馬爌對蘭州城防有屬于自己的判斷。
他之所以不愿意守衛蘭州城，不單純是因為蘭州兵丁稀少且肅王愚蠢。
更重要的是蘭州城作為周邊少數的大城，內部民眾較多。
這些百姓，他們是管不住的。
缺乏兵馬，想要守城就必須調集城內民壯。
一旦讓這些對闖軍沒有仇恨的民壯獲得重要位置的掌控權，他們一旦投敵，對城防會造成極大的破壞。
馬爌率部離開。
正如他所想的一樣，在馬爌離開蘭州城的第二天，城內民眾便在一些人的帶領下大開城門，迎接城外闖兵。
賀錦等人隨即涌入城中。
眼看局面如此，肅王方才大亂，勉強攜帶金銀錢財倉促逃亡城外，被前固原總兵楊麒派人擒拿。
楊麒的想法很簡單。
肅王是什么身份？
作為甘肅藩鎮，肅王有屬于自己的統戰價值。
作為皇帝的親戚，肅王價值極高。
而自己把肅王抓住送給闖軍，必然是大功一件，不管怎么說自己都應該能夠得到闖軍的重視。
哪怕不讓他官復總兵，在甘肅再當個領兵的將領也是可以接受的事情。
理想很豐滿。
現實很殘酷。
得到消息的賀錦十分厭惡楊麒這種賣主求榮的做法，認為他既不忠于大明，也不是真心投靠闖軍。
所以，賀錦不僅處死肅王，順帶著把楊麒一家子也斬殺干凈。
對于賀錦這樣的做法，江越并不是很認同。
這并不單純是因為他降將的身份。
如今的闖軍當中已經有不少原明軍將領在賣命，對于闖軍來說，這一部分人也是不可缺少的。
統戰，什么叫統戰？
把可以拉攏的人都拉到自己麾下，你也別管以后怎么做，至少先拉到麾下，不和自己作對。
像楊麒這樣的騎墻派在明軍中絕對不是少數，必須承認的是許多人都是如此趨利避害。
賀錦這樣的做法，無疑是把一些可以爭取到的人推到了對立面。
當然，不管怎么說現在的賀錦才是隊伍的第一領導人，江越不可能對他說三道四。
攻占蘭州后，賀錦從隊伍中挑選了一個老將鎮守，隨即與江越兵分兩路。
分兵的原因是為了搶時間。
李自成決定東征已經不是什么隱秘的消息，更有消息說李自成即將在西安正式稱帝。
賀錦和江越商量，覺得還是盡快解決西北事宜，盡早讓李自成放心，更進一步。
同時也當做兩人的戰功。
既然大方向被決定，后面的安排自然不是問題。
江越、黨守素等將繼續向西，經涼州、莊浪到甘州、肅州，盡可能一鼓作下拿下甘肅。
而賀錦則領兵挺進西寧，打算平定當地一眾土司。
江越憑借自己后營副制將軍的身份一躍成為這支闖軍的領頭人，大軍在抵達涼州與莊浪時，兩地先后投降。
接受投降已經成為闖軍的必修課，江越同樣熟練。
在抵達甘州時候，天降大雪。
一眾士卒從陜西打過來，一路繳獲物資無數，闖軍士卒在物資充盈的情況下，自然不會出現挨凍的情況。
望著已經被大雪覆蓋的甘州城，江越哈出一口冷氣。
黨守素麾下幾人從外面走過來，當即半跪。
這是他的人從甘州城里出來了。
闖軍憑借自身溶于百姓的特性，一直都有潛伏在百姓之中的兵馬。
早些時候就有不少人已經混入城中，在江越抵達甘州前，他們已經做了不少事情。
現在是來匯報城內情況的。
“回報將軍，如今甘州城內有總兵馬爌、甘肅巡撫林日瑞。”
“他們用明軍固守要塞地方，再征召民壯，提供守城之物，協助作戰。”
江越點點頭，發問道：“如今城內明軍用度如何。”
來者回應：“很差。”
“據說甘州城內的物資只有備案在錄的四成不到，天氣轉冷，鵝毛大雪，可城內的士卒連御寒的衣物都領取不到。”
“這還是明軍，如果是普通守城的民壯，更只能拿到幾近于無的錢銀。”
“又有前面幾城紛紛投降的消息傳來，外部沒有援軍，城內怨氣不小，士氣低迷。”
西北如今的局面，是闖軍一片大好。
隨著秦軍在河南兵敗，整個大明北地都已經拿不出可以阻礙闖軍的野戰精銳。
西北各地雖然還有兵馬，但已經沒有一個人能夠站出來將所有兵馬組合在一起。
并且許多地方的士卒本就沒有經歷過多少訓練，甚至很難算得上職業軍人。
隨著榆林、固原等重鎮投降，西北被闖軍接管的情況徹底成為板上釘釘。
外部因素如此，甘州怎么能有足夠的士氣？
“聯系城內的兄弟們，讓他們做事。”
作為此時的闖軍統帥，江越說話自然管用。
眾人連忙稱是，朝著外面走去。
…………
甘州城內。
大雪風飛。
城墻底下的一個小屋內外，擠滿了人。
火堆在屋內燃燒，兵丁大多仗著武力與人多，占據著屋內較為溫暖的地方。
尋常民壯地位低，又沒有什么爭取的本事，只得被排擠到最外面注意著城外的情況。
一民壯顫抖著身子，看向屋內的兵丁，表露不滿：“吃軍餉的不在外面站崗，要我們這些沒吃過一粒軍糧的吹冷風！”
聽到這話，周圍幾人都是低著頭沉默不語。
倒是身邊一人擦了擦臉，對這民壯低聲道：“我也是這么想的。”
“城里的這些官老爺怕死，他們知道外面的闖軍進城之后，他們基本上活不了，所以他們才要守城。”
“可我之前聽說，闖軍壓根不殺百姓，還給我們免稅，三年不納糧！”
“不用交稅，也不用死，對你我這樣的人來說，不比跟著這些家伙要好？”
這一段話說完，周圍幾人仿佛一下子有了話匣子。
他們的聲音都很低，很低。
“憑什么要咱們死，然后給他們活？”
“就是，讓我們賣命，賣命也不給賣命錢！”
“那些大人在家里吃香喝辣，抱著小妾過好日子，要我們在外面受凍，什么都不給！錢沒有，衣服沒有！”
說完，這個民壯再看向一直說話的人。
“兄弟，你叫什么名字。”
“我？”那人笑笑：“我叫李二虎。”