隊(duì)伍未能在天黑前趕至驛站。

出了山谷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見候在小道旁的山民，蔚達(dá)面無表情地掃了眼老張。

老張則偷瞄眼沈家的方向，心里開始犯起嘀咕。

還真被蔚統(tǒng)領(lǐng)說著啦？

沈春行坐在板車上晃腳，對(duì)于老張迎上去的行為似無所覺，時(shí)不時(shí)嫌棄地從藥簍中挑出一些丟掉。

“都教多少遍了，還記不住嗎？”

“丑話說在前面，誰要再拿雜草當(dāng)藥草，下回熬藥湯的時(shí)候，可沒他的份啊。”

打從上回在沅溪鎮(zhèn)外，眾人憶起沈家二姑娘的厲害，便腆著臉皮蹭了上去，央著沈家每日都幫忙煮些藥湯。

這有病治病，沒病強(qiáng)身，反正不花錢的東西，不嫌多。

沈家一改之前的強(qiáng)勢(shì)，竟輕易答應(yīng)下來。

只不過提了個(gè)小小的要求，便是這藥草得由大伙兒來采。

他們是走了一路采了一路，也被嫌棄了一路。

李氏慣來看沈家不順眼，這段日子被其壓在頭上，早就存了一肚子氣，故意嚷嚷起來。

“怎么就不是藥草啦，明明長(zhǎng)得都一樣……你要不想給大伙兒幫忙，你就直說！”

刁氏歇過一陣，與二丫頭換了位置，自己杵著根粗樹枝行走，本來累得就心氣不平，哪里還能聽得挑釁，當(dāng)即冷笑聲。

“呦，你算個(gè)什么東西，也能代表大伙兒？若大伙兒都跟你一樣，是個(gè)能把孫女推出去送死的老虔婆，這忙啊，咱家還真不稀搭幫！”

李氏……沒完沒了啦還！

這個(gè)刁婆子就不能說些別的嘛！回回都是這點(diǎn)陳芝麻爛谷子的事！

她只覺胸口發(fā)悶，忙把話題引回去。

“我這還不是為大伙兒著想！春丫頭讓咱采藥，咱可都聽著。只是這藥吧，天天采，也沒見用掉多少，你們這車上，都堆了快兩籮筐吧？”

李氏說了老半天，四周始終無人幫腔。

唯獨(dú)這句話引起不小騷動(dòng)。

雖說這一路上并不是處處見藥草，但架不住積少成多，大伙兒心里自然容易生出間隙。

藥湯雖好，哪有銀子重要？

眼下是在流放路上，可總有走到的時(shí)候，等到了地方，無論被如何安排，都是要安分過日子的。

當(dāng)然要想著賺錢的法子。

若非先前央著沈家時(shí)，乃是經(jīng)過蔚大人的首肯，方才換來常大夫的相助，他們哪舍得將藥草全交給沈家保管。

“沈家那位啊，春丫頭確實(shí)該給我們個(gè)交待吧？”

見真有人被李氏攛掇起，刁氏臉一沉，“給什么交待，我孫女想咋樣就咋樣！”

她說話向來不中聽，被惹惱了，可不管身前是幾個(gè)人，張嘴便是陰陽怪氣。

“這求人的時(shí)候，恨不能跪下，如今跟二丫頭學(xué)了些皮毛，自覺有本事咯，便過河拆橋！”

“臉怎么就那么大吧！”

“不，一群不要臉的玩意兒！”

眾人被罵得抬不起頭，心里又氣又惱。

“你看你這話說得多傷感情…”

刁氏呸了聲，“誰跟你家有感情！沒得污了我家的名聲！”

“那春丫頭霸著咱們的藥草，不就是想多吃多占嘛！”

刁氏開始挽袖子，“來來，今兒這一筐都給你吃！你要不全吃咯，你就是我孫子！吃藥還要搶著吃，咋不去跟閻王爺爭(zhēng)命啊！”

“我們也沒說啥啊……”

刁氏雙手叉腰，擺足了架勢(shì)，定要讓這些人記起，她“刁婆子”的名號(hào)究竟是如何來的。

“當(dāng)婊子還想立牌坊？話都被你們說盡了吧……”

然而還沒發(fā)揮出三成功力，便被沈春行從后拉住。

“既然諸位不情愿，那以后便不用將采來的藥草交于沈家保管，想來蔚大人不會(huì)在意這些小事。”

她瞥見老張領(lǐng)著山民走過來，適時(shí)結(jié)束了這場(chǎng)紛爭(zhēng)。

刁氏心里老大的不愿，卻沒好當(dāng)著眾人的面反駁大丫頭。

“可你車上那些藥草，也是咱采來的呀，若以后有誰生病，你不會(huì)不管咱吧？”李氏的臉上浮現(xiàn)出得逞的快意。

沈春行掃眼神色緊張的眾人，笑道：“自然不會(huì)不管，往后有誰若是得病，只要車上的藥草還未用完，又剛好對(duì)癥，便緊著用。”

她話音剛落，老張剛好走到跟前。

“算你們今兒有福，碰上位好心的老丈，都給我走快些，趕緊到了王家村，也好早些歇息！”

眾人剛得到滿意答復(fù)，沒想到又遇見意外驚喜。

進(jìn)村好啊，去哪都比在山里吹風(fēng)強(qiáng)！

他們這樣的身份，住不了驛站，在老鄉(xiāng)家借宿總不至于花大價(jià)錢吧？

山民臉上掛著的憨厚笑容卻是僵了僵。

暗地里橫了老張好幾眼。

你長(zhǎng)得跟四十一樣，我才三十八，咱倆到底誰是誰老丈？

躺在板車上的沈鳴秋努力戳了戳沈春行的后腰。

“尋常百姓見到官差都得犯怵，何況是專門押送流放犯的隊(duì)伍，頭一回聽說主動(dòng)邀請(qǐng)?jiān)圻@樣的人去村里借宿的，他們可真有想法。”

沈春行忍不住笑了，打趣道：“有點(diǎn)東西，但不多。”

她也沒想到對(duì)方會(huì)選擇如此直接的方法。

可真是……即便沒有自己先前的刻意引導(dǎo)，只要蔚達(dá)等人不傻，也必然能看出蹊蹺吧。

一行人在夜色的遮掩下前行。

離開山谷，小道間雜草叢生，無樹亦無鳥，安靜得像是天地間只余下他們這些人般。

起初大伙兒挺高興，走著走著有些慌了。

誰家會(huì)把村子建在這么個(gè)鬼地方？

可還沒等細(xì)品出究竟來，便瞧見幾間散落的茅草屋，與鄉(xiāng)下一般無二，立馬又把擔(dān)憂拋卻腦后。

進(jìn)到村里。

四周依舊靜得像是沒有人煙，連雞鳴狗吠聲都不曾聽見。

沈春行略有些意外地挑了挑眉，復(fù)又回頭打量眼那山民，見其頭頂溢滿污濁之氣，知自己并未看錯(cuò)。

此人罪孽纏身，當(dāng)?shù)脠?bào)應(yīng)。

可這村子……

她輕輕合上雙眸，似能在周圍的荒蕪中，嗅到一縷春日里的花香。

真乃世外桃源啊。