狄亞跟在維格里奇的身后，兩人再次慢步走過鵝卵石庭院的圓形水池。溫柔的水面波光粼粼，照著她的白皙臉龐和束好了的淡金色長發。

上一次在水池上浮現的面孔，還是個十五歲的小女孩。

時隔十余年狄亞終于回到了她的故鄉，她想念這里的一切，想念在那淡藍城墻上望著奔流的赤流河向東流入陸汐海；想念國王林內橡樹的淡香；想念柔軟的羽絨床墊上的細亞麻床單和白色的帷幔上繡著的精美藍龍家徽。

在她離開灰燼廳前，她還是個什么都不用擔心的小女孩，每天和自己的小同伴們刺繡縫紉、唱歌舞蹈。

她為了維瓦利亞王國和哈斯特扎帝國的聯盟嫁去了異國他鄉，嫁給了一個比他快要大上二十歲的男人。

現在，父親已經離世，自己的親生兒子艾倫也已長大成人，她最年輕的妹妹洛扎莉亞被選舉為維瓦利亞的女王。

維格里奇則絲毫不在意她的妹妹或是維瓦利亞王國會怎么樣，他只在乎他那復興帝國的夢想。

“你說我們需要談談?！鄙砬暗木S格里奇停下腳步，回頭看著她輕聲問道：“你有什么要和我講的嗎？”

“你還在考慮雅魯士·佩爾克的提議嗎？”狄亞問。

“不，”維格里奇搖頭，“我當時只是想隨便聽聽他的想法，并沒有認真考慮過他提的條件?！?

“那就好，”狄亞松了口氣，“他說的話讓我一直不安?！?

維格里奇的那雙棕色眼睛打量著她，溫柔地說道：“不用擔心，我沒打算支持雅魯士?！?

“我的妹妹會怎么樣？”狄亞問，“如果她嫁給卓克的話？”

“她仍將是維瓦利亞的女王，”維格里奇說，“如果諸神保佑他們生下兒子，他將會是以后哈斯特扎和維瓦利亞的繼承人?！?

“那魯多米爾和里歐呢？你對他們有什么打算？”

“如果他們對王位沒有覬覦的念頭，那他們將平安度過余生?！本S格里奇平靜地說。

“我從來沒有聽你說過你可能要傷害他們！”狄亞睜大眼睛看著維格里奇。

“如果他們支持你的妹妹，支持她與卓克的婚姻，還有他們的孩子，那自然是皆大歡喜?！?

維格里奇嘆氣，“但反之，對王位造成威脅的人必須被鏟除，這是為了王國和帝國的穩定?！?

狄亞心頭一顫，嫌惡感讓她反胃。

維格里奇竟然可以把殺害自己的哥哥和弟弟說得如此輕描淡寫，就像是在講幾塊擋路的石頭一樣。

“不要這樣看著我?！本S格里奇皺眉道。

“你還期望我說什么呢？”狄亞諷刺地問，“‘好的，大人，如果我的兄弟膽敢挑戰你的權威和你復興帝國的夢，就去把他們都殺了吧？’”

“我們選擇了這條路，無論如何都要走下去?！本S格里奇斬釘截鐵地說。

“不，是你選擇了這條路，”狄亞反駁，“你為我們所有人選擇了這條不歸之路。”

她從未贊成過維格里奇那瘋狂的想法，她應該堅決反對他的。

她為什么當時沒有想到這兩人的結合會危及她其他親人的安危呢？

狄亞懊惱，她還是低估了自己丈夫的野心。

“這關乎著哈斯特扎帝國的未來，卓克和洛扎莉亞的結合是百年難遇的良機?！?

狄亞在維格里奇的眼里看不到半絲猶豫，他保持著他那整齊的白色長發和絡腮胡，有條不紊。

他的一輩子都掛念著他的帝國，執意要奪回阿波利昂失去的榮耀。

“你說的良機，就是我父親的死嗎？”狄亞問道。

她的心緒無法安寧，她在腦海里瘋狂地大聲喊叫著，茫然、焦慮而又無助。

她回想起十八年前的婚禮，那天的大雨沒有停過。

她坐在馬德卡林城鋼鐵堡的皇宮大廳內，接受著賓客們的祝賀。

旁邊的維格里奇臉上一直掛著刻意的微笑，時不時朝自己這邊望來。

父親的死和妹妹的繼位卻能讓他比在自己的婚禮上更加快樂，這是狄亞第一次清醒地意識到維格里奇內心真實的渴望，以及對那唾手可得的目標的癡狂。

“你不能一直像個小孩一樣看待世界，”維格里奇說，“整個王國的貴族們都像禿鷲一般盤旋在你妹妹的頭頂上，等待著一個能將科爾瓦家啄食殆盡的機會。

如果我們不插手，他們也遲早會動手。你也聽見雅魯士說的了，他們在奪取能拿走的一切之前是不會停下來的。到時候可沒有人能夠拯救你的兄弟和妹妹了?！?

真的是這樣嗎？狄亞問自己。她對政治一無所知，也不感興趣，她只想讓她的家人們安全。

“不管發生什么，都不要傷害我的家人。”狄亞懇求她的丈夫。她感覺到自己的無力，她和她家族的命運好像已不在自己的手上一樣，連悲傷都成了徒勞。

“你知道我不能向你保證這個，”維格里奇搖了搖頭，“但你要記住，你在作為姐姐和妹妹前，是妻子和母親，在作為妻子和母親前，你是哈斯特扎的皇后。

帝王之冠之所以沉重，是因為諸神給予王者重任，而皇后之冠則需要與其分擔。”

維格里奇牽起她的手，“你的手很冷。”他包裹著著狄亞的雙手，那更像是兩片灼熱的褶皺牢籠，而不是溫暖的愛護。

這是你的責任，父親是這么說的，她周圍的人都是這么說的。正因如此，她總是盡力去做一位忠貞體貼的妻子、盡職盡責的母親以及受人愛戴的皇后。

但她的努力好像總是不夠，除了她的艾倫，她身邊的人從未對她滿足過，他們總是從她身上要求更多更多。

“我很抱歉，我今天還有事要忙，必須得走了，”維格里奇吻了她的額頭，“別擔心，我們會一起度過這個難關的?！?

說罷，維格里奇便放開他的雙手，轉身離開了庭院。

狄亞靜靜地看著他的背影，深吸了一口氣，試圖給自己打氣。

她能聽見庭院里孩童們的嬉戲聲，宛如發生在昨天一般。