獻辭

在這個世界上，凡是想得到君王恩寵的人，都會向君王奉上最寶貴的或者君王最喜歡的東西。所以，君王總是會收到許多能與其尊貴的身份相匹配的貴重物品，像神兵利器、良馬、錦繡、寶石等。如今，我想奉獻我的一片誠心，來表達我對君王的忠誠。我認為在我所擁有的一切東西當中，最為可貴的就是我對偉大的人物所做業績的一些認識，這些都是我對實事的體驗和對古代事跡進行不斷努力鉆研的結果。經過長時間的認真考查，我對這些方面進行了細心的研究，最終，我花了大量的心思整理了我在這些方面的心得體會，現在，我將之寫成一卷書，特此呈獻給陛下。雖然文章淺顯，并不值得受到你的垂愛，可是我還是相信，陛下你會收下這部作品的。因為，我只能使你盡快了解我多年以來所付出的艱辛和我所領會到的一切，除此之外，我沒有再好的禮物要送給陛下了。

在這本作品中，我并沒有像那些喜歡修飾自己作品的作者一樣，使用大量華美的辭令、夸張的比喻和一些過分的潤色，因為，我需要的并不是別人表面的贊美，更重要的是讓人們對它新穎的內容和宏大的主題加以重視。

我認為位卑言輕的人對君王的作為進行指點和評論，就像人們繪制地圖那樣，只有站在平原上才能了解高山的具體風貌，也只有站在山頂上才能確切的看到平地的實際情況，這樣并不能算是越權。同樣，只有君王才能準確的了解人民的情況，也只有人民才能清楚的觀察到君王的具體作為。

拿破侖三世套房中的餐廳（盧浮宮）。

所以，我希望殿下能夠明察秋毫，收下我真心呈獻給你的這份薄禮，我只想讓你耐心的把它讀完，這樣你就看到我的期望所在了：我希望在命運之神的幫助下，并加之你自身的能力使你登上高位。如果有一天，殿下你從自己所處的高位向下俯視我們這位卑的下界時，就會明白我在忍受著怎樣巨大的不幸和痛苦的折磨。