季肆走在雨幕之中。
冰冷的雨水與早春的寒意不斷帶走身體的溫度，廉價的運動鞋也吸滿了水，變得沉重而麻木，每走一步都會耗費額外的體力，讓寶貴的熱量加速流失。
季肆大概能夠理解小鳥游椿在看到那封通知時的心情，所以也能明白少女逃離鷺月寮的原因。
老實說，小鳥游椿的獎池——不論是原生還是升級的——此時都已經被抽空，她對于系統來說已經沒有了價值，只是單純每天會生產五個房東幣的單位而已。
即便小鳥游椿現在立刻搬走，季肆也不會有太多損失，甚至還能空出本就不多的珍貴房間，讓他能夠物色更好的房客，獲得更多的獎勵……
但季肆卻從來沒有想過放下不管對方。
當初他剛剛獲得系統，搬出椎名家獨自居住在鷺月寮的時候，是他人生中最為寂寞的一段時間。
獲得了科學無法解釋的超自然存在的惴惴不安，不想繼續勞煩椎名夫婦只能孑然一人打理偌大公寓的辛勞，還有入夜之后沒有任何人聲，只能伴著風聲與蟲鳴入睡的孤獨。
在那個時候偶然間撿到的小鳥游椿，雖然在少女看來是季肆拯救了她，但又何嘗不是季肆被她所拯救呢？
等到回過神來的時候，彼此依靠的兩人就變成了這種朋友以上，與其說是戀人，反倒更像是家人的關系。
所以不論如何，季肆都不會眼睜睜地看著對方陷入沉淪，甚至就此離開鷺月寮的。
更何況，季肆心里也有一些不安：說不定正是因為自己這只蝴蝶的出現，才讓原本能夠成為漫畫家的少女，與出道的機會失之交臂。
現在唯一值得慶幸的是，離家出走的是小鳥游那個社恐患者。
平日里最大活動范圍也只到公寓旁便利店的她，哪怕在鷺月寮生活了一整年，也完全不認識附近的街道。
因此她會去的地方，想必就只有那里了吧。
季肆拖著濕噠噠的鞋子，艱難的跋涉了一陣后，終于在那個地方見到了自己找了半天的身影。
此時的少女因為雨聲的掩護，并沒有注意到他的到來，只是無比失落地抱著膝蓋喃喃自語：“干脆就這樣消失算了……”
“那可不行。”
季肆朗聲說道：“你欠我的房租還沒有收回來，可別想現在就溜走。”
小鳥游椿吃驚地回過頭，看著不知道什么時候出現的季肆：“房東？！為什么你會在這里——”
“因為我猜你除了這里之外，就不認識去其他地方的路了。”
季肆來到少女身邊，有些費力地坐在她身旁，將沒有收起來的傘放在身側，稍微抵擋一下順風飄來的雨點：“畢竟這里可是我們第一次見面的地方啊。”
少女聞言露出了恍然的表情，接著她露出一個有些憨憨的笑容說道：“不愧是房東，還是被你找到了啊……”
但十分了解她的季肆一眼就能看出來，她只是在勉強自己而已，那份笑容里只有苦澀。
“總之我們先回去吧，晚餐已經做好了，不快點享用的話，過一會兒就要涼了。”
季肆勸說道。
可平日里百試百靈的招數此時卻失去了效果。
小鳥游椿搖了搖頭，輕聲說道。
“……房東你先回去吧，我還想在這里待一會兒。”
“別說傻話了！你看看你，穿的這么單薄，在這里吹上半天風不感冒才有鬼。”季肆自然不同意，他找了個話題試圖讓少女打起精神：“話說我剛剛路過了車站旁的畫材店，店主說進了一批質量很棒的進口畫材，待會兒走過的時候買一點好了，你的稿紙已經快要用完了不是嗎？”
“……我不畫了。”少女輕輕搖了搖頭。
“是嗎，”被拒絕的季肆也不以為意地鼓勵著：“休息一段時間也好，我會幫你留意下一屆新人賞的，到時候再接再厲吧。”
“不，我是說我以后再也不畫了。”小鳥游椿注視著季肆，用完全不像是開玩笑的口吻說道：“我不當漫畫家了。”
本來還說得眉飛色舞的季肆沉默了下來。
“你認真的？”
“嗯，還有房子也不租了，欠你的租金我會慢慢打工還給你的，”少女垂下眼眸，吸了吸鼻子，接著再度抬起臉來，露出僵硬的微笑：“房東，謝謝你那個時候收留我，一直鼓勵沒有才能的我，哪怕只有短短的一年，我也感覺自己做了這輩子最幸福的夢。”
停頓了一下，少女的聲音變得顫抖了起來：“但是……夢終究是要醒的呀……”
“只不過失敗了一次，你就要放棄嗎？”季肆認真地問：“你的夢想就是這么膚淺的東西嗎？”
“但新人賞的漫畫，已經是我用光了所有靈感，盡我所能畫出來最好的東西了。”小鳥游椿終于按捺不住，眼淚撲簌撲簌地落了下來：“即便如此，依然沒有能夠得獎，甚至連一點回報都沒有……我、我也已經很努力了啊！”
季肆深深吸了口氣，然后朝著少女厲聲喝道：“別給我太小看漫畫了啊！只要努力就想要獲得成果？這個世界可沒那么容易的事！你以為業界有多少想要出道的新人漫畫家啊！沒有把其他人踩在腳下，燃盡自身一切賭上未來的覺悟，可沒那么容易出道！”
“我……”少女被季肆的話給嚇到了，一時之間沒能反應過來，臉上帶著淚痕傻乎乎地看著他。
“看來是過去的我太嬌慣你了，從今天開始再努力一次吧，這次我也會盡我所能，硬下心來讓你成為合格的漫畫家的！”季肆接著說道。
遠處霓虹燈的光芒被河面的漣漪反射，落在季肆身上，給少女一種他正在發光的錯覺。
“……可是，這樣一來要是再失敗該怎么辦？”她還是沒什么信心地小聲問道。
“那就再挑戰一次，大不了我來養你！你只要朝著自己的夢前進就好了！”
季肆沒有任何猶豫地回答道，此時他的臉上才重新出現了笑容：“畢竟，漫畫家不就是抓住夢的職業嗎？”
“……嗯。”少女癡癡地看著季肆的臉龐，輕輕點了點頭。
【小鳥游椿的好感指數上升了1點，現在的好感指數為88】