雨林村尾，一間草堂外。

此時(shí)已是下午，一位老者正在給村里的孩子們講故事。

“后來(lái)，臨天國(guó)大丞相虞霖禮憑借三寸不爛之舌，不斷陳述利害，讓其他各國(guó)的君主明白了唇亡齒寒的道理。終于在次年春天，說(shuō)服四國(guó)，連同當(dāng)時(shí)陷入危難的石奔國(guó)，一同結(jié)成了驅(qū)夜聯(lián)盟，并集結(jié)了百萬(wàn)精兵，星夜兼程奔赴石奔國(guó)，把岌岌可危的石奔國(guó)救了下來(lái)。夜扈族那群野蠻人哪里見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)，雖兩倍于盟軍的人數(shù)，卻是落荒而逃，踐踏死傷者難計(jì)其數(shù)，一路被趕出石奔北境。最后，盟軍和夜扈族兩軍于石奔北境對(duì)峙，這場(chǎng)史上最慘烈最悲壯的決戰(zhàn)，也就是你們都知道的‘北境血月’之戰(zhàn)，一觸即發(fā)……”

“后來(lái)呢？后來(lái)呢？”一群孩童焦急的催促著講故事的老者。

“后來(lái)啊，欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。你們?cè)摶丶页燥埩耍駝t你們的阿爹阿娘該教訓(xùn)你們了。”老者捋了捋胡子笑道。

“山羊爺爺，明天您再給我們講講‘北境血月’的故事吧！”孩童們央求著。

“好，好，好，明天太陽(yáng)偏西的時(shí)候，你們?cè)龠^(guò)來(lái)，爺爺再給你們講。”老者撫摸著眼前的孩童，并寵溺的看著他們嬉笑著散去。

老者呆呆地佇立在小院門(mén)外，夕陽(yáng)斜斜的映在他佝僂的身影上，他慈祥地望著散去的孩童們，捋了捋花白的山羊胡，陷入了沉思。他被孩童們戲稱(chēng)“山羊爺爺”，正是因?yàn)檫@縷山羊胡。

“山羊老兒，又在憂國(guó)憂民了？”一陣嘲笑聲把老者從沉思中拉回過(guò)神來(lái)，原來(lái)是村里的漁夫們打漁歸來(lái)。

“你說(shuō)說(shuō)你這老頭吧，打漁打漁你暈船，種地種地你無(wú)力，身邊又無(wú)兒無(wú)女的，村里人一邊念著你的恩情，一邊又看你可憐，家家戶戶都給口吃的，你卻心安理得的整天混吃等死，村長(zhǎng)讓你教小孩們認(rèn)個(gè)字什么的，你倒好，整天給他們講老掉牙的故事，孩子們字沒(méi)認(rèn)得幾個(gè)，卻是整天嚷嚷著要去北境殺敵，遲早被你帶壞，實(shí)在是為老不尊啊。”其中一個(gè)漁夫憤憤的抱怨道。幾個(gè)月前，他的大兒子離家參軍，加入了華澤軍，怎么勸都勸不住，于是便把這怨氣都撒在了老者這。

老者捋了捋胡子笑道：“汝兒天性堅(jiān)毅，又頗有聰慧，自幼喜聞樂(lè)道兵戈之事，悟出了家國(guó)天下之安，重在兵道之利的道理，所以戎馬征戰(zhàn)便是他的愿望和歸宿，你這做阿爹的，不察不問(wèn)就罷了，怎么的竟怪起老夫來(lái)了？”

“我們雨林村世代打漁為生，哪有那個(gè)討軍功享封賞的命，再說(shuō)現(xiàn)在太平盛世，從軍不過(guò)荒廢時(shí)日。還不如跟我出海打漁，多一個(gè)人力多一分漁獲，吃飽喝足再討個(gè)媳婦生些兒郎，安穩(wěn)度日不好么？”漁夫邊抱怨著邊遞過(guò)來(lái)兩條鮮活的海魚(yú)，繼續(xù)道：“吶，我兒若在，今晚你還能來(lái)點(diǎn)蝦蟹下酒，如今就兩條魚(yú)了。如果村里的小孩都被你蠱惑離家，去追尋什么建功立業(yè)，那你就等著餓死吧！”

老者笑著接過(guò)魚(yú)，他知道漁夫們嘴上說(shuō)著埋怨的話，心底卻是淳樸善良的，隨即答道：“老夫年邁，吃不得那么多了，孩子們正值青春，出去看看總是好的，要不然真是辜負(fù)了雨林村這個(gè)名字了。”

“得得得，說(shuō)不過(guò)你山羊老頭，你吃好喝好吧。這雨林村名字也是奇怪，方圓幾百里哪來(lái)的雨林，偏叫個(gè)雨林村，稀里糊涂的名字和稀里糊涂的老頭，依我看啊，給這雨林村命名的先人們也就是一群稀里糊涂的漁夫。”漁夫邊叨叨著邊離開(kāi)了老者的院子。

老者目送漁夫離開(kāi)，捋了捋胡子，望了望遠(yuǎn)方的夕陽(yáng)，若有所思的嘆了口氣，不明所以的說(shuō)道：“世道要變了，好日子過(guò)一天算一天咯。”隨后顫顫巍巍的走向屋內(nèi)。

入夜，昏黃的燈光下，草堂飯桌前。

老者滋溜一口吞下自釀的果酒，面前是一字排開(kāi)的餐具，有筷子、勺子、叉子、剔刀、鑷子、翹棒和剪子，它們小巧精致，由昂貴的石奔玉制成，古樸不失雅致。誰(shuí)曾想到，雨林村這個(gè)平平無(wú)籍，混吃等死的干癟老頭，竟有如此華麗的一套吃魚(yú)的家伙事兒。

只見(jiàn)他先拿起剪子，把面前清蒸海魚(yú)的魚(yú)鰭魚(yú)尾剪下，再用翹棒在魚(yú)鰓插入撥開(kāi)，往魚(yú)頭骨處一剪，魚(yú)身就被干凈利索的收拾出來(lái)了。隨后他左手用叉子輕輕摁住魚(yú)身，右手拿著剔刀，順著魚(yú)骨的結(jié)構(gòu)不停的劃拉，緊接著用鑷子鉗住魚(yú)脊骨往外抽，然后又用翹棒撐起魚(yú)肚的開(kāi)口，把魚(yú)大骨一根根從內(nèi)部抽出來(lái)，整條魚(yú)就被干凈利落的分成了魚(yú)頭、鰭尾、魚(yú)骨、魚(yú)肉四個(gè)部分，魚(yú)頭不滲黏液，鰭尾不留暗刺，魚(yú)骨不粘魚(yú)肉，魚(yú)身不破魚(yú)皮。

老者滿意的看著處理利索的魚(yú)身，拿起勺子舀起一勺清蒸的醬汁，小心翼翼的淋在魚(yú)身上，才滿意的拿起筷子，悠哉悠哉的吃起魚(yú)來(lái)。

且不論這套吃魚(yú)工具如何珍貴，就憑這吃魚(yú)的手法，這老者定非尋常人家。

環(huán)顧四周，這并不華麗的草堂，整潔而素雅，除了左廂的床和大箱子，中堂的飯桌椅，右?guī)臅?shū)案外，剩下的家具只有許許多多的書(shū)架，圍滿了整個(gè)屋子，書(shū)架上除了書(shū)再無(wú)其他擺件，沒(méi)有琴棋，沒(méi)有字畫(huà)，只有難以計(jì)數(shù)的書(shū)籍，可見(jiàn)這個(gè)老者是個(gè)愛(ài)書(shū)之人，且除了看書(shū)再無(wú)其他樂(lè)趣。

老者從何而來(lái)，何種身份，村里人都不得而知，但大約都記得很清楚，二十年前，臨天新君即位，稱(chēng)景惠王，而景惠王的王后溫后，便是華澤國(guó)的公主，現(xiàn)任華澤君青衍公的妹妹。青衍公大喜之下，免去了華澤境內(nèi)三年租稅，其中便包括漁稅。然而雨林村地處華澤最南端，雨林村所屬的縣衙出于貪欲，對(duì)免租之事密而不宣，依舊苛收漁民的漁稅。

景惠元年的初春，老者便是那時(shí)候來(lái)到了村子里。

他怒斥下來(lái)收稅的縣衙官吏，并威脅要修書(shū)上告到州府處，才讓縣衙的人把多收了大半年的漁稅錢(qián)退回給了漁民。

漁民們興高采烈殺雞烹魚(yú)款待老者，一聊起來(lái)才知道老者竟是本村人，村尾閑置多年的草堂，便是老者的家，年輕時(shí)出游列國(guó)，暮年才落葉歸根。

說(shuō)到這村尾的草堂，村里人也是一肚子的疑問(wèn)。每年都有人往村里寄送銀兩，請(qǐng)求村里打掃修葺草堂，可是幾十年來(lái)卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人居住。而村里上了年紀(jì)的老人也只在年輕時(shí)見(jiàn)過(guò)一兩回草堂的主人，可當(dāng)時(shí)主人已是垂垂老矣，也并未聽(tīng)說(shuō)有過(guò)個(gè)兒子。

后來(lái)老主人也離開(kāi)了雨林村，而他離開(kāi)的第二天起，村里便開(kāi)始收到請(qǐng)求修葺維護(hù)的銀兩。村長(zhǎng)念在對(duì)方出資大方，修葺維護(hù)后仍能余下一筆錢(qián)財(cái)供村里修船織網(wǎng)，便也不再糾結(jié)，默默地維護(hù)了草堂幾十年。

而眼前這位突然出現(xiàn)的老者，卻自稱(chēng)草堂主人，實(shí)在是讓人不得不起疑。

村長(zhǎng)疑問(wèn)之下，老者卻也能答出草堂結(jié)構(gòu)和陳設(shè)，并且念出了多年來(lái)隨銀兩附寄來(lái)的信件里慣用的落款詩(shī)：

“六合四境清，雨林草堂靜”。

村長(zhǎng)知道能念出此句的人必是寄送銀兩的人，便不再多問(wèn)，而后老者就在村里安住下來(lái)，過(guò)上了悠閑的日子，他最?lèi)?ài)這南海盛產(chǎn)的雨林魚(yú)，每天必是要吃上兩條的。

“雪腩入喉甜鮮郁，誰(shuí)人不羨雨林魚(yú)。”

老者吧唧著嘴巴回味著美味的魚(yú)肉，情不自禁的吟詩(shī)贊嘆道。正欲處理第二條魚(yú)時(shí)，屋外傳來(lái)一陣急促的叩門(mén)聲。

“進(jìn)！”老者頭也不抬的拿起吃魚(yú)工具。

來(lái)者三人，均是一襲黑色斗篷，遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，其中兩人執(zhí)劍的留守在屋外，余下那人踉踉蹌蹌的小跑到屋內(nèi)，撲通一聲便跪倒在老者面前。

“父親，臨天的渡鳥(niǎo)到了！”

“慌慌張張的，成何體統(tǒng)！先起身來(lái)，嘗嘗為父烹的雨林魚(yú)味道如何。”

“父親，是黑色的渡鳥(niǎo)！”來(lái)者依舊跪地，頭也不敢抬。

老者聽(tīng)聞停下手中的動(dòng)作，吃驚地看向來(lái)者手中的黑筒子，顯然他也被這話驚到了。

“你先起來(lái)！”老者很快調(diào)整了心態(tài)，放下手中的工具，走到書(shū)案前，坐了下來(lái)。

“父親，這是黑渡鳥(niǎo)帶來(lái)的密信。”來(lái)人呈上黑筒子。

“你看過(guò)了嗎？”老者接過(guò)黑筒子，打量起眼前的人。

來(lái)人聽(tīng)到此話，嚇得撲通一聲又跪了下來(lái)，慌忙說(shuō)道：“黑色渡信，非虞門(mén)宗主不得私窺，應(yīng)兒是萬(wàn)萬(wàn)不敢僭越的！”

“你起來(lái)！去哪學(xué)來(lái)的臭毛病，動(dòng)不動(dòng)就跪地，還有你這個(gè)破斗篷，說(shuō)了多少回了，別整這些花里胡哨的扮相，你以為是掩人耳目，但大街上看到你這扮相更引人注目！”老者一邊訓(xùn)斥著兒子，一邊打開(kāi)密信。

“景惠王駕崩，王子闊欲反，密不發(fā)喪，太子與臨天俱危！”

老者面無(wú)表情的燒掉密信，自言自語(yǔ)道：“知道要來(lái)，想不到這么快！虞門(mén)先祖看來(lái)是嫌我過(guò)得太悠閑了！”

“應(yīng)兒，為父考考你，四色渡鳥(niǎo)各代表何種含義，又有何規(guī)矩？”老者突然饒有興趣的對(duì)眼前的人發(fā)問(wèn)道。這人便是今晨從華澤城快馬加鞭趕到此地的那個(gè)男人，他是老者的獨(dú)子，虞門(mén)未來(lái)的宗主虞書(shū)應(yīng)，而老者就是現(xiàn)任的虞門(mén)宗主虞清泓。

“父親，太子頤危在旦夕，您怎么還有心思考應(yīng)兒這種小孩子都會(huì)的題目？”虞書(shū)應(yīng)疑惑而又焦急的反問(wèn)道。

虞清泓眉頭一皺，堅(jiān)持道：“叫你答你便答！”

“白渡平信，收寄之人可閱。花渡急信，迎花閣可閱。灰渡密信，致禮堂可閱。黑渡黑信，宗主親閱。”

“那我宗門(mén)共有幾堂幾閣，各司何職？”

“虞門(mén)共有三堂五閣。三堂分別為致禮堂，為內(nèi)閣議事堂；致明堂，為各門(mén)議事堂；致正堂，為賞罰審判堂。五閣分別為迎花閣，司信息疏通。聚匯閣，司產(chǎn)業(yè)資財(cái)。千機(jī)閣，司研奇造物。天安閣，司聚能招賢。勸學(xué)閣，司傳道授業(yè)。”虞書(shū)應(yīng)此刻才回過(guò)味來(lái)，稍稍松了口氣，他太了解父親虞清泓了，這時(shí)候還有閑工夫讓他背這些虞門(mén)小孩都能背的東西，那就說(shuō)明虞清泓已經(jīng)有應(yīng)對(duì)黑渡信的辦法了。

“不錯(cuò)，你還小的時(shí)候，死活背不下這些，差點(diǎn)沒(méi)把你爺爺氣死。這三封信你拿著，分別給你三哥，四哥還有大哥，去吧。”虞清泓遞過(guò)三卷錦緞包裹的密信，顯然這是早就準(zhǔn)備好了。

“父親，您跟應(yīng)兒回去吧，宗門(mén)里不能沒(méi)有您啊！”虞書(shū)應(yīng)接過(guò)密信，又勸道。

“為父老了，虞門(mén)也該交給你們了，而且這雨林魚(yú)我還沒(méi)吃夠呢，怎么舍得離開(kāi)雨林村，你趕緊去吧，別誤事了。”虞清泓捋了捋胡子笑道。

事關(guān)緊急，虞書(shū)應(yīng)也沒(méi)有再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身便退出草堂，向父親拜別后，便與侍衛(wèi)上馬離去。

虞清泓目送兒子離開(kāi)，徑直回到草堂內(nèi)，在餐桌前坐下。

“出來(lái)吧，象兒，別躲了！”虞清泓惋惜的看著涼掉的魚(yú)。

“山羊爺爺，您怎么知道我在這里？”一個(gè)十三四歲的孩童不情愿的從后窗上翻了進(jìn)來(lái)。

“你這搗蛋鬼，爺爺聽(tīng)到你肚子叫的聲音了，哈哈哈！”虞清泓捋了捋胡子，笑著說(shuō)：“象兒，你去幫爺爺把魚(yú)熱了，爺爺請(qǐng)你吃飯，如何？”

象兒的阿爹是村里的李姓漁夫，早年出海打漁遇難了，阿娘悲痛萬(wàn)分，積怨成疾，跟著撒手人寰了。象兒年幼，村里人便騙他說(shuō)爹娘出了遠(yuǎn)海，要很久才回來(lái)，象兒深信不疑。村長(zhǎng)憐憫，想讓他住進(jìn)自己家，他死活不愿意，一定要在家里等爹娘，眾人拗不過(guò)，便由著他了。于是象兒和虞清泓成了雨林村唯二吃百家飯的人。

“山羊爺爺，剛才那個(gè)人是誰(shuí)呀，虞門(mén)又是什么，渡鳥(niǎo)怎么有信？”象兒端著熱好的魚(yú)上桌，此刻他滿腦子都是疑問(wèn)，這個(gè)平時(shí)愛(ài)講故事的老爺爺，為什么會(huì)有人給他下跪。

“你還小，不要去摻合大人的事，以后等你長(zhǎng)大了，爺爺再告訴你！”

“象兒才不小呢，象兒已經(jīng)識(shí)得許多字，看了許多書(shū)了，可惜村長(zhǎng)伯伯說(shuō)我力氣小，拉不動(dòng)網(wǎng)，要不然都讓我出海打漁了。”象兒邊說(shuō)邊拿起虞清泓的工具熟練的分解著魚(yú)肉，他常來(lái)虞清泓的草堂蹭飯，自然學(xué)到了這手解魚(yú)的功夫。

“那你給爺爺說(shuō)說(shuō)看，你都看了什么書(shū)？”虞清泓捋了捋胡子，他知道象兒也喜歡讀書(shū)，平時(shí)自己在看書(shū)時(shí)，象兒也是在一旁翻書(shū)的，時(shí)常有不懂的字也會(huì)發(fā)問(wèn)，時(shí)間久了，象兒識(shí)字越來(lái)越多，漸漸的就再也沒(méi)問(wèn)過(guò)字了。但虞清泓清楚，識(shí)字并不代表能讀懂書(shū)的內(nèi)容，就由他隨便看去，所以也沒(méi)特別留意過(guò)象兒看的什么書(shū)，看了多少書(shū)。

“床邊那一圈，都看完了。”象兒抬起下巴示意床邊的方向，又認(rèn)真的剔起了魚(yú)肉。

虞清泓有些吃驚，但隨即又覺(jué)得象兒在說(shuō)大話，心里是不相信的。因?yàn)樽髱舜埠拖渥樱菚?shū)，至少六千多本，且都是晦澀難懂的理法書(shū)和無(wú)趣的史書(shū)，象兒一個(gè)孩童是不可能看懂的，更別說(shuō)看完了。

于是沒(méi)好氣的教訓(xùn)象兒道：“不學(xué)好！小小年紀(jì)竟口出狂言，那么些書(shū)，你看得完嗎？看得懂嗎？”

“為君之道，實(shí)乃用人之道。歷空之袤，六合之闊，非天子一人之力可澤。故王上應(yīng)假臣下之力，方能恩澤臨天。選賢任能，多議少疑，賞罰分明，則治下無(wú)佞臣，朝堂清明。而為臣之道，應(yīng)同為父之道，順上主下。上察天威可解王憂，下恤子民可安民意……”象兒一邊背著書(shū)，一邊把剔好的魚(yú)肉推到虞清泓面前，又把魚(yú)頭魚(yú)骨放到自己跟前，然后抬頭眼巴巴的望著虞清泓。

“吃，吃，象兒吃。”虞清泓有些吃驚，順手把魚(yú)肉也推給了象兒。

看著眼前狼吞虎咽的象兒，虞清泓心里突然有些興奮和激動(dòng)，一個(gè)奇妙的念頭出現(xiàn)在他的腦海里，隨即又被壓了下去。

“象兒，里屋的書(shū)你都記下來(lái)了？”

“（咀嚼）嗯，都記下來(lái)了。（咀嚼）山羊爺爺說(shuō)過(guò)等象兒長(zhǎng)大了自然懂得書(shū)中的道理，（咀嚼）象兒便先記下來(lái)，這樣以后長(zhǎng)大了，就不用再翻書(shū)了（咀嚼）。”

“慢點(diǎn)吃，慢點(diǎn)吃。”虞清泓驚訝的望著象兒，繼續(xù)問(wèn)道：“那你給爺爺說(shuō)說(shuō)，大一統(tǒng)后，華澤共歷經(jīng)十二代國(guó)公，分別是誰(shuí)？在位多少年？”

“青流公，景文三十六年薨，在位二十二年。青松公，景琰十二年薨，在位十四年。青夬公，景琰三十九年薨，在位二十七年……（中間省略）……青衍公，現(xiàn)今華澤國(guó)君，景惠二十年，尚在其位。”

“好，好啊！象兒真是了不起。”虞清泓此刻甚是驚喜，對(duì)眼前的孩童也甚是滿意。他捋了捋胡子，繼續(xù)問(wèn)道：“其他諸國(guó)，想必象兒也能答得上來(lái)吧？”

“能的，不僅如此，您給我們講的故事，象兒早就在書(shū)里看完了。五國(guó)幾千年紛爭(zhēng)，巨豐島獨(dú)善其身。夜扈族入侵歷空，五國(guó)結(jié)驅(qū)夜聯(lián)盟。石奔北境決戰(zhàn)月余，夜扈從此銷(xiāo)聲匿跡。巨豐君渡海稱(chēng)臣，六國(guó)終成大一統(tǒng)。”象兒如數(shù)家珍般回答道。

“不錯(cuò)！不錯(cuò)！象兒喜歡看書(shū)嗎？”

“喜歡，但是很多書(shū)象兒看不懂。”

“山羊爺爺教你如何？”

“好！”象兒高興的拍起手來(lái)。

“但是不是白教的，象兒得搬來(lái)爺爺這兒同住，還要幫爺爺做家務(wù)，照顧爺爺，怎么樣？”

“可是象兒擔(dān)心阿爹阿娘回家尋不著象兒。”

“你爹娘回來(lái)，你再回去便是。”

“好，象兒這就回去收拾東西。”

虞清泓看著飛奔離去的象兒，捋了捋胡子，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。他有些自責(zé)沒(méi)有早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這個(gè)天縱奇才的孩童，又有點(diǎn)擔(dān)憂自己此番介入這個(gè)孩童的生活，會(huì)帶來(lái)一個(gè)什么樣的結(jié)果。可當(dāng)下他實(shí)在是愛(ài)惜得緊，恨不得把自己畢生所學(xué)全都教給這個(gè)孩童，不愿意去多想未來(lái)的事。

就這樣，象兒在虞清泓的草堂里住了下來(lái)。每天除了做家務(wù)，便是看書(shū)學(xué)習(xí)。虞清泓平日里雖是個(gè)性格溫和的老頭，但一到教學(xué)上，就變得嚴(yán)謹(jǐn)且嚴(yán)厲。

他把象兒之前背過(guò)的書(shū)都重新翻了出來(lái)，逐字逐句的給象兒講解含義，讓他明白書(shū)中的道理，同時(shí)還教給他許許多多千奇百怪的知識(shí)。后來(lái)更是要求象兒手腳縛上重物，日夜不得卸下，就連看書(shū)學(xué)習(xí)也要扎著馬步……