宋小六害怕秋小太歲家尋仇來追，在澄江上一連漂了好幾日都沒敢靠岸。到了第四日，宋老酒鬼突然倒下昏迷不醒，宋小六意識到大事不妙，連忙上岸，背著宋老酒鬼進城去找靈醫。

宋小六個子矮小瘦弱，背著宋老酒鬼十分吃力。他焦急地抓著過路行人問詢醫館所在，可路人見他渾身狼狽沾滿血污，又神情慌張，紛紛避讓唯恐沾身，只有一個沿街要飯的老乞丐瞧著他可憐，主動站出來領他去醫館。

到了醫館，大夫說著些模棱兩可的話：“他這病要治也能治，要治也治不了。就看你想怎么治?！?

宋小六從沒遇到過這么敷衍的大夫，說話不僅陰陽怪氣，連查看病情都不帶抬眼的。他心里氣惱，但仍好言好語地請大夫想辦法治療。

那大夫乜了他一眼，伸手朝他要了五個數。宋小六這才明白，這里跟宛城不一樣，是要先給錢才肯救人的。他著急地往身上摸了摸，心里咯噔一聲。

走得如此倉皇，身上哪里有銀兩。

“沒錢你看什么病，你也不瞧瞧這是什么地兒！”醫館的人二話不說將爺孫倆趕了出去。

宋小六沒想到世態竟如此炎涼，他站在繁華的都城，四顧茫然，八方人聲像浪潮一樣蓋過，眼前車水馬龍，行人穿行如織，不同于西北小鎮宛城的安寧與樸實，這里更像是巨大的牲口賣場，嘈雜熱鬧又無情冷漠。他向來時的路看去，只見盡頭巍峨高聳的城門上，懸著碩大的“望都”二字。

紅日當下，王氣蔚然。

竟是望都！原來他和爺爺順江而下，不知不覺已經到了千里之外的叢國都城！

宋小六怔了怔，很快又樂觀了起來。

這里是望都，那找到四哥便好了呀，他一定能救爺爺！

宋小六欣喜未艾，忽地想起自己似乎從未問過趙四在望都的住處，甚至連他家中的情況都不清楚，這偌大的望都城他要從何處找起！

宋小六氣惱自己竟如此疏忽，瞬間又失去方向，站在岔路不知該往何處去尋錢救爺爺。突然，他眼前一亮，不遠處的街角，一家當鋪的旗幟正在風中搖曳，宋小六摸了摸身上唯一值錢的雙魚玉籠，陷入深思。

這玉質地通透，應該能換不少錢。

宋小六小心翼翼地取下雙魚玉籠，握在手里。

“爹、娘，對不起，等我賺了錢再把它贖回來！”

那玉像是能聽懂他話似的，發出點點潤光暖在他的手心，叫人眷念不已。

宋小六狠下心，走進當鋪，剛要將玉交出去。就在這時，不知怎的，他背上的宋老酒鬼突然清醒了。

“不許當！你要是敢當，我立馬跳澄江去！”宋老酒鬼氣若游絲，卻硬撐著自己站起來，搶過雙魚玉籠，要往當鋪外走，沒走兩步整個人踉蹌著摔倒。

“這是你娘留給你的，你要比自己的性命還要寶貝它！要是再讓我見到有下一次，別認我這個爺爺！”

宋小六見宋老酒鬼發怒，也不敢忤逆，只好趕緊扶著他離開當鋪，憋屈的眼淚暗自嘩嘩地流。

好在天無絕人之路，而宋老酒鬼身子骨也算硬挺，到了下午，他身上的高熱降了下去。但夜幕很快降臨，爺孫兩人在偌大的望都，像是兩片在水面上漂流的枯葉，無處依靠。那些店家一聽他們爺倆沒定金要賒賬入住，紛紛擺手拒絕。

直到打更入夜，他們二人還迎著寒風蹣跚地走在望都街道上。終于，又遇見了白天那位好心的老乞丐，給他們挪了窩，爺孫兩人擠在鳳水橋洞下，窩了一夜。

盡管望都比宛城的冬日要暖，但隆冬夜寒，半夜還下起了小雪，氣溫驟然下降。

第二日起來，宋小六整個人都凍僵了。他轉身去瞧宋老酒鬼，見爺爺臉烏青發紫，嚇得趕緊伸手去摸他的身體。

還好，是熱的。

“呀，這兒怎么有人！”

宋小六聽有人聲，抬頭往橋洞外看去，只見眼前站著一個穿著鐵銹紅棉麻粗布衣，梳著雙髻的少女，不過十五六歲的模樣，個子已經十分出挑，她手里端著個木盆，盆里放著五六件衣裳，看樣子是附近的住家早起來河邊洗衣服的。

少女見宋小六呆呆的樣子，便放下木盆，走過來瞧他。

“這地方這種天怎么能住人，看樣子真是凍壞了?！?

少女自顧自地使了靈術，在宋小六面前生了團火，又問他跟宋老酒鬼從何處來，緣何落到這種境地。

宋小六覺得她面善，聲音也柔，便乖乖回答了她。

少女聽罷，憤憤道：“那些個錢精遲早鉆錢眼里！走，姐姐給你找地方去！”說著就拉起宋小六和宋老酒鬼往東街巷子里走。

宋小六不知道她要帶自己去哪兒，只見七拐八拐地拐到一家旅店前。他望著旅店大門直搖頭：“我們沒錢?！?

“我知道，先跟我進來?！鄙倥呛堑仡I著他和宋老酒鬼進了門，跟站在大堂柜臺后算賬的老板娘打招呼。

老板娘生得風姿綽約，搭眼瞧了瞧宋小六爺孫倆，對少女嫌棄道：“你怎么撿了些奇怪的東西回來？”

少女笑道：“大娘你誤會啦，這就是我給您尋的跑堂伙計咧?！?

老板娘一聽，停下手中算盤，仔仔細細打量宋小六跟身后的宋老酒鬼，然后帶著幾分嗔意道：“你是說這瘦不拉嘰的小野娃，還是后面這病懨懨的糟老頭子？我讓你尋個機靈鬼，你就給我塞這個？是不是存心想著讓我這小店生意不好做哇？”

少女沒有回話，拉拉宋小六衣袖。宋小六立刻意會，憑著在宛城市井摸爬滾打十幾年的經驗，有模有樣地在大堂里模擬起招呼客人的情景來。

“……兩位客官要住店是嗎？好嘞，那我給您推薦金風玉露上房一間，保證您和您夫人住得舒舒服服……喲，這位小爺，看您的精氣神就是不一樣，來京尋人的吧，住我們店幫您包打聽，價格優惠……”

老板娘被宋小六嘴皮子逗得一樂，瞧他還真挺機靈，就把人留了下來，再指了指閣樓，示意少女帶他們上去。

言談中，宋小六才知，原來少女名叫阿寧，是這家小旅店的幫傭。那美嬌的老板娘人稱吳寡婦，無夫無子，獨守這間小旅店。別看吳寡婦嘴毒、面相寡淡，其實心地是極好的，宋小六平日幫著照顧客人、打掃后廚也能抵銷食宿費。

此般，他們爺孫兩人才算在望都正式落下腳。

宋老酒鬼的眼疾非常嚴重，在吳寡婦的幫忙下，宋小六請了望都城一等一的大夫來看也難見好轉。可他不想放棄，只求著能用更好的藥，找更有名的靈醫。

更好，就意味著要花更多的錢。為了賺錢給爺爺治病，宋小六在店里不忙的時候，就去幫隔壁酒莊跑貨，晚上再去臨街酒樓后廚做幫傭，一日三份工，忙得腳不離地。小小的人兒整日像陀螺一樣，周旋于各種人之間，任誰瞧著都心疼。但宋小六不覺得累，他只要每天能拿到當日的例份，離治好爺爺的眼睛又近了一步，就十分開心。

轉眼開春，到了百花競放之時。

宋小六來到望都已三月有余，年長了一歲，也開始習慣了這里的生活，只是宋老酒鬼的身體依舊不見好轉，讓他越來越心急。阿寧替他打聽到望都近日來了個南疆神醫叫“谷猶言”，據說天下疑難雜癥沒有他治不好的。宋小六趕緊托人去掛診，誰知一打聽，得知那谷猶言的診金貴得令人咋舌，小六犯了難，這神醫到底是醫人還是打算吃人啊！

抱怨歸抱怨，但他還是咬咬牙，再添一份清晨幫人運夜香的活，拼命賺錢，一連幾周，持續起早貪黑，沒日沒夜，卻離爺爺的首診金還早著呢。

“聽說谷神醫參加完春狩祭典就會返回南疆，這可怎么辦！”

阿寧著急忙慌尋過來的時候，宋小六正在登仙樓后院幫著倒廚余。阿寧的消息是聽堂前包廂里的貴人們說的，雖不至于十分準確，但多半是真的。宋小六也有些慌，這次錯過谷神醫，豈不是要追到南疆尋人去？不行，得想法子！

他腦子一團亂麻，手里提著滿滿廚余沒當心撞上了后巷里聚集著的一撥人。其中一壯漢見自己衣服被弄臟，兇神惡煞地就要揍宋小六，拳頭還沒來得及砸到宋小六身上，壯漢背后的一個油膩男子發話：“行了，都給我低調點?！?

宋小六趁機忙不迭賠笑，然后速速退回到后院里，裝作什么也沒看見，繼續乖乖工作。

“他們是飛鷹盜，拿了賞金準備去偷東西的。”突然，墻角處正在扒飯的糟老頭開腔對宋小六道。

“荀老伯你怎么知道的？”這人正是之前借過宋小六一席之地的老乞丐，宋小六為報那日之恩，經常會將后廚的菜留一份出來叫他來吃。荀老伯指了指自己的耳朵：“我年輕的時候，人送外號‘順風耳’?！?

宋小六恍然大悟，難怪這群人大晚上黑燈瞎火地不在前堂待著，非蹲在后巷子里，原來有鬼！

宋小六腹誹了一番，也沒打算管閑事。

“據說賞金這個數！”老乞丐顫巍巍地伸出十個手指，并說出了計量單位，宋小六驚了：“十斛方山珠？！什么東西這么值錢！”

竟然比谷猶言的診金整整高出了百倍！

這可把宋小六給刺激到了，要知道十斛方山珠，他得不眠不休工作至少百年才能賺到。方才他掃了一眼那伙人，人數不超過五個，也就是說若是成了，他們每人至少能分得兩斛珠。這簡直是天底下最豪的買賣了！

想到這，宋小六突然眼前一亮，心底深處隱隱有個大膽而冒險的想法躥了出來。

荀老伯見他臉上露出了奇怪的笑容，趕緊勸他可別動什么壞心思。宋小六搖搖頭，拍拍荀老伯的肩膀，讓他今晚且就當作什么都沒看見沒聽見，尤其是不要告訴阿寧跟爺爺，說著奔出去，追飛鷹盜去了。

宋小六的計劃非常簡單粗暴，他就是想要強行加入這群盜賊，分一份勝利的果實。他也不貪心，只要一顆方山珠，能付爺爺的診金足矣。當然他不會靈術，高難度的盜竊行為他也做不到，他盤算著待會兒要是苗頭不對遇到危險，撒腿就跑便是?？偠灾?，這應該不會是筆虧本買賣。

飛鷹盜眾人見他要加入，笑出了聲，甚至恐嚇要殺了他。宋小六內心慌如狗，表面卻沒臉沒皮，耍起無賴來根本就不帶打草稿的。

“你們殺了我也沒用，我敢一個人來，當然是有把握讓自己安全?！?

飛鷹盜首領愣了會兒，不知他的話有幾分可信，再聽宋小六講了來由，反倒是被他那幾分孝心和不怕死的氣魄感動，當真應了他。

就這樣，宋小六一路跟著這群盜匪來到望都城西的止水神宮。直到他望見止水神宮特有的白屋脊時，才知今夜飛鷹盜要偷的竟是里面的靈器——紅螺鞭！

止水神宮是一座十分特別的殿宇，它里里外外全都是拿銀水澆筑而成，遠遠看上去銀光閃閃，神圣莊嚴。其內有靈場，千百年來一直用來凈化春狩祭典上使用的靈器。而說起春狩祭典，在叢國無人不知無人不曉。它是為了銘記靈人先祖殺妖建國的偉業而綿延了千年的盛事。在春狩祭典中又以靈人的成人禮最為重要。在禮成前，所有參加成人禮的靈人都需要將所用的靈器供奉于此，一是為了凈化濁氣，二也是為了彰顯對先祖的尊重。紅螺鞭想必也是他們當中誰的寶貝，趁此時瞄準這些東西，飛鷹盜可真是壞得很！

宋小六想到此，不由心驚肉跳，終于明白為什么有人肯出十斛方山珠這樣的高價盜寶，敢在皇家地盤撒野，多高的價都不嫌貴??！早知如此，就算是百斛千斛方山珠他也不摻和！

“小子，你不是想要賞金嗎？你先進去探路，回來報信，我們隨后一起進去?！闭f著，飛鷹盜的首領將紅螺鞭的模樣以及所在地告訴他，轟他打頭陣。

丫的，想讓我先去送死引開守衛，還真是雞賊！

宋小六露怯害怕，連忙找理由開脫。

“要來的是你，要跑的也是你，豈有這等好事！”飛鷹盜首領一面拿出顆方山珠擱在宋小六面前晃，一面拿刀架在他脖子上威脅：“你不想要錢了？”

要，當然得要！他還指望著這錢能救爺爺的命呢！

宋小六自知騎虎難下，只能硬著頭皮，往止水神宮里走。

這止水神宮安靜得有些異常，宋小六一路摸著林木小心地往殿宇走了半晌，一個守衛都沒見到。這樣重要的地方，竟如無人之境，詭異！

那外面的飛鷹盜眾等了許久，也沒聽到里面爆發猜想中的驚擾慌亂，有些不安。身邊人問首領接下來怎么辦。那首領露出一絲狡黠的笑容，對身邊人道：“今夜我們就算是來過止水神宮了，還損失了一個兄弟。那雇主給咱們的定金也夠好吃好喝一陣子，走，撤！”

自己不來送死，坑人送死，丫的何止雞賊，還盜亦無道！

宋小六若是知道外面此時是這等情形，一定氣得要跳起來唾棄這些不守信用的大人。好在他當下站在止水神宮的正殿前猶豫著要不要邁進去，管不著這些。

而飛鷹盜眾剛準備轉身離開，就被黑暗中一山猿般的身影給襲擊了……

算了，為了爺爺的診金，為了方山珠，這紅螺鞭我就偷了！

想著，宋小六還是邁進了止水神宮正殿，穿過的一瞬，似有什么無形的東西在他周圍破開，連身上的雙魚玉籠也發出了幾不可聞的叮聲。

宋小六不疑，只瞧見四下明亮空蕩，不見所謂的靈器，想著莫不是被人耍了，想要折返退出去，忽而聽見旁邊的偏殿里有細碎的人聲傳出。

不說不聽不看，不說不聽不看，不說不聽不看……

宋小六心里默念著宋老酒鬼教給他的六字真言，腳卻禁不住好奇，朝偏殿靠了過去。

只見，偏殿之中，引了一方活水泉，泉水之中束了巨大的靈陣，陣上懸置著各式各樣的靈器。顯然這才是止水神宮的主場。而靈陣之外，此時正立著兩個黑袍人，一個樣貌嬌艷動人，頭上插滿金釵；一個背影魁梧，宋小六瞧不見臉。

再靠近仔細瞧了瞧，那背影魁梧的男人，手中正托著一柄長劍。長劍一看就非凡品，周身刻著繁復紋路，閃著冰涼的白光，如一縷細細的銀水，十分惹眼。而那個嬌艷的女人面對長劍神情糾結，欲言又止。

男人見女人猶豫不決半晌沒有決斷，連忙敦促道：“娘娘，是時候了，四皇子上次大破姜戎，立下大功，圣上對他贊許有加，封其為陵光王，這幾日頻繁召見群臣，許是要擬詔立他為儲君了！”

女子聞言動搖了。

“明日就是春狩祭典，若是四皇子再奪了魁，怕是以后就再難有扳倒他的機會！此法一施，您可就沒有后顧之憂了！”

男人此話似乎正說中了女人的心坎，她當即一揮手，對著那銀水長劍施下靈術：“斷不能讓那四皇子成了氣候，明日依計行事，務必……除掉昭景苑！”

只見一團黑氣凝結融入劍身，轉瞬消失。

宋小六再傻也知道這兩人對靈器做了手腳肯定是要害人，若是被他們撞見，小命不保。他嚇得轉身就走。

“誰！”

宋小六步履過重，引來屋內人的警覺。只覺一道勁風推門而出，直直朝他逼來。宋小六趕忙滾到旁邊墻角，躲在大立瓶后，捂緊嘴，氣都不敢出。

“不好，結界破了，方才定是有人來過。娘娘先走?！?

那明艷女人聽男子這么一說，裹緊黑袍，立刻隱沒在黑暗之中。

若是宋小六能再多點常識，他必能認出這位娘娘其實就是當今圣上最寵愛的妃子，也就是五皇子昭景琨的生母，長思御殿?？伤巯轮幻χ砬笾T位祖宗、各路神人保佑自己千萬別被發現，根本沒有余力想其他。

黑袍男子在內殿轉了一圈沒尋到人，準備離開。宋小六剛打算松口氣，卻又見此人從門口折了回來，且直直地就往他藏身的地方來了。

要死！被發現了嗎！

宋小六一口氣不上不下，憋在當口，臉漲得通紅。黑袍男子越走越近，宋小六都幾乎能聞到對方帶著撲面而來的死亡氣息。

不行，再走近自己就要暴露了！

宋小六靈機一動，掏出青銅彈弓朝窗外射出玄晶石，只聽嗖的一聲，男子便跟著動靜追了出去。與此同時，不知誰喊了一聲“抓盜賊”，殿外迅速響起此起彼伏的追捕聲。

這買賣哪里劃算了，賞金沒賺到，簡直小命都要賠進去！

宋小六趕忙趁著騷動逃出殿外，誰知還沒走兩步，肩膀就叫人給拽住，并聽人低低地吼了一聲：“站住！”

今兒可真是倒了八輩子血霉了。若時間能逆流，宋小六愿意回到登仙樓繼續倒剩菜，啥也看不見！

宋小六膝下一軟，認，連忙朝人跪地求饒，道自己什么也沒看見，什么也不知道，什么也不會說，求放過。

“什么呀，搞半天是個軟腳蝦！”

女人？宋小六疑惑地抬起頭，映入眼簾的是個穿著藤紫色云紋勁裝作男兒打扮的美嬌娘，她身高與宋小六差不多，生得白凈可愛，一看便貴氣不凡，是有身份之人。

“錦娘說你勇武守信，本公主看你跟外面那群飛鷹盜也沒什么區別?！?

宋小六這會兒被止水神宮的冷風吹得十分清醒，腦子也轉得賊快，很快抓住了重點，質疑道：“公主？”

只見跟粉團似的女娃娃鄙夷地昂起頭顱，驕傲地表明身份。原來她竟然是當朝的七公主昭景霓，方才是她引得止水神宮的守衛發現了黑袍男子，讓宋小六逃過一劫。

“你騙人，你要是公主，怎的還認識飛鷹盜的人？難道公主還偷自家的東西不成？”

宋小六琢磨昭景霓方才說的話，回過味來。昭景霓見他不信，亮出方山珠，道：“紅螺鞭你偷著了嗎？”

嘿，這幕后金主還真是一丫頭片子。

宋小六感覺被人拿命耍了一回，惱得轉身就走。

昭景霓不知他怎么了，連忙攔在他面前道：“你不許走，你還得答應我一件事?！?

“不管你是真公主還是假公主，拿錢玩人，沒興趣?！?

“那你這東西不想要了？”昭景霓攤開手，里面正是方才飛出去的玄晶石。

宋小六斂了斂眸子，神情乖巧下來，突然看向路口臉色大變，驚呼：“有人！”昭景霓剛轉頭去看，宋小六唰的一下搶走石頭，跑了！

“你……”狡猾！昭景霓被氣得咬牙切齒，想抓人，可宋小六早就溜得沒影了。

“錦娘！”

一個粗獷的女聲在幽暗中傳出：“在！”

昭景霓注視著宋小六離開的方向說：“給我追！本公主絕對不允許他就這么跑了。”

“遵命。”

只見夜幕下，一個壯碩如山般的女子，靈巧地在望都的屋檐上起跳飛過，朝東街跟來。

宋小六回到旅店已是下半夜，阿寧也一直等到他回來才安心回房睡下。這一夜，宋小六夢里打打殺殺的，鬧了整宿。

清晨的陽光透過云層灑下來，把整個望都染上一層金色。宋小六有些疲憊地起床，照常幫吳寡婦卸門板迎客，但就在這時，門外突然塞進一張畫像，直接懟在他臉上。

“我說你為什么要跑，原來你是通緝犯！”

宋小六抹開畫像，發現是宛城來的通緝令，而上面的畫像正是他和爺爺兩人模樣。他再搭眼一瞧來者，嘿，不是昭景霓是誰！她身后還站著錦娘，一個面無表情、身形壯碩如山，看上去比男人還要威猛的女人。

宋小六見來者不善，想轉身開溜，卻被錦娘一把揪住衣領，一百八十度折回來。

昭景霓大笑：“你跑得了嗎！這店家還不知道你和你爺爺的身份吧，要不要我把官府的人叫來？”

宋小六余光瞥見阿寧正端著衣物從后堂出來，他不想給人添麻煩，連忙將昭景霓拽到店外小巷子里道：“我們無冤無仇，你到底想干什么？”

“不干什么，就是要你陪本公主走一趟鳳境。”

鳳境？宋小六哭笑不得。這瘋丫頭雖然個頭比自己高一點點，卻比自己整整小了一歲。在叢國無人不知道，那鳳境是春狩祭典成人禮上用來試煉靈人少年實力的兩大境界之一。自古有男入鳳境，女入鸞境之說。境界內妖獸兇猛，傷人性命乃是常事，是故有律規定，只有年滿十八的靈人才能進去。他去，不是找死嗎！宋小六果斷回絕。

“我不會靈術，你找錯人了?！?

“就是你，必須得是你?！?

宋小六覺得這公主奇怪，心想以她的權勢，愿意陪她去鳳境，乃至為她去死的人都多了去了吧，為什么偏偏找上自己？

“你昨兒能入得了止水神宮就是證據，那結界和鳳境結界無異，你能安然進去，那我若跟著你也一定可以！”

宋小六覺得荒謬，自己一個沒有靈力使不出靈術的人怎么可能破得了靈術高強之人設下的結界，這瘋丫頭一定是弄錯了！可轉念一想，昨日那黑袍男子似乎也是這么說的，宋小六心底奇怪起來。

“這是定金，你陪我去，事成之后我再給你兩袋！”

昭景霓拿出一大錢袋子的方山珠塞給宋小六，宋小六眼睛都看直了。

天哪，這是多少錢啊！

昭景霓以為他嫌少，又招呼錦娘拿出一大錢袋子的珠寶首飾塞給他道：“不僅如此，鳳境里遍地都是妖獸的丹核，那些丹核可比這些值錢多了。你要是能帶回來賣，保證你跟你爺爺這輩子、下輩子，還有下下輩子都不愁吃穿！”

天下還能有這等好事？！

宋小六眼睛放光，當機立斷：“好！我跟你去！”

話音剛落，宋小六眼里的世界陡然一百八十度旋轉顛倒。侍女錦娘背著他，帶著昭景霓，像離弦的箭似的奔往春狩祭典的主場地合樂山去了。

就在宋小六幾乎以為自己要被顛得當場死去時，昭景霓告訴他到了。

他暈得七葷八素，睜開眼，只見，跟前人潮如海，漫山遍野全是人。

宋小六不禁感慨：真不愧是叢國第一盛典，聲勢果然不一樣！