唐通與毛宗協一行，來到秦府自然吃了閉門羹.毛宗協與秦府師爺也只是禮貌地見面，什么風也不透，什么忙也不幫.看來秦府已吩咐下去，不準府中的人向外透露任何消息.唐通讓小寧子找來侍書的二嫂，也被擋在府外.秦允厚受夏瞻的脅迫，這事唐通自然不知曉，只是猜到秦府受到夏家和曹家兩邊的壓力，以至于屈服.一直到天黑，唐通呆在秦府外面，還是沒有進展，思慮周全，唐通決定還是先回去，明天再想辦法與秦府的眼線探聽消息.

第二天從秦府傳出消息，三天后秦馨儀正式與鄭良訂親，已經大發請貼，這事已是板上釘釘，不可更改.唐通讓毛宗協去跑關系，自己帶著何旺和小寧子在秦府守著，看能否借機混進去一個人，與內線搭上話.空等一天還是沒有結果.而且秦府明顯加強戒備，這次秦允厚做得真是謹慎，不讓秦府的人出門，也不準人來探望，進出的只是管家和忠心的奴仆，女眷根本就不讓出來.只等親事定后再放開來.又是一天的徒勞無功，唐通依然不氣餒.

人生最無奈的是最掛心的人卻沒有音迅，甚是煎熬.經歷這么多年的人生變幻，唐通已看得開，是自己的就必須去爭取，不到最后關頭決不言敗.唐通現在成了聾子瞎子，一切都不在自己的掌握之中.又是一天的白白等候，從早到晚如果秦馨儀知道這種情況，再鐵石心腸也會為此感動，可是她正被事實蒙蔽，而深陷悲傷之中怎能體會.因為明天就要去戶部報到，天色很晚時唐通只好離開，心里是沮喪的，心情是沉重的，唐府的人都看了出來.唐通晚上照樣練功不歇，何旺和小寧子在一旁候著，見時間差不多備好熱水，唐通練得滿身大汗后，就洗洗澡倒在床上就睡，就連陳逍和素素都不敢多說一句說話，心里不免暗自擔心.

第二天唐通就象換了一人，精神抖擻跟沒事一樣，關鍵時不掉鏈子，這就是毛宗協佩服唐通的地方.唐通帶著毛宗協，何旺和小寧子提前來到戶部大門侯著.等到熊道運的官轎到來，唐通馬上趕到轎邊候著，見熊道運下轎馬上行大禮道:”下官拜見尚書大人!”，在公眾場合只能以官職相稱.

能道運很是高興地上前來，”來啦!跟我一起進去.”.

唐通不敢造次，伸手說:”師父請!”.

熊道運走在前面，唐通在后面緊跟著.進到戶部大院，唐通先被帶到議事廳候著.半個時晨后，議事廳聚集了一批官員，有戶部左右待郎，還有幾個下級官員.不一會兒熊道運來到，眾人起立.待熊道運坐下后，眾官員才坐下，看來熊道運在戶部說一不二.

靜了一會，熊道運開口說:”接皇上的旨意，在戶部增設礦產司，設主事一人，主薄一人，吏目二人，筆帖式四人，雜役六人.衙門就設在東邊的單椽院.”.

熊道運停頓了一下，指著唐通介紹，”這是礦產司主事唐通唐大人!”.

唐通跟著站起微微躬身.接著熊道運介紹主薄沈汴，吏目胡翔和劉膾和四個筆帖式.看來這幾人是不想來的，應是被壓迫而來.熊道運做簡要發言，”礦產司是個新衙門，就是把分散在各地的礦場收歸戶部統一管理，再多開礦.給你們二十天的時間整理好，一個月之后內庭就要派公公們下到各地去!”，大家都連連點頭.

熊道運又說了一些注意事項，人員的分工，上下隸屬關系.說完吩咐道;”沈汴你帶唐大人去單椽院，先熟悉一下，馬上展開工作!”.

主薄沈汴行禮道:”遵命!”，一場議事就這樣結束，待熊道運下去后，沈汴引著唐通去單椽院.

單椽院很近，就是一排房子七間房間，沈汴等幾人早就打聽清楚，礦產司根本不管銀子，都讓太監們親自送到內務府，只是管進出帳目而已.沒有油水的衙門誰也不想來，只是這些人沒有背景，只能被人調來調去.唐通熟悉了情況后，將十三人召集到自己的辦公所，先指著毛宗協介紹，”這是我的師爺毛宗協，我不在的時候就照他的吩咐去辦!”.

眾人根本提不起勁，只是在應付.唐通很隨和地說道:”礦產司雖然不能見到銀子，但是交多少到內務府，卻是我們說了算，如果有人不懂味，我們可以報實數，這樣大家都得不到好處!”，大伙似乎看到了小小的曙光，唐通趁著熱乎勁說道:”這就得看我們把公務做得怎么樣，自己得先有個數，才能挾制別人，大家說是不是?”.

大家連忙不停地點頭說:”唐大人說的是!”.

”大家跟著我，雖不能說發大財，至少還是有油水可撈，這就看你們能不能給我底氣?”.

劉膾很興奮帶頭跳出來，”我們一定按唐大人的吩咐去辦，決不陽奉陰違!”.

”好!沈主薄你先帶著大家，去把各省司開礦的檔案先全部拿來，好好歸整齊全，我好與內務府交涉，爭取更多的利益!”，說再多話沒有用，得看有沒有好處可撈，只要有好處再懶惰的人，也會想著去做，正應了那句無利不起早.

不是唐通的一番激勵，這般人做事將拖拖拉拉，對上司只是敷衍應付.積極性能否調動起來，這就得看主管的管理能力.不到一天的時間，檔案全部到齊，并且沈汴他們馬上展開工作，讓唐通更有時間來考慮自己的煩心事.

明天就是秦馨儀訂親的日子，散衙后唐通心里是很著急的.白天到戶部報到，接著是一連串的公事，想脫身也沒得空.

緊閉的秦府大門只能容秦府的人進出，別人卻被拒之門外.黃昏時秦府大門外來了二頂轎子，先下來的是秦允厚，接著是左都御史駱顏.緊接著在府門外早就等著的一人，忙上前來到秦允厚面前行禮，”見過秦閣老!”，又對著駱顏行禮，”見過恩師!”.

秦允厚只是點頭，駱顏很特意介紹，”這是曾跟提起的徐敬龍，與他父親真是天壤之別，現在年青的想來都察院，已是不多!”，說話時很欣賞，邊說邊點頭.

秦允厚當然知道他誰，也有幾面之緣.因他父親是曹疏的親信，右都御史徐永健，因而避而遠之，雖然父子性情截然不同，防人之心不可無，于是連帶地對他也不感冒.”駱閣老的學生自然有種風骨，將來定會有番作為.”.

“他是來特意拜訪秦閣老的，閣老不會拒之門外吧?”，駱顏半開玩笑地說，捋著胡須看著秦允厚在笑.

秦允厚是何種人，知道兩人是約好的，不好當面點穿，不在意地搖頭，”駱閣老取笑了，里面請!”，說著伸手，與駱顏并排前行，大門打開，徐敬龍跟著，隨行的帶著些禮物.

秦府客廳，秦允厚與駱顏并排坐在正堂主座左右，徐敬龍在左邊第一座坐下.上茶三人先在喝著，秦允厚大概猜到是怎么回事，先不吱聲.

“不瞞秦閣老，我今天來是給我的學生提親來的，不知秦閣老能否給我薄面?”，駱顏還是先啟口，眼睛在看著秦允厚.

“不知是我的哪位孫女有幸?”，秦允厚明知故問，心里就是再想拒絕，也得別傷了對方的面子，放下茶杯先看著駱顏，再轉頭看看徐敬龍.

“自然是秦家孫大小姐，晚輩傾慕已久，萬望閣老成全!”，徐敬龍站起來，雙手行大禮恭敬地說道，并未起身，靜待秦允厚的回應.

“要是我的二孫女還有商量，儀兒不行，明天就要定親，請駱閣老見諒!”，秦允厚這么一說，輕意回絕不至于駁了駱顏的面子.

既然能來，蘇敬龍自然有番準備.只見他不慌不忙地直起身子.淡然地說道:”鄭良并非善類，他想腳踏兩只船，今天夏閣相著人為他三小姐提親，他猶豫了并未沒當面拒絕.”.

并不能因人說一番話，就能讓秦允厚輕意地相信.轉頭看著駱顏，想要求證.駱顏知道他的意思，點頭道:”是真事!頭榜只有鄭良沒成親，被夏瞻給盯上了.”.

秦允厚不以為然，雙手扶著扶手，低頭看著地下道:”不也是沒答應嗎?”.

“是沒答應!當他的母親已應允，正在力勸，就是要兒子同意.說是秦小姐與唐通不清不楚，不象夏三小姐從未與他人有牽扯.”，徐敬龍說話并沒添油加醋，說的是實情.

這時秦允厚有所猶豫，駱顏進一步說:”婆婆不待見，秦小姐就是嫁過去，日子也不好過.”，秦允厚聽后臉色有些忽變，駱顏緊接著又說:”我相信秦小姐是清白的，敬龍與他父親不和，在外居住，母親又仙逝已久，定沒有婆媳的吵煩.”.

就是這一切都是真的，秦允厚不是急著做決定的人.雖然心里有了異動，還是要求證.很圓方地說:”不會吧!明天看看就知道了.”.

徐敬龍深知多說無益，行禮道:”我從南方帶來些土特產和筆硯，并不值幾個錢，望閣老收下!”，說著招手，隨從拿了進來，蘇敬龍親手打開給秦允厚看，確實是不值錢的土特產和筆硯，有駱顏在旁，秦允厚不好拒絕，就收下放在一旁.