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第9章 維格里奇 I (下)

“肅靜!”

戈佐隆吼道。整個大廳又頓時安靜了下來。

“接著,皇子殿下與在下打算將涂鴉的事情告知在神殿里的祭司們,”侍衛(wèi)繼續(xù)說道,“但當我們發(fā)現(xiàn)祭司們的時候,他們已經(jīng)不幸遇害了,行兇者也早已離開。

被殺害的祭司一共三人,皆為被小刀或匕首狀的武器刺死,他們的眼睛也被挖出,不見蹤跡。”

聽到侍衛(wèi)描述的慘狀,謁見廳內(nèi)爆發(fā)出充滿了難以置信的驚喊和哀怨聲。

“眼睛?”

維格里奇望向站在前排的卓克,在他的身邊是艾倫和狄亞。直覺告訴他這種殘忍的虐殺手法的重復出現(xiàn)并不是巧合。

兩人相視,卓克似乎也意識到了祭司被害和之前木匠殺妻案件間的微妙之處,臉色憂慮地緊皺著眉頭。

“這簡直是荒誕至極!”貝查爾·阿波利昂從群臣中走出,聲音中帶著顫抖。他身著代表其神職身份,繡著群星的灰色長袍。

貝查爾身材瘦弱,樣貌平庸,臉龐像褪色的羊皮紙一樣皺巴巴,頭頂?shù)念^發(fā)已經(jīng)脫落。

單從外貌來看,很難相信貝查爾要比維格里奇還年輕兩歲。

“堂弟。”維格里奇說。

“是大祭司,陛下。”貝查爾糾正道。

“言語已經(jīng)無法形容我心中的悲痛,因為昨晚發(fā)生的事情是殘忍且不可寬恕的。

三位諸神的忠實仆人在最神圣的場所內(nèi)被冷血殺害,而行兇者仍然逍遙法外,無跡可尋。

他們該用自己的生命來為這懦弱的罪行付出代價!”

“請節(jié)哀,大祭司,他們會為此付出代價的,”維格里奇說,“我向你保證,我們會將此事調(diào)查地水落石出,并把兇手親手交給你處置。”

“我們找不到他們的,”貝查爾搖頭說道,“因為他們在暗處,我們在明處,我們就像一群待宰的羔羊,等待著他們出手。”

“哼,這還不明顯嗎?”戈斯弗里德道,“這群叛教者無處不在,他們像寄生蟲一樣蠶食著我們的國家。現(xiàn)在變本加厲,膽敢挑戰(zhàn)我們的權威!”

“在沒有證據(jù)的基礎上,這真是個大膽的指控,”阿洛溫的口氣銳利,“你在談論的可是數(shù)以萬計的無辜百姓。”

“無辜的是慘遭殺害的祭司們。”貝查爾爭辯道。

“阿洛溫大人,我們都知道你與神圣帕拉西斯帝國的關系不錯,”戈斯弗里德淺淺一笑,“畢竟通過和他們的貿(mào)易讓你獲利不少。”

“你在暗示什么?”阿洛溫憤怒地問道。

“沒有什么,”戈斯弗里德答,“我只是覺得在這個事的表態(tài)上,我們不應該摻雜個人原因。”

“我的忠誠一直屬于帝國,”阿洛溫厲聲道,“我所做的一切,都是為了帝國,為了皇帝的利益。”

雖然阿洛溫·斯弗蘭奇視財如命,甚至有中飽私囊的嫌疑,但維格里奇一向對他作為財政大臣的能力和判斷還算滿意。

“現(xiàn)在是一致對外的時候,”守印大臣巴沃·灰港說道,“大人們,我們需要團結一致。”

“巴沃大人。”戈斯弗里德眉毛上揚,說道:“您的弟弟呢?在這么需要團結一致的場合,我以為每位在乎帝國的人都會到場呢。”

“別在皇帝陛下的面前提出這些無聊的指控了,戈斯弗里德大人。這只會讓你顯得很愚蠢。”巴沃搖頭道。

身材矮小的巴沃在人群并不矚目,他的黑發(fā)蓬松,有著和他弟弟奧多瑪一樣的罕見藍眼,鼻子扁平,留著山羊胡子。

“奧多瑪此刻正在趕往灰港,親身為皇帝陛下組織和打造新的船只。”

“很好,”戈斯弗里德撇了撇嘴,“我們會用得上它們的。”

每個人都是在為自己的利益而爭取著,這是維格里奇早就明白了的道理。

對他眼前的群臣來說,真相如何根本不重要,因為他們早就認定好了相信對他們自身有利的故事。

戈斯弗里德想要戰(zhàn)爭,那里會是他爭取影響力最好的地方;

大祭司貝查爾想要抑制住至高神教的發(fā)展,畢竟在馬德卡林內(nèi),很多舊的神殿都被太陽神的信徒買下,捐贈給了教會。

維格里奇不相信事情真如戈斯弗里德還有貝查爾所認為,是至高神教和神圣帕拉西斯帝國在搗鬼,

因為卓克之前遇見的木匠妻子遇害的案件中,行兇者的手段和殺死祭司的方法一致,說明這這些人并不是只針對哈斯特扎的神職人員。

這個巧合并不是一件好事,因為帝國內(nèi)正有一股看不見的勢力在黑暗之中密謀著,而維格里奇對他們的身份還有目的一無所知。

“給我立刻停止這種沒有意義的爭吵。”維格里奇命令道,他已經(jīng)聽夠了。

謁見廳內(nèi)除了貝查爾的所有人都低下了頭表示服從。

“戈佐隆,”維格里奇看向他身旁的禁衛(wèi)隊長,“我需要你和你的人在馬德卡林城內(nèi)用一切手段尋找可能的目擊者。”

戈佐隆恭敬地點頭,表示領命。

“父親,我是首席執(zhí)法者,請讓我也加入調(diào)查。”卓克說道,他的語氣充斥著不滿。

“我對你有別的安排,”維格里奇道,“我需要你加入我,親身前往灰燼廳參加維瓦利亞新的女王,洛扎莉亞的加冕禮。”

“恕我直言,這種儀式派一些使者和官員過去就可以了,”貝查爾說道,“更沒有必要為了一個女人而破例,況且我們眼前有更重要的事情。”

“她是我的妹妹,大祭司。”狄亞面露怒色地強調(diào)道。

“我無意冒犯,我的皇后。”貝查爾微微一笑,輕慢地說。

“與維瓦利亞王國維持盟友關系極為重要,我想保證它萬無一失。”維格里奇回答。

同時,他也想向維瓦利亞的女王提出和卓克的聯(lián)姻,是時候重新征服大平原了。

“如果是這樣的話,”貝查爾說,“請讓我為您的出行占星,并預測出適合的日子。

在您外出時,我會先在首都向諸星神祈禱被害祭司們的靈魂得到安息,以及您的平安歸來。”

“謝謝你,貝查爾大祭司。”維格里奇道。

“在我不在時,你們剩余的內(nèi)閣六人將嚴格遵守哈斯特扎帝國的法典,作為我的代理行使權力。”

根據(jù)帝國的傳統(tǒng),當皇帝因年幼等原因沒有能力治理帝國,或因外出等理由不在首都時,其代理權將授予給皇帝的內(nèi)閣,由其成員的首席執(zhí)法者、大祭司、軍事統(tǒng)帥、財政大臣、守印大臣、間諜大師以及海軍大臣通過投票制來管理帝國。

廳內(nèi)除卓克外的內(nèi)閣六人皆將右手放在左胸上,鞠躬表示遵旨。

待眾人散去后,廳內(nèi)只剩下維格里奇和間諜大師哈根·艾爾阿澤兩人。

“哈根,我需要你去辦一件事。”維格里奇說。

“請講,陛下。”

哈根·艾爾阿澤單膝跪地,抬頭看向維格里奇說道。

他全身被黑色長袍遮蓋,頭上的兜帽下露出一雙淡褐色的眼睛和幾縷黑發(fā),其嘴鼻也被黑色面罩所隱藏。

“神殿這事和那天我讓你去調(diào)查卓克手里的木匠案件,兩件事情相同的殺人手法,相同的挖眼手段,我不認為這是個巧合。”維格里奇說。

“我們面對的是未知的敵人,他們藏在暗處,我需要你找到他們。”

“那個木匠已經(jīng)瘋了,”哈根的面罩下傳出冷靜的聲音,“在下沒能從他口中套出什么有用的信息,但他應該并不是兇手,我們沒有找到眼珠。”

“我知道了,”維格里奇起身,“在找到線索之前,任何人都可能是敵人,沒有人可以被信任,沒有人。”

“明白。”哈根說。“我和我的影子們會將此事調(diào)查得水落石出。”

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