到陜西渭南的人回來了，一并帶來了陳奎元.一路顛簸再加上虐待，陳奎元早就不成人樣，生了重病已奄奄一息.潘國洪親自審問而不得，氣得將派去的人各打二十大板.幸好早就問好了口供，還能向曹疏交差.

將口供交給曹疏看時，潘國洪是膽顫心驚.曹疏認真地看了一遍，并未看著他問道:”陳奎元呢?”，見長久不回應，曹疏抬起了頭看著他.

潘國洪嚇得跪在地上，“路上生了大病，已說不出話來.都怪手下辦事不力，我已教訓了他們.“.

曹疏將口供扔在桌上，大發脾氣罵道:“干什么吃的?你是第一天辦事嗎?看說的是什么，只知道是兩個殘廢，不要說名字，是聾子，瘸子，還是瞎子都不知道，等于和沒說一樣!到那去找?'.

“是屬下該死!沒想到他這么羸弱，他主要是給彭輅的親屬送錢打點，對蕉嶺三義知之甚少，也就這么多.”，潘國洪相信手下的能力，只怪自己沒交待清楚，人一定要好好的帶到，辦事的以為有口供就行，后悔已來不及.

“是你根本沒引起重視，梁紀是瘸子，有彭輅照樣攪動風云，他倆就不能找一能人，推上來與老夫做對呣?”，曹疏大動肝火，恨不得要嚴辦他.

潘國洪一聽，還真是這么回事.不容他細想，”京城有這樣的新進官員嗎?”，曹疏開始了他的發問，而且不容置疑與否.

潘國洪腦子一閃，沒做認真分析，”這次三榜進士，都是書呆子居多，有本事的都是江南，沒有陜西山西一帶的.”.

曹疏哼了一聲，嗤之以鼻道:”不是有宣府的，文武雙全，你還幫他留在京城?”.

潘國洪的腦子里一個名字冒了出來，”老爺說的是西定門都尉唐通?”.

“你還不笨嗎?去查查，看他身邊有沒這樣的人!”.

潘國洪如夢初醒，慌忙應道:”我盡快辦好此事，老爺就等著好了!”，說完站起來，不管衣服上的灰塵，轉身就離開.

潘國洪未來，藍庭梅卻找上門.唐通躲在軍營也沒有用，全京城軍營沒有不知道藍二小姐的，直接出現在西定門軍營衙門時，唐通只好熱情地相請，”藍二小姐怎么來了，請坐!”，藍庭梅也不客氣，默不做聲坐到唐通面前.

藍庭樞的婚事已是全城皆知，藍庭梅此來的目的不言而喻.明顯看到她正發愁，唐通陪著笑臉問道:”藍二小姐有事?”.

藍庭梅這時也不隱藏自己的心事，爽氣地發聲，“還不是為了我哥的事，我不是著急嗎?你可有好的辦法?“.

唐通本來想躲清閑，回答很干脆，“我倆對于俞王來說都是小人物，只要盡了自己的全力，問心無愧就好!“.

藍庭梅聽了有些生氣，雖然唐通說的是事實，但對于唐通這種不做為，打心底里埋怨.于是大聲責備道:“你能不能挺起腰桿，為夏姐姐打打氣也好.“.

唐通敞開雙手，無奈地說:”畢竟不太方便，再說夏府已派人來警告，我也是力不從心.”，說著搖搖頭，甚是為難.

藍庭梅那知道這些，看來是錯怪了他，就不再提此事.”這下連夏姐姐的面也不好見，想想她的處境，真為她擔心.”.

“只要你哥成了親，到時會見到，不必急這一時.“.

藍庭梅聽了瞪了他一眼，唐通只能會意地笑笑.兩人再也沒有了話題，再加上藍庭梅心情不好，呆了一會也不理會唐通，自己一人離去.

這天唐通在衙門辦公，聽人來報工部尚書潘國洪來了，唐通趕忙前去迎接.見到潘國洪揖手，”下官拜見尚書潘大人!”.

潘國洪自然看不起唐通，比自己低太多，是個從四品，而且是武職，如不是曹疏和夏瞻執意要自己前來，真不想攪這混水.很不情愿點頭，“唐大人不必客氣!我只是路過，想起也曾謀面，就來討擾!“，說著眼睛往四周瞧.

“能得潘大人記起，下官真是三生有幸!“，唐通笑著伸手，“潘大人里面請!“，態度甚是恭維，身子也低得很下.

潘國洪很是滿意，趾高氣揚地向衙門走去，頭還是往四周不停地看看，走路也是滿不在乎，也不管唐通跟上來沒有.

到了內庭唐通恭敬地請潘國洪坐下，自以為是的潘國洪當然也不客氣，坐下后蹺起了二郞蹆，態度甚是傲慢.唐通不以為然，依然陪著笑臉.

上茶來潘國洪喝了幾口后，對著還站著的唐通淡淡地說道:“唐大人坐!“，說話時眼睛都未瞧唐通一眼.

唐通躬身謝道:“謝大人!“，很是恭敬地坐到潘國洪的對面，連茶杯也不敢端，直直地看著他.潘國洪瞧了他一眼，此人也不過如此.

潘國洪就是要吊唐通的味口，靜寂了良久，潘國洪很勉強地說道:'唐大人能坐上今天的位置，應該清楚得了誰的提拔?“.

那知唐通此時到有些木訥，半天才說出一句話來，“知道!“.

潘國洪端著茶杯看著他，意思是要他說下去.可是唐通也看著他，一副不明白樣子，對視久了，唐通感覺不適應.眼睛往下回避潘國洪的目光，依然是不明白，也不說話.

潘國洪有些惱火，反問道:“知道什么?“.

唐通眼珠一轉，小心地說道:”自然是夏相爺，如不是通過夏小姐，我此等小官怎能與夏尚書說上話.”，話里間是無奈，卻心里是滿意的.

不想唐通是明白人，自己根本瞧不上，更不要說夏瞻.但如讓自己的手下來招攬他，會讓唐通大失所望.潘國洪這時心里有了些平衡，仍不放低身架地說:”以后辦事找我就好，在人前可提我的名.”，說著搖搖脖子，有些不耐煩.

這是露骨地招攬，唐通豈能不懂.趕緊地揖手道:”多謝潘尚書!只是夏小姐對我有恩，出于禮貌得知會一聲.”.

潘國洪一聽就來了氣，本想發作一番，但提起的是夏家大小姐，不敢說得太過苛刻.右手一甩道:“你知道自己的身份就好，我會去說!“.

到此節骨眼上，再不識趣必招禍端.唐通略微躬下身來，聲音宏亮地說:“我定會以潘尚書馬首是瞻，決不食言!“.

潘國洪要的就是這句話，內心有些飄然，“以后唐大人可就平步青云，但還是得識大體，規矩是要的.“，說著瞄了一眼唐通，看他有何種反應.

唐通猶豫了片刻，從袖中抽出一張銀票遞到潘國洪面前，恭敬地說道:“這是我的一點心意，還望潘尚書不要嫌棄.'.

潘國洪瞟了一眼見是二千兩銀票，不多不少不好說什么，收進袖中.氣宇軒昂說道:“有事我會宣你，也可到我府上去.“，唐通不停地點頭，潘國洪根本沒正眼瞧他.

“聽說你的師爺很有才，怎么沒見著?“，這是潘國洪此行的目的.

唐通遲疑了一下，“他在隔壁，我去將他叫來?“，見潘國洪沒有吱聲，轉身走向隔壁的房間，不一會帶著毛宗協進來.

毛宗協深深行大禮，“草民見過潘大人!”.

潘國洪仔細瞧了瞧，并未發現有任何異常，但還是不太放心.”你姓什名誰?”.

“在下毛宗協，幸得唐大人不棄，做為幕僚.”.

潘國洪不是在盯著他，“聽說文采非凡，怎么不走科舉之路.“.

毛宗協稍微一顫，似乎知道為何這么問.“本人擅長吟詩作對，不善于寫文章，特別是考試應對，只是個秀才，舉人考過幾次都名落孫山，發誓不再考.”.

潘國洪似乎不相信，“你身體不會有毛病吧?”.

毛宗協連連搖頭，伸出雙手，兩腳輪流踏步，“大人!你看有毛病嗎?”.

潘國洪只是笑笑，在一旁的唐通大聲地笑著說:“毛兄只是不愿為官，厭倦阿諛奉承，認為這樣有傷讀書人的風骨罷了!“.

這話潘國洪有些信了，“那應做個隱士，為何出現在京城際會之地?”.

“是人總是要吃飯的嗎?再說在風云際會之地是大隱，不是更好嗎?”，毛宗協挺起了腰桿，沒有了剛才的卑微，有了文人的風骨.

潘國洪這下相信了，“好個大隱!希望見到先生的奇計遠謀.”，說完端起茶杯再喝幾口茶，看似要有離去的意思.毛宗協知趣地行禮，退了出去.

唐通見了趕忙恭維道:“已是午飯時分，潘尚書可否吃個飯再走?”.

潘國洪猶豫了一下，確實是到了飯點，但還是客氣地說:“就不要麻煩，我回去吃!”，說著站起來要走，動作很是扭捏.

唐通跟了上來，進一步勸道:“附近的凰祥酒店口味獨特，老板娘風韻猶存，在我這片有些名聲，既然來了不去就可惜了.”，挑逗之意溢于言表，就看有何反應.

潘國洪美酒美女是他所愛，一聽就動了心.但還是不情愿地說道:“這樣好嗎?要注意影響!”，說用手點了點唐通，甚是正經.

唐通退而求其次，陪著笑臉，”只有你我倆人，不會有人知道，再說潘尚書是正人君子，怎能受其蠱惑.”，說著就開朗地笑了.

潘國洪心里早就忍耐不住，故作情不得已地說:“那就去看看，不行就走!”.

唐通笑臉相迎，表示認同，“聽大人的!只是去看看.”.