秋風燥爽，枯黃野草窸窸窣窣。

個頭碩大的三眼老鼠拖著腐爛的后肢，蟄伏于荒草陰影之下，等待鮮活獵物靠近。

地面輕微的震顫，鋼鐵巨獸風馳電掣的沖入荒原，機械引擎兇猛的咆哮掩蓋一切，寬大的輪胎將荒草連同隱匿的食腐者一同碾碎。

沙黃色的悍馬軍車粗暴的噴吐氣流，卷起一條濃濃的煙塵長龍，輪胎摩擦砂礫，最終一個急剎車，停在一處土坡上。

不遠處，七八個全副武裝的士兵早已在此等候多時。

鮮亮的軍靴躍下高大粗狂的悍馬軍車，踩著滿是砂礫的土地走向幾名士兵，黑色皮質風衣獵獵作響。

“上尉！按照您的指示，我們沒有擅自回收此處的破損儀器！”

一名士兵上前行了個標準的軍禮，黑色的防毒面罩也無法掩蓋他硬朗的聲音。

“你做的很好！中士！”

鋒利的女聲從寬大的兜帽中傳出，就像尖銳的軍刀，劃破空氣，刺痛士兵的耳膜。

她摘下兜帽，露出一雙湛藍色的深邃瞳孔，細長的脖頸散發著誘人的氣息，燦金色的長發束成一個干凈的馬尾，白皙滑膩的臉蛋暈染一抹紅暈，寬大的皮質風衣掩蓋不住姣好的身材。

她就像是月下明珠般皎潔無暇，光彩奪目，與這荒涼狂野的世界格格不入。

士兵面罩下的喉結忍不住上下蠕動，努力將眼球移向地面，心底暗暗說了句：“魔女！”

女上尉抬眼掃過滿地的汽車殘骸、巨大的腳印、破碎的殘肢，最后落在一個銀白色的柱狀金屬物體上。

她邁步上前，看著碎裂玻璃罩，空蕩蕩的休眠艙中還殘留著淡藍色的BC溶液，皮靴踹在金屬倉壁上個，休眠艙翻滾半圈，露出背面的黑色編號。

SS-017！

女上尉眼底閃過凌厲的殺意，天空傳來高亢的鷹嘯，高空之上，猛禽振翅而飛，銳利的鷹眼俯視無邊的荒野，洞察一切。

“報告上尉，我們跟隨這里的腳印，在西南方五英里處廢棄農場，發現狂暴種感染體的殘骸，周圍有爆炸的痕跡，疑似17號地區狂暴種。”

“您，要去看看嗎？”

“不必了！”

女上尉回頭看向士兵，淡淡開口道：“中士，帶領你的小隊，回收休眠運輸艙！”

士兵得到命令，揮手招來其他隊員，回收破損的休眠艙。

而女上尉則回到悍馬車上，抽出衛星電話，撥通了某個加密頻道。

“艾菲，調查有結果了嗎？”

女軍官的眼睛瞇成一條縫，手指敲打著方向盤，銳利的嗓音刺向話筒：

“我需要一個解釋，為什么SS-017的休眠艙不是在聯合實驗室，會出現在新西雅圖100公里外？”

電話那頭長時間沉默過后，傳來一聲輕蔑的笑聲：“艾菲上尉，你是打算審問我嗎？”

“你可以這樣認為，卡利上校！”

“你沒有這個權限，上尉！”

“我是ED委員會任命的日冕計劃督查者，有權調查任何與曙光計劃相關的人員，當然也包括你在內！”

“上尉，注意你的身份！”

“我會將此事上報委員會，并且追查到底！”

電話掛斷，艾菲上尉雙眼緊閉。

巨大的猛禽劃過天際，銳利的鷹眼掃視大地，廣闊的荒野在它的視線中一覽無余。

片刻之后，艾菲睜開雙眸，從口袋里掏出一個黑色的筆記本。

粗大硬朗的鋼筆在紙上鑿出幾行清晰明朗的文字。

“17號地區公路旁發現SS-017休眠艙殘骸，與一輛解體的綠色托運皮卡，疑似走私者車輛。”

“SS-017因未知原因激活，疑似與17號地區狂播種爆發遭遇戰，并肅清該狂暴種。”

“遭遇戰爆發地點到終結地點相隔五英里，中間有大量地面凹陷痕跡，疑似狂暴種多次摔倒，此類痕跡-21。”

“推測：卡利上校與走私者交易，運輸SS-017前往位置地點，過程中遭遇狂暴者襲擊，導致SS-017異常激活，并覺醒未知能力，可使狂暴種行動失控，疑似意念操控。”

筆尖頓了頓，在卡里上校后邊加上幾個字，“或有更多人參與其中，不排除高級將領與NERO人員參與。”

“此事，需上報ED委員會，務必追回。”

……

太陽高掛天空當中，強烈的紫外線肆無忌憚的灼燙地表。

爆裂的引擎轟鳴聲響徹林間，兩輛粗狂的改裝機車沖出林間土路，在龜裂的水泥路上風馳電車。

荒無人煙的惡略地形下，這種大馬力機車無視地形的特性和狂野的速度，被發揮的淋漓盡致。

兩輛機車駛入汽車墓地般的橋梁，上百輛生銹報廢的車輛擠在一起，激烈碰撞、倉皇逃命的痕跡，即使到了十年后的今天也依然清晰可見。

滿是廢鐵的橋面上，只有一條曲折的羊腸小徑可供同行，陳束兩人不得不放慢車速。

“陳，我能問個問題嗎？”

“嗯？”

看著前方挺拔的背影，查理抿了抿嘴：“你為什么要幫我們？”

“幫？”陳束頭也不回，“查理，這是一場交易。”

“交易？”

“我需要有個落腳點，趁手的武器，能做漢堡的廚子，還有能帶路的導航員，你們符合這些條件。”

“可是，你說的這些任何營地都能做到啊。”

“太麻煩了，你們近在眼前，我干嘛要去找別人。”

查理撓了撓頭，他不懂陳束說的麻煩是什么意思，他們的營地正面臨的生存危機，能不能度過這個坎還尚未可知，去找一個更加安全可靠的交易對象，不是更合理嗎？

陳束回頭看了他一眼，遞給他一個溫和的笑容：“查理，你知道我為什么叫你來帶路嗎？”

“啊，我不知道。”

“因為你是個正常人。”

“我不太懂。”查理疑惑道。

“你應該能猜到我失憶了吧？”

查理淡淡的嗯了一聲，他和叔叔對此早有猜測。

昨晚到今早，陳束盤問了他和叔叔很多事情，其中大多數都是很基礎的問題，甚至連末世是什么時候爆發的都不知道，簡直就像一個天外來客。

“我的記憶停留在十年前，所以對我來說，這個世界是陌生的。”

“從昨天開始，我所見到的每個人，不是在麻木等死，就是在瘋狂尋死，他們已經對死亡麻木了，只有你至少還像個活人。”

查理一時不知該說什么，結結巴巴的說道：“也不能這么說吧，我覺得至少至少布萊恩叔叔也挺好的。”

“布萊恩？”陳束嗤笑一聲，“一個相對冷靜的瘋子罷了。”

查理訕笑兩聲，換了個話題：“陳，你說你記得十年前，那你當時在做什么？”

陳束歪著腦袋想了一下，現在是2025年，十年前就是2015年，那是的他還沒畢業。

“在發愁。”

“嗯？為什么？”

“好多事都讓人發愁啊，考試，畢業論文，找工作，還有怎么能跟女朋友體面的分手，太多讓人發愁的事情了，搞得我年紀輕輕就開始脫發。”陳束唏噓不已。

“原來你們每天都在考慮這些事情啊，真幸福。”查理情緒有些低落，“我那時才六歲，只記生日那天得爸爸給我賣了一把BB槍，媽媽給送了我一雙漂亮的鞋子，現在我連他們的樣子都想不起來了。”

空氣沉默了，機車沉悶的嗡鳴在廢鐵叢林中回蕩不休。