陳元道的童年就是在一個神話中，對農村的農具極為好奇，家中的陽馬、連拽、打杵、風車、擂鉢、布機都是他的玩具，總是有問不完的問題，整天弄得阿爸阿媽搖頭晃腦。

一天藥王座在堂屋的大黑方桌喝著茶水道：“元道他阿媽呀！過來給你商量一個事”只見楊氏抱著一雙黑棉鞋拿著針線座在火堂小椅上縫著道：“他阿爸，有什么話就說吧！”藥王微微笑道：“等老二再大些，把他找個師傅，學點手藝。”楊氏應道：“應當，應當，免得一天在家里搗蛋?！?

又過些年頭，陳元道長大了許多，乍一看去，競然是一大小子，腦后一條長長的小辮子，白馬褂黑馬褲，讀私塾回來了，走在同學中談笑風聲，意氣翩躚。

冬天的腳步悄然駛近，老屋灣的山間地頭枯黃一遍，只有依稀的馬尾松與杉木樹保持著枝葉碧綠，藥王與陳元道座在家中火堂旁邊，火堂里是一堆紅紅的碳火，黑乎乎的三腳上面架了一只生鐵鼎罐，臘肉掛滿了頭頂的木炕，藥王拿起他那長銅煙槍在火堂巖上敲了敲，點燃了煙土深深的吸一口，一時間藥王長滿白色胡須的大嘴吐出一股濃濃的黑氣，陳元道躲閃不及連連張牙舞爪的做出厭惡的動作，藥王笑道：“道兒呀！你可不能像你阿爸一樣，染上這百害無益的煙，要學點安生立命的最本領。”陳元道回道：“阿爸！準備教我什么呢？”藥王應道：“師傅早以找好了，掌墨師教你木匠，他可是黔貴侗地著名的工匠，修過許多的結構復雜的鼓樓與工程巨大的風雨橋。”陳元道回道：“侗地的鼓樓、風雨橋確實宏偉壯觀！”藥王接道：“今年冬天你去給他拜年求師學藝，我會捎一封信，帶上好酒好肉?！标愒溃骸皫煾颠h在黔貴，阿爸需要備一匹好馬，我自己去就是了！”藥王回道：“沒問題，只要愿意去學！”

一天大早，天空飄起小雪，陳元道騎在一匹黃色大馬上，馬背上的簍子里裝滿了禮物，父母千叮萬囑一直跟著走到老屋灣的朝門口，遠遠望著自家孩兒的背影，消失在高山綠樹下，陳元道翻山越嶺，走在崎嶇南去的巴鹽古道上，經過數日艱難的跋涉，看見無數的異域風光，村村寨寨，土家苗家的老老少少。

走在一座座風雨橋上，看人來往去，陳元道欣喜若狂，牽著馬兒到處張望，流水飛濺到河堤上的枝葉上，似愛哭的女孩抹不盡的眼珠，四處滾落，陳元道抬頭望去，只見不遠處有一個村寨，大遍的木屋錯落有至，特別是有幾座建設非常壯觀，飛檐翹壁，精美別致，陳元道猜想是侗地的鼓樓。陳元道走進寨中，只見小兒互相追打嘻鬧，又有許多木匠在做工，有的鋸，有的刨，有的削，其間一位白發胡須老者見有人來，于是停下手中的墨斗抬頭上下打量嘴角露出絲絲微笑道：“這不是道兒嗎？”陳元道連忙回道：“師傅！師傅！我是道兒。”掌墨師迎上拍拍陳元道的肩膀：“好！小伙子長這么大了，大伙停下，給大家介紹一個新人，這個是楚地老友的小娃陳元道。”只見眾人相視笑了笑，異口同聲說“歡迎道弟！”陳元道拱手言謝道：“多謝！多謝！”掌墨師吩咐把馬牽到馬廄，自己邀著陳元道進屋，好酒好肉的給陳元道吃著。

陳元道在這里很用工，認真刻苦的學著這門手藝，跟著師傅到深山砍木材，運輸木材，鋸、刨、鉆，不知不覺歷經幾個春夏秋冬，一天掌墨師帶著他上山，一條小溪潺潺流水，兩旁古木參天，郁郁蔥蔥，師徙們走了許久，滿頭大汗，掌墨師嘆了一口大氣，叫他在溪邊的大石上座會兒歇口氣，喝口溪水，只見陳元道與掌墨師吃幾口水，尋了一塊大石座著，陳元道對掌墨師道：“師傅！我兒時就想建世界最高最大的房子，讓天下的窮人都住上我修好的房子。”掌墨師笑道：“道兒，你可聽過愚公移山的故事？”陳元道摸不著頭腦的接道：“愚公與建房子沒有關糸吧！”掌墨師回道：“其實木匠也是愚公，需要世世代代的干下去，建許許多多的房屋，才可能圓你兒時的夢?！标愒傈c點頭回道：“明白了！是這個理?！苯又愒烙痔釂柕溃骸皫煾凳窃趺唇Y識我阿爸的？”掌墨師沉默了一下回道：“當時朝庭要最好的木材建皇宮，我在一懸崖邊觀察一棵很大的金絲楠木，不小心摔向山下，昏睡了數日，你阿爸恰巧路過，是你阿爸妙手回春救了我?！闭f得掌墨師熱淚盈眶，涕零滿面。陳元道連聲喊道：“師傅！師傅！莫要悲傷?！?/p>