空地的大帳篷內：

開席了，以當時的生產力而言，這次的食物還是比較豐盛的。

當時的九黎族還沒有完全步入農耕文明，除了正常的耕種、養殖以外，有時候還會進行一些狩獵、采集之類的活動，因此當時的肉食既有豬、牛、羊這樣的家禽，還有一些常見或不常見的野生動物，順便說一句，當時的肉類主要還是加工成腌制食品保存的。

宴會形式有點類似于現代的自助餐，食物都擺在一張大長桌子上，賓客圍坐在大桌子周圍，每人面前還有一張小桌子，小桌子不高，地上也鋪有地毯，大家可以席地而坐。

順便說一句，其實是為了照顧遠道而來的使團，眾人才搞得這么文雅的：被其他諸侯國形容是獸身人語的鐵人，或多或少是帶一點野生動物的習性的，所以正常情況下，大家都是直接上桌子搶食的。

經過一系列禮儀性質的對白，應龍了解到了，那個華夏使者的主使者名叫武丁，是華夏軒轅雄的親信之一。

“這家伙察言觀色的能力挺強。”應龍心想，“得多加小心。”

“還有，已經這么長時間了，怎么還不談正事呀，這家伙定力可以啊！”

“送這么大的禮，他們真的怕了嗎？按說不應該呀，目前華夏都快成立帝國了，實力方面不容小覷，即便是畏懼我們的實力，應該也不至于像一些小國一樣直接俯首稱臣呀？”

“靠！現在老大問你來訪意圖你還岔開話題了！有話直說不好嗎？”聽著鹿黎和使者的對話，應龍繼續想，但也只是內心的活動，沒有什么具體表現。

“我們雖然總體戰力強大，但畢竟是人口少，鐵人一共就81只，九黎城的所有人類加起來不到一萬人，目前幾乎只靠存在大量鐵人的優勢提高了總戰斗力。”

“說實話，就現狀而言，我們其實有點處于劣勢了......”

應龍就這么邊思考問題邊吃東西，直到身邊的鐵人提醒，應龍才發現自己把手中的盤子也咬掉了一塊。

“沒關系。”應龍直接把大半個盤子放進嘴里嚼了。

順便說一句，鐵人能夠把吃進去的物質完全分解成能量，并且儲存于體內，以支持機體日常消耗，也就是說，鐵人的食物比人類豐富，人類能吃的食物鐵人也能吃，人類不能吃的金屬、沙子、石頭、木頭之類的物質鐵人也能吃。

當然，如果有選擇的話，鐵人還是愿意食用人類的食物或者吃各種金屬。

“盤子又沒惹你，你干嘛咬牙切齒的，和盤子過不去。”一旁的鐵人亡龍說。

“使者管事，我記得你叫武丁，對吧？無事不登三寶殿，我想知道你們這次來訪的意圖。”應龍終于忍不住直接問對方了。

“師爺，像來訪意圖這樣的事，我應該和你們首領私下聊的，畢竟......這涉及一些我們國家與貴國的機密信息，自然不能公開講的。”華夏使者武丁端起茶杯慢慢的說。

“沒事，現在在這里的都是我的親信。”鹿黎回答，“如果你不放心你的人，可以讓他們離開。”

“好吧，既然大王同意，那我就公開說了。”武丁放下了茶杯。

“是這樣的，我這次來，主要是希望你們九黎族也能加入我們華夏聯盟，畢竟咱們這些強大的國家，只有聯合起來才能更好的發展。”

“你們華夏聯盟可不是隨便加入的。”鹿黎說，“我聽說，和之前焰火國時不一樣，現狀加入你們都會喪失全部的主權，也就是說，諸侯國的統治者會失去軍隊與土地，甚至能不能活下去還得看那位軒轅雄的心情。”

“大王，這或多或少是誤傳。”使者武丁不動聲色的回答，“實際上，那些主動加入我們的國家都能安居樂業，他們的統治者也都獲得了新的爵位和新的封地。”

“那如果不是主動加入呢？”應龍問“比如說那些被征服的諸侯國會怎么樣？那些諸侯國的國君也有好的安排嗎？”

“總之，我們會最大限度的尊重同盟的利益。”武丁好像沒聽見應龍的話。

“那好，我們可以加入你們。”鹿黎說，“但是我們有一個要求，我們希望你們像炎帝姜農一樣，不干涉我們九黎族的內政，到時候你們過你們的，我們過我們的，互不干涉，你們不是說會尊重同盟的利益嗎？我們這點要求不過分吧？”

“這個......”武丁有點為難了，“你們也知道，炎帝末年，諸侯四起，戰火連天，這也說明了炎帝的同盟政策不能很好的約束這些小國，因此，我們的首領軒轅雄為了自己的利益才不得不加強了對同盟國的管理。”

“那你們有考慮過同盟國的利益嗎？”鹿黎問。

“這個......”武丁略皺眉，“我們當然是尊重同盟國的利益的...比如說你們現在加入了華夏聯盟，我們的帝王黃帝肯定會把最北方的大片牧場作為封地送給你們的，那里，可是夏遼國曾經的故土，沒有比那里更好的封地了，到時侯，大王您可以帶著您所有的親信，甚至所有鐵人都可以帶走，你們會遷到那片封地，過上很好的生活......”

“你當我們傻是不是？”亡龍站了起來，“還沒加入你們呢，就計劃剝奪我們的領地是不是？”

亡龍說完，在場的不少鐵人都站了起來，其中還有幾只啟動了刀刃之類的武器，華夏使團的衛兵也站了起來，他們都把手放在腰間的劍柄上卻沒敢抽出來，現場的氣氛緊張起來。

“都坐下，要打出去打去。”鹿黎說。

首領說話還是相當管用的，鐵人那邊，所有狂躁的家伙都坐了下來，華夏使團這邊自然也坐了下來。

“抱歉，大家誤會了。”武丁用衣袖擦了擦額頭上的汗珠，“我剛才只是個建議，大家不喜歡的話完全可以否決的。”

“那我們否決。”

“好的好的，沒問題的。”

“但是我們不否決加入華夏聯盟，只要你們尊重我們部族的主權就行。”

“好的，當然沒問題。”武丁又擦了擦額頭上的汗，鼓起勇氣繼續說“其實......是這樣的，畢竟你們九黎族過于強大，對我們華夏來說的確是一個...算是一個不小的威脅，不如這樣吧，有一種外交手段叫互派人質：就是大王你可以派一個你身邊比較重要的人來我們華夏，我們一定會好好招待他的，同時，我們的軒轅雄也會派他的兒子或者女兒來你們九黎族，這樣，互不侵犯條約就達成了。”

“說實話，我也不放心你們華夏，再說了，我也不希望我們這邊的人成為人質，相信在你們那邊，也沒有人想成為人質。”鹿黎直接否決了該建議

“但是我們九黎族不會主動入侵華夏的，這點你們可以放心，雖然現在依然是諸侯攻伐的亂世，但是我九黎帝王的許諾還是有分量的。”鹿黎略加思考補充說。

“好的，我會向黃帝轉告大王的意思的，其實，只需要大王您的承諾就足夠了。”

接下來，大家只聊了一些輕松的話題，就這樣，宴會結束了。

......

夕陽西下，華夏使團沒有選擇留宿，北城門外，稀稀拉拉的幾只鐵人前來送別華夏的使團。

“怎么樣？”看著遠去的華夏車隊，黎優問應龍。

“你還真的是一直都沒說話。”應龍回答。

“你看呢？這次會面成功嗎？”鹿黎問。

“很扯淡，幾乎是談崩了。”應龍搖搖頭，“雙方都沒有同意對方的要求。”

“不過得到一個有用的信息，對方畏懼咱們，他們只能被迫選擇和平。”黎優說。

“希望如此吧......”應龍回答。

......

……

華夏族，商城內：

商城皇宮的大殿內火光搖動，按說大殿上的照明設施非常的齊全，但是再多的燈火也照不亮這座高大的宮殿，大殿的四周永遠被埋沒在陰影里，殿內青石地板上，聳立著一些看不出顏色陰影，那些陰影就是大殿內的滿朝文武，這些人有一部分是曾經的諸侯王。

軒轅雄坐在高臺中心金色的寶座上，聆聽著使者武丁對于這次出使的詳細匯報，殿內忽明忽暗的燈火猶如大殿中央的軒轅雄深邃的內心；曾經的帝王姜農坐在一旁的不遠處一個銀色的小王座上，似乎成立一個可有可無的存在；滿朝文武立于大殿的陰影內，寂靜的環境中似乎能聽見衣袖摩擦的沙沙聲。

聽了武丁詳細的匯報之后，軒轅雄略微思考了一下，問武丁：“武愛卿啊，你說說，你覺得，鐵人這樣的生靈，能不能像其他動物一樣繁殖？”

武丁愣了一下：“這......臣，不知...不過根據情報顯示，過去的幾百年，鐵人的數量沒有增加。”

軒轅雄閉上雙目：“這樣啊。武丁，你先退下吧。”

武丁拜軒轅雄，然后退下了。

軒轅雄睜開雙目，對高臺下的滿朝文武說：“各位愛卿，對九黎一事，大家有何高見？”

沒人說話。

軒轅雄又閉上雙目，提高了聲音：“退朝！”

群臣紛紛退下，但有幾個人沒動。

等了一會，剛才退下的群臣早就離開了，軒轅雄睜開了雙目：“各位愛卿，對此有何高見？”

此時大殿上還剩十幾個人，這些人大多數是以前在夏遼國時就追隨軒轅雄的臣子；除了這些人之外，還有一個身高明顯超過其他人的人，此人身披寬大的黑袍子，臉藏于黑袍的陰影下，看不出是誰；大殿角落的陰影里還出現了一個身高不高，身披寬大白袍的人，根據袍子的輪廓辨認，那個人應該是個女生。

當然，因為沒有軒轅雄的指令，此時姜農也沒有離開。

大概為了提醒軒轅雄，自己還在場，姜農說了一句：“殿下，可以開始了。”

軒轅雄慢慢的說：“寡人認為，九黎族其實也是好戰的諸侯國，如果不能統一他們，南方16族定也不會投降，這樣下去，南方就不能安寧，這將是對我們華夏聯盟最大的不利。”

“如今，只有一統天下，建立集權的大國，才能結束這片土地上諸侯割據的局面，想想看，如果不通過武力徹底統一各個小國，只靠這些小國之間相互慢慢磨合，協調沖突，那么諸侯割據的局面將永遠不會結束，百姓將永遠無法安居樂業。”

“姜農，你也嘗試過用溫和的方式統一天下，但是，你最終失敗了，那些國家沒有你想的那么聽話，想想看，誰不想要更大的土地，不想要更多的物資，與他們講道理，不亞于對牛彈琴。”

“這的確是我的疏忽。”可能依然算是天子姜農說。

“其實世界遠比我們想象中的大，不像你們這些原地種田的國家，游牧的國家都知道，天下，并不是只有我們中原存在文明，我們這片土地的西面、北面、西南方，都存在與我們規模相同的文明，甚至理論上還可能存在的與我們相隔海洋的更廣闊的文明，這些文明必然也在統一小國，建立帝國，如果等他們先完成了統一，而我們這片土地仍然是諸侯割據，對他們而言，分散的各小國與案板上的肉塊有何不同？”軒轅雄接著說。

“其實，還有一件事也是我最擔心的：天地之間，適者生存，鐵人這樣的生靈，顯然是比普通人或者是神類更適合生存：它們有強大的戰斗力、生命力，鋼筋鐵骨，不知疲勞，長生不老，可數月不吃不喝。雖然不知道鐵人到底能不能繁殖，但是它們一旦大規模繁衍，用不了多久，它們就會替代人類和一般的神類成為新的萬物之靈，到時候，我們在它們眼里，恐怕就和普通動物沒什么區別了。”

軒轅雄說到這里，高臺下陰影里的白衣女似乎動了一下。

姜農：“不愧是您，能想到這么多。”

“這就是我替代了你位置的原因。”軒轅雄不客氣的說，“好了，以上就是我對當前局勢的分析。”

這次姜農沒有說話。

“傳令下去，整兵備戰，一個月之內，對九黎族開戰！”軒轅雄對臺下下令。

剩下的群臣又拜軒轅雄，之后大家都退下了，白袍女原地猶豫了一下，也退下了。

群臣退下一會兒后，從大殿四周的陰影里，又閃出三個身穿灰袍的人。

軒轅雄對最中間那個灰袍人說：“土行者！你帶領你的‘土行部隊’去九黎城附近偵察！及時匯報他們的動向！”

“是！大王。”這個灰袍人身高不高，可能還不到現代計量單位的1m，他露出灰袍的手腳部分都是土撥鼠那樣長長的利爪，那利爪寒光閃閃，明顯是金屬結構的，那家伙的臉幾乎籠罩在灰袍的陰影下，只有尖尖的小鼻子露在外面，可以看見那個紅色的小鼻子周圍還有一些細長的小胡須。

實際上，這家伙是軒轅雄手下的一名神類，平時負責偵察工作，他的手下還有一百只左右像他這樣的半人半土撥鼠的神類，它們都可以在除了巖石地以外的土地里飛速前進。同時通過一種別人聽不見的聲波傳遞信號。

這只灰袍人對軒轅雄行禮，然后像鼠類一樣一溜煙逃走了。

軒轅雄又說：“衛將軍，你的‘軒轅劍部隊’也按計劃行動！”

衛將軍，真名衛名，軒轅雄的親信，也是軒轅雄旗下的“軒轅劍部隊”的總指揮，該部隊有一萬名士兵，并且這些人過去都是上等的工匠。該部隊有幾百輛大車，每輛大車上有18對車輪，每輛車都需要十幾頭牛才能拉動，車上拉著一個個長方形的巨大木盒，按照現代的計量單位，那些盒子平均長30米，寬5-6米，高5-6米，這些盒內都裝有青黑色的玄鐵寶劍，每一把劍身上都刻有金色的銘文。

在戰斗中，只要這支部隊知道敵人的明確方位，這些工匠就可以調節大木盒上面的機關，讓木盒里的長劍“鎖定”攻擊目標，然后，只需要啟動盒子后面的發射機關，木盒蓋就會滑開，盒中那些20多米的巨劍就會在機關的作用下自動立起來，然后劍柄末端就會噴火，長劍因推力飛出，飛于天上，劃破長空，到達鎖定目標后自動落下，落地后劍體會發生劇烈爆炸，瞬間摧毀目標。

據說此劍在夜空中飛行時，有如流星劃破夜空一般，十分耀眼。

“軒轅劍部隊”目前有上百把這樣的長劍。

“好的，大王。”

衛將軍離開后，軒轅雄又同最后一個灰袍人說：“班，你最近再研究一些武器，要對鐵人有效的武器，去吧！”

班拜軒轅雄：“臣，量力而為。”

班是軒轅雄手下的能工巧匠，之前的軒轅劍就是他設計的，同時，軒轅雄的機械赤龍坐騎與寶劍也是班的祖上設計、打造的。

班退下了，大殿空曠起來，大殿內仿佛變的更昏暗了。

軒轅雄側身對姜農說：“沒事了，退朝吧。”

……