宋宗祥驀的住了手，急促喘息著，怒氣尚在胸中激蕩。

一時(shí)間酒窖靜了下來(lái)，壁上所有的影子一動(dòng)不動(dòng)，只聽(tīng)著越來(lái)越大的火勢(shì)“噼啪”作響。

宋宗祥轉(zhuǎn)過(guò)身：“你說(shuō)的是真的？”

宋宗英見(jiàn)宋宗祥終于住了手，忙跑上前去看譚稚謙，譚稚謙血痕累累，幾乎只剩一口氣，宗英既心疼又憤恨，譚稚謙慢慢恢復(fù)了意識(shí)，痛苦地看著宋宗英。

宋宗祥又加重了一句：“我問(wèn)你呢，你說(shuō)的是真的？”

宗英看著仍是震怒的宋宗祥，哆嗦著雙唇，又驚又懼地一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

譚稚謙微弱但堅(jiān)定道：“不，宗英，跟我走，不要嫁給侯府……”

話(huà)未說(shuō)完，宋宗祥怒火又起沖上前，宋宗英跪在地上死死攔住，哭喊道：“哥，我給你跪下了，你饒了他吧，饒了他吧——”

宋宗祥：“敢做這種狗彘之事，我饒得了他嗎！躲開(kāi)！”說(shuō)著一把推開(kāi)宗英，“咣”照著譚稚謙狠踢一腳，譚稚謙痛得躬起了身子。

譚稚謙虛弱道：“我沒(méi)有……我沒(méi)有……”

宋宗英眼睛紅了，撲上前抱住宋宗祥的腿，忽然看到他腰間的手槍?zhuān)攵疾幌胍话炎ハ拢瑢?duì)準(zhǔn)了自己的頭，尖叫：“你打吧，打死了他我也不活了。”

宋宗祥驚得停住，七虎上前就要奪槍?zhuān)骸按笮〗悖旖o我，當(dāng)心走火。”

宋宗英已有些失去理智，大叫：“退開(kāi)，退開(kāi)！不然我就開(kāi)槍了！”

七虎急得要上前，被宋宗祥伸臂攔住，兩人往后退了兩步，宋宗祥道：“宗英，別干傻事啊！是他負(fù)心，你反而要為他殉命嗎？”

宋宗英呆呆的：“殉命？殉命……”突然對(duì)譚稚謙道，“你愛(ài)不愛(ài)我？”

譚稚謙點(diǎn)頭：“愛(ài)，當(dāng)然愛(ài)……”

宋宗英一絲笑容：“好，那我們就一起死！”

宋宗祥大叫：“宗英！”

宋宗英舉槍對(duì)著譚稚謙：“你既負(fù)我，我就先打死你，然后再殉你而去。”

一時(shí)間時(shí)光凝止，只見(jiàn)宋宗英顫抖著槍口對(duì)準(zhǔn)譚稚謙的頭，譚稚謙本已疼得咬牙，此刻更是冷汗直冒。

宋宗祥和七虎心驚膽顫地看著。

宋宗英扳機(jī)一扣，只聽(tīng)“砰”的一聲，譚稚謙向旁倒地。

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寧?kù)o夜空驀然一聲槍響，驚得湖邊鶴唳，烏鵲驚飛。

竹林中急馳的譚逸飛猛打住馬，四下略顧，穿林疾奔而去。

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譚稚謙肩頭中槍?xiě)K呼倒地，滿(mǎn)是冷汗，已沒(méi)有呼痛的力氣。

宋宗英怔怔地看著槍口：“你躲什么？你不愿為我去死？”

譚稚謙已痛得說(shuō)話(huà)無(wú)法連慣：“不……不……我不愿……”

宋宗英聞言驚怒，頭腦已極為混亂：“你不愿？原來(lái)你全是騙我的！全是騙我的！”

宋宗祥：“宗英，此人非但薄情，還如此茍且貪生，你為了他執(zhí)迷不悟，此刻還不醒嗎！”

譚稚謙急得解釋?zhuān)骸安弧懵?tīng)我說(shuō)，我不愿……糊里糊涂死去，縱是……縱是一死也得先還我一身清白！！”

周?chē)葡蝗嫉绵璋茸黜懀T稚謙微弱斷續(xù)之音，在宋宗祥的吼聲和宋宗英的悲泣中幾不可聞。宋宗英全身發(fā)抖，淚流滿(mǎn)面，怔了片刻，紛亂痛心至極，忽然她大喊一聲起身一頭往酒窖出口跑去，恍惚間重重跌在地上，宋宗祥不及去扶，宋宗英已將槍對(duì)準(zhǔn)自己的頭按動(dòng)扳機(jī)：“騙我的騙我的，全是騙我的……”慘笑道，“哈哈哈！”

“砰”的一聲，昏暗中一聲槍響！

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宋宗祥大驚撲向前，只見(jiàn)宋宗英已精疲昏死在地上，一只手緊握她執(zhí)槍之手，向窖頂開(kāi)了一槍。

七虎驚喜道：“譚先生！”

就見(jiàn)譚逸飛沉沉于宋宗英背后，緩緩起身，忽然面露驚色，直奔向二人身后。跌跌撞撞下樓梯的聲音接著響起，魏永更幾乎滾爬了進(jìn)來(lái)，不及向宋宗祥和七虎打招呼，已大叫著奔向譚逸飛。

宋宗祥和七虎回首，這才發(fā)覺(jué)竹匣已被全部燒光，火勢(shì)已蔓延到裝酒的木桶，譚逸飛拿起水槍急噴，眾人趕快脫外衫的脫外衫，扯蓋布的扯蓋布，一同撲打火苗，情急之下宋宗祥大喊一聲，竟一個(gè)人就將大水缸搬了起來(lái)“嘩”地傾灑火源，終于將火撲滅。

酒窖頓時(shí)一片漆黑，只聽(tīng)見(jiàn)眾人急促的喘息聲。

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待魏永更拉亮電燈，立現(xiàn)出酒窖狼籍一片，他驚叫：“啊，燒了！燒了！這、這全是洋行要的貨啊，后天便要送的呀，這下咋辦，咋辦？還有這、這桶也全燒了。”魏永更越急越口吃，說(shuō)得眾人都心煩意亂。

譚逸飛理清著紛繁的思緒：“不礙的，魏老哥，天亮后叫兄弟們?cè)琰c(diǎn)過(guò)來(lái)，把窖里清理干凈，全力趕貨！”

魏永更：“等、等什么天亮，我這就去把他們都喊起來(lái)！”譚逸飛叫不住，魏永更已一步并作三步急急地出窖而去。

譚逸飛：“多謝大隊(duì)長(zhǎng)和七爺相助，先不多說(shuō)，咱們先把人抬出去吧。”

宋宗祥點(diǎn)頭，抱起宋宗英便往外走，又忽的站住，回身看向地上剛剛醒來(lái)的的沈鳳梅。

沈鳳梅迷迷蒙蒙地看著眼前一切，只覺(jué)昏昏黃黃的燈光煙霾，映著幾人男人的身影。她第一眼便看到了宋宗祥，驀然一喜，“啊”的驚呼了一聲，忽然她臉色突變！

宋宗祥是如此鄙夷如此冷漠地看著她，如同看一件骯臟不堪之物，沈鳳梅心中一抖，目光一垂，忽然發(fā)現(xiàn)自己竟然僅穿著棉布肚兜和紗襯短褲，絲質(zhì)褲帶松松地垂在地上，如此裸露又是全身濕漉，頓覺(jué)極度驚恐和無(wú)地自容，她倦縮一團(tuán)抱住胸，無(wú)助地驚叫：“誰(shuí)？是誰(shuí)……我……”

七虎：“你什么你？不要臉的妖精！怎么就沒(méi)燒死你們！譚先生，咱們出去，讓他倆在這現(xiàn)著。”

七虎拽上譚逸飛便走，譚逸飛回頭看去，譚稚謙已痛得昏死過(guò)去，沈鳳梅不停抖著。

譚逸飛忽的停住：“七爺，不能不管。”

七虎：“這種狗男女你還管？按鎮(zhèn)規(guī)是要游街三日的，別臟了你的手啊。”

七虎使勁拽著譚逸飛，卻見(jiàn)譚逸飛竟用力甩開(kāi)七虎，一步步向沈鳳梅走去，沈鳳梅嚇得縮著：“譚先生……”

“嘩”譚逸飛脫下青衫蓋在了沈鳳梅身上，沈鳳梅立時(shí)象抓住了唯一的救命稻草，趕快緊裹住全身，感激地看著譚逸飛，又驚怕又難堪地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

譚逸飛正色道：“七爺，煩請(qǐng)扶起譚教習(xí)，咱們出去！”

他話(huà)音不高，卻自成一股凜然之氣，七虎竟順從地呆呆上前將譚稚謙揪起來(lái)扶住。宋宗祥沉沉看著，就見(jiàn)譚逸飛毅然抱起了沈鳳梅，沈鳳梅驟然感到了譚逸飛體溫的溫暖，情不自禁緊緊摟住了他，象一個(gè)摔下崖之人抓住了救命繩索一般緊緊摟住。

只聽(tīng)窖口傳來(lái)一聲驚叫，穆雪薇慌慌張張地進(jìn)了酒窖，譚逸飛和宋宗祥不由怔住。

穆雪薇見(jiàn)一身濕透，衣不蔽體的沈鳳梅竟被譚逸飛抱在懷中，不由一怔，隨之大急，奔過(guò)去就要將沈鳳梅扯離開(kāi)來(lái)：“放開(kāi)她放開(kāi)她，她怎么會(huì)在窖里啊？”

譚逸飛此時(shí)唯有不理，一言不發(fā)急步向窖門(mén)走去，不顧雪薇在后面叫嚷。

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出得酒窖，一陣寒風(fēng)撲面，東方已漸漸發(fā)白。驟然的冷冽令沈鳳梅不由一縮，更緊的摟住了譚逸飛。

一昏昏人影擋在身前，正是繆世章，他仍是一雙深邃雙眼，和譚逸飛對(duì)視著。譚逸飛方才還想明明叫雪薇在客棧等候，她怎會(huì)獨(dú)自夜奔而來(lái)，現(xiàn)下全然明白。

后面騰騰的腳步走，眾人皆走出酒窖，穆雪薇追上：“逸飛，逸飛，你和她，你和她，你……”

譚逸飛喝止：“雪薇，酒窖失火，你不問(wèn)我們有沒(méi)有受傷，怎么反來(lái)胡猜亂嚷？從小受教要端莊衿持，表妹你竟全忘了嗎？”

譚逸飛如此嚴(yán)肅地一喝，令穆雪薇稍稍回過(guò)了神，吶吶道：“你……你……”

繆世章：“穆小姐，就由在下來(lái)為你解釋。這本是譚先生金屋藏嬌惹出的玩火自焚！”

一句話(huà)令所有人皆驚，穆雪薇更是驚叫得站立不穩(wěn)。

譚逸飛：“會(huì)長(zhǎng)也曾讀圣賢，竟然無(wú)中生有！在下沒(méi)工夫計(jì)較，先把他們送去醫(yī)館才是。”

說(shuō)完不理眾人，徑自走向馬廄，卻被宋宗祥擋身攔住：“慢！不把事說(shuō)清誰(shuí)都不能走！”

沈鳳梅：“譚先生，請(qǐng)放我下來(lái)，我和大隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)清楚。”

譚逸飛小心地將沈鳳梅放在地上，沈鳳梅緊裹著譚逸飛的長(zhǎng)衫，雙腿露在外面，在這冬日寒晨，不禁凍得嘴唇發(fā)紫。

繆世章：“沈老板想為譚先生圓謊嗎？呵，只是東窗既已事發(fā)，又怎么掩得住啊？你們?cè)缫岩骱嵣椋隳菚?huì)兒一心想攀大隊(duì)長(zhǎng)高枝，你二人之情就還不露聲色，幸得大隊(duì)長(zhǎng)和夫人斬?cái)嗄愕呢澞睿愣司椭厥芭f情，你假意三番兩次要離開(kāi)九仙，譚逸飛卻數(shù)度暗暗將你接回，為了隱密，他就將你藏于酒窖，方便你二人茍且幽歡。”

譚逸飛和沈鳳梅甚覺(jué)荒謬，沈鳳梅已氣得全身發(fā)抖，譚逸飛出言喝止：“一派胡言！”

繆世章卻接著往下說(shuō)：“譚逸飛早已布下機(jī)關(guān)，煽惑大小姐和譚稚謙去私奔茍合，卻棋錯(cuò)一招讓譚稚謙躲在酒窖，沈鳳梅本是嬌顏媚骨，窖中昏暗自以為情郎駕至，譚稚謙卻誤為大小姐玉體，二人便做下這不齒之行。哼！這真是聰明反被聰明誤！”

穆雪薇驚叫：“啊——”

宋宗祥聞之震驚：“宗英逃婚原是你的主意！”

譚逸飛尚保持鎮(zhèn)靜：“大隊(duì)長(zhǎng)怎會(huì)輕信一面之詞，他三人傷勢(shì)甚重，應(yīng)速送醫(yī)館才是。”

宋宗祥趕忙看了看懷中的妹子，宋宗英面紅唇白，全身發(fā)抖，宗祥叫道：“虎子，快送宗英回府，莫驚動(dòng)元?dú)J，再急速請(qǐng)安大夫前來(lái)！”

七虎答應(yīng)一聲，將宋宗英扶上馬馳去，譚逸飛正要跟上，卻被繆世章攔住：“譚先生對(duì)有情人還真是關(guān)切倍至。這樣，我問(wèn)先生幾句話(huà)，你要是趕著去醫(yī)館不妨脫口而出。”

譚逸飛皺眉：“請(qǐng)！”

繆世章：“先生與沈老板是否均擅簫，并互為知音？”

譚逸飛：“是，但此知音……”

繆世章打斷：“沈老板上次離鎮(zhèn)是否先生抱回？”

譚逸飛：“是，但這抱字實(shí)乃……”

繆世章：“沈老板這次離鎮(zhèn)是否先生暗中派魏老哥前去追趕？”

譚逸飛：“是，但那是……”

繆世章根本不等譚逸飛說(shuō)完：“追回之后便暗藏于酒窖，請(qǐng)問(wèn)這酒窖可是先生的？”

譚逸飛：“這兩句根本徑庭，怎可連問(wèn)？”

繆世章：“先生休顧而言他，這酒窖可是先生的？”

譚逸飛：“是！”

繆世章冷笑：“如此便不言而喻。”

宋宗祥面色冷得可怕，穆雪薇嚶嚶低泣了起來(lái)。

譚逸飛：“分明是混淆是非！”

繆世章卻不依不饒繼續(xù)講下去：“你讓魏老哥替你接回沈老板，趁夜色藏在窖中，這會(huì)兒你也沒(méi)閑著，在大隊(duì)長(zhǎng)府上巧言辭令，眾人皆醉之時(shí)你就到后院挑撥大小姐叛離大隊(duì)長(zhǎng)，做出這種荒唐事！此事要是風(fēng)傳全鎮(zhèn)，宋府定然顏面盡失，侯府也必震怒，不正中你下懷嗎？”

譚逸飛心頭一震，“唰”宋宗祥已舉槍對(duì)準(zhǔn)了他，沉聲吼道：“你到底是何居心！”

“宋大哥，不要啊！”穆雪薇大驚，不假思索擋在譚逸飛身前。

一時(shí)眾人皆寂。

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鎮(zhèn)上還是黑蒙蒙，星月依稀。

魏永更的大鑼響徹全鎮(zhèn)：“酒仙昨夜失火，酒坊的兄弟快、快起來(lái)趕工嘍！……酒坊的兄弟快起來(lái)趕工嘍！”

“咣咣咣”的鑼聲和奔跑聲遠(yuǎn)去，一些人家的窗子先后亮起了燈火。

魏永更又急又悔，悔不該將隱藏沈鳳梅之事瞞著譚逸飛，他拿自己當(dāng)過(guò)命的兄弟，自己卻給他惹下這么大的麻煩……他唯有不知疲倦地拼命跑拼命喊，不多時(shí)將眾酒工集合到錢(qián)記茶館門(mén)前。

魏永更“咣咣”敲了幾下鑼?zhuān)骸白蛞乖劬平咽А⑹Щ鹄玻瑹搜笮械呢洠值軅儯裉炱础⑵窗褎牛劭旖o趕出來(lái)吧。”

眾人：“譚先生待咱如同兄弟，咱不能讓他著急啊，走！快走！”

魏永更上了馬，大家都急步跟在他后面。

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冰冷的槍口近在眼前。

譚逸飛本已盛怒，黑洞洞的槍口反令他立顯軍人特質(zhì)，迅速冷靜下來(lái)：“雪薇，你且站一旁。大隊(duì)長(zhǎng)，我若有這個(gè)念頭，何用如此周折？舍妹與大小姐情同姐妹，只需她一句邀約，大小姐定會(huì)欣然相伴，這時(shí)候離鎮(zhèn)時(shí)機(jī)無(wú)數(shù)。那天我不過(guò)看大隊(duì)長(zhǎng)和夫人為此事借酒澆愁，一時(shí)多事替二位勸了幾句，怎反倒受此牽連？”

宋宗祥想了想，放下槍。

繆世章：“先生真擅詭辯，如此大事居然想一語(yǔ)勾銷(xiāo)。我問(wèn)你，你日夜開(kāi)工還供不應(yīng)求，昨日你為何故意放工一晚，甚至連值夜都不留一個(gè)人？”

譚逸飛：“正因日夜開(kāi)工，兄弟們都疲憊不堪，若不及時(shí)休整休整，哪天精力不濟(jì)出了次品，我豈非得不償失。”

繆世章：“為何譚稚謙和大小姐會(huì)洽洽出現(xiàn)在酒窖之中？”

譚逸飛突然反問(wèn)：“問(wèn)得好！繆會(huì)長(zhǎng)又如何知道大小姐在酒窖之中，退一步講，你既然知道大小姐現(xiàn)身酒坊卻為何不立即送她回府，反去稟告大隊(duì)長(zhǎng)？你若不知酒坊出了事卻為何將雪薇引來(lái)，你想讓她看什么？”

如此反戈連問(wèn)令繆世章措手不及，一時(shí)難以招架：“我……我……”一指沈鳳梅，“他二人如此不堪誰(shuí)見(jiàn)了均會(huì)一目了然。至于譚稚謙為何進(jìn)去？想必是聽(tīng)到窖中有女子的聲音。哦，我卻忘了，沈老板不是正待情郎嗎？嘿嘿……”

沈鳳梅氣極已是全身發(fā)抖，突然冷笑：“我是正待情郎，待得不正是繆世章你嗎？”

她這一句拼盡全力的凄厲之言震響湖邊，所有人均愣住。

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繆世章被震得怔了一瞬，隨即怒斥：“你！胡說(shuō)胡說(shuō)!”

沈鳳梅冷笑：“正是拜你所賜！我回到鎮(zhèn)里是為了追尋身世，因?yàn)槲液芸赡芫褪窃诰畔涉?zhèn)失散的。”

宋宗祥一驚：“你是九仙鎮(zhèn)的人？”

沈鳳梅無(wú)暇理會(huì)：“譚先生卻對(duì)此事一無(wú)所知，是魏大哥見(jiàn)我可憐，為免大隊(duì)長(zhǎng)家事，勸我暫避窖中容身。”咬牙道，“不想這事卻被繆世章賊眼識(shí)穿……”說(shuō)到此，她突然停住，一雙眼直勾勾盯著繆世章，濃濃恨意中閃出一絲報(bào)復(fù)的冷笑，“這幾日我都是趁酒坊歇工之后，才悄悄去湖邊盥浴，那晚終于被他抓住了，他顯然是醉了酒，那笑容既詭異又陰險(xiǎn)，步步向我逼近，直說(shuō)他苦戀大小姐十八載，卻終未遂愿。見(jiàn)鳳梅與大小姐容貌有幾分相似，就想讓鳳梅與他行那茍且之事！”

若非沈鳳梅突出此言，眾人皆未意識(shí)到她與宋宗英有何聯(lián)系，如此仔細(xì)看來(lái)，天光微亮之際，長(zhǎng)發(fā)零亂的二人竟真有七八分酷似。

宋宗祥又驚又怒，漸轉(zhuǎn)向繆世章，繆世章已被氣得說(shuō)不出話(huà)：“你是不是瘋了，以為是在編戲嗎？”

沈鳳梅目光直直地盯著繆世章，幽幽道：“他不停叫著宗英，宗英……”

眾人均被沈鳳梅唯妙的表演吸引了去，繆世章竟被懾得退了一步。

沈鳳梅：“是我拼力掙脫才未被他得逞，誰(shuí)知他便再下奸計(jì)……昨日魏大哥去大隊(duì)長(zhǎng)府上送酒，繆世章就故意在鍋里下了迷藥借魏大哥的手害我服下。魏大哥見(jiàn)我形容憔悴好心勸我進(jìn)補(bǔ)，開(kāi)始我本有所警覺(jué)，但魏大哥一再說(shuō)這是繆世章要倒掉的，我又感激魏大哥一片關(guān)懷，就喝下去了……之后我就不醒人事，這正中了此人毒計(jì)，你們看！他今夜?jié)摲平丫褪敲髯C！”

繆世章大急：“住口住口！你……你……”

沈鳳梅亦真亦假連蒙帶編的話(huà)令繆世章又急又氣地定在那里，沈鳳梅又冷笑道：“砂鍋就在窖里，隨時(shí)可以拿來(lái)驗(yàn)證！那天你為了奪劉二豹的煙土，在那幾個(gè)煙客身上用柳筆作鬼，可見(jiàn)這等下三爛的藥粉定然暗藏不少！”

眾人越發(fā)信了，宋宗祥眉峰漸起，他和繆世章從小長(zhǎng)大，自然知道世章的這套把戲。

繆世章更急：“大隊(duì)長(zhǎng)別信這妖女的話(huà)，她是想替譚逸飛脫罪信口雌黃！”

沈鳳梅：“幸而譚教習(xí)在湖邊消愁，壞了你的好事，你就懷恨在心，轉(zhuǎn)而設(shè)此毒計(jì)誣陷我二人清白。哼！我沈鳳梅冰清玉潔，只有你這斯文敗類(lèi)才會(huì)做這種齷齪事！”

繆世章顫抖著大怒：“你胡說(shuō)！不怕遭天遣嘛！”

沈鳳梅慘笑：“事已至此，我還有什么怕的？鳳梅愿舍一命以證身家清白！”

眾人均未反應(yīng)過(guò)來(lái)，沈鳳梅已飛身撞向窖壁，鮮血四濺，委然倒地！譚逸飛上前急急將沈鳳梅扶在懷中，急切地呼著“沈老板”。

“啊！”穆雪薇驟然見(jiàn)此慘狀，暈得向后倒去，宋宗祥忙伸臂將她扶在懷中。

忽然，譚逸飛和宋宗祥下意識(shí)地互望著，譚逸飛憂(yōu)心突涌，卻無(wú)法說(shuō)出什么。

繆世章急喊：“大隊(duì)長(zhǎng)，千萬(wàn)別信他倆胡說(shuō)啊！”

一陣呼喊腳步聲傳來(lái)，魏永更帶領(lǐng)酒工們向湖邊涌來(lái)。

宋宗祥思慮紛亂，將穆雪薇扶上馬急馳而去，譚逸飛見(jiàn)此，驚憂(yōu)滿(mǎn)目，他怎放心雪薇在別人懷中，卻又被繆世章看在眼中，繆世章未及多想，上馬追宋宗祥而去。

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一張日文報(bào)紙拿在柴日雙手中，只見(jiàn)他目中射出狠光，仿佛聽(tīng)到了千里之外日軍軍靴“咵咵”踏地，千軍萬(wàn)馬蹄聲震耳。

柴日雙：“幺西！田俊六少將已于滿(mǎn)洲增兵，哼，滿(mǎn)洲早晚是我帝國(guó)的，支那也早晚都是我大日本帝國(guó)的！一個(gè)小小的九仙鎮(zhèn)我還攻不下嗎？”

“砰砰”的敲門(mén)聲，賬房匆匆進(jìn)屋將一張《國(guó)風(fēng)報(bào)》送到柴日雙面前，報(bào)上醒目標(biāo)題“酒仙喜駕仙客來(lái)，合和二仙醉九仙”。

賬房：“老板您回來(lái)啦！您去日本這些日子可是不知道啊，酒仙的名氣是越來(lái)越大了，譚逸飛真有兩手，終于上了仙客來(lái)的柜！誰(shuí)不知道仙客來(lái)酒旗一飄，酒市的風(fēng)向都得跟著變?nèi)儯娛勒乱浑p眼嚴(yán)苛的很啊，竟容了這剛剛開(kāi)張的新號(hào)。”

柴日雙不緊不慢：“好！酒仙名氣越旺，咱的漁利便越高，譚逸飛越是能干，他這酒坊的股子便越值。讓他放手去做好了，想一想未來(lái)會(huì)和這樣的才俊合作，我真是已有些迫不及待了呀。哈哈哈……”

賬房：“譚繆二人聯(lián)手，又沖了咱不少酒市，譚逸飛風(fēng)頭正勁，只怕，只怕未必會(huì)轉(zhuǎn)舵和咱合作……”

柴日雙一絲獰笑：“到時(shí)侯便由不得他了！郭記那邊怎么樣了？”

賬房：“哦，郭老板昨晚剛剛來(lái)過(guò)，他說(shuō)親眼看到了劉二豹那張酒坊的地約，是真的，有九仙商會(huì)的大印。”

“啪”柴日雙一拍桌子：“好！告訴他們，按我的計(jì)劃速速進(jìn)行。”

賬房：“是。”

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窗外宿鳥(niǎo)已零星地叫起來(lái)，晨雞的打鳴聲漸起。

熊四在商行廳內(nèi)生著暖爐，忽然門(mén)大開(kāi)，爐火被風(fēng)吹得一歪。熊四抬頭，看到柴日雙正躊躇滿(mǎn)志地直面寒風(fēng)，任風(fēng)吹得衣發(fā)皆飄，不由訝然道：“老板回來(lái)啦！今天您來(lái)得真早！”

柴日雙：“快去！到柳月樓給劉團(tuán)總請(qǐng)安，傳我的話(huà)，溫柔鄉(xiāng)也住得差不多了，該去辦事了！”說(shuō)完他“呼”將窗戶(hù)全都推開(kāi)，任冷洌晨風(fēng)撲面，“早？今日是我迎接酒仙的大日子，是福田升進(jìn)駐九仙鎮(zhèn)的大日子，能不早嗎？我已等了太久！”面露猙獰又道，“和我們大日本皇軍一樣，一刻都不想再等了！”

“哈哈哈哈……”奸詐的狂笑聲響徹。

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晨光初上，將六合祖?zhèn)鞯拇筱~鍋映亮，補(bǔ)得已看不出痕跡，童鐵匠還在打磨。

姚大叔看著：“小童，真勞煩你了，這是我祖?zhèn)鞯腻仭Ｑa(bǔ)上這個(gè)洞，我姚記祖窯才能重新燒起來(lái)呀。”

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這口銅鍋在姚六合已傳承百年。純銅乃是一種質(zhì)地柔軟、堅(jiān)韌、富延展性的紫紅色光澤金屬。其受熱平均，持溫久，密度高，熱的傳導(dǎo)遠(yuǎn)高于鋼鐵，故其穿透性與逼香之功能強(qiáng)勁，能將桂花精華萃得更為完整。且銅具有天然之護(hù)菌特性，蒸出的桂露穩(wěn)定性更高。

將新鮮桂花與各種草藥置于大銅鍋蒸餾兩個(gè)時(shí)辰，銅對(duì)桂藥中的酸性物質(zhì)具有良好的抗性，并可與這些酸性物質(zhì)形成不溶性的銅鹽，從而將這些具有不良?xì)怏w的酸排出，得到更純凈的桂露，且桂香保存完整，香味層次豐富。故此，姚六合存放兩載依然桂香芳郁，這便是百年老號(hào)屹立之實(shí)力。

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童鐵匠：“怪不得譚先生說(shuō)了，務(wù)必把紋理色質(zhì)補(bǔ)得一模一樣才行。”

姚大叔笑著：“逸飛就是講究，怕這洞在我心里留下個(gè)疙瘩。這后生，讓我沒(méi)的夸他。”

童鐵匠：“九仙鎮(zhèn)誰(shuí)不夸他？一個(gè)外鄉(xiāng)人，硬是替鎮(zhèn)上擋了兵匪，和大叔您又非親非故，卻肯為您舍了三個(gè)月的酒市，您說(shuō)，咱可不是遇到大貴人了嗎？”

姚大叔：“誰(shuí)說(shuō)不是，這三個(gè)月，這三個(gè)月，哎！我真是虧欠逸飛太多啦。”

“砰砰”敲門(mén)聲響起，姚嬸去開(kāi)門(mén)：“您是……您找誰(shuí)啊？”

童鐵匠向院中一望：“喲，劉團(tuán)總？”

劉二豹大模大樣地出現(xiàn)在門(mén)口。

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姚大叔出酒之日受過(guò)引薦，忙拿了軟墩讓劉二豹坐在院中，又趕快雙手敬了茶，這才道：“劉團(tuán)總，嫦娥桂多虧團(tuán)總的兄弟們護(hù)著，老頭兒在這謝您啦。”

劉二豹：“甭客氣姚老板，酒坊是我和譚老弟合開(kāi)的，幫著您那是應(yīng)該的。再說(shuō)譚老弟的義氣誰(shuí)不知道啊，為了您他敢避市仨月，這損失可不少啊。”

姚大叔深深的歉意：“就是就是，早該登門(mén)賠個(gè)不是，反倒讓團(tuán)總親自跑一趟，是老頭兒對(duì)不住二位，對(duì)不住二位。虧得逸飛和我說(shuō)這酒銷(xiāo)得好著呢，要不我這心里更不安實(shí)了。”

劉二豹：“就是因?yàn)殇N(xiāo)得好啊，那姓柴的能就這么干看著？姚老板，我剛聽(tīng)說(shuō)了，他要把您的田偷著賣(mài)了呀。”

姚大叔大驚：“啥？賣(mài)了？賣(mài)給誰(shuí)？這字據(jù)都登報(bào)了怎么能賣(mài)呢？”

劉二豹：“那賭約上寫(xiě)的是把您的田契奉還，可這姓柴的鬼啊，一看酒仙賣(mài)得好就知道這田他保不住了，就去商會(huì)換成了郭記老號(hào)的兩成股子，現(xiàn)在還不還您田可就和他沒(méi)關(guān)系了，字面上也說(shuō)不出他就是違約。”

姚大叔一聽(tīng)急了：“這，這是我姚家祖田呀，這么偷著賣(mài)還是人不是啦？我得趕快找逸飛說(shuō)說(shuō)去。”

劉二豹忙扶住姚大叔：“哎哎哎哎，別急呀老爺子，我今兒個(gè)來(lái)就是找您說(shuō)這事的。您猜怎么著，可巧了，郭老板咱認(rèn)識(shí)，哎，老爺子您看。”掏出一份田契又道，“我想用我這幾畝祖地和他換，這樣幾家都合適。您得了地契，就是給譚老弟解開(kāi)了綁繩，他總委屈在一小茶館里也不是個(gè)事兒是吧，您看這樣行不？”

姚大叔想了半天：“只是，這……您太破費(fèi)了。”

劉二豹大方地一笑：“這有啥，和您叨句實(shí)話(huà)，譚老弟一個(gè)外鄉(xiāng)人，能過(guò)了宋大隊(duì)長(zhǎng)這一關(guān)，在九仙開(kāi)個(gè)酒坊真是不易。我對(duì)酒本來(lái)就啥也不懂，想來(lái)想去，嗨，我那地空著也是空著，不如讓它派上個(gè)用場(chǎng)呢，你說(shuō)是不？”

姚大叔很是感動(dòng)：“好人啊，您和逸飛都是好人啊，讓我老頭子咋說(shuō)呢。”

劉二豹：“哪里哪里。幸虧譚老弟把他和福田升的賭約上了報(bào)，商會(huì)沒(méi)個(gè)不知道的，郭老板也怕這地燙手，就私下里找了商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)了，人家說(shuō)呀，這里面牽扯最大的就是您。只有您簽了款，郭老板和我換地契這才明正言順呢。所以還得請(qǐng)您老去商會(huì)一趟，咱就把這個(gè)事結(jié)了。”

姚大叔：“成成，都是因?yàn)槲疫@老窯，我這就去找逸飛說(shuō)說(shuō)，把這好事告訴他去。”

劉二豹趕快攔住：“不成不成，絕不能告訴譚老弟！您想，他那么仗義的人，要是知道我為他賤賣(mài)了祖田，能答應(yīng)嗎？再說(shuō)副會(huì)長(zhǎng)事忙，就等咱們這一時(shí)，過(guò)時(shí)不候啦！”

姚大叔：“那……那……那成！”

劉二豹暗暗松了一口氣。

窯里補(bǔ)鍋的童鐵匠一字不漏地聽(tīng)著，不禁疑上心頭。

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宋宗英閨房之中暖爐氳氤，窗上霧氣朦朧。

安郎中給宋宗英診脈，梁嘉琪焦急地在一旁看著。

安郎中：“風(fēng)寒夜侵，急火上浮，夫人，大小姐病得不輕呀。”

梁嘉琪憂(yōu)道：“那，那什么時(shí)候才能醒啊？”

安郎中：“尚不可知，先服藥安神才好。”

屋外七虎大叫：“喲，侯營(yíng)長(zhǎng)早，不多睡會(huì)兒？”

床上宋宗英迷迷忽叫：“稚謙，稚謙……”

梁嘉琪嚇了一跳，急抬眼，見(jiàn)侯元?dú)J已至門(mén)外，梁嘉琪忙放下帳子迎了出去：“喲，侯兄弟，昨晚真是對(duì)不住，宗英被我們寵得任著性子，哎，燒了一夜還沒(méi)退，這不，郎中正給號(hào)著脈呢。”

侯元?dú)J很擔(dān)心：“都是因我而起，哎，卻沒(méi)法繼續(xù)陪著小姐了。嫂夫人，我剛接到爹的急電，日本人要在省西設(shè)立領(lǐng)事館，和當(dāng)?shù)孛癖娚鹆藳_突，爹派我去平息，元?dú)J這就出發(fā)。”

梁嘉琪：“這么急嗎？等宗祥回來(lái)，讓他送送你。”

侯元?dú)J：“多承嫂夫人關(guān)心，軍令如山，元?dú)J這就告辭，來(lái)不及向宋大哥辭行了。在下遙祝宗英小姐早日安康。”

梁嘉琪：“哦，那我就不多留了，七虎兄弟，你快送送侯兄弟。”

七虎引侯元?dú)J一行離去。

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不一會(huì)又聽(tīng)小生子叫道：“老爺回來(lái)了！”

梁嘉琪忙出了屋，見(jiàn)宋宗祥抱著昏迷的穆雪薇進(jìn)了臥房，他目中滿(mǎn)是關(guān)切，竟未看到梁嘉琪，也未向宋宗英房中望上一眼。

梁嘉琪秀眉一蹙，斂步往臥房走去，透過(guò)窗子，就見(jiàn)宋宗祥極為小心地將穆雪薇輕輕放在榻上，象端詳一件稀世之寶般凝神。

梁嘉琪心中“噔”地一動(dòng)，想了想，走進(jìn)房中：“喲，雪薇這是怎么了？宗祥，安郎中就在宗英房里呢，我這就請(qǐng)他過(guò)來(lái)？”

宋宗祥一聽(tīng)，方才想到妹子，大步進(jìn)了宗英的屋子，先叫安郎中速去給穆雪薇診治，安朗中答應(yīng)一聲出門(mén)而去。

再看宋宗英，雙目緊閉，面色燒紅，時(shí)不時(shí)叫著胡話(huà)。

梁嘉琪將一張皺了的照片遞給宋宗祥：“這是宗英身上的，本來(lái)在她柜上放著的。”

照片上宋宗祥和宋宗英笑盈盈的兄妹合影。

宋宗祥目中泛潮，心知妹子這是舍不得大哥，憐惜地去撫宗英的面頰，發(fā)現(xiàn)非常燙：“藥呢？！怎么還不端上來(lái)！”

梁嘉琪：“剛開(kāi)了方子，后廚正煎著呢。昨晚上我是一宿沒(méi)睡，這、這到底是怎么了？”

宋宗祥剛想說(shuō)，又忍了一口氣，跑到門(mén)口：“孫媽?zhuān)滦〗阍趺礃恿耍俊?

孫媽趕快跑出來(lái)：“安郎中給穆小姐把過(guò)脈了，說(shuō)是沒(méi)啥大事，歇一時(shí)就好。”

宋宗祥：“我去看看！”

孫媽?zhuān)骸澳滦〗愫桶怖芍幸呀?jīng)被譚先生接走了。”

宋宗祥：“譚先生來(lái)了？”

孫媽?zhuān)骸白T先生來(lái)得很急，說(shuō)是有急病人等著安郎中瞧病，仨人就一塊兒走了。”

小生子從門(mén)外稟告：“老爺，舅老爺來(lái)了。”

宋宗祥忽的氣涌：“不見(jiàn)！”

梁嘉琪正不解，就見(jiàn)宋宗祥“砰”地關(guān)上了宋宗英的房門(mén)。

繆世章進(jìn)了后院，門(mén)在他眼前“砰”地關(guān)上，令他久久呆立。

梁嘉琪：“宗祥，哎！宗祥！怎么了這是？表哥，你們這一晚上到底出什么事了，你看宗祥他……”她才發(fā)現(xiàn)繆世章不動(dòng)，忙拉他，“表哥，表哥！”

繆世章臉色發(fā)青，被梁嘉琪拉得回過(guò)神，他深深看了一眼宋宗祥緊閉的房門(mén)，一言不發(fā)返身就走。

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繆世章快步走在街上，一路上向他打招呼的，問(wèn)他要不要包車(chē)的，他什么都聽(tīng)不見(jiàn)，就悶頭一個(gè)勁向前走，胸中憤怒在燃燒。

宋宗祥“砰”關(guān)門(mén)的一剎不斷在他眼前出現(xiàn)，宋宗祥冷冷的聲音不斷重復(fù)在耳邊“不見(jiàn)！”“不見(jiàn)！”“不見(jiàn)！”

繆世章胸膛急劇起伏：“大少爺，你我乃生死兄弟，如今竟閉門(mén)不見(jiàn)！”他氣憤地?fù)]袖，只聽(tīng)四下里“哎呀”的驚叫，繆世章咣被撞倒，抬頭一看，自己不知不覺(jué)已走到仙客來(lái)酒樓門(mén)前，伙計(jì)正卸貨，繆世章躲閃不及被撞倒。

伙計(jì)們七手八腳把繆世章攙起來(lái)：“掌柜的，掌柜的，摔著沒(méi)？”

繆世章一言不發(fā)。

伙計(jì)：“嘿，您來(lái)得正好，我們幾個(gè)正想和您告會(huì)兒假呢？”伙計(jì)發(fā)現(xiàn)繆世章臉色不對(duì)，小心道，“聽(tīng)說(shuō)譚先生的酒坊出事了，我們想去看看。”

繆世章皺眉道：“看看？”

伙計(jì)：“是啊，看看有什么能幫上忙的，譚先生多仁義的人啊……”

繆世章大叫：“不準(zhǔn)去！都給我老實(shí)待著！仁義？他那是收買(mǎi)人心，假仁假義，假的！假的！”

繆世章突如其來(lái)的怒火把伙計(jì)和街上的人嚇了一跳，在眾人的震驚中，繆世章隨手拿了貨車(chē)上的一壇酒，開(kāi)封就喝，把一口氣逼在了胸口，眼神直直地繼續(xù)往前走，也顧不得撣掉長(zhǎng)衫上的土，邊喝邊嚷道：“仁義！你們都被他騙啦！哼哼！譚逸飛，你以為你多聰明，你以為你能騙過(guò)所有人？我告訴你！自打你叫魏老哥給沈鳳梅偷送盤(pán)纏，我就對(duì)你留了心啦！”他自顧自在街上大聲地說(shuō)，過(guò)路人都吃驚地看著他，他卻一點(diǎn)兒都不覺(jué)得，“哼！世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻……那天聽(tīng)錢(qián)老板說(shuō)魏老哥買(mǎi)下水粉，我就更起了疑心，我跟著他到了酒坊……果真不出所料，這蛇妖真的又回來(lái)了！”

“咣”一壺酒摔個(gè)粉碎，他已習(xí)慣性地走到了九仙鎮(zhèn)商會(huì)門(mén)前，兀自嚷著：“她為何不走？為什么還要回來(lái)！”

“嘿喲，這是怎么啦！”商會(huì)里的掌柜聽(tīng)到動(dòng)靜都奔出來(lái)看。

老掌柜：“世章？你怎么這個(gè)樣子啊？”

眾掌柜：“繆會(huì)長(zhǎng)好象喝多了，繆會(huì)長(zhǎng)，快進(jìn)去醒醒酒。”

“對(duì)對(duì)，先扶進(jìn)去，先扶進(jìn)去。”

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一輛篷車(chē)在街上急馳。篷車(chē)中穆雪薇嚶嚶地哭，譚逸飛靜坐一旁一言不發(fā)。

穆雪薇：“你不是關(guān)心她嗎？為何把她放在醫(yī)館就不管了？”

譚逸飛不看她，也不說(shuō)話(huà)。

穆雪薇：“你，你怎么不說(shuō)話(huà)呀？她怎么會(huì)在酒窖里啊？又穿得那么，那么不堪。”

譚逸飛依然雕塑般不動(dòng)，隨著車(chē)顛晃著。

穆雪薇捶著譚逸飛，更是心急：“你說(shuō)話(huà)呀，是不是默認(rèn)了？”忽然她緊張地看著車(chē)窗外，“你要帶我去哪兒，要送我出鎮(zhèn)？不，我不要，我不要！”

篷車(chē)漸向官道馳去，直駛到九宮山腳下方才停住。

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繆世章直挺挺地仰坐著，雙目直勾勾看著天花板。掌柜們倒水的倒水，遞毛巾的遞毛巾，繆世章一動(dòng)不動(dòng)。

掌柜甲：“誰(shuí)不知道繆會(huì)長(zhǎng)品酒的海量，他居然能喝成這樣，肯定心里有什么不痛快的事。”

掌柜乙點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，一準(zhǔn)兒是大事！”

繆世章置若罔聞，仍是不動(dòng)。

老掌柜揮了一下手，示意眾人都出屋：“世章，你先靜靜，我們不擾你了。走，出去吧。”

“繆會(huì)長(zhǎng)，那我們先走了，你可得注意身子啊。走，走……”

辦公室的門(mén)被關(guān)上，外間一陣腳步聲遠(yuǎn)去，整個(gè)商會(huì)就剩下繆世章一人，一片雜亂過(guò)后顯得出奇的寂靜。

“走！都走！”繆世章突然嚷道，目中又現(xiàn)恨意，“你也得走！離開(kāi)大少爺，離開(kāi)九仙，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的永遠(yuǎn)別回來(lái)！就象你無(wú)聲無(wú)息的來(lái)，我也要把你無(wú)聲無(wú)息地送走!”

他忽然“噌”的拉開(kāi)抽屜，抽屜中全是一包一瓶的藥粉，他怔怔地看著，目中竟現(xiàn)懼色，不敢再看藥粉，轉(zhuǎn)而凝視著鏡中的自己，鏡中的他又添白發(fā)，皺紋更深。突然他發(fā)現(xiàn)自己竟是如此邪氣：“譚逸飛問(wèn)的對(duì)啊，我本圣賢門(mén)生，怎會(huì)做出這等下作事！”

“啪！”繆世章抓起硯臺(tái)砸向鏡子，鏡子中的自己立即四分五裂，鏡座底下藏著的一張照片飛到了地上，那是宋宗祥、宋宗英和繆世章三個(gè)人小時(shí)候的合影，繆世章緊張地趕緊撿起來(lái)，想站起來(lái)卻醉得又跌在地上，他用袖子拂著照片，生怕上面沾了土，端詳著，對(duì)著照片上的宋宗祥說(shuō)起了話(huà)，壓抑許久終于有了傾訴的對(duì)象，只聽(tīng)他喃喃道：“大少爺你聽(tīng)我說(shuō)，你相信我，世章對(duì)你和大小姐一輩子忠心！”他的目光移向照片中的宋宗英，不知不覺(jué)變得溫柔，“大小姐，終有一天你會(huì)知道我對(duì)你的好，一輩子的好！可恨那個(gè)姓譚的，一心騙你背叛大少爺背叛宋家！哼哼！自打你送了大小姐那支釵，我就看出你必有陰謀！我一直盯著大小姐，看到她把和大少爺?shù)恼掌赵谏砩希揖椭浪@是打定了私逃的主意。我就去找譚稚謙，灌醉他之后就守在門(mén)外一路跟蹤。我品酒二十載，自然知道此酒后勁頗大，的確，他進(jìn)了酒窖就一腳踏空摔暈了過(guò)去。”

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原來(lái)這酒乃是繆世章用洋酒與米酒調(diào)兌而成，因洋酒為液態(tài)發(fā)酵，由于發(fā)酵不充分，容易產(chǎn)生大量高級(jí)醇類(lèi)、甲醇等雜質(zhì)，甲醇為酒中第一毒物，輕者上頭，重者致人眼盲甚至死亡。而米酒，雖滋味香甜，其發(fā)酵時(shí)間卻極短，又沒(méi)有蒸餾環(huán)節(jié)，故雜質(zhì)含量亦高。譚稚謙負(fù)氣飲了大量酒，導(dǎo)致機(jī)體在短時(shí)間內(nèi)快速攝入過(guò)多酒精，代謝能力跟不上，這些有害雜質(zhì)停留體內(nèi)時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，自然醉倒。

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回想到此，繆世章突然急喘著氣，猛的抬頭，鏡中的他已是滿(mǎn)頭虛汗：“接下來(lái)，我就，我就……繆世章，你本是禮義文人，竟，竟然做出這等不齒之事！”

“啪！”他重重給了自己一耳光，驚恐地回想著昨晚他在酒窖所作之事：

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……昏黑酒窖中，繆世章邁過(guò)摔昏的譚稚謙，點(diǎn)燃火石輕輕探尋著走入窖中，酒窖最深處一間，沈鳳梅已不省人事地倒在砂鍋邊，繆世章將譚稚謙拖到沈鳳梅身邊，微弱的火光閃爍，他目光陰郁，半晌，顫抖的手去解沈鳳梅的襟襻……”

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“啪啪”繆世章又重重給了自己兩掌，站立不住，一跤跪倒在地：“繆世章，你還是人嗎？你還是人嗎！”他急喘，目中痛若萬(wàn)分，狠狠痛斥著自己，身子顫抖得厲害，“我，我是斯文敗類(lèi)，斯文敗類(lèi)……”狂喊道，“大少爺，我這全是為了宋家，你明白嗎——為了你們兄妹，就是更惡毒之事我都能做！這一箭三雕我本射得天衣無(wú)縫，卻遭這蛇妖反咬一口，繼而被譚逸飛全翻了過(guò)來(lái)，竟然離間你我反目！”恨恨道，“譚逸飛！你就是宋家的魔煞！”

繆世章“嗵”一拳掃向桌面，“嘩啦啦”商函賬薄落得滿(mǎn)地皆是。

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九宮山頂寒風(fēng)冽冽，枯枝搖曳。

譚逸飛背著穆雪薇上得坡來(lái)，穆雪薇仍哭嚷不停，譚逸飛仍是一言不回，雖已極為疲憊，但身形很快，在一處平地終于將雪薇輕放下，脫下青衫披在她身上。

穆雪薇躲閃著：“不要！這是你給她披過(guò)的，我才不要！”

譚逸飛用力硬將青衫裹住雪薇嬌柔的身子：“披上！”

穆雪薇：“哼！你終于肯說(shuō)話(huà)了嗎？”

譚逸飛：“是！”

突然他一把將雪薇拉到崖邊，端端正正朝著朝陽(yáng)跪倒，恭恭敬敬叩首下去。

穆雪薇非常詫異，愣愣的。

譚逸飛神色極為肅穆：“天地為證，這是逸飛的娘子穆雪薇，我們今日就在朗朗乾坤之下一行交拜之禮！”

（第二十二章結(jié)束，待續(xù)）