藥鋪伙計一頭茂密的黑色頭發被布帶盤扎，長著一雙斗雞眼，一身新衣也難掩骨子里透出的拙笨氣息?！坝腥柿x”薛仁華看起來約莫五六十來歲，長長的鬢角發絲已經發白，一身藍布舊馬褂，不知是不是在數錢的緣故，一雙眼睛和伙計平分秋色。

這個形象讓周玉很難想像，這就是酒客口中談論的醫術高超，百病能除的小鎮神醫。

藥鋪的位置已經接近小鎮中心，太陽高掛在周玉頭頂正上方。路旁樹下多了避日的行人，不覺道路行走的更加寬闊。街邊的房屋也有所不同，家家高墻圍園，個別栽種紅杏出墻，想來這里該是鎮上大戶人家居住的地方。

繼續往前走，周玉被巷道叮叮當當的打鐵聲吸引，這是一家簡陋的打鐵鋪，中心擺著一個火爐，爐火把四周照得一片通紅，只是靠近邊緣就感到渾身火熱。墻角堆滿了已完工和未完工的農具、菜刀、鐵錘、鐵棍等簡易的鐵質物。一位四十多歲，滿面濃髯，體型健壯的鐵匠光著膀子正滿頭大汗揮舞著鐵錘，專心致志地在打鐵。

周玉在街上看到有佩戴刀劍的俠客，猜想著這里究竟是個什么世界，在鐵匠鋪卻沒有發現掛有刀劍等武器利刃。

“難道這里只有少數人能接觸到武功？”

他有些失望地離開鐵匠鋪。沒走多久，就看到堆滿了一地無封的大箱小箱，裝的都是一些日常用品。原來是一家賣雜貨的店鋪，掌柜懶洋洋地躺在一只搖椅上，瞇著眼睛，手中搖著一把木蒲扇。

聽說夜里私底下收賣一些“貴重”的東西。

出了巷道，竟然是一處盛開的粉色荷花塘。

石欄圍繞，塘中筑有一個涼亭，上有牌匾書寫“荷花亭”。亭中游人休憩，是幾個衣著霓裳，容貌清純的年輕女子，她們互相交談賞花，傳來一陣陣悅耳的輕笑，有貪嘴的往嘴里投食，看其手上的蓮蓬，吃的應該是鮮甜蓮子。

周玉扶著石欄，好像是在賞荷，目光卻不時地被涼亭風光吸引。

亭中女子有人注意到他，姐妹幾人心心相通，都看了過來。

周玉和她們突然對視，一個激靈，臉上一下充血變得通紅，慌忙移開視線，手足無措像被突然抓到什么，在懷里掏出野果，張嘴咬了一大口，然后又偷偷瞄了眼，發現幾個女子還在盯著他。只能快步轉身，背對她們紅著耳根離開，心中有點不舍荷塘美景。

走在路上吃完野果，拿出竹筒，咕嚕咕嚕喝了兩口水。

路過一個特別大的宅子，門梁上掛著一幅精美的牌匾，龍飛鳳舞的寫著四個大字“竹玉山莊”。這大門不同于別處，有兩個石砌精雕的大獅子，衛兵握著長槍站立門口。一個靚麗的丫鬟站在臺階上探頭探腦，似乎是在等什么人。紅漆大門十分古樸，掛著兩個大金環，卻不顯呆板，在陽光的照耀下，反射著金光。能看出打磨得頗為雅致。

“竹玉山莊?！?

周玉念叨一下，感覺有些熟悉。一時又想不起來是哪里的熟悉。

坐在臺階上的丫鬟突然跳起來，手指著周玉。準確的是他手中的竹筒，她輕步快跑過來，作了福。詢問道：“能給我看看你手上的竹筒嗎？”

周玉好奇她要干什么，把竹筒遞給她。

丫鬟轉動竹筒，果然在上面找到了刻著的“玉”字。她高興地蹦了一下，把竹筒還給周玉，轉身踏踏踏走過臺階，推開大門，朝著莊子內跑去。

周玉怔怔地看著丫鬟跑開，有些懵。他抓了抓頭，向一旁目睹經過的衛兵小哥詢問：“她這是？”

衛兵閉口不言，不理會周玉，一副十分盡職盡責的模樣。無奈，周玉搖頭打算離開。

“站住?！毙l兵喊住他，立馬就閉上嘴。

周玉有些不解，但是面對握槍的衛兵，只能說道：“大哥有什么事嗎？”

回答他的是去而復返的丫鬟，她跑得氣喘吁吁，小臉通紅，一邊喘一邊說：“那個，對不起......喘氣，剛才太高興，等了一上午，心急回去復命，忘了引你進門，快進來吧?！?

周玉此時已經反應過來，聯想到那熟悉的感覺來自身上攜帶的這個刻字竹筒。

他有些猶豫地看著衛兵，丫鬟好似知他所想，笑盈盈地說：“沒事啦，你乖乖跟著我，不亂跑就行?！?

跟隨丫鬟進入山莊，跨過那氣勢恢宏的大門，周玉不禁想仔細的看看。大門之內正對面是一面“龍鳳呈祥”的青石影壁，繞過影壁便是長長的回廊?；乩葍蓚攘鴺浜椭褡咏挥常乳艿裰遽尩廊业拿晕淖郑忭嵣钸h，風格是粗線條的大寫意。長廊的北頭似乎有淡淡的桂花香飄來。

走到桂花園，芳香撲面而來，行走其中，真是細嗅之下無奇異，無心呼吸香滿園，園內主要種植了桂花，海棠和茶花也點綴其間，只因海棠和茶花的均是淡雅不馥的品類，所以四周全是桂花的香氣。各類花開得并不十分繁盛，但那一斷斷續續，若有若無的花香卻是飄散彌漫在整個山莊。

丫鬟往身后看了眼，見周玉老實跟在身后，不時地左顧右盼，笑著和他說：“過了這個花園，你就能見到我們莊主了?！?

周玉還沒想好怎么和掌控這么大山莊的莊主說話，就走到了正廳。

走進此屋，一眼望去，家具陳設簡單卻風雅綽約。緊接著目光就被端坐在大廳正中央的那位老者吸引。他沒有錦衣玉袍，只一身天藍長袍，樣貌也不是鶴發童顏的世外高人模樣，如同普通老人。他坐在那里垂目朝周玉望來，周玉與其對視，神情一陣恍惚，似乎看到的不是一個人，而是一座山莊，座上之人與山莊似為一體，不知其中有何故事。能坐擁如此山莊的人，必然是胸懷抱負的英雄豪杰。曾經叱咤江湖的輝煌，從他的眼神中就可窺見一斑。

丫鬟斂起臉上的笑容，恭敬地對端坐在廳中主位的人道：“莊主，這個人把那個竹筒找回來了……”

那老莊主抬頭，微笑地望向周玉，盯著他看了半天，然后起立躬身做了個揖，說道：“這竹筒是一個莊丁去采藥時遺失的，多謝小兄弟勞心找回?！?

周玉還沒搞明白是何緣由，怎么敢讓長者兼莊主拜謝自己，接收到丫鬟轉頭的示意，趕緊阻止他的動作，順便把竹筒交給這位莊主。