上回說到郭襄為了尋找楊過，偷著跑出襄陽城，在官道上遇上蒙古騎師搶馬，幸喜在丐幫弟子的幫助下順利脫困。返回襄陽時，在渡河上又遇上麻煩，在張順的幫助下，順利地渡過了大江。

且說郭襄渡過大江之后，晝夜兼程，一路無阻，趕回了襄陽。

郭襄一進襄陽城，城里比往日更加熱鬧非凡，到處都是赳赳武夫，江湖人物三五一群，高聲談論，各個酒店傳來吟哦聲、猜拳喊碼之聲，街旁的鐵匠鋪里傳來叮叮咚咚的打鐵聲，不絕于耳，店鋪里掛滿了明晃晃的刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉等兵刃。

原來，這幾日郭靖也得到消息，知道蒙古軍隊會大舉進攻，因此大發英雄貼，召集各路英雄，聚會襄陽，共同保衛襄陽。各路英雄在郭靖的感召下，紛紛前來勖助。

郭襄回到家里，四處尋找父親，找了很久都沒有找到，聽丫鬟小棒頭說她父親在襄城客棧拜會重要的武林人士。郭襄顧不上給母親問候，又心急火燎地往客棧趕去。

郭靖這幾天很忙，給那些來襄陽助陣的武林人士安排住宿，拜會前來助陣的武林名宿。這些事，雖有女兒郭芙和女婿耶律齊打理，徒兒武敦儒和耶律燕、武修文和完顏萍兩對小夫妻也忙上忙下，丐幫群雄也幫忙料理，但有的時候還是少不了這位主要人物的活動。這不，這位被第三次華山論劍尊稱為“北俠”的郭靖，剛剛拜會了一位來到襄陽城的一燈大師大徒弟，大理的相國朱子柳，正風風火火地趕回來。

郭襄在路上遇上了父親，不敢作聲，跟在身后，隨著父親回家。郭靖看見愛女平安歸來，也不忍心責罵，拉著她回到府里。

剛一落座，郭靖叫道：

“襄兒，你這次外出又結交了多少武林異士？”

郭襄嘟著嘴，氣咻咻地說：

“還說能夠遇見武林人士，北方到處都是逃難的人。”

郭靖笑道：

“你母親總是說‘三里之郭，必有野賢’嘛。你說沒有遇見武林人士，肯定又是在騙你爹爹罷！”

郭襄笑道：

“我遇見的，一般您都認識，郭大俠名滿天下，五湖四海的英雄人物怎么能逃得過您的法眼啊！還不全部給您請到襄陽城來了。”

郭靖笑道：

“這個小丫頭這回出去，人沒有找到，嘴巴卻學甜了，懂得怎么哄你爹爹開心啦！”

郭襄一本正經地說：

“我在渡過一條大河時，確實遇見一個艄公，名叫張順，神力非凡。您給我一張英雄貼，我叫人去把他請來。”

郭靖說：

“你到你姊姊那里去要一張罷！分發英雄貼，都有她掌管。”

說完又問道：

“你這回出去真的沒有遇見甚么麻煩？”

郭襄答道：

“我在北方的一條官道上確實遇上一點麻煩，幸好有丐幫子弟幫助！”

這時，她突然記起那一封信函，急忙從袖子里拿出，恭恭敬敬地呈給父親。

郭靖見郭襄說得鄭重其事，一把接過，從信封里抽出密函，瀏覽一遍。

郭襄這時候才仔細打量著父親，見父親年過花甲，鬢發微霜，猶自虎虎生威，純樸的臉上透出剛毅。心想，父親果然是一個大英雄大豪杰，原來家里的親人總是被自己忽略。

郭襄見父親的臉色越來越凝重，讀到最后，竟長長地嘆了一口氣。他把密函裝進信封里，然后就火點燃，把它化成灰燼，面色凝重地對郭襄說：

“襄兒，這封信關系重大，你千萬不可讓你娘知道，如果你娘知道半點消息，唯你是問！”

郭襄大吃一驚，只有唯唯諾諾答應。心想：爹爹以往對娘總是言聽計從，不論什么總是與她一起商量，這一回怎么這樣異常，竟然要我替他瞞著娘？！

她知道父親的脾氣，也不敢多問。告退而去。

郭襄想著回到家里還沒有去拜見母親，急忙趕往母親的住處跑去。

到了母親的房里，見母親還在叮囑著姊姊郭芙，說著話兒。郭襄不敢擅闖，站在房門外的廊檐下靜候，誰知黃蓉早就看見了郭襄，笑罵道：

“剛剛聽說我們的郭家二小姐回府了，怎么現在才來看你娘，是不是又瘋瘋癲癲地跑出城去啦！”

郭襄也不施禮，走上前去拉著母親的手，不依不饒地說：

“娘不心疼我了，我一回來就罵我。”

黃蓉愛撫地摸著郭襄的頭，說：

“看你這么風塵仆仆的，怎么還不趕快去換一套干凈點的衣服！”

郭芙剛才正在受母親的訓斥，郭襄進來給她解了圍。現在看見母親這么疼愛妹妹，心里頭氣打不了一塊來，不無譏諷地說道：

“喲～～，我們家的郭二小姐回來啦！父親大人為了保衛襄陽，大發英雄貼，召開英雄大會，郭府上上下下都在忙個不停，只有你一人悠閑自在，你的楊大哥找到了沒？”

郭襄的臉一紅。把頭埋進母親的懷里。黃蓉笑道：

“給你姊姊說中了心事了吧？”

對郭芙笑罵道：

“你還不去做你的事，還在這里羅里羅嗦的！”

說完又臉色一板，正色道：

“大兵壓境，襄陽全城軍民上下一心，抵抗外侮。你們身為郭家子女，忠良之后，就應該將兒女私情拋在一邊，協助父親守城，才能全忠義之道。”

郭芙知道母親明里對自己說，其實是在暗暗規勸郭襄，便向郭襄做了一個鬼臉，急忙向母親告辭。

郭襄一聽母親的話，心里暗暗慚愧。又見姊姊要走，顧不得害羞，急忙叫道：

“姊姊……。”

郭芙道：

“叫姊姊做甚么？是不是要我也陪你去找你的楊過楊大哥啊？你干脆死了這條心吧，你楊大哥現在有小龍女做你的嫂子，你想做他的小妾都不可能啦。”

黃蓉聞言，用力瞪了郭芙一眼，郭芙不敢作聲。姊姊這么一搶白，郭襄想要向她討一張英雄貼的想法，也飛到九霄云外去了，只好眼睜睜地看著姊姊揚長而去。

黃蓉見郭芙離開，嘆了一口氣，柔聲勸道：

“你姊姊這個得理不饒人的德性，始終改不了。你去尋找楊過和小龍女，沒有他們甚么消息吧？”

郭襄害羞地低下頭，黃蓉也明白了一大半。安慰道：

“你楊大哥與小龍女結為伉儷，神仙眷侶不問世事，想來應該萍跡無蹤，去周游名山大川了！人海茫茫，找人實屬大海撈針。放心好了，有緣自會再聚。說不定哪天你楊大哥又來襄陽給你祝壽，也不一定。女孩子，不知道如何去學些針線女紅，只知道出去瞎跑，不成體統。”

郭襄“嗯”了一聲，沒有說話。

黃蓉不禁感到好笑，自己年青時也不是偷偷背著自己的父親跑到外面去，現在自己做了母親，倒覺得她們這種做法有乖常理。原來天下做父母的都是一個心態，總喜歡自己的兒女老老實實地呆在身邊。

黃蓉見郭襄仍在懷念著楊過，于是岔開話題，笑道：

“上次你騎著青驢，遠上河南少室山，拜見無色禪師，詢問你楊大哥的消息，卻遇上了昆侖三圣何足道大鬧少林寺，你卻伺機救走了覺遠和尚和張君寶。這回騎著你父親送給你的火龍駒，跑得更遠，肯定又有甚么奇遇罷？”

郭襄沉吟了一會，說道：

“襄兒這次北游，遇到的都是些逃難人群。在北方官道上遇險，幸有您的徒子徒孫丐幫弟子協助脫險。路過一條大河時，遇上一個張順的大叔幫忙，才渡過河來。”

黃蓉幽幽一嘆，說道：

“是啊，蒙古大軍即將南下，軍情很是緊急。老百姓不知要到甚么時候才過上安定的生活。”

說完，嘆了一口氣，忽然，想起了一件事，說道：

“你外公和一燈大師聽說襄陽城軍情緊急，與老頑童周伯通夫婦，相約前來襄陽城助陣。這么久了，怎么還不到襄陽，一定是老頑童周伯通給耽擱了！”

黃蓉擔心的是她的父親黃藥師，還有一燈大師偕徒兒泗水漁隱、周伯通和瑛姑一行。按照常理，他們的速度，早就已經到達了的，最多不超過三四天，除非是老頑童周伯通有狀況。

黃蓉猜得果然沒錯，東邪黃藥師相約一燈大師共同來到襄陽，周伯通與瑛姑也一路同來，一燈大師與黃藥師一路游山玩水，共同探討佛法，研究禪理。而老頑童周伯通對這些一點都沒有興趣，總是一會兒縱身躍上樹去蕩秋千，一會兒跳到路邊探險。盡管瑛姑說了他好幾次，老頑童依然故我。

這一天，他們這一行來到河南一帶。周伯通看見五個服裝怪異的人，嘰里咕嚕地說著他聽不懂的話，鬼鬼祟祟地商量什么。老頑童周伯通好奇地跟在他們后面去偷聽，也只是聽清楚“襄陽”和“郭靖”等內容。

老頑童心想：“該不會是我小兄弟請來的武林人士吧？看他們鬼鬼祟祟，服裝怪異，如果對我小兄弟不利，那可是大大的不妙了。”

老頑童好奇之心一起，就什么都不顧了，晚上也不和瑛姑商量，剛一入睡，就獨個兒去打探這五個人的行蹤。

這五個人的住房就在附近，周伯通很快就找到了他們，他首先縱身跳上屋背，掀開幾塊瓦，見屋里燈光較暗，五個人只有一個人在打坐，其余的擠在一起睡覺，都是張開大嘴打呼嚕。周伯通一見，頓時有了主意，又飛身下樓，找到幾條蚯蚓，用線吊起來，送到張嘴打呼嚕的人嘴里。前面兩人都嚼了嚼后，吞了下去。后面那一個人“咔咔”幾聲后咳了起來。接著把蚯蚓嘔吐出來，這一鬧，五個人全部驚醒，紛紛抽出兵刃，凝神戒備。

周伯通藝高人膽大，飛身下房，然后推開門，穿過屋，又從窗戶逸出，形如鬼魅。五個人只見一道白光閃過，門窗洞開，有四人循聲跟著從窗戶跳出，追了出去，周伯通繞過前門，又鉆進屋里，伸手點了留在屋里的那人的穴道。然后搜索五個人包里的東西，見其中一個包裹里有一把藏刀，便伸出食指和中指，輕輕地一夾，仍舊放回里面。看見包里有一些黃金白銀之類的東西，全部拿出來，手上還有幾條蚯蚓，每個包里塞了一條。然后又跟在四個人后面追了出來。手上的黃金白銀拿著不方便，便一路拋灑在地上。

這四個人也輕功頗高，周伯通追了很久沒有追上，追到兩三里左右，才見他們罵罵咧咧地回來。便閃在一旁。尾隨著他們又回到住房。只見這四個人滿臉驚懼的神色，看著那一位被點穴道的同伴束手無策。

周伯通暗暗好笑，看著他們四人在那人身上亂戳，始終無法解開他的穴道，周伯通拼命忍住笑，實在忍不住就跑開笑，笑夠了后又返回來。如此兩三次，直到深夜，覺得沒有什么趣味了，就隨手捏一個紙團，彈射過去，“卟”的一聲，替他解開穴道。

那被點穴的人終于“啊”的一聲叫了出來，那五人正在驚疑，突從遠遠清晰地傳來一聲——

“找郭靖，襄陽見！”

周伯通的聲音似乎在他們的耳邊響起，等他們又追出來時，早已蹤影全無。周伯通神乎其技的輕功、點穴功和千里傳音的功夫驚得他們目瞪口呆。他們紛紛問起他的相貌，那個被點穴的同伴只看見周伯通的背影，只知道他是一個銀發銀須的削瘦老頭。

原來這五個人是藏邊五怪，是XZ禪師班八思的徒弟，名喚鳩末仁、鳩末義、鳩末禮，鳩末智和鳩末信，他們受蒙古人的派遣，前來刺探軍情的，這五怪從來沒有涉足中原，在大汗面前大言不慚地說，準備去襄陽提郭靖的人頭來做見面禮。來時大汗已經諄諄囑托，說郭靖武功當世無匹，不可大意。一路南來，又都是聽到郭靖的威名，愈發激起他們的斗志，他們想打敗郭靖以在中原成名立萬。所以一路大張聲勢，目的是想引起襄陽方面的注意。現在遇上周伯通，才知中原武林確實藏龍臥虎，不可小覷。

然而他們略一商討，馬上又恢復了信心，因為他們有一套五行陣還沒有使出來。

第二天，黃老邪一行正在趕路，這時，藏邊五怪從后面追了過來，把他們五人圍在垓心，其中一人戟指周伯通道：

“你就是郭靖嗎？”

語氣頗為生硬，言語之間頗為無禮。

一燈大師雙手合什，道：

“施主弄錯了，他不是郭靖”

周伯通怪眼一翻，說：

“是郭靖又怎樣？”

瑛姑不知頭一天晚上的過節，急忙拉周伯通的衣角，說：

“敵我未明，不宜多生事端。”

黃藥師早已不耐煩，舌綻春雷，大吼一聲：

“滾開！”

要不是顧及一燈大師在一旁，早就讓這五人血濺當場。藏邊五怪只道是五個年已過百的老頭，并沒有把他們放在眼里，這一聲吼聲如晴天霹靂，禁不住打了一個寒戰，罵道：

“吼甚么吼啊，我們又不問你。要不是看你一大把年紀，早就讓你好看。”

這一句話氣的黃藥師拳頭緊握，關節格格作響。一燈大師一見，急忙口宣佛號“阿彌陀佛！”黃藥師也不愿在一燈大師面前丟身份。忍而不發。藏邊五怪得寸進尺，指著周伯通罵道：

“兀那糟老頭，是不是昨晚你戲弄我們？”

周伯通道：

“我戲弄我的龜孫子，關你甚么事？”

說完哈哈大笑。這一聲笑讓藏邊五怪毛骨悚然。聽出了是昨晚發出的笑聲，說：

“有種的和我師兄弟五人較量較量。”

周伯通拍了拍衣袖，笑道：

“好啊，我老頑童正想找人打架。”

一燈大師勸道：

“勸君休要爭閑氣會打官司也要錢。”

藏邊五怪說：

“少羅唆，那邊有一塊空地，我們上那兒去打，以免傷及無辜。”

說完，五個人一前一后向一座小山峰奔去。周伯通對瑛姑說：

“好老婆，你在這兒陪陪黃老邪和段皇爺說說話，我馬上就回來。”

瑛姑白了他一眼，嗔道：

“就是你事多，打發了他們趕快回來，我們還要趕路去襄陽呢。”

周伯通答應一聲，身影早就飄得無影無蹤。幾個騰躍就趕上藏邊五怪。

藏邊五怪不敢小覷，翻過小山峰，來到一塊平地上，周伯通一到，立刻就布下五行陣，周伯通覺得好玩，就在五行陣里竄來竄去，問道：

“你們去襄陽找郭靖干啥？”

藏邊五怪不知好歹，用生硬的漢話答道：

“要他項上人頭！”

這一句話敵友已分，周伯通就想把這五怪弄得筋疲力盡后再解決他們。誰知藏邊五怪也不是易與之輩，看見周伯通在五行陣了氣定神閑，還有余暇問話。呼哨一聲，紛紛亮出兵刃。只見藏邊五怪兵刃各不相同，鳩末仁使一把禪杖；鳩末義拿一對鐃鈸；鳩末禮舞起一個鏈子錘，鳩末智使一對叉，鳩末信拿著一把樸刀，想是藏刀被周伯通捏碎，搶了一把樸刀來充數，饒是如此，周伯通也險象環生。暗道：“乖乖的東，不好玩了。”急欲想脫身。

藏邊五怪已然得手，豈肯輕易放過，周伯通一逃離五行陣，馬上又被卷回來，幾次都沒有成功，周伯通尋思：“只要除掉其中一人，五行陣即可破解。”但是五行陣好像全真教的“北斗七星陣”。環環相扣、綿綿不絕，互相救助，威力無比。

周伯通提起精神，縱身一躍，逃離五行陣。藏邊五怪從背后追了過來。這時，周伯通看見有一株古樹，樹下有一個洞，不由分說，急忙鉆了進去。藏邊五怪中拿樸刀的鳩末信輕功最好，首先趕了過來，見周伯通鉆進古樹下的洞了，見一只腳露出外面，用手拉住，用力一扯，拉出一個人來，鳩末信隨手點了這個人的昏睡穴，用刀架在脖子上。

突然一股勁風從后背襲來，鳩末信料不到周伯通還會有幫手，躲避不及，百會穴上早就挨了一掌，悶哼一聲，倒在地上。原來北方流行樹葬，剛才他拉出的只是葬在樹洞里的尸體，周伯通從后面偷襲得手，打中了鳩末信的天靈蓋。

藏邊五怪中的其他四人見鳩末信喪生，五行陣已破，知道再戰無益，呆立當場，不知所措。

周伯通年老體衰，在打斗中就已經累得筋疲力盡，再也不理會他們，幾個騰躍就逃得無影無蹤。

周伯通跑得太快，竟然超過了黃老邪一行也渾然不覺，還道是他們已經趕往襄陽。沿著去襄陽的路上一路走去，也懶得打聽他們，自己悠哉游哉，慢慢地游山玩水。這樣還既可省卻瑛姑的咶噪，也可避免一燈大師的羅嗦，還可以避免黃老邪的冷嘲熱諷。

瑛姑卻是很著急，走了半天后就不肯走了，左等右等還不見周伯通回來，就想掉頭回去看看究竟。

黃老邪早就很不耐煩，罵道：

“這真的是八歲孩童能數九，八十歲老公不識時。這個老頑童，不知又在搞甚么名堂！又跑到甚么地方去偷玩了，害得我們好等。”

一燈大師看看天色已晚，便讓自己的徒兒泗水漁隱去探了回來，說不見周伯通的尸體，這一行人才緩緩向襄陽行進。