“終于結束了。”
敦凰城北，倉庫大火熊熊燃燒，滿身劍傷的云千雪呢喃著說了一句，神態間露出一絲疲憊之色。
結束了嗎？
云仲秋皺了皺眉，看著從黑暗中走來的茹姬，心下生出一絲不好的預感。
“云公子。”只見茹姬含笑上前，看了眼站在云仲秋身后、渾身鮮血的云千雪，隨后從衣袖中取出一瓶青瓷藥瓶遞了過去。
“這是千靈草，碾碎后外敷，治療刀劍之傷再好不過，至多三日便可痊愈。”
“多謝。”云仲秋點了點頭，接過藥瓶，默然片刻后，說道：“太虛觀弟子既滅，你我之間的合作，便算是結束了。”
“是的，咱們這第四次合作，結束了。”茹姬微微一笑，出聲之際特意強調：只是第四次合作結束。
只見其繼續道：“為公子準備的報酬還在路上，需再等上幾日。”
盡管“知道”云仲秋的修為深不可測，可茹姬的態度卻顯得不卑不亢。
此刻的她，代表的是神刀門......也唯有以神刀門為依靠，她才能有一絲的底氣，說服對方繼續合作下去。
“什么報酬，能說說嗎？”云仲秋微微剔眉，心中的不安感越發濃郁。
“一道圣旨。”茹姬含笑應聲。
“圣旨？”云仲秋不確定地皺眉問了一句。
茹姬點了點頭，“朝廷任命，當今圣上欽點......云公子，你很快就會成為一縣之地的父母官了。”
“茹姬可以向公子保證，此縣之富庶，絕不下于敦凰。”
聽得此言，云仲秋已然隱隱猜出了對方的打算，卻仍心存一絲僥幸，皺眉問道：“是哪座縣城？”
“江南鶴州，臨江府，古橋縣。”茹姬應聲說道。
果然是鶴州！
云仲秋聽完，心下直將對方祖宗十八代都問候了一遍。
這哪里是付報酬，分明就是把他往死里坑啊！
鐵無心此舉，擺明了就是想讓他去和太虛觀斗個你死我活。
而神刀門向朝廷請圣旨，要太虛觀的地盤，朝廷自然也是樂見其成，巴不得這兩家分別雄踞于南、北的武道宗門二虎相爭。
所以，這圣旨才會來的如此容易。
可這樣一來，云仲秋也就徹底成了神刀門的棋子，而且還是擺在明面上的。
當今天下，皇權雖說早已名存實亡，可到底名頭還在。
八大宗門誰若是敢公然抗旨，必會給其余七派留下攻打自己的借口，成為眾矢之的。
所以太虛觀絕不會公然抗旨，但也絕對會不擇手段地將這位新任縣令給弄死在赴任的路上。
鐵無心和茹姬以為云仲秋的修為至少有青蓮十二品，對外宣傳青竹九階，就是想讓他可以順利抵達古橋縣。
可云仲秋自家事自家知，他的真正實力，分明只有青竹三階！
一想到這中間的利害關系，云仲秋的臉色漸漸變得難看起來，“如果，這份‘報酬’我不想要呢？”
茹姬聞言深呼了口氣，體內真氣開始徐徐運轉，做好隨時逃命的準備后，方淡漠著說道：“云公子，先天十二品高手，我神刀門也是殺得了的。”
“如若公子不與我神刀門繼續合作，那么至多三日，你和你家侍女的頭顱，便會被掛上敦凰城頭。”
見茹姬出言之際滿臉戒備，云仲秋心下無奈苦笑。
哪里用得著三日？這女人要是現在直接動手，他和千雪丫頭，一個也跑不了。
要知道，他現在手里可是一張底牌都沒了……
眼下看來，也只能先答應對方，等出了神刀門的地界后，再找個地方躲起來了。
然而下一刻，茹姬的話卻徹底打斷了云仲秋的念想：
“如若公子接下圣旨，出了關州之后卻又不去江南上任，自去逍遙。”
“那么神刀門必將派出門中高手，傾盡全力追殺公子。”
“太虛觀那邊，只怕也不會與公子善罷甘休。”
“而且，公子接了圣旨，卻又不奉旨，那么只要朝廷告示一出，其余幾大宗門，說不得也會對公子出手。”
言下之意已經很明顯：
要么當神刀門的棋子，老老實實赴任江南，去和太虛觀斗。
要么，同時面對神刀門和太虛觀、甚至于九州所有武道宗門勢力的追殺。
兩害相權，你自己選一個。
云仲秋心下怒罵，可臉上卻神色不變，淡聲說道：“合作吧，正好我家侍女也一直想去江南看看。”
他能怎么選？實力不如人，勢力不如人，只能認命唄，根本沒得選！
好在圣旨還沒送來，還有一點時間，能拖盡量拖。
然后必須趁著這段時間進廣寒珠內修煉武道，盡快提升實力。
對方趕鴨子上架，云仲秋也只能臨陣磨槍，能提升多少算多少，起碼先活著抵達古橋縣再說。
只要到了古橋縣，當上了朝廷欽點的縣令，至少，太虛觀就沒法再明著來對付自己了。
見云仲秋應下，茹姬終是長長松了口氣，笑著說道：“那么，這便算是咱們之間的第五次合作了。”
“最后一次。”云仲秋沒好氣地說了一句。
茹姬輕掩著嘴唇點頭笑應：“最后一次。”
總算是完成了鐵無心的交代，想起藏刀閣內的那座洞天福地，茹姬心情立時大好。
此時，卻見云仲秋徑自開口說道：“這最后一次的合作，報酬得先給。”
左右已經應了下來，自然是要先把好處給拿了......云仲秋已然打算獅子大開口，狠狠薅一把神刀門的羊毛。
“公子想要什么？”茹姬含笑說道。
云仲秋思忖片刻，“一輛馬車。”
“這個自然是要為公子準備的，不算報酬。”茹姬說道，“此外，神刀門還會為公子備上兩匹上等的汗血馬。”
云仲秋微微頷首，“再配個車夫......”
茹姬正想笑著一口應下。
卻見云仲秋繼續道：“車夫的武道境界，需得達到先天十二品，且為我之命是從。”
“這不可能！”茹姬終是色變，想也不想，直接一口回絕。
“別說是先天境界的武者，便是剛開始習武的外門弟子，我神刀門也斷不可能送于公子當車夫。”
“門徒弟子鬩于墻者死，這是我神刀門門主獨孤神侯自開宗立派時便定下的規矩。”
漠北之地，神侯之名，婦孺皆知。
只因這一位，是比三百年前的傳奇名將岳山更狂傲、更傳奇的存在。
想昔年那岳山，也只是背靠敦凰孤城，憑借麾下三十六將才能擊退西域十六國。
可獨孤神侯卻不一樣。
人家是把宗門直接放到西域諸國的腹地去了，誰敢亂來，便直接出手滅其國，兇威赫赫。
云仲秋聽完皺了皺眉。
獨孤神侯的名號，他是從小聽到大的。
別說他現在的真正實力只有青竹三階，便是真有青蓮十二品的修為，他也沒膽子去招惹獨孤神侯。
一念及此，思忖半晌后，嘆聲說道：“不用你神刀門的人，死牢里面我自己挑一個，這總行了吧？”
“這倒沒問題。”茹姬淡淡一笑，“只要公子能將其收服便可。”
說完，伸手引禮，繼續道：“此外，還請公子先隨茹姬進鳳凰樓十一層暫居。”
“明日城主便會發出通緝告示，告知全城百姓，今夜縱火燒青茶的人便是公子你。”
“所以，城外的那座文廟，公子已然是回不去了。”
云仲秋直聽得冷笑不止。
鐵無心打的一手好算盤，既如實把自己這個縱火犯仍了出去，讓沉迷于青茶的商賈百姓有了一個情緒宣泄口。
還順水推舟，狠狠還了太虛觀一記耳光。
如果說太虛觀派遣弟子入漠北，以蓬萊青茶霍亂敦凰，是一場見不得光的陰謀。
那么鐵無心向朝廷要任命書，把自己這個親手殺死一眾太虛觀弟子，燒掉所有青茶的人送去江南，便是一場徹徹底底的陽謀了......