沈家這邊很快收拾好行裝。

有了板車后，刁氏跟幾個孩子都能省些氣力，竹簍背囊全放到車上，若是有誰實在累著，也能被推著走一段。

“今兒算你走運，以后可不敢這么胡來。”

對于刁氏的感慨，沈春行只笑笑，她昨日觀察許久，早已識清那驛卒的心性，料到不會被拒絕。

至于要水……

沈春行貌似不經意地瞥眼遠處。

幾人面帶喜色而歸。

而方才那位押送官，此刻正站在車隊旁默默注視。

流放犯乃是戴罪之身，一般不被剝削便算是難得，可反觀眼下，待遇雖然談不上好，卻也沒故意苛刻。

這很奇怪。

然昨日在見到領頭的那位押送官時，沈春行便沒有懷疑過。

面貌行為都能騙得了人，唯獨靈魂不行。

于她眼中，世間向來清晰。

那位押送官手上沾過血，腳底卻踩著金光，當為堅守底線之人，朝廷既然能派他來，定然不會是簡單的押送犯人。

今日要水，一為自家，二為試探。

如今證實心中猜測，她越發覺得，事情變得有趣了。

等到天色完全亮起時，官差們呵斥起上路。

許是要來的井水足夠甘甜，又或是察覺到押送官略顯寬厚的態度，經歷一夜，眾人大都開始接受現實。

隊伍中的啜泣抱怨聲少了許多，腳程自然提上來。

沒有誰真是傻子，他們深知拖得越久，對自家越不利，真要拖到入冬后才抵達北邊，只怕過去就得凍死。

然而老天爺總是見不慣太平。

就這么趕了三四天路，夜里扎營時突逢暴雨。

山中無瓦遮頭，與其干站著淋雨，不如繼續往前，眾人只好冒雨往下一處驛站趕。

夜色晦暗，雨水打濕面龐，加之散亂的枝丫荊棘，讓本就崎嶇的道路變得更加難行。

才走出去不到十里，便有好些人摔了跟頭。

剛下起雨時，沈春行便將小老四抱到板車上，讓其抱著傘坐在竹簍間，好遮擋一番。

此時見知夏與鳴秋二人皆是臉色煞白，走得歪歪斜斜，她當機立斷道：“你倆也上去。”

沈鳴秋回頭望眼楊一，用手抹了把臉，“我就不用了吧。”

沈春行可不是在問他意見，朝知夏示意眼，一人架起沈鳴秋的一只胳膊，強硬地將人給扔上板車。

在扶著沈知夏坐上去后，沈春行看向楊一，“能撐得住嗎？”

男人喉結滾動，只發出低沉的一聲回應：“無妨。”

沈春行點點頭，又把刁氏扶過來，讓她抓著板車邊緣借力：“這樣下去肯定不行，我去前面看看，你們慢點兒走，別急。”

刁氏來不及阻止，協裹著風雨的小姑娘便消失在人群中，她不由使勁拍了把楊一的胳膊，喊著：“快！快跟上她！這瘋丫頭又犯混！”

那邊。

沈春行瞇縫著雙眸，腳不點地得在人群中穿行。

旁人往前走幾步，總要謹慎再謹慎，生怕踩著石頭或者水洼，唯獨她仿若在白日里般，下腳時沒有半分遲疑。

很快，沈春行便趕至隊伍前方。

官差見有人冒冒失失跑出來，呵斥了聲：“回去！”

沈春行頓住腳步，朝四周望望，舉目處皆是叢林，顯然離出山還遠著。

人難行，車更難行。

再這樣耗下去，只怕得病倒一大片。

她斂了斂情緒，哭喪著臉朝一位年長的官差訴苦：“大人啊，這樣下去，走到雨停怕是也走不到驛站，反正都是淋雨，索性就站著淋吧。”

一張嫩白的小臉皺成包子狀，還是落水的包子。

瞧著委實可憐。

“瞎胡說什么！”

那官差至少有四十，家中小閨女便是如同眼前的女娃娃這般大，見小姑娘凍得瑟瑟發抖，如同霜打的茄子般，又和聲補了句。

“放心吧，走不了太久，自會有人去尋避雨處。”

兩人說話間，有官差翻身上馬。

“老張，你帶人繼續往前，我先去探探路。”

瞄見馬背上的人，沈春行剛松的一口氣，又提回嗓子眼。

是那位領頭的押送官！

她緊緊盯著男人的頭頂，只覺黑漆漆的夜空，都沒他此刻的運道可怖。

此一去，當是陰陽兩隔。

“慢著！”

想到自家這一路還得靠對方庇護，沈春行下意識出言阻攔。

喊完她又后悔了。

只能祈禱自己人微言輕，應是不會被搭理。

豈料對方當真應聲停下，調轉了馬頭。

恰好貴人的馬車此時行至身后。

沈春行眨眨眼，當即驚慌失措地喊道：“慢著慢著，莫要踩到我的腳！”

馬夫聞聲滿臉詫異。

再沒聽過如此荒唐的話！誰家馬兒能踩著人腳……唔，反正他沒見過。

就這一晃神的功夫，馬像是被小姑娘驚到，高高抬起雙蹄。

“且住手！”

蔚達面色一沉，誤以為是馬夫故意為之，忙呵斥出聲。

然而等湊近了才發現，事態的發展有些詭異。

那馬抬高雙蹄，又重重落下，與小姑娘只在咫尺之間。

可她瘦弱的肩頭紋絲不動，腦袋依舊是微微上揚，任由雨水沖刷。

反倒是馬夫神色倉皇，被搖擺的車廂內發出“砰砰”的撞擊聲。

“老爺！”

蔚達沉默良久，翻身下馬，招呼人來將其牽走。

在此等情境下，馬匹極容易受驚，不騎為妙。

“你方才不是叫我？”

沈春行腳下沒動，側過臉，見男人頭頂的黑氣已然散開，裝傻道：“我喊大人做甚？”

蔚達擰眉，又問：“如此驚險之事，你不怕？”

沈春行嘴角下撇，一副要哭不哭的呆滯模樣。

“怕啊，我都怕得走不動道了，能請大人將我家人喊過來嗎？”

蔚達……

他直覺眼前的小姑娘很有意思。

就是脾氣太壞，愛拿人當傻子耍。

“老張，你送她過去。”

臨走前，蔚達鬼事神差地回頭望了眼幽深莫測的山林，繼而長長地舒了口氣。

只覺得黑沉沉的夜空，仿佛一朝散開，再沒有壓得人喘不來氣。