自遺跡中開(kāi)始，一路尾隨而來(lái)，混藏在冒險(xiǎn)者之中的詭異存在被除掉后，森林上空的氣象似乎也相應(yīng)地受到某種聯(lián)系，陰沉無(wú)光的濃云逐漸淡去，盡管陽(yáng)光并未顯露分毫，但至少不再像之前一樣黯淡壓抑。

日暮時(shí)分，林恩扶著步履維艱的多琳，步入冒險(xiǎn)者公會(huì)的大門之中。

公會(huì)里的人群比平時(shí)要冷清許多，時(shí)間已經(jīng)是傍晚，許多完成了任務(wù)，或是還在忙碌于任務(wù)中的冒險(xiǎn)者都不在這里，只是依舊有一些人喜歡在閑暇時(shí)來(lái)到這里，和同為冒險(xiǎn)者的其他人交流經(jīng)驗(yàn)和情報(bào)。

木門被推開(kāi)的吱呀聲引起了幾名冒險(xiǎn)者的注意，他們抬頭看去，卻只發(fā)現(xiàn)兩張陌生的年輕面容，于是便不再把這兩名新人冒險(xiǎn)者放在心上，移開(kāi)了視線。

也有一些冒險(xiǎn)者注意到了兩人的疲態(tài)，和善地點(diǎn)了點(diǎn)頭致意。

林恩沒(méi)有理會(huì)，他的視線越過(guò)冒險(xiǎn)者們，看向公會(huì)中央的柜臺(tái)。

如他預(yù)想中一樣，傍晚時(shí)分的冒險(xiǎn)者不再接受任務(wù)，這讓公會(huì)工作人員的工作量減輕了很多，之前看到的那名年長(zhǎng)的工作人員和其他幾人已經(jīng)離開(kāi)，只有吉兒仍舊努力和柜臺(tái)桌面上絲毫不見(jiàn)少的文書堆搏斗著。

林恩帶著失魂落魄的多琳來(lái)到了柜臺(tái)前。

還沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)口，忙碌于工作的小姑娘就注意到了有人過(guò)來(lái)，習(xí)慣性地抬起頭露出熱情地笑容，但當(dāng)注意到來(lái)人是林恩后，吉兒的表情立刻變得十分吃驚。

“林恩，你總算回來(lái)了，這位是多琳小姐？”吉兒驚喜地說(shuō)著，“太好了，你們消失了那么多天，總算是回來(lái)了，你們沒(méi)事就好！”

“其他冒險(xiǎn)者呢？你們的同伴在哪里？”吉兒從柜臺(tái)后抬起身子，越過(guò)林恩的肩膀看向他的身后。

多琳的表情泫然欲泣，喉嚨如同被堵塞住一樣艱澀難耐，她低著頭，不知道該如何回答這個(gè)問(wèn)題。

林恩嘆了口氣，他和其他幾個(gè)冒險(xiǎn)者相處的時(shí)間并不長(zhǎng)，所以對(duì)這些人只有些簡(jiǎn)單的好感而已。

但多琳作為把冒險(xiǎn)者們聚集起來(lái)，甚至是主動(dòng)選擇了任務(wù)的人，她的心里恐怕要自責(zé)和難受得多。

林恩主動(dòng)上前一步，平靜說(shuō)道，“只有我們回來(lái)了。”

“只有……你們？”吉兒一開(kāi)始還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，她的目光在兩人身后習(xí)慣性的搜索著，然后終于發(fā)現(xiàn)，返回這里的的確只有林恩和多琳兩個(gè)人。

“怎么會(huì)這樣，那其幾個(gè)人都在哪里？”吉兒驚訝地說(shuō)道。

“死了。”回答依舊平淡而冷靜。

這話在柜臺(tái)附近其余的冒險(xiǎn)間引起了一陣騷動(dòng)。

冒險(xiǎn)者的任務(wù)往往伴隨著危險(xiǎn)，這是每個(gè)人都清楚明白的事，無(wú)論是旅途中的各種突發(fā)情況，還會(huì)不得不面對(duì)的魔物和野獸，都可能給冒險(xiǎn)者帶來(lái)難以預(yù)料的損失。

但一整支六個(gè)人的冒險(xiǎn)者隊(duì)伍，回來(lái)后卻只剩下了兩個(gè)人，這樣的慘狀，即使是在那些最為危險(xiǎn)的任務(wù)中也極為少見(jiàn)。

“怎么會(huì)這樣？！我記得林恩先生你們接受的任務(wù)，只是簡(jiǎn)單的探索遺跡……怎么會(huì)這樣啊。”

吉兒慌亂地?cái)[著手，下意識(shí)地在柜臺(tái)上的任務(wù)文件中翻找起來(lái)，試圖找到有用的東西，然而她很快意識(shí)到自己只是在徒勞無(wú)功，面前的情況和以往整理任務(wù)的工作完全不同。

“林恩，你們?cè)谶@里等我！”

吉兒從柜臺(tái)后面跳了出來(lái)，匆匆忙忙地留下一句話，然后跑向冒險(xiǎn)者公會(huì)的大廳后方。

與大廳不同，那邊是并不是接待冒險(xiǎn)者的地方，而是公會(huì)人員的休息間和倉(cāng)庫(kù)，公會(huì)的高級(jí)人員也會(huì)選擇在安靜的房間中工作，而不是留在亂哄哄的公會(huì)大廳中。

一小會(huì)兒后，林恩看到吉兒帶著幾名面色嚴(yán)肅的工作人員重新出現(xiàn)，和他們?cè)谝黄鸬倪€有幾個(gè)全副武裝的城鎮(zhèn)衛(wèi)兵。

“你就是林恩？那么這邊這位是多琳小姐？”領(lǐng)頭的年長(zhǎng)工作人員鄭重地詢問(wèn)二人。

在得到肯定的答復(fù)后，這位冒險(xiǎn)者公會(huì)的負(fù)責(zé)人直接切入正題，直白地說(shuō)道：“林恩先生，我很高興能看到你們失蹤了整整八天后，還能完好地回到這里，我明白你們也許遭遇了什么可怕的事，作為公會(huì)的負(fù)責(zé)人，我們有權(quán)利要求你說(shuō)明一切，究竟發(fā)生了什么，以至于只有你們活著回來(lái)？”

“等等，你說(shuō)八天？”林恩忍不住說(shuō)道，他從負(fù)責(zé)人的話中聽(tīng)到了一些意料之外的內(nèi)容。

在他的記憶里，他們從公會(huì)出發(fā)，到抵達(dá)遺跡為止，花了不到三天的時(shí)間，而在之后從達(dá)倫被殺死后開(kāi)始，林恩選擇帶著剩下的冒險(xiǎn)者們加快速度返程，而目前僅僅是返程第二天的傍晚而已。

一共加起來(lái)不到五天，與對(duì)方口中的八天完全對(duì)不上。

林恩眉頭微皺，他看向一旁的吉兒，想從她那里得到佐證。

“是八天沒(méi)錯(cuò)……”吉兒的茫然地看著他，不知道是哪里出了問(wèn)題，“林恩你們走的時(shí)候，是無(wú)光之月的第十三天，現(xiàn)在是二十一日，加起來(lái)一共八天。”

聽(tīng)到這個(gè)回答后，林恩心中一沉。

多出來(lái)的那三天消失在了哪里？為什么他完全沒(méi)有這些天的記憶？

冒險(xiǎn)者公會(huì)的負(fù)責(zé)人和另外幾人交換了視線，繼續(xù)說(shuō)道，“林恩先生，我想有一些事情，你們可能還不明白。”

在接下來(lái)的時(shí)間里，這位負(fù)責(zé)人向林恩和多琳講述了過(guò)去幾天里，冒險(xiǎn)者公會(huì)所所做的一些事情，吉兒在旁邊不斷地補(bǔ)充著。

林恩和多琳的這支冒險(xiǎn)者小隊(duì)，接受的任務(wù)是來(lái)到遺跡中探索，對(duì)于這個(gè)任務(wù)，公會(huì)給出了六到七天的任務(wù)時(shí)間，足夠冒險(xiǎn)者們安全地完成任務(wù)并返回。

按理來(lái)說(shuō)，無(wú)論林恩記憶中的五天，還是公會(huì)方面表示的八天，對(duì)于無(wú)從約束的冒險(xiǎn)者都算不上什么值得注意的事情。

然而事情的變化，起源于林恩等人離開(kāi)后的第二天。

在那一天，活躍于森林地帶的冒險(xiǎn)者們注意到，這部分地區(qū)的魔物和野獸們奇怪地躁動(dòng)起來(lái)，一些本不該出現(xiàn)在邊陲地鄰近地帶的高階魔物，在這里不斷出現(xiàn)，并表現(xiàn)出了驚人的攻擊欲望。

于是，出于安全考慮，公會(huì)停止了在這部分地區(qū)發(fā)布任務(wù)，正在進(jìn)行中的任務(wù)也不得終止。

冒險(xiǎn)者公會(huì)聯(lián)系到一位實(shí)力強(qiáng)大的大魔法師，以魔法傳訊的方式，通知到了大多數(shù)冒險(xiǎn)者及時(shí)返回號(hào)角城，應(yīng)對(duì)可能到來(lái)的魔物襲擊。

而對(duì)于那些沒(méi)有能力接收到魔法傳訊，或者因?yàn)榉N種原因未能通知到的人，冒險(xiǎn)者公會(huì)派出了十幾支由經(jīng)驗(yàn)豐富，善于快速行動(dòng)和搜索蹤跡的小隊(duì)，在魔物徹底躁動(dòng)前，將剩余的冒險(xiǎn)者們一一找回。

林恩所在就屬于未能接收到魔法傳訊的隊(duì)伍。

于是，冒險(xiǎn)者公會(huì)向他們前往的方向派出一支小隊(duì)，準(zhǔn)備將這些新手冒險(xiǎn)者們帶回。

那支搜索隊(duì)一開(kāi)始的行動(dòng)十分順利，他們很快便找到了林恩等人沿途留下來(lái)的蹤跡，然后一路追尋。

然而那支冒險(xiǎn)者隊(duì)伍隨即便感到了不對(duì)，他們實(shí)力和經(jīng)驗(yàn)本該遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于林恩這些新人，因此在森林中行進(jìn)的速度也快出許多，本應(yīng)該很快就找到行進(jìn)中的冒險(xiǎn)者才對(duì)。

但他們卻發(fā)現(xiàn)，無(wú)論如何加快速度，也無(wú)法追上這支全部由新人組成，理應(yīng)行動(dòng)遲緩的隊(duì)伍。

另一點(diǎn)讓他們感到難以理解的是，這支新人冒險(xiǎn)者留下的痕跡，雖然可以連成一條連續(xù)不斷的行程，但這些痕跡被留下的時(shí)間和方式卻十分混亂。

前一處留下的營(yíng)地火堆，里面的灰燼還殘留著灼熱的溫度，似乎預(yù)示著冒險(xiǎn)者們已經(jīng)近在咫尺，但接下來(lái)在樹(shù)枝和藤蔓上留下痕跡，卻早已不再新鮮，仿佛是幾天以前留下來(lái)的一樣，足跡也呈現(xiàn)出時(shí)序上的混亂跡象。

“然后呢？”林恩問(wèn)道，他心中的疑惑在不斷加重。

這些錯(cuò)亂的痕跡，似乎隱隱昭示著那失去的三天時(shí)間消失在了哪里。

“剩下的事情幾乎沒(méi)有什么了，那支去找你們的小隊(duì)發(fā)覺(jué)到不對(duì)勁，于是放棄搜尋，決定返回。”冒險(xiǎn)者公會(huì)的負(fù)責(zé)人說(shuō)道，“不過(guò)，就在那一天的晚上，森林中的魔物潮爆發(fā)了，魔物聚集在一起向尚未撤離的人類，和城外幾處臨近的村莊發(fā)起襲擊。”

“雖然沒(méi)有多少損失，但不幸的是，那幾名被派出去尋找你們的冒險(xiǎn)者，在之后的戰(zhàn)斗中犧牲了。”

林恩微微皺眉，即便是意外出現(xiàn)的線索，也不合時(shí)宜地?cái)嗟袅恕?

不過(guò)也許這僅僅是某種誤會(huì)，丟失的那三天雖然值得在意，但想不通的事情糾纏下去，也無(wú)法得到合理的回答。

至少林恩可以確定一點(diǎn)，那就是從遺跡開(kāi)始，混在冒險(xiǎn)者之中的“死者”已經(jīng)被找出，危機(jī)已經(jīng)得到徹底化解。

于是，在之后的時(shí)間里，林恩盡量用平實(shí)可信的語(yǔ)氣，向他們講述了冒險(xiǎn)者們?cè)谶z跡中的遭遇，以及隨后遇到的事情。

說(shuō)起來(lái)，林恩本以為，這種荒誕怪異的說(shuō)辭很難得到信任，而在修的死亡這件事上，他恐怕要受到來(lái)自冒險(xiǎn)者公會(huì)的直接問(wèn)責(zé)。

但令他意外的是，年長(zhǎng)的公會(huì)負(fù)責(zé)人在聽(tīng)完之后，只是和身旁的人對(duì)視一眼，就接受了他的這番說(shuō)法。

這名年長(zhǎng)的負(fù)責(zé)人大概是察覺(jué)到了什么，不愿再牽扯進(jìn)這種難以理解的詭異事件中，又或者這類荒誕離奇的經(jīng)歷，本就在蠻荒的邊陲之地十分平常。

林恩希望至少不是后者。

“特魯克遺跡嗎？”負(fù)責(zé)人的聲音流露出奇怪的釋然，他對(duì)兩名冒險(xiǎn)者說(shuō)道：“我已經(jīng)大概明白了，這是公會(huì)方面任務(wù)安排的失誤，或許這件事的風(fēng)險(xiǎn)比我們?cè)u(píng)估的要高，超出了新人冒險(xiǎn)者的能力。”

“后續(xù)公會(huì)向你們做出相應(yīng)的解釋，但現(xiàn)在你們都很累了，先去休息吧。”負(fù)責(zé)人慢條斯理地說(shuō)道。

林恩察覺(jué)到了其中的蹊蹺，但他并沒(méi)有多問(wèn)，一天多未曾好好休息和進(jìn)食，早已讓他的身體和精神疲倦到了極點(diǎn)。

低頭看向身邊的多琳，這個(gè)曾經(jīng)真誠(chéng)熱情的少女像是失去了活力，那雙棕色的漂亮眼睛中流露出沉重的哀傷。

她依舊無(wú)法接受同伴接連死去的事實(shí)。

林恩沒(méi)有在說(shuō)什么，他明白對(duì)方只是缺少一點(diǎn)接受的時(shí)間，在公會(huì)的安排下，林恩從吉兒那里領(lǐng)取到了預(yù)先準(zhǔn)備好的任務(wù)報(bào)酬，準(zhǔn)備離開(kāi)冒險(xiǎn)者公會(huì)。

“你叫林恩是嗎？”

公會(huì)的負(fù)責(zé)人陸續(xù)離開(kāi)后，一名領(lǐng)頭的衛(wèi)兵找到了林恩，他的表情和聲音帶著不容置疑的堅(jiān)定。

“有什么事嗎？”林恩清點(diǎn)著錢袋中的錢幣，任務(wù)的報(bào)酬并不豐厚，即使冒險(xiǎn)者公會(huì)額外增加了一些象征性的補(bǔ)償，這些錢相比起四名冒險(xiǎn)者的生命，也依然算不上什么。

“我想你應(yīng)該看出來(lái)了，冒險(xiǎn)者公會(huì)的那些人不愿意牽扯進(jìn)這件事里。”衛(wèi)兵聲音低沉：“但我是號(hào)角城衛(wèi)隊(duì)的一員，我不眼看著這件事被人們刻意忽略掉，我希望你們幫助我們，接受調(diào)查。”

“所以你們是向想帶走我？”林恩打量著身旁幾名圍上來(lái)的衛(wèi)兵。

“是的，希望你不要拒絕。”領(lǐng)頭的衛(wèi)兵說(shuō)道，他的話語(yǔ)十分客氣，但那份不容置疑的傲慢，讓林恩不由得感到些許煩躁。

“我沒(méi)有耐心跟你們走，如果你們想得到什么消息，卻和冒險(xiǎn)者公會(huì)的大人物們?nèi)フ劙伞！绷侄髡f(shuō)道，“所以，別擋我的路了，我現(xiàn)在要離開(kāi)這里。”

林恩毫不在意地去推擋在面前的領(lǐng)頭衛(wèi)兵。

一名衛(wèi)兵忍不住去拔手中的劍，然而在他動(dòng)作之前，一只手已經(jīng)牢牢地按在他的手臂上，阻止了他的下一步動(dòng)作，衛(wèi)兵漲紅了臉，卻不能從劍鞘中把劍抽出分毫。

“混蛋！你居然敢！”

衛(wèi)兵憤怒地抬起頭，卻正面迎上了林恩的目光，那雙冷淡的黑眸帶著冰冷的寒意。

林恩感覺(jué)自己的耐心已經(jīng)到了極點(diǎn)，他已經(jīng)十分疲憊，無(wú)法繼續(xù)耐著性子和這些粗魯愚笨的衛(wèi)兵糾纏下去。

幾名衛(wèi)兵圍了上來(lái)，面色不善地盯著林恩，隨時(shí)做好了動(dòng)手的打算。

“放他走吧。”

出乎林恩的預(yù)料，那名領(lǐng)頭的衛(wèi)兵出聲阻止了下屬的動(dòng)作。

“隊(duì)長(zhǎng)！”衛(wèi)兵不甘地說(shuō)道。

“沒(méi)有必要在這里動(dòng)手，至少不是現(xiàn)在。”衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)搖了搖頭。

林恩奇怪地看了他一眼，繼續(xù)離開(kāi)。

“這件事不會(huì)這么簡(jiǎn)單結(jié)束的。”衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)的聲音從身后傳來(lái)，“我們還會(huì)再來(lái)找你。”

林恩對(duì)此不以為意，他從錢袋中取出幾枚，然后將剩下的錢幣全部倒回錢袋中，遞給從冒險(xiǎn)者公會(huì)里一路更過(guò)來(lái)，一直牢牢跟在身后警惕地看著衛(wèi)兵們，隨時(shí)準(zhǔn)備扯開(kāi)嗓子喊人的吉兒。

“幫我交給多琳，這些是其他幾個(gè)冒險(xiǎn)者的份額，都交給她處理吧，還有你的那份也在里面。”林恩輕聲說(shuō)道。

“哦哦，好……”吉兒不知所措地接過(guò)錢袋，看了一眼沉甸甸的錢袋，緊接著說(shuō)道，“沒(méi)有這么多的，林恩你應(yīng)該再多拿一些才對(duì)……”

林恩沒(méi)有說(shuō)話，擺了擺手，在吉兒茫然的注視下漸漸走遠(yuǎn)。