“什么？！”
埃絲特議員的靈魂被強制拖上一輛通往地獄深淵的死亡列車。
埃絲特議員，死亡！
面具盒子由于失去了主人，附著在肖恩頭上的一副副面具自動脫落，肖恩也重新獲得了自由。
他四肢張開趴在地上，回想剛才的一切不禁感到后怕。
“我的身軀毀滅固然可以重構，可我的靈魂一旦迷失其中，就徹底走不出來了。”
肖恩把埃絲特議員尸體裝進馱包里，用膠條把包口封住，由一匹白馬帶回圣伊麗莎白醫院。
肖恩把事情的來龍去脈講給摩菲·巴里教授以及吉恩·路易斯警長。
“肖恩，你打算怎么辦？”
“我打算用人偶技術把他復活，然后讓他走得遠遠的，盡量不要讓別人懷疑到我的頭上。”
“這是一件非常困難的事情，我的朋友。”
“我就喜歡這種富有挑戰性的工作。”
“需要我們提供什么幫助嗎？”
“現在不需要。”
“好的。有需要盡管開口，我們一定全力為你打掩護。”
在返回醫院的途中，肖恩就已經初步規劃好計劃：把埃絲特議員制成人偶，讓他帶著獨生子波頓·埃絲特的尸體乘上輪船離開菲拉塔港，前往大洋彼岸。
一旦埃絲特議員踏上大洋彼岸，后續發生的一切都與肖恩無關了。
肖恩趕在天亮之前把埃絲特議員改造成人偶，并令他乘坐清晨第一輪航班，前往大洋彼岸的神秘國度。
這事以后，肖恩整整休整了半個月，直到摩菲教授帶著一封信找到了他。
“肖恩，你看看吧。”
信封極其精美，火漆也是罕見的金色，圖章圖案是一只云雀。
“是神秘收容物協會的來信？”
“你拆開看看不就知道了。”
肖恩用刀劃開火漆，心中默讀道：
“我們已經初步弄清這次大規模異變的原因，是一個名諱為‘混亂之蛇’的神祇在挑選自己的選召者。”
“每位擁有技能‘蛇’的皆為預備選召者。”
“同時，僅有一位預備選召者能夠成為祂真正的選召者。”
“有兩條必要條件：其一，淘汰其余所有預備選召者，剝奪其能力或者直接殺害；其二，完成三個階段的覺醒。”
肖恩指著這一段話：“摩菲教授，哪三個階段？”
“具體我也談不上來，但是這第一階段絕對是獲得技能‘蛇’，第二階段，恐怕得去問問布萊茲·吐溫。”
“技能的覺醒？對！一定是這樣的！”
肖恩繼續讀下去。
“據悉，目前失竊的收容物數量有兩百多個，初步估計被選召者數量為二百五十六名。”
“這么多？！”肖恩忍不住大聲喊道。
肖恩掰手指數了數，光光自己淘汰的預備選召者足足有十多位。
“在地下深處的，在混亂迷宮的，在目光所及的，‘混亂之蛇’就在那里。”
肖恩把信放回信封，交還給摩菲教授。
“需要我們做什么？”
“協助神秘收容物協會獲得最終勝利。”
“我？還是別人？”
肖恩的人偶師靈魂就擁有技能“蛇”。
這個技能簡直好用得離譜，肖恩可舍不得放棄它。
“當然是別人啦！”摩菲教授不知道肖恩能自由切換靈魂，自然也不知道他擁有技能“蛇”。
“是哪位？”
摩菲教授搖了搖頭：“我也不知道。他的身份保密，我們需要做的就是回收收容物。”
“誤傷了咋辦？”
“神秘收容物協會不會派一個廢物出來挑此重擔。”
選召者之間能互相吸引，肖恩不必出門，自然會有預備選召者找上門。
不過，這個速度有一點點快，一則新聞引起他的注意：“震驚！港口集市驚現食人魚！許多漁民因此受傷！”
食人魚？
這年頭還有食人魚？
肖恩猜測又是哪個普通人獲得收容物，覺醒了技能“蛇”。
此時已進入寒冬，肖恩出門的標準套件已經從風衣變成駝色大衣加氈帽，手槍揣在兜里，另一個衣兜裝著不眠陀螺和幾塊黑巧克力。
“先生，去哪？”
“去港口。”
馬夫一鞭子抽下去，老馬一聲嘶鳴，馬車帶著肖恩徐徐前進。
現在菲拉塔港正處于捕魚旺季，尤其是下午這種漁船回港的時間節點上，港口擠滿了各種小販，也在各種討價還價。
“這條魚可真肥美，老板賣多少？”
“一口價，八十銀幣！”
“八十太貴了吧。”
“你不出我出，八十銀幣我要了！”
“我出九十！”
“我出一百！”
肖恩湊過去瞧瞧，一條肥美的黃鰭金槍魚在水箱里撲騰，目光陰冷地盯著岸上的販子。
“喂，兄弟們，這魚眼神怪怪的，會不會也是吃人的魚啊！”
不知是誰說了這一句話，一下子把全場沉默了。
“這魚我不要了。”
“誰愛買誰買，昨天隔壁村頭的凱恩先生就被一條魚咬斷了胳膊！太嚇人了！”
船長見販子一哄而散急得直發杵。
“老板，你出個價錢，我買。”
“先生，您真的是一個大善人，我就收你七十銀幣，不！六十銀幣！”
“我還是給你八十銀幣吧。”
此人正是肖恩。
自從肖恩繼承了波文·弗蘭克的百萬遺產，他就已經不再為金錢感到煩惱，八十枚硬幣就連一枚金幣都不值。
“謝謝先生！真是太感謝你了！”
“替我送到圣伊麗莎白醫院。”
“這是我們的義務。”
當船長和船員把黃鰭金槍魚送到醫院，湯姆·凱爾森簡直是樂瘋了。
“肖恩先生！肖恩先生！這是金槍魚嗎？我的天！這么大的金槍魚，是犒勞的我們嗎？”
肖恩沒有理會湯姆·凱爾森的發癲，而是叫來了摩菲教授。
“摩菲教授，你看！這條魚的眼神是不是有點古怪。”
“你是說……？”
肖恩揀起一塊牛肉丟進浴缸，這只金槍魚非常嫌棄地用魚鰭把牛肉拍走。
“這么聰明？！”
“我還以為他會吃肉。”
兩人正在做嚴謹的科學實驗，湯姆·凱爾森非常傻大條地把手伸進浴缸，想著和它互動一下，沒想到還真的有了親密互動。
“誒呦！”
這條金槍魚一個鯉魚打挺，張開嘴巴給湯姆·凱爾森來了一招，扯下一大塊肉。
血也染紅了浴缸。