“活干完了，錢呢？”格溫語氣淡漠，眉梢和臉頰上有淡淡的淤青。

“這是我們說好的報酬，”加斯特·格魯掏出一卷印著數(shù)字和藍(lán)墨刻章的紙票，從里面抽出六張遞給格溫，“莫雷銀行新發(fā)行的十磅紙幣，一共六十磅，都在這兒了。”

格溫接過錢又點了一遍，確認(rèn)無誤后把六張銀行紙幣小心收好。

“那家伙的胳膊是沒見過的新型號，高級貨，不過他似乎還不熟悉操作，收不住力道，否則我未必能勝過他。”臨走時，格溫提醒加斯特，“你最近是不是得罪了什么人？”

“還能有誰？肯定是貧民窟那些人眼紅拳賽的生意，他們不敢明著搶，就只能暗地里出陰招，”侏儒滿不在乎地說，“倒是你，要不要來我手下做拳手？你有天賦，我來出錢，不到一年，我包你能打到沃頓去。”

“我可不打算當(dāng)一輩子拳手。找別人去吧，加斯特。”

“那真是太遺憾了，如果你改變主意，隨時可以來找我。”

格溫擺擺手，離開房間。

他沿著一條昏暗的過道向前走，盡頭是一座升降平臺。格溫拉動開關(guān)，平臺在蒸汽機(jī)的轟鳴聲中向上升起，一團(tuán)出現(xiàn)在頭頂?shù)墓饬敛粩喾糯螅入p眼適應(yīng)亮度后，格溫四周豁然開朗。

眼前是一條繁華長街，圓弧狀穹頂上懸掛著九座吊燈，填滿鯨油的玻璃風(fēng)燈散發(fā)著恒定溫和的光亮，使人們能夠在昏暗中看清長街兩側(cè)的店鋪招牌。

著裝各異的行人往來于過道，多數(shù)身上都安裝有機(jī)械義肢，或是為了幫派爭斗，或是由于車間事故，他們給自己移植上用發(fā)條與齒輪組裝的假肢，更有甚者用玻璃、鋼鐵換掉眼睛和牙齒。

在這里，沒有機(jī)械義肢的人反倒顯得稀罕起來，除了格溫以外，身上看不到改裝痕跡的行人多數(shù)都是外來貨商。

皮膚黝黑的穆魯克人，留短發(fā)刺青的努瓦泰人，還有幾個戴骨鏈?zhǔn)罪椀倪_(dá)尼亞蠻人。這些異鄉(xiāng)人們用帶著口音的通用語和商販交談，不時會冒出一兩句陌生的方言俚語。

他在一扇立著柵欄的展示窗前停下腳步，年輕店員目光呆滯迷離，手中的煙卷里飄出香甜的藍(lán)色迷煙，他吸的是一種新型致幻藥物，水手們管它叫“藍(lán)色星塵”。

這家店的貨物賣得很雜，懷表、彈簧刀、留聲機(jī)、裝在透明玻璃杯里的腌制螃蟹，以及三部上了年頭的舊書。格溫一直很喜歡看書，他目不轉(zhuǎn)睛地盯著封皮上的名字，《冰海鯨歌》、《海洋生物圖鑒》、《格林手記》，燈光照在燙金字母上，折射出扭曲的光芒。

除了拳賽，加斯特的公司還管理著這座位于貧民窟地下的黑市，貨物以各類走私違禁物品為主，來這兒做買賣的都是些下城區(qū)的幫派分子、走私客、賊，以及在本地有門路的外來貨商。

毫不夸張地說，私酒、靈藥、武器、贓物，一切阿卡納法律明令禁止的東西都能在此處買到。

記下這家店的位置，格溫繼續(xù)在人群中隨波逐流，他路過雪茄店，鐘表房，一家叫“第二人生”的義肢店，走向一家賣私酒的鋪子，和坐在箱子上抽煙的店主打招呼。

“奧米爾叔叔。”

“拳賽結(jié)束了？”

“嗯，加斯特給了六十磅的抽成。”格溫從六張紙幣里抽出五張遞給男人，“這是神父和幫會的那一份。”

男人接過紙幣，看也不看就收進(jìn)兜里，又從箱子中拎出一瓶酒遞給格溫，“從穆魯克送來的新貨，據(jù)說是銀月精靈釀制的葡萄酒，價格轉(zhuǎn)手能翻一倍，你帶回去嘗嘗。”

格溫沒接，臉上微微露出點歉意，“神父不讓我喝酒，奧米爾叔叔。”

“我們諾蘭的男子漢都是在酒桶邊上長大的，神父對你也太嚴(yán)格了，”奧米爾有些遺憾，“回去路上注意安全。”

格溫和他道了別，將剩下十磅仔細(xì)收好，回頭到那家雜貨店，花了一磅買下那本《海洋生物圖鑒》，夾著書本離開。

長街盡頭有座半掩的大鐵門，其中留著僅容一人通過的空隙。

格溫鉆過鐵門，門后是條漆黑的甬道，只有墻壁上的風(fēng)燈充當(dāng)光源，墨綠色的苔蘚在地面上肆意生長，木箱和雜物隨意堆積在一起，幾只老鼠從在火光下一閃而過，又消失在黑暗中。

他輕輕捏動五指，骨節(jié)脆響，從甬道深處傳來陣陣水聲。

甬道連著貧民窟地下的排污系統(tǒng)，沿錯綜復(fù)雜的地下水道走上十來分鐘，推開排水口的鐵柵欄時，濃郁潮濕的水汽迎面撲來。

格溫站在運河邊，綿密急促的雨珠從云層里落下，在水面上拍起層層漣漪，四周黑得伸手不見五指，幾艘停泊在河道里的船上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地亮著火光，映出對岸上城區(qū)模糊的建筑輪廓。

“偏偏是這個時候···”

他脫下襯衣包住書，抱上包裹沖進(jìn)雨里，踩著泥濘的水洼往大橋方向跑。

電光閃過，貧民窟的屋頂上立著幾只烏鴉，它們在驟亮的雷霆下拉出長而猙獰的怪影，眼里倒映著青年奔跑的身影，他醒目的紅發(fā)在雨幕中躍動，像一團(tuán)飄搖的火。

“嘎啊——嘎啊——”

鴉群突然躁動起來，它們振翅而飛，集結(jié)盤旋，尖叫著跟在格溫頭頂，凄厲的哀鳴在雨中時隱時現(xiàn)。

“轟隆！”

驚雷乍起，整個漆黑的世界在電光下慘白如晝，也照亮了那個站在窄街盡頭的人影。

格溫停步，回頭時卻發(fā)現(xiàn)身后的巷子里還立著另外兩個人影。

搶劫在下城區(qū)并不少見，對方有三個人，不難對付，但他身上還帶著書，不想和他們糾纏。

格溫如離弦利箭般沖向前方的攔路者，臨近時猛地飛身躍起，蹬著兩側(cè)墻壁的凹陷處向上竄了幾步，單手扒住窗沿，只三兩下便借著墻體外的蒸汽管道攀上屋頂。

朝下面的人影比了個中指，格溫正要起身離開，黑暗中突然探出一張男人蒼白的臉，兩條細(xì)長的手臂迎面抓來。