紅色城堡內，伊莫頓男爵正在慢慢翻著一本牛皮書，那黑色封皮的書表面上有著一顆豎眼，黃色眼仁仿佛剛從某種生物上摳出來一般，顯得無比真實。

“哈萊卡，事情辦得怎么樣了。”

伊莫頓男爵一邊翻書，一邊出聲問道。

哈萊卡，也就是被陰影與斗篷遮蔽住的身影，在黑暗中向伊萊恩匯報。

房間內僅僅有燭火躍動，四周全是幕布，讓這個地方長年沒有陽光照射。

“放心。克羅以前可是閃光城的情報販子，能力和手腕都不差。”

哈萊卡語氣輕松，顯然并不擔心克羅潛入失敗，他對這位情報販子的能力有信心。

“沒想到那位小男爵的實力成長如此之快，真是出乎意料。”

伊莫頓一直在看著那本牛皮書，似漫不經心地說道。

“要真是‘不死鳥’，那可不好對付。”

哈萊卡記得西瓦爾大公可是加蘭西赫赫有名的強者，不死鳥的血統讓他近乎擁有不死之身。

“血脈成長需要時間。而且他應該沒有‘不死鳥’的血脈秘卷，大公爵不可能傳給他。”

“所以，就算那位小男爵真的繼承了‘不死鳥’，我們也有充足的時間來解決掉這個問題。”

“我倒是希望他的血脈濃度越高越好，不死鳥的血統還是非常罕見的。”

“如果那位小男爵愿意臣服我，領地、財富都可以分享給他，畢竟血脈貴族可不多見。”

伊莫頓已然將西伯爾領視為囊中之物。

“那戴維斯呢？”

要知道，他們可是給了這位小貴族承諾的。

“呵呵，一個鄉下貴族罷了，和血脈貴族比起來沒有任何價值。若是必要，事后送給小男爵消消氣也可以。”

戴維斯可能死也不會知道，伊莫頓從來沒有將他的生死考慮在眼中，只不過當做隨時可以拋棄的棋子罷了。

“您可真是大方，就怕別人不領情啊。”

哈萊卡收到克羅的情報，那位拜倫男爵現在可是獨斷專行、極富野心，不像能夠屈居人下之輩。

“試試看吧，左右也不過費幾句口舌。”

伊莫頓決定在拜倫窮途末路的時候給他一個機會，如果能夠收服這位疑似血脈貴族的領主，那么他將又會多一個左膀右臂。

“聽聞，大地女神教派與這位男爵也走得很近。”

哈萊卡從克羅那里知道朱蒂絲多次前往西伯爾領，這位女神官在教派里代表的是阿德里安的意志，神教中的長者之一。

“大地女神教派不會插手領主們之間的事情。”

伊莫頓非常篤定，像他們這種層次貴族的爭斗是不會引起教派注意的，甚至教派對于他們的廝殺樂見其成。

“他們總是這樣，不會把雞蛋放在同一個籃子里。”

“不過我會證明，他們的選擇自始至終都只有一個。”

伊莫頓合上書本，眼中露出寒芒。

......

經過上次的領地會議之后，小貴族們對于拜倫的做法頗有微詞，雖然他們不敢直接反對，但某些流言還是傳到了拜倫的耳朵里。

“呵呵......不過是一群無能之輩罷了。”

拜倫并沒有將這些流言放在心上，在他看來，這些毫無能力、貪生怕死的小貴族們成事不足、敗事有余。

“這會有損男爵您在周圍領地的形象。”

伊萊恩聽說這群小貴族并不安分，到處編造著拜倫暴虐的謠言。

“讓雷索給他們點顏色瞧瞧，要是還不安分，就讓雷索幫他們體面。”

拜倫并不在乎自己被這些小人說成怎樣，吃人惡魔又或者是暴虐屠夫，如果他們想要這樣，那就讓他們如愿以償。

他沒空和這群人彎彎繞繞，沒有實力還敢作妖，在他眼中只有死路一條。

“大人不怕激化同小貴族們的矛盾么，或許會導致他們做出過激行為。”

伊萊恩分析道，這群人被逼急了完全有可能狗急跳墻。

“伊萊恩，我對抗魔災依靠的是他們么。”

拜倫直視著稅務官，這位老人還是太仁慈了，或許是因為在西伯爾領待了太久，讓他不忍心對這些小貴族們動手。

“本來我也不想如此，但你看看這群人。”

“貪婪、暴虐、無能、懦弱，對我沒有忠心，對領民不講道義，一群可笑的烏合之眾。”

“與這些人為伍，只會自取滅亡。”

拜倫言辭犀利，對他們下了定義，這是他穿越以來所觀察到的，這些喪失了祖輩榮光的囊蟲們，根本無可挽救。

“幫助我們對抗魔災的是哪些人？”

“是他們口中的奴隸、賤民、農夫，而他們引以為豪的血脈在我看來一文不值。”

“如今是亂世，伊萊恩，婦人之仁只會招來禍端。”

“我所需要的是能夠幫助我對抗魔災、整頓亂局的英雄，而不是拿錢養著這幫廢物。”

“能者上，弱者下。我給過他們機會。”

拜倫目光如炬，眼神中毫無退讓之意。這些貴族來到他的領地上以后除了吃喝玩樂、窮奢極欲根本毫無作為。

本以為團結一心，能夠更好地對抗魔災，現在發現只不過是為這些無能者提供一個避風港罷了。

“您說的對，男爵。”

伊萊恩清楚知道拜倫所說的這些都是事實，但貴族固有的觀念使他認為應該維護拜倫在貴族們心中的形象。

畢竟統治領地所依靠的從來都是貴族，而非平民。

“但若是沒有他們的支持，我們日后或許會寸步難行。要是違反了貴族之間的游戲規則......”

“規則從來都是強者制定的。”

“有沒有支持者要看我們能不能為他們帶來利益。”

“我能為教廷與王室帶來軍隊和戰功，他們能帶來什么？勛爵，你將他們看得太重了。”

拜倫搖了搖頭，這便是眼界格局的差異。這位老人雖然睿智，但終究一輩子生活在鄉下，處理領地事務是一把好手，但在決斷、魄力上便有所不足了。

“我絕不是狂妄自大。”

拜倫很清楚他在做什么，他就是要進行換血、重整，只有這樣才能真正調動起所有人為領地發展做出貢獻。

賞罰不分，則猛士懈怠；恩威不明，則從亂者眾。

“我尊重您的意見，男爵。我會無條件支持您。”

伊萊恩不再勸解，他也知道這群人不過疥癩之患，魔災才是他們需要真正重視的問題。

見伊萊恩表示理解拜倫也不再多言，這位勛爵最大的一個優點便是會以大局為重。

“拜托朱蒂絲的事情已經有著落了么......”

拜倫讀著波爾剛剛拿進來的信件，是從閃光城寄來的。

“大地女神教的人脈果然厲害......”