸間的蛇形刺青——與“小蘭玉”鎖骨處的如出一轍。

“之瑤，帶‘小蘭玉’去地窖！”他大喝一聲，拳風掃過刺客面門，余光卻瞥見柳之瑤并未離去，反而抓起案頭的銅鎮紙砸向刺客后頸。

四人纏斗間，“小蘭玉”突然掙脫束縛，從旗袍暗袋抽出一支手槍。

杜云齊眼尖地發現她槍口對準的不是刺客，而是柳之瑤！“小心！”

他猛地撲過去，子彈擦著柳之瑤的發梢射進梁柱。“小蘭玉”的笑聲混著血腥味在室內回蕩：“杜云齊，我如此待你，你卻對我無動于衷，你以為我真會就這么咽下這口窩囊氣？小林會長說了，只要拿到杜家這兒的‘通關文牒’，我就能去他的家鄉開戲班……”

“你休想！”杜云生抓住機會制住最后一名刺客，卻見“小蘭玉”已抵住柳之瑤的咽喉，旗袍開衩處露出的小腿上，新紋的櫻花刺青與蛇形標記交纏——這就是神秘組織的雙重暗號。

“放了她，我跟你走。”杜云生舉起雙手，目光卻在與柳之瑤對視時微微一眨。

她立刻會意，指尖悄悄勾住戲服暗扣，水袖翻卷間，藏在袖口的銀線突然繃直，如琴弦般掃向“小蘭玉”的手腕。