話說，下午時分，徐開地帶著李江東來到了吳家大宅院外，告知門口仆人來意。仆人向里面稟報后，從屋里走出來一個官家，親自領了兩人進去，往里深家大院中一直走，兜兜轉轉，引得跟在最后頭的李江東一陣感嘆，這得上輩子積了多大的德，這輩子才能住上這么大的院子？

在徐開地眼中看來，李江東和王虎，都是信任自己的人，他們有著共同的特點，都念過幾年私塾，能聽懂教誨，打架時都頗為勇猛，但兩人本質上又是不同的。

王虎是有智若愚，愛吹點牛皮，受了老舅和徐開地很多的關照，懂得知恩圖報，這段時間的觀察下來，自從上次與他說了那一番關于宿命的話后，你說他沒聽懂嗎，他好像又聽懂了，也好像有了成長，可你說他聽懂了嘛，他又還是堅持自己的那一套，她沒有那么多的心思。

李江東卻不一樣，自從上次聽了徐開地的一番勸諫之后，無論是思想上，還是行動上，進步都頗大，給人的感覺就是一個可造之材。

所以徐開地這次帶了他一起行動，算是開開眼界。

李江東跟在徐開地背后，小半刻鐘的時間，兩人終于跟著管家走到了一處僻靜的院落。

院子中的案桌上，就坐了一位兩鬢斑白的半百老人，聽到官家稟報，起身轉過身來：“想必這位就是近來聚寶門外冒出來的新人物青甲小友了，老夫還想著去找一趟青甲小友呢，沒曾想你倒是先來了，來，請坐，請坐。”

李江東跟在徐開地后面，稍稍側出半個身位行禮，這個應天府的龍頭人物，雖兩人同在一座城池中，這么些年下來，卻是未見過幾次面，此間的吳華沒有戴帽子，出落得寬面大額的富貴相，口上雖說著沒想到，可臉上卻看不到半點驚訝的神色。給李江東的感覺便是有一種與徐開地相似的氣質。

但具體是什么氣質呢，要他說，他一下子有說不上來。

“青甲見過吳老朝奉，難得有得老朝奉掛念，怪不得在下這些天做事都頗為順利呢！吳家小姐可還好，那日在我家中發生了那種事情，青甲是在過意不去。”

吳華滿臉堆笑，隨即轉為理解之色：“唉，發生這種事情，誰也想不到的，何況這件事到底還要算是他們兄妹自食其果，老夫就算找，也是找蔡掌柜的麻煩，落不到青甲小友的頭上，好在雙方都沒有傷亡，就讓他隨風吹去吧，不提了。”

“好，老朝奉宰相肚里能撐船，若是蔡掌柜也有這般肚量就好了。”

吳華擺了擺手，給他們兩人倒了一杯熱茶：“算不上什么肚量，事情我都聽福安交代了，若是沒有青甲小友這強悍出手，恐怕老夫就要白發人送黑發人了，哈，他齊千六怎也想不到，青甲小友為一介書生，竟也能有如此驍勇至氣魄，若是我大明書生人人如此，又何患家國難安啊！”

“慚愧，慚愧。”徐開地滿臉慚愧神色，偷偷瞥了一眼他對方的神色，心中知道哪個張福安恐怕已經講他的猜測告知了這個老頭，他不想在這個對于自己不利的問題上耽擱太久，轉而接著李江東轉移話題，想吳華介紹道：“這位吳朝奉應該識得吧，李江東，西城水西門到南城聚寶門一帶的漕幫頭目。”

李江東聞言當即道：“承蒙各位兄弟厚愛罷了，比不得老朝奉的深明大義，那齊千六也的確是有眼無珠，欺負欺負我們這些苦工也就罷了，竟還敢將算盤打到吳小姐身上，不過吳朝奉也不用擔心，這廝早已被我們擒住，用他從蔡元京那處換了三間鋪子，兩天前還被蔡元京送去見龍王爺了。”

吳華捻了捻胡須，吳家雖無甚碼頭生意，可李江東他還是認得的，走到他們這種位置的人，又哪有固步自封閉門造車的？

“早就聽聞過李幫主大名，今日一見，果真也是非同凡響啊！”

徐開地插嘴道：“在下初來南京城，有幸已經見過吳公子和吳小姐，還多得李兄弟在耳邊告知老朝奉的威名，知道城里城外，從商之人對吳朝奉都頗為敬畏，還說朝奉胸襟人品皆是常人難及，急急前來拜見，只道名不虛傳。”

吳華將這番馬屁話照單全收，哈哈大笑起來，同時還不忘重新打量了徐開地一番，兩人此番前來拜會，對吳登云背后針對他們漕幫的事情，和齊千六與吳家的牽連摘得一干二凈，想必不是來討要好處的，還平白無故對他說了那么多阿諛奉承的話，但這總歸也不是來交朋友的，那必然是有事相求了。

于是乎，他也沒有急著說話，而是喝了一口茶，給了徐開地充足的時間。

徐開地見他如此，也知道火候已經到了，與吳華這種聰明人打交道，很多事情雙方都無須點破的，做到心中有數便好了，接下來他也是直入話題。

“吳老朝奉想必也知道，蔡掌柜與守衛營關系匪淺，無論是引發碼頭沖突，還是對在下出手，最終都是想要將李兄弟手下這幫苦工生路折斷，這也能讓南京衛所的漕戶兄弟能獲更多的利益。

他們如此官官相護，李兄弟也是毫無辦法了，才找到了在下，而吳公子和吳小姐是機緣巧合下才被卷進來的，在下當然不敢來麻煩吳朝奉。

都是爹娘生的，蔡掌柜如此斷人財路如謀人性命何異？底下的兄弟也是紅了眼，迫于自衛，選擇了先下手為強，就率先對蔡掌柜他們采取了行動，將蔡家的人控制起來了還不止，還以性命威脅，迫得他交出了所有產業得地契，現在蔡掌柜底下鋪子的東家，天天上門去找人都吃閉門羹，如此下去也不是個辦法。

在下后知后覺，哪曾想到事情會鬧到這一步？也是毫無辦法了，才想著來請教一下吳老朝奉，能否指條明路讓我們走，您大可放心，這件事情由始至終，都是我們所為，與你們吳家毫無關系，若是日后吳朝奉想與我們合作，我們可以絕無二話。”

吳華一邊聽著他的話，一邊手指在案桌上輕輕起落敲擊，事情都已經說得如此明白了，徐開地什么意思，他也了然于胸。

蔡元京想要利用他吳華的兒子當弦上利箭，幫他一石二鳥，解決趙家和漕戶的問題，好讓自己往后的生意做得更為順暢，這筆賬他吳華是記在了心中的賬本上的。

徐開地此番來很是識相，對于他們幫了吳家這么大的忙一字不提，只是說了漕幫苦工單方面與蔡家的仇怨，以一個不可開交的緣由，在這個時候來找吳華幫忙，這外面的人，要怪也怪不到自己的人頭上。

畢竟事情已經發生，他們開始時間毫不知情的，而吳華這個時候站出來，也可以說是人之常情，況且最壞的結果，也不過是小小地開罪了一下，關系本就與他不怎么好的四氏行會。

“青甲小友，你與底下的兄弟跑到蔡家大院中去自衛，如此荒唐的緣由，無論如何，都很難說的通吧？”

“這……吳朝奉這是答應要幫忙了？”

徐開地當然知道，吳華這番話下來，算是已經答應幫忙了，可還是裝傻扮癡如此一問。

“青甲小友真不知道？我在早些時日不在家中，只因巡撫都御史張大人太湖治水有難，去了一趟蘇州拜訪張、王兩位大人。

而登云年少，辨別不清人心，被他蔡元京加以利用，早先還與李幫主底下的兄弟起過沖突，還望李幫主大人不計小人過才是呢。

這件事怎么說，都是因我吳家而起，這個時候自然也不會推托的，不知青甲小友是想要將他們蔡家得產業變現為銀子，還是想接盤過來自己當東家呢？”

吳華并沒有刻意去于徐開地他們談合作的關系，莫說碩蔡元京的產業，就是他們整個四氏行會的產業每家每戶有多大他都一清二楚，想要在這場合作中，謀取多大的利益，完全取決于他處理這件事的力度。

“不知者不罪，吳公子極既為蔡元京所利用，在下又怎敢怪罪呢，吳朝奉就莫要折煞在下了。”李江東撓了撓頭。

“若是可以，我們當然還是想要自己接手的，不過接手的人東家并非是我，而是李幫主，這也算是給他手下這幫苦工謀個活計不是？授人以魚不如授人以漁嘛。

不過，若是吳老想要，我們亦可割愛，不過還希望吳老他日運糧之事，還要多多關照城外那幫苦工的生意。”

徐開地這番話，說得味道十足，誠意也是十足。吳華倒也能聽得明白，他已是許久未曾見到如此有趣的年輕人了。

“既然青甲小友都已經有了計劃安排，那老夫又怎可奪人所愛？四氏行會那邊的事情想要解決，倒也不難辦，對外就說蔡家的產業皆已被我吳氏所購，這件事情就可成了。”吳華臉上露出了一個只可意會不可言傳的笑容。

徐開地聽得他這番應答，心中暗道：“你的確沒有奪人所愛，感情讓我們幫著你賺錢？我呸！臉皮是真夠厚的。”

吳華看著徐開地，緩緩問道：“青甲小友啊，你這般年紀還能夠如此大展拳腳，想必是尚未成家吧？”

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