和茵茵約定好時間后，咕咕帶著陸登來到了老艾克的工作鋪。

陸登剛進門便被木屑的味道嗆得咳嗽不已，耳邊傳來一陣爽朗的笑聲，“這伙計就是布勒那個老東西讓我好好招待的客人吧。”

陸登抬頭看去，發現一個滿臉橫肉，面相兇狠的老大爺正和善地盯著自己，他只有一直眼睛，左眼在年幼時被廢土上的器官販子給挖走了。

值得慶幸的是當時手術室里跑進來了一只沒有變異完全的爬行者，它只能看見會動的物體，器官販子們全死了，反倒是被麻醉之后一動不動的艾克逃過一劫。

死里逃生的艾克跑到了復興鎮里，用祖傳的木匠手藝成功在鎮子上立足，平且成為了鎮上最好的木匠。

蒲扇般的巨掌向著陸登的肩膀拍去，不過陸登35的體能擺在那里，這點力量不過是撓癢癢。

老艾克眼中閃過一絲驚訝，他清楚自己手下到底有多大的力量，現在能承受住這股力量的年輕人可不多，這家伙不簡單啊。

一個簡單的試探，讓老艾克多了幾分忌憚，也不敢再捉弄陸登。

陸登心中對這家伙翻了個白眼，他前世就與老艾克打過交道，知道他喜歡捉弄人的性子。

將提前準備好的設計圖紙拿給老艾克，陸登語氣平淡地道：“就是這玩意兒，我需要定做五百套，能不能搞定。”

老艾克皺著眉頭細細掃過圖紙，這東西不就是自動伸縮桿嗎？

即使是在科技并不發達的復興鎮，自動伸縮桿也很常見，耕地的農車，紡織的機器都會用到它，只是他想不通的是，原本連接機械臂的地方變成了一個圓頭，看起來不倫不類。

不過這對他而言并沒有什么難度，500套的大單子，他沒有拒絕的理由。

“一個星期之內可以做好，如果加急的話三天之內，但是需要額外支付20％的魂能。”

“不用了，一個星期之后麻煩把貨送到50公里外的農場里，她知道該怎么走。”陸登伸手指了指旁邊的咕咕。

老艾克抖掉手中的煙灰，做了個沒問題的手勢。

因為有著布勒的叮囑，所以這場交易進行得非常順利，雙方都是直來直往的性子，陸登支付500點魂能的定金之后便離開了。

隨便找個理由打發走咕咕，陸登一個人往茵茵的家里走去。

聽見敲門聲，一個身形消瘦的婦人打開了門，她的眼圈微紅，看起來剛剛哭過，望向陸登的雙眼有些疑惑，“你是？”

陸登觀察著這個婦人，臉上雖已開始蒼老，但仍能看出年輕時有著幾分姿色，她的雙手布滿紅瘡和傷口，上面的皺紋喂飽了生活中的苦難。

“大哥哥！”房子里傳來一聲呼喚，茵茵踩著破爛的木屐跑了過來，“阿娘，他就是我剛才說的大哥哥。”

聞言婦人蠟黃的臉上浮現出一絲感激，陸登的那10點魂能算是解決了這個貧窮家庭的燃眉之急。

她拘謹地將陸登請進屋內，隨后卻又局促地絞著雙手，臉上的表情有些尷尬。

因為這房子里只能用家徒四壁來形容，連一把椅子都沒有，那點可憐的家當全都放在地上，而茵茵的父親正躺在一張滿是漏洞毛刺的草席上，那就是他們一家三口的床。

婦人的臉上有些難堪，她拿起一個布滿裂紋的瓷杯，用相對干凈的衣袖擦了好幾遍杯口，然后從水桶里舀了杯水遞給陸登。

這瓷杯已經是家里最能拿得出手的東西了，她不安地看著陸登，生怕他感到嫌棄。

然而陸登并不在意這個，他抿了口水，嘴中滿是鐵銹味，那股難受的感覺令人想吐。

不過陸登并沒有表現出異樣，見婦人安心之后，便溫和地開口道：“我近期需要前往惡墮森林，聽說茵茵的父親對那里比較熟悉，所以想要請他做向導。”

草席上的男人掙扎著起身，“我答應你，不過能不能告訴我報酬是多少？”

“500點魂能。”陸登的表情很平靜，而男人的反應卻很驚喜，“500點？！”這已經相當于他一年的收入了。

“三天！請給我三天時間養傷！”男人艱難地咽下口中的鮮血，向陸登保證三天之后一定能夠出發。

陸登搖搖頭道：“不用這么著急，一個星期之后我會有批貨運送到農場里，你可以跟著運送的小隊一起來。”

“你叫什么名字？”

“向北，大人，我叫向北！”向北神情激動，有了這筆錢，他就可以送茵茵去上學了！

陸登點點頭，想了想干脆席地而坐，他還有一些要問的問題，曾經只將這一切當成游戲的他從未注意過。

“鎮子外面這么危險，為什么不在鎮子里面工作呢？”茵茵的家里沒有獵槍，只有一把生銹的鐮刀，向北的每一次外出都在賭命，在鎮子里就算擺個小攤也要安全許多。

聞言向北愣了愣，隨后苦笑道：“您不是復興鎮的人吧，像我們這種外來的居民，必須要有一個人前往鎮子外面承擔本地居民不愿意做的工作。”

通過向北的描述，陸登對于老鎮長的冷漠有了更深刻的認識。

向北一家是被余燼摧毀了家園的幸存者，當時還年輕的他們逃難來到了復興鎮，結果正值雙十年華的妻子被布勒的兒子布朗給看上了。

這種爛俗的劇情每時每刻都在廢土上上演，兩人當然不會同意，所以在今后的工作分配中便受到了百般刁難。

向北被分配到惡墮森林進行采摘松子的工作，原因是布朗喜歡吃這種東西。

當時關于老鎮長的兒子濫用權力的情況數不勝數，只不過反抗過的人不知道為什么都成為了老鎮長最忠誠的仆人。

向北別無他法，只能接受了這份隨時會送命的工作。

而松子的價格被布朗定得很高，一顆松子的售價高達10點魂能，很少有人能承受得起，所以向北每次都要忍受布朗那戲謔的目光，低聲下氣地請求他購買自己用命換來的松子。

他們一家人吃著一天只需1點魂能的最劣質的營養膏，攢下來的錢都存著留給茵茵上學，只有掌握一門出色的技能，才能像老艾克那樣在鎮上有尊嚴的活下去。