經過兩三次的偶遇后，朱橚很快就和眾紈绔打成了一片，在酒樓內討論著金陵城內的風花雪月之地。

胖子紈绔眉頭一動，悠悠地說道：“聽說這家賣的天仙醉，千金難求啊？”

眾紈绔將朱橚當成了冤大頭，要了一大桌子菜后，開口就是店內最貴的酒。

“小二，你家的天仙醉抬幾壇子上來！”，朱橚大手一揮，分毫沒有吝嗇之意。

站在門前的小二為難地說道，“敢讓客官知道，天仙醉向來都是按壺拿出來的，沒有按壇算的。”

“小爺我不差錢，拿酒上來！”，朱橚一副紈绔的樣子，說著還拍拍自己的腰包，揮舞著銀票。

小二很是為難，喊來了掌柜的，“這位爺，小店中的天仙醉釀造時日頗長，還是。”

“少廢話，這里有多少人，就上多少壺！”

掌柜聞言，多看了幾眼朱橚的模樣，“成吧，這就給您端來！”，開酒樓這么多年，他有些眼見力，多少看出在朱橚一旁候著的興安是太監。

很快，小二就端著六壺酒走進來，小心地將其放在桌子上。“幾位爺，慢用！”

瓶蓋打開，就是一股濃烈的酒香，那幾個紈绔本就是嗜酒之人，哪里還能忍得住。

“沐公子豪氣！”

“沐公子大氣！”

得了便宜的紈绔們，絲毫不吝嗇口中的夸贊之余，一個又一個地給朱橚戴高帽。

酒過三巡后，朱橚端起一杯茶對著醉醺醺地胖子紈绔王驊說道，“唉，此次乃是和家兄一起入京趕考，不知道結果如何？”

對方似乎是放下了警惕，“哈哈，沐公子，科舉乃是優中選優，良中選良。能成為進士者，無一不是飽讀四書五經，天資聰慧者。”

頓了頓，胖子紈绔王驊繼續說道，“當然，除了勤奮之外，要考上進士還需要一點點運氣。”

朱橚給他倒上一杯酒，“王兄，你說的這個運氣何解？”

“嗝。”，大吃大喝后的王驊滿面紅光，醉醺醺地說道，“科舉這個東西，不只是看你平時學了多少，還要看你能不能押中題。”

朱橚終于問出了自己想知道的內容，“押題？還有這個說法，我怎么從來沒聽說過？”

王驊哈哈一笑，“沐兄來自云南偏僻之地，不懂這些也屬于正常。只要知道了科舉的主考官，就能猜中一些出題方向。至于后面，嗝。”

對方打了一個嗝，就沒有繼續說下去，而是趴在桌子上暈乎乎地睡了起來。

前兩次朱橚請客都是他爽快地結賬，所以此次眾紈绔放得更開了，以為真的碰上冤大頭。爭搶著喝天仙醉，一個個都喝的酩酊大醉。

“興安。”

“少爺。”

“把剩下的那壺酒帶著，走吧。”

興安聞言只是一笑，不屑地看了幾眼爛醉如泥的幾個紈绔，對方對朱橚的裝扮深信不疑。

只覺得他是來自云南之地的富商，人傻錢多幾個字幾乎要寫在他們的眼睛里。

“少爺。”，掌柜的看見朱橚走下樓來，招呼了一聲。

朱橚眉頭一動，轉而笑著說道：我那幾個好兄弟仗義，非要請我喝酒。可自己卻喝多了，勞煩掌柜的派人送回家去。”

掌柜欲言又止，可還是沒說出來。樓上那幾個紈绔在金陵多少有點名聲，不怕找不到府邸。

“掌柜的，這？”，小二看著朱橚離去的背影，有點擔憂地說道。

“罷了，就問這幾家要錢吧，一百多兩銀子他們不至于賴賬。”，掌柜地盯著朱橚身后的幾個護衛說道。

雖然禁衛換上了便服，可這幾人的身形掩蓋不了，令行禁止一看就是軍伍出身。

過了東華門后。

朱橚邁步在玉階之上，心中一直在想著紈绔們說的話。科舉的押題，主考官的喜好，真的有這么大作用？

興安手里端著酒壺，只是覺得出了一口氣，“少爺，這群紈绔真是狗眼看人低。”

思緒被打斷的朱橚露出幾分笑容，“這幾人笨是笨了些，只是尋常的紈绔，身上倒也沒什么太大的惡習。”

前兩次他不過花了十多兩銀子，今天的這頓飯光酒錢就得一兩百兩，這群紈绔屬實狠狠吃了一虧。

興安手中的那壺酒，就把朱橚之前花的錢抵了，還賺了幾兩。

……

科舉后，即是閱卷發榜的日子。

三十六進士的名單會張貼皇榜公示，隨后這些人要前往文華殿進行殿試，由朱元璋欽點狀元、榜眼等。

發榜當天，心中帶著幾分憂慮的朱橚，還是找到了宋濂。

“周王殿下，您怎么來這了？”，宋濂剛主持完閱卷，臉上還帶著點疲憊。

朱橚拱手說道：“科舉總算是結束了，我來看看您，這幾天您辛苦了。”

對方不以為然，只是緩緩從座椅上站起身來，左手扶著書桌右手扶著腰，“不瞞周王說，這幾日老夫才明白什么叫做歲月不饒人。身體不比前幾年了，時辰坐久了腰酸背痛地厲害。”

桌上還有幾份謄抄的卷子，考生親自書寫的試卷已然封存。

在閱卷的時候，為了防止通過筆跡辨認而作弊，所以在所有人作答完畢后。會有專人將所有的試卷，全部提前謄抄一遍，只留下座次。

之后才會交由宋濂旁邊的翰林閱卷，從數百份卷子中，挑選三十六分上上佳的文章。

“宋師，三十六個進士都發榜了嗎？”

“算算時辰，應該在張貼皇榜了。”

“能否讓我看看這些考生的出身？”

“周王殿下，這不太合朝廷的規矩。”，宋濂剛想要拒絕，可轉而鄭重地問道，“殿下，可是在外面聽到了什么風聲？”

“總得先看過才是，若只是我的大驚小怪，倒也罷了。”，朱橚擔心那群紈绔之言是真的。

聽到這話宋濂點點頭，然后走向一旁的抽屜，從里面翻找出一個冊子，“殿下請看。”

朱橚雙手接過后，將三十六個進士的名字一一找出，然后對照他們的籍貫、出身等。

“砰。”

名冊被重重地拍在書桌上，朱橚猛然抬頭，“宋師，你糊涂啊！”

宋濂有點不解，“殿下？”

朱橚將名冊遞上，“宋師，此次科舉有四成是北方學子，可你看看你選出來的三十六進士，有幾個北方人？

一個都沒有！”

此言一出，宋濂如遭雷劈，整個人都在顫抖。手指著名冊急切地想要說什么，可嘴唇木然怎么也說不出口來。