鴻臚寺。

今日每個在鴻臚寺當差之人都沉浸在喜悅之中，不僅僅是因為陸昭再次勝過完顏使團，更是因為大楚取得了前所未有的大捷。

皇帝陛下已經下了旨意，大軍班師回朝必須以國禮相迎，所以鴻臚寺連同禮部頓時就陷入了忙碌之中。

臨近年節，禮部與鴻臚寺本就事務繁多，各種祭祀朝拜都費心費力，如今又要安排大軍班師回朝之事，每個人身上又加了一副重擔。

只不過鴻臚寺中沒有一個人因此感到抱怨，每一位忙碌的官員哪怕再累，臉上也掛著歡喜的笑容，能夠為這樣的大楚貢獻自己的力量，他們心甘情愿。

相比于鴻臚寺內熱火朝天的氣氛，完顏使團駐扎的驛館卻是沉悶得很。

完顏嫣煩悶地將手中茶盞重重地磕在桌案之上，美眸中浮現幾分陰郁，今天可以說是慘敗，哪怕她還有第三次比斗可以作為翻盤的機會，但一想到陸昭那囂張的面孔，完顏嫣就忍不住怒從心起。

“胤老，這第三場比斗，還請您費心！”

完顏嫣終于緩緩開口說道，目光看向眼前的老人。

胤老微微頷首，只不過落子的動作相比以往要沉重了些許。

今日詩詞比斗落敗，同樣出乎胤老的預料。

陸昭的那一詩一詞胤老已經看過，的確都稱得上的絕世佳作，溫良拱手認輸并沒有做錯，因為要寫出與之相當的詩作，絕對不是在一炷香的時間內就能做到的。

相比于那首山居秋暝，胤老反倒更喜歡那篇望江南一些，哪怕論起詩詞水平來，山居秋暝在鑒賞上要高出望江南一籌。

但胤老更在意的是望江南所蘊含的情感。

休對故人思故國。

胤老嘆息一聲，思緒紛飛，仿佛又看到了昔日強盛興旺的北漢，不過旬月便被陸驍的昭陽鐵騎攻破國門，偌大的北漢剎那間煙消云散。

人非草木，孰能無情？

胤老即便才能再高，謀算再深，此刻也忍不住沉浸到這首詞所帶來的愁緒之中。

“孫淮輸給了陸驍，老夫也輸給了陸驍，想不到現在老夫反倒要當第一個與陸驍兒子對敵之人，當真是造化無常。”

胤老輕聲感慨一句，重重落下一子。

正如陸昭詞中所說，且將新火試新茶，詩酒趁年華，他這把老骨頭雖然韶華已逝，但現在既然選擇效忠這位完顏公主，那勢必要遵從完顏嫣的命令行事。

其實胤老自己也很想跟這位人屠之子下一局棋。

年紀輕輕就有如此謀算之能，實在是有些難得，而胤老不得不承認一個事實，那就是自己年輕的時候，遠遠做不到陸昭這般深謀遠慮。

在完顏嫣看來，陸昭不可能是他的對手，但在他的心中，早已將這個年輕后輩視作同一品階的對手。

這第三場比斗，要慎重對待才行。

就在這時，敲門聲響起，胤老終于回過神來，對身邊的完顏公主點了點頭，完顏嫣立刻會意，帶著溫良便走了出去，隨即便有一位身披黑色斗篷之人走了進來。

胤老似乎并不意外，只是隨意指了指面前的座位，然而那人卻未曾落座，而是站在那里對胤老深深一禮。

胤老嘆息一聲，緩緩站起身來，對那人拱手躬身，行了一個最為正宗的北漢朝禮。

“殿下這些年辛苦了。”

那人似乎被胤老話語中的“殿下”觸動內心，身形竟是有些顫抖，苦笑一聲說道：“北漢既已滅亡，皇室更是無一人在世，這殿下二字，胤老還是莫要再提了。”

胤老有些沉默，為那人斟下一盞茶，便不再言語。

那人捧起茶盞同樣沒有著急開口，兩人就這樣靜靜地相對而坐。

良久，那人終于再次出聲，道：“胤老，那陸昭確實是有幾分道行，還望您莫要因其年輕便有所輕視。”

胤老卻并沒有回應那人的話語，而是望著窗外的夜色怔怔出神，緩緩開口說道：“這么多年了，你還是放不下。”

“家國之恨，豈是說能放下就能放下的！”胤老這句話似乎刺激到了那人心中的痛處，登時顯得有些激動，道：“皇室七百余口，盡皆喪命于陸驍之手，若非我當初在外領軍，隱姓埋名這才逃過一劫，否則早就同父皇他們共赴九泉之下了！”

胤老面色復雜地看了那人一眼。

完顏公主之所以知曉陸昭棋力無雙，正是面前的中年人所透露的消息，也正因為如此，完顏嫣也會選擇讓胤老在第三場比試中與陸昭在弈棋之道上分個勝負。

陸昭連贏兩場比試，正是志得意滿之際，而這弈棋之道正是其所擅長的，斷然不會拒絕完顏嫣的邀戰，而陸昭所提出的加注更是正中完顏嫣下懷。

胤老此行隨完顏嫣出使大楚，本不想與中年人再產生交集，可他曾經終究是北漢國相，北漢滅亡，他亦有罪在身，當報與皇室才對，而中年人，正是北漢皇室最后一根獨苗。

“那你為何偏偏要出仕大楚，還坐到了如今的高位，難道說你還想著復國不成？”

中年人聞言，面上浮現一抹落寞，搖了搖頭說道：“大楚如日中天，復國之事難如登天，或許之前還有這份心思，但大捷的消息傳入帝京，我便知曉復國徹底沒有了希望。”

“那為何還要如此？”

中年人慘笑一聲，指了指自己的心口說道：“胤老，你知道當我看到北漢皇室七百余口被一同處死之時，心里是怎樣的感受嗎？”

胤老默然不語。

“從那一刻我便對天起誓，一定要讓陸驍付出代價。既然陸驍把他的兒子推了出來，那一切就要由陸昭來承擔！”

中年人的面容有些扭曲，一字一句地說道：“哪怕老仆射孫淮對我的舉動很是不滿，但這二十年來我將恨意一直埋藏心中，如今終于有機會報復，我怎能錯過！”

胤老望著面前的中年人，看著這個當年在北漢有博學美譽的三皇子，最終嘴唇蠕動，道：“老夫，盡力而為。”