鳳凰王朝坐落于這座大陸的東方，是一塊遼闊且富饒的土地，王朝南面是一望無際的大海，北面是廣闊無垠的草原，東面是茂密蔥郁的原始森林，西面則是連綿不斷的山脈，現在的鳳凰王朝其實由四個城邦和一個核心區聯合組成，擁有兩千多年的鳳凰王朝其實起源于核心區，經過千年的歷史才形成了如今的版圖，位于東南的靈秀郡因為擁有廣闊的大海，那里空氣濕潤，風光秀麗，位于北部的七胡郡怎是一個民族繁雜、文化多元的地區，西南的白羊邦也就是原來的猛虎邦則以丘陵為主，湖泊眾多，是民風最彪悍的一個地區，西部的石燭堡則相對神秘，那邊高山、低谷、沼澤密布，惡劣的自然環境，造就了以巫術、蠱術、毒術以及煉金術為主的宗教文化。

靈秀郡的首府為南湘城，位于靈秀郡南部海邊遠離核心區，白羊城邦的白羊城則建立在與石燭堡交接的地禁，那里易守難攻，石燭堡的首府則位于三祁山的半山腰，幾乎與世隔絕，七胡郡沒有真正意義上的首府，郡內七堡十四寨，各自管轄自己的區域，因為豐富的資源，堡寨之間常有小的摩擦，核心區又稱星堡，首府則為鳳凰城，相傳曾有一群鳳凰在那里嬉戲，至今鳳凰城外還有一塊鳳凰自然保護區。

依鳳凰王朝書籍記載，最早的鳳凰王室來自于一個已有兩千多年歷史的古老家族，對外，鳳凰王朝與北部的卡斯部落，西部的彌羅城邦以及傳說中遙遠的東方以東的龜茲國。

王朝中部的凌山算是鳳凰王朝的發源地，無望城則位于凌山腳下，以為的凌江，以南的三余江共同將整個王朝的各位區域隔離開來，形成各自獨特的地理風貌和自然文化。

女帝的突然駕崩，以及七胡與猛虎對權利的欲望造成了鳳凰王朝千年來最大的內戰，先帝是一位掌控欲極強的女人，也是鳳凰王朝歷史上少有的連任的女帝，歷代鳳凰王朝帝王均為女性，最有名的就是鳳凰王朝的開創者鳳玄帝，以及作出巨大政體改革的雍蝶帝，當然還有先帝這位掌握權利的集大成者。

靈秀郡遠離星堡，宜人的氣候讓靈秀族人男女都長相俊美，無心與其他郡堡爭權奪利，石燭堡的居民則具有濃厚的宗教信仰，他們癡迷于占仆問卦，修心養性，鮮與外界產生紛爭，更多的守護自己的家園，而白羊邦人多善砍殺，七胡郡則善于近戰，都比較彪悍好斗，所以能治理好這兩個地區，鳳凰王朝則會相對和平。

鳳凰王朝每二十四年進行一次女帝選舉，選舉的候選人必須來自五個地區的年輕才俊，女子必須為十六至二十歲的少女，男子為十五至十九歲的少年，且必須擁有龍族和鳳族的血脈。所以正統的千年鳳凰王朝，也一直牢牢龍鳳兩大家族牢牢掌控著。

先帝是第五位連任的女帝，即未能選拔出可以勝任女帝的候選人或者繼任者因為某些原因不足以勝任，且在任女帝的卓越才能，讓其能夠成為少有的獨裁者。

不過這幾年的內戰給了外部入侵的機會，西面的彌羅城邦騷擾不斷，北方的卡斯部落更是集結十萬大軍虎視眈眈，加上內部政局的動蕩，鳳凰王朝選擇了忍讓，由于先帝的突然駕崩，在群龍無首的情況下，王副代為執政，西部死死扼住安谷山口，斷絕了與彌羅的往來，北部退縮至廣明湖，七胡郡中與卡斯部落緊挨的一堡一寨幾乎拱手相讓，鳳凰王朝的懦弱讓七胡郡的人民揭竿而起，鳳凰王朝被迫昭告，愿意接受逃離家園南下的平民，實際更多的人選擇捍衛家園，定岱寨的一位鄉官燕沙津更是招募了三千士兵，迅速凝聚了兩堡平民，宣告建立平鳳國，摧毀了所有南下橋梁，占領了南下的關隘，并向北部卡斯部落稱臣，向鳳凰王朝宣戰。

燕沙津其實一名非常聰明且有抱負的底層官員，但也很無奈，他是前朝北方獨立王國大燕國的后代，而現在北方幾大堡寨分布著很多云嵐族人，這都是曾經大燕國的子民，曾經鳳凰王朝打敗大燕國后，將其劃入七胡郡，并遣散了大部分大燕國子民，再加上七胡郡錯綜復雜的多元文化，大燕國逐漸被歷史遺忘。

這是他匡復大燕國的好時機，但是他需要爭取時間養精蓄銳，壯大自己的勢力，如果現在腹背受敵，云嵐族或將永遠從這個世間消失，所以他無奈地向卡斯部落稱臣，希望在亂世的夾縫中獲得一絲喘氣的機會。

現在內戰已經平定，大燕國再度滅國幾乎只是時間的問題，當然現在鳳凰王朝也不敢興兵北伐，選舉新任女帝才是當務之急。

白羊城的重建尚需時日，不過這次唐勇雷浩浩蕩蕩班師回京有些許邀功的味道，他是靈秀郡唐族人，這次的女帝之選，靈秀郡似乎有染指帝位的意圖。

不過小唐思并不在意這些，他喜歡游山玩水，喜歡錦繡的自然風光，鳳凰城那濃烈的文化氣息讓他感到厭倦，不過在外人看來將家人全部調離鳳凰城像是在做什么準備。

鳳凰城中在眾望之下向各城邦發出了邀請函，舉薦全國才華橫溢，品學兼優的少男少女，當然除了白羊郡，因為白羊郡的士大夫和貴族幾乎連根拔起，再優秀的人選都會被扣上異心的帽子。

距離冬節盛會僅有不到兩個月的時間，要選拔出最優秀的二十位候選人其實是非常倉促的。

“姐，聽說我們兩個要去星堡了？”唐牧興致沖沖地跑到唐盈的院子里叫喊著。

“你小聲點，我沒聾。”唐盈正坐在庭院里看書，看見唐牧那毛糙的樣子就來氣。

“為啥弟弟不去啊？”唐牧突然小聲地問道。

“他還不到十三歲，不符合條件，還有你已經十六周歲了，能不能穩重一點，就你這個樣子以后還想不想當這靈秀郡王副了，你整天就知道打打殺殺，父親也真是寵你。”唐盈放下正在看的《鳳凰山水記》，這幾天她想好好看看鳳凰王國的地理，長這么大還沒去過王國其他郡地，唯一的郡外之地就是鳳凰城了，可是那個時候她才幾歲。

“我還不想去吶，可是父親也說了，我需要歷練，我會成為一個優秀的統領，成為像大伯父那樣統領萬人的將軍。”唐牧也是毫不在意，他對郡王沒有興趣，男兒志在戰場，保家衛國。

唐牧嘴中的大伯父就是唐勇雷，其實唐勇雷只是他們的遠房親戚，不過唐牧從小愛好習武，是個典型的武癡，所以一直夢想當上將軍。

“你看看你，天天跟著宋叔叔，也沒學到宋叔叔好的一面，你現在打得過宋叔叔嗎？”宋叔叔是唐牧的武學老師，曾經是位游歷過整個鳳凰王朝赫赫有名的武士。

“額，姐，我還是個孩子，你是不是太強人所難了？以后一定好努力，保護你，怎么樣？”

“你歪著頭干嘛？脖子疼嗎？”唐盈真是氣不打一處來，兩個弟弟沒一個是省油的燈。

“要是雄哥還在，雄哥一定是最優秀的那個。”唐牧也是沒啥城府，想啥說啥。

原本心情好好的唐盈，聽唐牧提到雄哥，突然有些難過，唐雄只比她大幾個月，確實是非常優秀，至少在同齡人中，她還沒有看到比唐雄更優秀的，可是唐雄已經不在了，她不相信唐雄已經死了，可能只是去了一個沒有人知道的地方而已。

唐牧后知后覺發現自己說錯了話，“姐，我有事我先走了，明天再來看你。”然后風一般的速度逃離了庭院。

其實這么多年過去了，記憶已經變得很模糊了，甚至唐雄的模樣都已經模糊，可是那個沙灘，每次去到那里，她都會想到那個下午，每次站在沙灘上，偶爾能看到美麗的晚霞，只是帶有血色。

唐盈拿起桌上的書，繼續看著，有些事記得就好，記著就好。