次日一早，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽(tīng)到東門(mén)集市一片喧鬧。

一群官差手里橫握著槍棒站成了一排，將老百姓們隔絕開(kāi)來(lái)，不讓他們涌到身后圍起來(lái)的地方。

老百姓們很少見(jiàn)到官差如此大的陣仗，都不知道發(fā)生了什么事，一個(gè)個(gè)的伸直了脖子踮起腳尖，挨挨擠擠地往前湊著，想要一探究竟。

在后面擠不進(jìn)來(lái)的老百姓們，更是急得連連蹦高，不知道前面是什么景況，于是便抓住個(gè)人就問(wèn):“嘿！老兄，前邊兒怎么回事？”

“我也不知道。一大群官差在前面擋著呢。怕是殺了人吧？”

“不對(duì)不對(duì)。他們好像圍住了很多人。不知道是不是咱們城里的?！?

后面的百姓們正你一言我一語(yǔ)胡亂猜測(cè)著。而擠在最前邊的人們，有許多已經(jīng)透過(guò)官差站立的縫隙，看到了他們身后的情景。

被他們圍住的地方，橫七豎八地趴著十幾個(gè)人。

那些人幾乎全都渾身腐爛了，散發(fā)出一股難聞的酸臭味。他們的衣服都已經(jīng)破破爛爛，露出身上沾滿了灰塵的流著膿血的傷口。

“官爺……救救我們吧……”他們努力地伸出膿瘡遍布的手來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)地挪動(dòng)著身體，往那些拿著槍棒的官差身前爬去。

而那些官差看著眼前這些幾乎要爛透了的人就要爬到自己腳底下來(lái)了，嚇得連忙用手中的槍棒撥開(kāi)他們的手，呵斥道:“別過(guò)來(lái)！”

那些人被官差打開(kāi)，又摔到旁邊的地面上，臉上身上的膿血，蹭了一地，留下了一塊塊暗紅的血跡。他們無(wú)力地趴在地上呻吟著，眼睛中全都是痛苦與絕望。

被官差隔絕在外的百姓們看著眼前的景象瞠目結(jié)舌。

他們并不知道這些人究竟得了什么病，只是，看著他們渾身腐爛地趴在地上茍延殘喘，這樣一副恐怖的景象，讓百姓們都覺(jué)得，這一瞬間，仿佛看到了地獄。

那股令人作嘔的酸臭味還在不斷地從這些人身上散發(fā)出來(lái)。

擠在前面看到這場(chǎng)景的百姓們，已經(jīng)有許多無(wú)法忍受，沖到了一邊去嘔吐起來(lái)。而后面的百姓，更是一波一波地?cái)D過(guò)來(lái)。

那些官差見(jiàn)此情形十分緊張，生怕出了什么亂子，于是橫起槍棒來(lái)將面前的百姓們隔的更遠(yuǎn)，又上前幾步，立成了一道警戒線。

他們見(jiàn)面前的百姓們還想要往前擠，情急之下大聲吼道:“你們?nèi)绻敫麄円粯?，就盡管往前來(lái)！”

老百姓們面面相覷，又看了看官差身后那群半死不活的人。神色變得謹(jǐn)慎起來(lái)。

“咱們快走吧，你們看那些人，不知道是什么病。這萬(wàn)一……”

“看他們?nèi)矶紶€了。還流著膿血，說(shuō)不定這病真的會(huì)傳染?！?

“走吧走吧，我可實(shí)在受不了那股臭味了?！?

眼前的恐怖場(chǎng)景讓老百姓們心驚膽寒。許多人受不了，已經(jīng)散開(kāi)了。剩下的人也只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在官差立起的警戒線后看著，生怕靠近后被傳染，自己也變成這副惡心的樣子。

而此時(shí)，已經(jīng)有官差跑去回稟柳文揚(yáng)了。

那官差驚慌失措地往柳文揚(yáng)那里沖去，一邊跑一邊高聲喊著:“柳大人！柳大人！不好了不好了！”

那柳文揚(yáng)見(jiàn)手下如此毛毛躁躁的樣子，不由皺了皺眉說(shuō):“有什么事，慢慢說(shuō)?！?

“大人，東門(mén)集市上出現(xiàn)了一群渾身腐爛流著膿血的人，不知得了什么病，此刻都奄奄一息了。屬下已讓兄弟們將他們圍起來(lái)，不讓百姓靠近。就趕緊回稟大人來(lái)了?！?

柳文揚(yáng)一聽(tīng)，“騰”地站了起來(lái)，著急地說(shuō)道:“走。”他走出房門(mén)，又想了想說(shuō)道:“你去將胡大夫請(qǐng)來(lái)一同前往。不知道他們是什么病癥，也好讓胡大夫即刻診治，或許有救。”

于是胡大夫便也趕緊拿起藥箱跟著柳文揚(yáng)往東門(mén)集市趕去。

柳文揚(yáng)等人步履匆匆地趕到了集市。還沒(méi)有靠近，便聞到了一股惡心的味道，像是誰(shuí)家把馬桶倒在了街頭似的。

雖然之前聽(tīng)官差回稟過(guò)已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，可是眼前的景象，還是讓柳文揚(yáng)大吃一驚。十幾個(gè)潰爛不堪的百姓倒在地上呻吟著，身上發(fā)出的惡臭幾乎已經(jīng)蔓延了半條街。滿身滿臉的膿瘡讓他們都面目全非，骯臟的膿血順著腐爛的皮膚往下流。

那些人混濁的眼球中，還閃著一絲求救的迫切。

一同前來(lái)的胡大夫看著眼前這副場(chǎng)景，也緊緊地皺起了眉頭。

先前那一股惡臭，已經(jīng)讓胡大夫心中惴惴不安。他知道那些人的病癥一定是十分殘酷恐怖的。只是沒(méi)想到，他們竟然已經(jīng)潰爛成這幅樣子。

胡大夫強(qiáng)忍著惡心仔細(xì)看去。

那些人的意識(shí)似乎有些模糊不清，已經(jīng)開(kāi)始腐爛流膿的臉上表情驚慌失措，一個(gè)個(gè)口中不知道在說(shuō)些什么。眼睛里也都極度充血。他們似乎已經(jīng)瀕臨衰竭了。急促的呼吸能夠看出此刻的極度痛苦。而身上的皮膚即便是沒(méi)有潰爛的地方，也都隱隱約約開(kāi)始出血了。

看到這里，胡大夫的心“咯噔”一下，沉到了谷底。

有著多年從醫(yī)經(jīng)驗(yàn)的他，看到眼前這些人的癥狀，已經(jīng)大致猜出了他們得的究竟是什么病。

他的眉頭皺得更緊了，雙手不自覺(jué)地蜷了起來(lái)，指甲深深地嵌進(jìn)了手心。

是瘟疫。

除了瘟疫，沒(méi)有別的病能夠讓這么多人一起病發(fā)，并且病癥如此殘酷恐怖。

此時(shí)，柳文揚(yáng)從巨大的震驚中清醒過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備走上前去仔細(xì)查看，并詢問(wèn)他們，究竟是遭遇了什么，變成現(xiàn)在的樣子。

柳文揚(yáng)剛剛踏出一步，身旁的胡大夫見(jiàn)狀慌忙伸手抓住了他的手臂，也顧不上禮節(jié)規(guī)矩，一把便將柳文揚(yáng)拉了回來(lái)。

“大人，不可?！焙蠓蚣泵μ嵝训馈?

“胡大夫，這是為何？”柳文揚(yáng)被胡大夫扯了回來(lái)，一臉奇怪的問(wèn)道。

胡大夫四下看了看，壓低了聲音悄悄的對(duì)柳文揚(yáng)說(shuō)道:“看他們的癥狀，只怕是得了瘟疫。大人最好不要靠近，以免傳染。”

柳文揚(yáng)聽(tīng)后大驚失色，瞪大了眼睛看著胡大夫，不可置信地問(wèn)道:“瘟疫？你能確定嗎？”

胡大夫深深嘆了一口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道:“以我行醫(yī)多年積攢的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，十有八九?！?

他想了想，又叮囑道:“柳大人，此病非同小可，病癥殘忍，傳染迅速。大人要快些處理此事，否則……”

胡大夫并沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但是柳文揚(yáng)已經(jīng)心知肚明了。

瘟疫一向病勢(shì)可怖，幾乎無(wú)藥可醫(yī)。自古至今，多少人死在瘟疫中，更有甚者，幾乎整座城的百姓，都是命喪于此。

現(xiàn)在京城中已經(jīng)有了這十幾個(gè)瘟疫患者，如果不能早點(diǎn)處理，瘟疫蔓延開(kāi)來(lái)，整個(gè)京城的百姓都患上瘟疫的話，該如何是好。

柳文揚(yáng)想到這里，不由有些心驚。

他轉(zhuǎn)身看了看那些被官差阻隔在外的百姓們。他們尚不知發(fā)生了什么事，依然急切地往前擠著，想湊過(guò)來(lái)一探究竟。

不能再讓百姓們待在這里了，太危險(xiǎn)了。

“來(lái)人！”柳文揚(yáng)一聲令下，“將圍觀的百姓都趕回去！不許再逗留在這里?！?

“大人，到底發(fā)生了什么事，您倒是跟我們說(shuō)說(shuō)?！?

“就是，這些人怎么回事，總得讓我們大家伙都知道。這可都是咱們城里的百姓們吶?！眹^的老百姓一聽(tīng)柳文揚(yáng)要將他們都趕走，還不明白發(fā)生了什么事的他們紛紛質(zhì)疑起來(lái)。

柳文揚(yáng)暗自盤(pán)算著，瘟疫的事情，絕不能現(xiàn)在就跟老百姓們說(shuō)。否則也許原本平安無(wú)事的，這一說(shuō)，就造成了民眾恐慌的心理，反而不好。

于是柳文揚(yáng)也不加解釋?zhuān)皇菄?yán)厲地呵斥道:“都回去！不許再靠近這里，不許逗留。誰(shuí)不想走，就去大牢里待著吧！”

話音未落，老百姓們一聽(tīng)要進(jìn)大牢，這烏泱泱一大群人便趕緊散了去，各自回了家。

原本擁擠不堪地街道上，片刻就變得冷冷清清了。只剩下那十幾個(gè)得了瘟疫的病人。

柳文揚(yáng)看著這些人，向胡大夫問(wèn)道:“胡大夫，這些人該怎么辦？你可有辦法醫(yī)治嗎？”

胡大夫無(wú)奈地?fù)u搖頭，神色頹然地說(shuō)道:“大人恕罪。瘟疫這種病，我實(shí)在無(wú)能為力，何況他們已經(jīng)病入膏肓?！?

他看了看地上腐爛酸臭的他們，眼神中滿是悲憫，“病到這個(gè)程度，也只能是等死而已。”

柳文揚(yáng)眉頭緊鎖，嘆道:“我也知道，這病只怕是不治之證。只是這些人應(yīng)該如何安置呢？”

胡大夫看了柳文揚(yáng)一眼，猶豫了一下，還是說(shuō)道:“瘟疫傳染性極強(qiáng)。這些人也已經(jīng)是必死無(wú)疑。為了保障城中百姓的安全。為今之計(jì)，也只好……”

柳文揚(yáng)見(jiàn)胡大夫說(shuō)到一半，欲言又止，心里便有些不好的預(yù)感。他抬頭看了胡大夫一眼，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

“唉。柳大人，為今之計(jì)，只好把他們?nèi)紵馈！彼吐曊f(shuō)道。

柳文揚(yáng)心中猛地一跳，仍有不甘:“沒(méi)有別的辦法了嗎？”

胡大夫神色鄭重:“沒(méi)有了。”