彌瑟雷爾說他可以保證自己屋檐下所有人的安全——這個醫生顯然沒搞清楚狀況，羅德和希里要面對的是一群來路不明且目標明確堅定的殺手，而非可能被說服的官方士兵或被收買的賞金獵人。

兩位少年最終還是遵從迪特的指示，背包帶劍地出門上了馬，開始沿著迪特所指的道路繼續前進。

月亮從云層中探出腦袋，給地面鍍上一層薄薄的銀霜。周圍村莊的星星點點依舊未熄，羅德坐于馬背上，大醉般心神恍惚。

他是佛斯特公爵的獨子，英俊瀟灑人見人愛，生來便身份高貴、倍享寵愛呵護——這是父母所賜，他雖心安理得地享受、但并不感到驕傲；只有那些與出身無關，僅綁定他個體的特質和本領，才令他略感自豪：一看就會的頭腦和學習能力、未逢敵手的劍術和身手、遠超常人的體能、力氣和敏捷……也許部分受益于父母遺傳，但起碼完全是屬于自己的東西。

可若剛才醫生的那番話屬實，那他的整個世界就都要崩塌了：如果連自己本身都是非天然的、進化協會的造物和試驗品，自己的一切優點、長處皆非自然，而是創造者出于特定目的刻意而為……那兩個給予自己姓名，自己視之為父母的人，又到底是誰？

“你怎么不說話？”希里有些納悶，“還在想那個醫生的胡言亂語？”

“沒法不想啊，不然怎么解釋我和常人的那么多不同？”

“那只是個猜想！就算要琢磨，也請先逃出去，到了安全的地方再繼續可好？”

羅德沒有回答，只是悶悶不樂地繼續埋頭趕路。

“你這家伙，真是夠了！”希里沒好氣地繼續道，“我不知道你為什么和別人不一樣，也不相信世上有人能制造出所謂‘完美人類’，但記住這一點：哪怕你真是什么改造人，甚至不是由人生出來的，我特么也不在乎。你就是你，我的好朋友和你自己世界的正中心，獨一無二不可取代，聽明白了？”

被朋友安慰一番，羅德的精神稍微振作起來少許，點點頭：“嗯，謝謝你，希里。”

“不用謝，接下來我要和你說點別的東西，你仔細聽好。”希里話鋒一轉，語氣更凝重了幾分，“今天下午迪特死掉的那幾個下屬，是我害死的。我本可以全力出手救下他們，但那樣會引來狂獵……我……”她忽然哽住了一下，“我在這個世界待得很開心，有點……不太想被逼著離開，一時間貪圖和你待在一起無憂無慮時光，鬼使神差間一個猶豫，便錯過了最該使用血脈之力的時機。”

“我總是這樣，把不幸和災禍帶給別人，總有不好的事情發生在幫助過我、還有我在乎的人身上，原以為……在這個世界能不重蹈覆轍，結果還是出事了……我就是個掃把星，會給你帶來麻煩……。””

羅德頓時扔下了關于人體改造的思考：“這……怎么能算是你害死了他們，你只是判斷失誤罷了，哪有人能不犯錯的！”

“你說的這些我自己能想明白！”希里克制住了哽咽，阻止了羅德下面的話，“請你聽好我接下來說的內容：如果那群殺手還敢繼續追來，則要么是重整了旗鼓要么是獲得了援軍，你再勇猛也不可能單挑他們。到時候，我會動用身體中的上古血脈之力幫你抵擋他們，但此舉會立刻引來艾瑞汀和他的狂獵們，到時候你千萬不要主動對狂獵們出手——他們的目標是我，你只要既沒有弱到能一刀解決、又別太礙事，狂獵們不會多此一舉地非要殺你。”

“那你呢！？”

“根據我的判斷，突然出現的狂獵，與人數必定多于我們的殺手之間，肯定會在混亂中互有誤傷然后錯認為對方是敵人，如果能在一團亂戰脫身，我們就開溜，如果溜不掉，我就會穿越到下一個世界去將他們引走……如果是后一種情況，那接下來的獨行旅程，你就要自己珍重了。”

話題沉重度驟然上升了兩個數量級，羅德沉默片刻，不甘心道：“不，我們快點趕路，一定不會被追上的！”

但愿如此，但真的可能嗎？

希里心情沉重，但還是點頭嗯了一聲。

接下來的時間里兩人便不再說話埋頭趕路，馬匹的夜視力不錯，他們總還算順利地向西南方向走了小半夜，但因為沒有補充足夠糧草的緣故，哪怕有兩匹備用馬換著騎，馬兒們的速度也依舊不可逆地不斷降低……就在即將迎來夜色最深沉的黎明前的黑暗時，他們道路前方迎來了一小支隊伍。

看火把數量應當是五人，沒有坐騎、步伐也慢悠悠毫無訓練痕跡和殺氣，應當是附近村莊征召的巡邏民兵，羅德和希里一合計后，決定迎上去而非躲避。

一來是對方擋在前進路上避無可避，二來，他們也確實是需要一個地方給馬匹休息片刻、進食喝水一番了。

“誰啊，咋三更半夜地在路上趕路？”

見他們只有兩人，身材瘦削也并未披盔戴甲，五個穿著布甲提著釘頭錘或長矛的民兵倒也沒有表露出太多敵意，只是大聲詢問他們身份。

“各位好，我們是南行的旅人，路途上遭遇了劫匪和車隊走散了，想尋個地方給馬匹進點草料和飲水，請問前面有地方可以落腳嗎？”

民兵們交頭接耳議論起來，其中為首者卻舉起火把，仔細打量了一番羅德和希里。

“咦，你們不是……”

就在兩人把心提起來之時，民兵的下一句話卻讓他們大松一口氣。

“你們不是前一陣過來調查活死人事件，還擔保彌瑟雷爾醫生能治好這病的那兩個人嗎。道格，還不快過來，你的救命恩人在這兒那！”

民兵堆里一個中年男子帶著驚疑不定的神情走出來，面孔在火把光芒下忽明忽暗，果然是當日在他們見證下抬到診所并接受治療的那個村民。

這未免也太巧了，不過再仔細想一想，這其實也不算是巧合——這個倒霉蛋的家就住在前面不遠的村子里，當初又是以民兵身份去處理“活死人”時不慎被咬傷，時隔沒多久再來到這一塊，又碰上正以民兵身份在巡邏的他實在再合理不過。

“呃……你好？”羅德用不確定的語氣問好。

“你們好……”

雖然一方是施救者一方是獲助者，但因為這個倒霉蛋在活死人調查中全程都在昏迷高燒的緣故，雙方其實根本沒有過任何交流和溝通，后者甚至連羅德和希里的臉都沒看過半眼。對他來說，若非周圍人告訴他面前的是他救命恩人，這完全就是兩個陌生人——還是一看就不會再產生什么交集的那種。

“早上有官兵來貼你們通緝令的時候著實嚇了大伙一跳，我們還尋思：你們去薩登堡刺殺國王，干嘛還過路救我們村的人呢，這不閑得嘛！”一個碎嘴村民打著哈哈說道，“話說你們是從薩登堡回來的嗎？到底發生了什么，怎么一會上通緝一會又撤掉的？”

碎嘴村民的話讓羅德和希里更安心了幾分：畢竟他們最怕的就是村民們只知道他們被通緝卻不知道通緝已經撤掉，貪圖賞金而對他們不利。

“你蘇醒之后多久下床的，現在徹底好了嗎？”希里倒是比羅德更老練一些，大大方方地就開始了攀談，“最近這一帶還有活死人出現嗎？”

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