列車駛向北方，他們坐在空曠的車廂里，高大的海堤在窗外飛逝而過，好似綿延的白色山脊。

與氣候溫暖的阿卡納不同，沃頓的氣候更加濕冷。三十分鐘后，高大的海堤漸漸消失，連綿起伏的蒼翠丘陵逐漸出現在幾人視野中，更遠處是被大片霧氣繚繞的草原，隱約能見到紅褐色的牛群在吃草。

列車繼續向前，草場變成了一塊塊四方的田地，用磚石堆砌的房屋拔地而起，聚集成一座小鎮。

格溫坐直身子，凝望那座不斷靠近的小鎮。鎮子北部有一座山脈，便是阿爾帕德山脈，它算不得巍峨，卻也高得需要抬頭仰視，灰褐色的山脊緊貼在云層之下，凹凸不平，形狀奇特，仿佛一具巨人的遺骸。

火車停靠在小鎮站臺邊，他們下了車。格溫發現站臺位于小鎮入口處的路邊，不遠處是一片蔓延向山腳的森林，一條小徑延伸向森林深處。除了一名在售票處的護欄后打瞌睡的售票員外，附近壓根就沒什么人影。

“接下來我們要往哪兒走？”他問赫爾。

“等著。”她站在月臺邊上，將食指與拇指伸進嘴里，用力吹響一聲口哨。

“咻——”

片刻功夫，他們聽到“咴咴”的嘶叫聲，兩匹高大肥壯的白色駿馬自森林中奔跑而來，在站臺前停下，它們背上固定有韁繩與馬鞍，當看到格溫時，都有些焦躁地踏動著足蹄，發出不安的嘶叫聲。

“放松，別緊張，他不是敵人，”赫爾抬手示意格溫別動，隨后慢慢靠近兩匹駿馬，輕輕拍打它們的脖子，并撫摸著柔順的鬃毛，低聲安撫，“好孩子...真乖...”等它們平靜下來后，她從手提箱中取出兩根新鮮的胡蘿卜——天曉得她還在那手提箱里裝了些什么。

將蘿卜喂給兩匹白馬后，赫爾便翻身騎上一匹，問格溫和埃琳，“你們會騎馬么？”

“我學過！”

埃琳第一眼看到兩匹神駿的白馬，就已經有些按耐不住，迫不及待地回答道。

“我沒學過騎馬，”格溫看著她座下高大的白馬，能夠感受到它若有若無的警惕，“而且...它好像不怎么喜歡我？”

“這是密斯特大學馴養的漢諾威馬，從小就用摻了魔藥的草料飼育，擁有很高的智慧，也許是分辨出了你身上的惡魔氣息。”赫爾將手提箱丟給格溫，“不過沒關系，上來吧，你和我同乘一匹馬。埃琳，另一匹馬就歸你了。”

說完，她抓住格溫的手將他拉上馬背，等他抱著手提箱在自己身前坐穩后，用雙腿夾緊馬腹，催動馬匹向森林跑去，埃琳也輕車熟路地騎上另一匹白馬跟在身后。

穿過森林邊境后，他們沿小徑不斷向前，四周圍繞著茂密的冬青櫟與冷杉樹。格溫總有種感覺，在幽暗的深林中有一道視線正緊盯著他們，不過并無惡意，似乎只是在觀察、監視他們三個突然闖入森林的外來者。

幾分鐘后，那種被注視的感覺消失了，一條淺淺的溪流出現在小徑前方，赫爾放慢速度，騎馬穿過水面上狹窄的石橋，沿溪流向上走。湍急的流水沖刷著潔白的鵝卵石，濺起許多透明飛沫，令四周的空氣越發潮濕，甚至出現了一股濃郁的霧氣。

赫爾毫不猶豫地進入霧氣，就在格溫擔憂他們是否會迷路時，赫爾拉動韁繩，令白馬停下。

“前面就是密斯特大學。”她說。

格溫和埃琳都看到了那座古老的城堡，它矗立在一片林間空地上，青灰色的墻體上爬滿苔蘚，大門兩側的柱子飽受歲月侵蝕，柱子頂端雕刻著兩尊貓頭鷹塑像，仿佛在充當這座破敗古堡最后的守衛。

“是這兒么？”

埃琳有些不確定地問道，“這里看上去就只是一座被廢棄的古堡啊。”

“就是這里，”赫爾翻身下馬，隨后又扶著格溫下來，親昵地揉了揉兩匹白馬的后頸，目送它們消失在森林中后，便領著格溫兩人來到那座古舊的大門前，“你們看到的只是用法術制造出來的幻象，這里曾經是某位伯爵的城堡，當他的家族絕嗣后，便被諾蘭官方收回，贈給燈塔來建立本地的分部。”

她一邊解釋，一邊敲響大門。

格溫注意到赫爾敲門的方式很奇特，她先是重重敲響四下，隨后又短促地敲響七次，那兩尊貓頭鷹石雕忽然便活了過來，從眼中冒出暗紫色光芒，一齊低頭看向三人。

“初火不熄，指引我們從愚昧走向智慧；初火不滅，指引我們從黑暗走向光明。”她莊重地說出這句話后，兩只貓頭鷹又歸于平靜，重新化作古樸的石雕，在尖銳的吱呀聲中，那扇大門緩緩向后打開。

“走吧？還愣著干什么呢？”

赫爾跟他們打了聲招呼，當先走進古堡，格溫和埃琳也連忙跟了上去。

穿過那扇大門后，格溫的意識猛然恍惚了一瞬，等他再恢復清醒時，發覺自己正站在一條用白色磚石鋪就的大道上，左右兩側是寬闊的草坪，正前方有一座白色的尖頂大樓，大樓左側矗立著一座令人驚嘆的巨型大廈，足有五層樓高，每層顏色各不相同。

大樓右側是一片白色與金色相間的建筑群落，如同整齊排列的棋子一般圍繞著巨湖，其規模已相當于一座小型城市。

而大樓后方，則是一片巨湖，湖面上霧氣繚繞，隱約可見湖畔聳立有一座古舊的燈塔。

但最讓格溫吃驚的還是那些“人”。

幾名高挑纖細的精靈正在草坪上支起畫布作畫，身旁懸浮著盛滿顏料的木板；兩個矮小敦實的矮人正搬著一座小丑石雕橫穿道路，那石雕甚至向格溫做了一個滑稽的鬼臉；他還看到一些模樣奇怪的家伙，他們外表與人類無異，卻長著動物的耳朵和尾巴...這些原本在群島極罕見的異族，此刻都光明正大地出現在這里。

眼下，與格溫一般正常的人類反倒算是稀罕事物了。

“這里就是燈塔在諾蘭設立的分部。”

赫爾的聲音將他拉回現實，“歡迎來到密斯特大學。”