有那么一瞬間，姜幼覺得那位南疆的小殿下簡直就不是人。

人間無君相思處，六畜有他親骨肉。

也不知道那人用了什么險惡的手段，竟讓人死成那樣，短暫的驚慌后，姜幼反應過來了急忙給齊懷海遞了信，讓人決斷。

他們此次南下的目的就是平陽侯。

本也是為了起到殺一儆百的作用，沒想到，他就這么死了，也算是不戰而勝了吧。

只是說，黔南的山林里還有十六萬的不確定因素，也不知道要怎么處理？

齊懷海接到姜幼的信時，正站在平陽城的城樓上。

夜風卷著血腥氣拂過，城下叛軍降卒垂首而立，黑壓壓一片，像被馴服的獸群。他展開信箋，火光映照下，姜幼的字跡凌厲如刀——

“平陽侯父子已死，頭顱在此。然南疆手段詭譎，十六萬叛軍未散，恐有后患。”

他指尖一緊，信紙邊緣被捏出褶皺。

“南疆……果然包藏禍心”他冷笑一聲，眼底寒芒驟現。

既然他們一定要趟這渾水，那就怪不得他了。

齊懷海站在城墻上，目光朝黔南的方向望去。

樹林深處，燃盡的篝火還明滅著，是余燼的星火，十六萬叛軍群龍無首，人心惶惶。

有人想逃，有人想降，更多人攥著刀，茫然四顧，可他們沒有地方能逃！

東南西北四個方向，一面連著境北，境北在往外，這接天連地無窮盡的大海。

剩余的三個方向，有兩個方向，都有王師的組駐軍，另一個方向和南疆接壤，但是此處特殊的土地上生長的一種極為怪異的植物。

有毒有刺，密密麻麻的一大片，一眼都望不到盡頭，據說是很久之前的一名路過的仙人為了護擁大昭留下的種子。

“聽說侯爺死了？”

“還是被南疆的蛇咬死的！”

“那咱們怎么辦？王師會不會屠營？”

竊竊私語間，密林深處傳來沙沙聲響。

幾條青鱗毒蛇蜿蜒爬出，蛇信輕吐，蛇瞳幽冷。

士兵們駭然后退，卻見蛇群之后，一道瘦削身影緩步而來——

南疆小殿下帶著詭譎的面具，唇角含笑，指尖纏繞著一條赤紅小蛇，聲音輕柔似嘆：“諸位，想活命嗎？”

他打算收攏八萬的大軍。

至于剩下的八萬，作為投誠的禮物，獻給王師未嘗不可，兩個頭顱并不見得能引起她降低對他的戒備。

他還需要拿出更大的誠意。

雖然投誠是假，但是他想要替她解決平陽侯這部分勢力確是真的，至于到時候會攪起什么樣的風雨。

戰場千變萬化，那就不是他能控制的。

斥候把消息帶回來的時候，齊懷海正連夜策馬趕回的陽口。

帳內燭火通明，姜幼正盯著沙盤，眉頭深鎖。見他進來，她直截了當地開口：“南疆大概要吞這十六萬人。”

齊懷海點頭：“他殺人獻首，看似示好，實則是逼我們接這個燙手山芋，若招降叛軍，難保里面沒有南疆暗樁，但若放任不管，他們轉頭就能被南疆收編，成為南疆北上的先鋒。”

姜幼冷笑：“所以，他這是陽謀。”

“不。”齊懷海眸色深沉，“他在賭我們不敢殺十六萬降卒，賭我們會為了‘仁政’之名，留下這個隱患。”

可他賭錯了。

王從來都沒有想過，要留下這些叛軍的性命。

他們從最開始接到的旨意，就是斬殺殆盡。

這邊還沒有商量出具體的對策，中軍大帳外就起了喧嘩，有親衛來報，“將軍，叛軍營地的方向起了大火。”

黔南山林的地方，火光沖天，明顯是人有意而為之，除了南疆，齊懷海是再也是想不到第二個可能會參與進來的勢力了。

“真能攪局。”

姜幼煩，齊懷海也煩。

他們就是再想殺了那十幾萬的叛軍，也沒放火燒山，那么大一片山林，一旦燒起來，天上不下點雨，以如今的技術水準……

真是一場災難。

“要滅火嗎？”

齊懷海望著遠處映紅半邊天的火光，眉頭擰成了死結，指尖無意識地摩挲著腰間佩劍的穗子，那穗子被汗水浸得有些發沉。

“滅。”

他聲音低沉，卻帶著不容置疑的決斷，“傳令，先調五千駐守在黔南的精兵，攜帶水囊、麻布，即刻趕赴火場邊緣。

告訴他們，不必深入，攜帶工具，山腳開挖防火道即可。”

姜幼一怔，隨即反應過來。

此刻若放任火勢蔓延，燒的何止是叛軍營地，黔南山林連著數州沃土，一旦火勢沖出山地，周邊的田土都要遭殃。

到那時，別說斬殺叛軍，光是賑災撫民就能拖垮半支軍隊，更會落下“縱火燒民”的污名，正好遂了南疆的意。

“你想得還挺周全。”

“不能給王師留下污名，這不利于王的統治。”

“……”真是王師忠誠的狗！

姜幼強壓下心頭煩躁，補充道，“再調一隊人繞去叛軍營地另一側，看看南疆是否有動作。他們既然敢放火，未必不會趁機突襲。”

齊懷海點頭：“準。另外，讓后營備足傷藥和干糧，火場邊緣情況復雜，小心有詐。”

親衛領命而去，中軍大帳內暫時安靜下來，只剩下帳外風卷旗幡的獵獵聲，與遠處隱約傳來的噼啪火響交織在一起，像是某種不祥的鼓點。

姜幼望著帳外被火光染得泛紅的云層，低聲道：“這火來得蹊蹺，叛軍剛獻首示降，南疆就動手，倒像是算準了我們投鼠忌器。”

“他們算準的不是我們，是這山林，是這天下人的悠悠之口。”

齊懷海走到輿圖前，手指重重點在黔南山脈的位置，“燒了這片山，燒了叛軍，也燒斷了我們‘仁政’的退路。

日后無論查出什么，世人只會說我們圍剿叛軍不成，還連累山林遭此大劫。”

他頓了頓，眸色冷得像淬了冰：“可他們算錯了一點，王從不良善，他今日縱有千般算計，這火，我們也必須攔，至于那些叛軍……”

火光在他眼中明明滅滅，映出一絲狠厲。

“活下來的，正好省了我們動手的功夫，沒活下來的，也算他們命該如此。倒是南疆……這筆賬，遲早要算。”