何為人？萬物之靈也！

擅思索，用器物，結群而居，長幼有序、薪火相承，是為人！

知善惡、懂美丑，拓地而耕、馴獸為用，敬天法祖、克己復禮，是為人！

渾渾噩噩中，薛鍔眼前劃過一幕幕模糊不清的畫面，或有身披獸皮、手執長矛的古人將一兇獸圍獵；或有麻衣老農率領萬千破衣爛衫的民眾掘堤泄洪；又或有風霜老者游走山林之間，掐起一株野草觀望之后陡然放入口中大嚼。

原來這是個‘人’字。

隨著薛鍔有了明悟，那兩條灰蛇從身前穿梭而出，游走一圈崩散開來，化作點點星光匯入其身。

薛鍔只覺身心說不出的舒暢，待剛反應過來這好似在夢中，那夢境便崩塌開來。

再下一刻，薛鍔睜開了眼睛，扭頭便見曉蝶蹙著眉頭枕在自己的肩膀。外間天色微明，有晨光透過窗紙照射進來。屋中略顯昏暗，炭盆里的炭火好似熄了，不見一點光亮。

想起夢中所見，薛鍔略一動彈，便發覺握在左手的那塊玉璧。莫非是此物在作祟？

他略略感知自身，好似沒什么變化，又好似有了些不同。最后才發現，好似腦子前所未有的清明。

薛鍔暗自苦笑，原以為是個寶貝，結果就只能提神醒腦？隨便來些清涼油也有這效果吧？

外間傳來一陣鼓聲，與昨夜的鼓聲截然不同。不過須臾，耳清目明的薛鍔便聽得周遭嘈雜起來，有道人誦讀道經，更有人呼喝聲中操練起來。

薛鍔有些眼熱，想起昨日師父隔著三尺打出一股勁氣，離得老遠揮揮衣袖便能將自己托扶起來，想來即便不是神仙手段，也是正宗的道門內家功夫吧？

倘若自己也能習得，便只得三分真傳，再將養好身子，來日縱劍江湖，快意恩仇，豈不快哉？

那話怎么說來著？“武當薛鍔，拜見老天師！”

嘖，想想就帶勁！

他想到高興處，身子微動，一旁的曉蝶頓時驚醒過來。這丫頭迷茫著雙眼看了眼天色，又探查了薛鍔一番，見其呼吸勻稱并未有礙，這才放下心來。

曉蝶起身窸窸窣窣穿戴整齊，當即給火盆續了炭火，隨即忙活著出去燒熱水。

待曉蝶拎著裝滿熱水的水桶回來，就見穿好衣裳的薛鍔正蹩腳的給自己束發。

“早啊。”薛鍔隨意的打了一聲招呼。

曉蝶怔了下，隨即捂嘴輕笑：“二郎的頭發一向奴來打理，二郎哪會做這些事？還是奴來吧。”

薛鍔實在不會擺弄這么長的頭發，甚至恨不得剪個毛寸，日后也好打理。

他當即從善如流，任憑曉蝶給自己束發。

待洗漱過后，曉蝶端了水盆去倒水，臨行囑咐道：“二郎便在這房中稍候，奴去瞧瞧道宮之中可預備了吃食，若不可心，奴讓劉家大娘子給二郎做一些。”

“好。”

薛鍔應下，待曉蝶出去不過須臾，他便忍不住了。來到此方世界不過三日，終日被仆役、婢女看護，便是如廁都要跟著人手，形似囚徒。

憋悶了三日，薛鍔哪里還忍得住？

當即披了厚重的大氅，戴好帷帽，又用帕子遮了口鼻，薛鍔推門便出了靜室。

此時天際泛白，道宮之中依舊漆黑，有道人掛了燈籠照明，倒不至于看不清路。

薛鍔適應了一番，慢慢放下遮住口鼻的帕子，頓時一口涼風灌，激得他咳嗽連連。待一口和著血絲的濃痰吐在帕子上，薛鍔頓時感覺身上一陣輕松。

武當山山高林密，植被茂盛，便是冬日里也有常青的青松翠柏，負氧離子自然不會匱乏。或許正是因此，他呼吸了幾口涼氣，頓感精神頭好了不少。

薛鍔信步而行，一路見有道人借著燈火默默誦讀道經，也有道人習拳練劍、身形舒展，更有一道人踩著矮墻飛身而過，好似飛檐走壁。

那些道人見了薛鍔，只當是尋常寄居、上香的善信，或點頭致意，或口稱‘無上天尊’善意招呼，并無阻攔去路者。

薛鍔便信步而行，轉過西道宮，進到中庭紫霄殿前。此地道人更多，舞刀弄棒，看路數時快時慢，好似有太極的影子，奈何薛鍔對武術一竅不通，分不清道人們習練的是不是太極。

又往東行，進到院中，天色又亮了幾分。薛鍔打量布局，但見東宮與東道院似乎與自己居住的西道遠沒什么不同。這紫霄宮坐北朝南，好似中軸對稱。

又行了一陣，便見東道院往南有個小門。回想了一番，好像西道院并無這等所在，薛鍔便來了興趣，邁步就要入內。

便在此時，有人脆聲道：“你這人好生無禮，怎地硬闖坤道院？”

說話之人聲如黃鸝，聽聲音年歲不大。

薛鍔頓足，轉身便見一坤道端著木盆朝自己走來。借著晨曦微光，薛鍔依稀看出那女道人身量與自己相差仿佛，身著百衲衣，未曾戴冠，只用一根玉釵束發，面目應是不差，可惜背光，看不甚清。

“額……”薛鍔思量著該如何開口。

那女道卻看清了薛鍔，突地笑道：“我還道是哪家的浮浪子弟，原來是個童子……你可是迷了路？要不要我送你回去？”

薛鍔卻不回答，反而拱手一禮道：“坤道院……內中可全都是女道人？”

“是啊。”

“稀奇，紫霄宮中怎會有坤道院？”

那女道人奇道：“這卻是奇了，紫霄宮中為何不能有坤道院？”

薛鍔訥訥不肯言語。

那女道人咯咯笑道：“你這童子，只怕把這紫霄宮當做了和尚廟吧？”

薛鍔含糊道：“或許全真派道場沒有坤道？我記差了。”

“胡說，全真也有坤道！”女道人提高聲音，旋即感嘆道：“我與你這童子計較甚么？”

說罷錯身而過，待進到月亮門里，突地停下轉身，道：“快快回去吧，坤道院中有貴人在此修行，勿要沖撞了惹上麻煩。”

這回不再背光，薛鍔這才看清，這女道人年歲也不大，估計也就跟曉蝶相差仿佛。

待要再說什么，那女道人已然進了坤道院。

此時又是一陣鼓聲，周遭腳步聲嘈雜，道人們魚貫而出，朝著紫霄大殿匯集。薛鍔心中好奇，便跟在其后，進到中庭，看著道人們匯聚大殿。

不片刻，內中鼓樂齊鳴，道韻聲逸散而出。

想來這是道人們在作早課？

薛鍔分辨了半晌，依稀聽出幾句‘混元六天，傳法教主。修真悟道，濟度群迷’，也不知道人們誦的是什么經。

內中不便打擾，薛鍔便施施然回返西道院的靜室。還未進門，迎面便碰到裹了冬裝的曉蝶。

“二郎去哪里了？急死奴了，若再尋不到，奴便去找老爺告狀。”

俏婢情真意切，急得紅了眼圈，薛鍔趕忙一番安慰，而后乖乖回了房里。

曉蝶說火房的吃食粗鄙不堪，便央了劉家娘子做了吃食。沒一會兒端上來，卻依舊是清粥小菜，莫說是吃，看著就倒胃口。

耐著性子吃過這一餐，又聽外面傳來鼓聲，閑不住的曉蝶出去觀望一陣，回來說是道人們在用早飯。又有仆役過來告知，說是薛珣陪著陳德源一起用餐，讓薛鍔自便。

薛鍔被曉蝶看著，哪里都去不成，便只能委頓房中翻看書籍。薛鍔幼年染病，只在盛夏時節能在庭院里頑耍，余下光景大多藏在房中。

這倒不曾耽擱了開蒙、讀書，此番上山，仆役擔了碩大的箱籠，內中碼得全是書。

薛鍔挑挑揀揀，尋常的三、百、千，四書五經，還有幼學瓊林、朱子家訓、千家詩、古文觀止。除了開蒙讀物，便是儒家學說。好容易翻撿出一本閑書，卻是時人所寫《宋郕雜記》。

薛鍔連蒙帶猜讀將下來，發現這書記載的卻是宋郕交替至今，百多年間的野史雜談。

他讀的津津有味，從這些不靠譜的野史中管中窺豹，卻也弄明白了此間歷史走向。

這大郕神武皇帝本是齊魯豪族，于崖山之后十一年起兵反元，十年間席卷天下，定都金陵，而后兵峰北上，犁庭掃穴，徑直滅了蒙元法統。

神武之后，昭武帝子承父業，南征北討，所到之處，或逃或降，由此定下大郕十三省基業。

國祚綿延至今，歷七帝一百六十余年。此書成書時正直延康三十二年，天下承平日久，邸報刊載，大郕一京十三省丁口逾七千萬，世人稱贊圣天子垂拱而治，此為盛世氣象。

這書籍簇新，猶有墨香，想來刊行不過一兩年。薛鍔正要向曉蝶探聽此時年號，外間便傳來腳步聲，房門推開，薛珣與陳德源先后入內。

見禮之后，薛珣因著體虛這才陪坐末席。

薛珣開口道：“為父上午便動身下山，你留在紫霄宮一切都聽伯祖安排。”

薛鍔唯唯應諾。

陳德源撫須而笑：“小薛鍔莫要惶恐，這道宮之內，可要比外間來得自在。”

薛鍔心有所動，便見陳德源隱晦眨眨眼，好似看穿了自己念頭一般。心道，這老道長洞悉人心，日后只怕不好糊弄。