七月二十八日，仲夏時節臨近尾聲，新任市長何塞·波利克在市政廳前舉行了一場演講。

“阿卡納的公民們，我知道，你們今天之所以聚集在這里，是因為我們的城市正在面臨一場前所未有的危機，”何塞站在臺上，對人群中那些惶然不安的面孔說道，“一個可怕的邪教組織暗中潛伏在這座城市里，他們表面是幫派分子，暗中卻四處綁架無辜市民來充當移植手術的實驗品，更可恨的是他們還在市政廳里安插內應，腐蝕我們的政府！”

“上任市長布蘭登·貝克就是那個內應！他在任期間，尸位素餐，毫無作為，更是收受巨額賄賂，放任那些幫派分子在下城區肆虐為患，包庇縱容通緝犯當街行兇，讓無辜的公民們處在危險的境地中！”他抬高聲音，“但現在，我可以負責任地告訴你們，邪教分子已經被全部消滅，布蘭登·貝克也被撤職抓捕，他將會在監獄中等待審判，受到應有的懲罰！”

與此同時，在不遠處的街道上，一輛帶著城市警衛標志的馬車正駛向監獄，布蘭登·貝克趴在車廂狹小的窗戶上，抓住鐵欄桿，失魂落魄地望著遠處的市政廳。

“幾天前，我們失去了舍戈爾·斯莫夫神父，他是位可敬的正派人，以女神的名義起誓，我將會盡我所能完成他的遺愿，加強對下城區的巡邏力度，改善治安，同時修葺之前被破壞的街道建筑，翻修貧民窟，建造福利院、醫院，讓下城區的公民們也能過上應有的生活！”

······

“拉德利死了，他是雙蛇教派的邪教徒，那是一個崇拜深淵的古老邪教組織，這伙人表面上是放高利貸的幫派分子，暗中卻四處綁架下城區的平民，用他們來做深淵種器官移植的實驗體。”

“城市警衛們從他的住處找到了許多祭祀用的邪教物品和線索，端掉了黑帽黨窩藏邪教徒的據點，把那些活著的受害者都救了出來，等在大醫院治療后再做安置。”

“可惜安德莉亞跑了，她是三相會的魔女，赫爾說這是一個跟雙蛇教派差不多爛的邪教組織。沒有人知道她去了哪兒，也許坐船跑了，或者逃亡到別的城市去，弗雷說很快就會發布對她的通緝令。”

“加斯特和大嘴巴，諾文這幾個大佬合伙開了一家建筑公司，原先那些非法的營生都丟掉了，現在正在修復之前被損毀的建筑房屋。”

“還有地城里的那些蛇人，大部分不愿投降的都被軍隊剿滅，小部分投降的依照那什么管理條例，通通被公爵送到北邊挖礦去了，那里正缺人手。”

“至于我呢，明天就要跟赫爾和埃琳他們去沃頓了。先坐火車去曼徹斯特，再乘靜風艦直達沃頓。”

大教堂后方的墓園中，格溫蹲在舍戈爾嶄新的墓碑前，低聲說道，“走之前我要說的就這些了，神父，如果以后還有機會，我一定會來看您。”

身后傳來腳步聲，他轉頭，看到多恩·施耐德和一名青年男仆走進墓園。

“格溫...”男爵神情愧疚，“關于神父的事...我很抱歉，我實在是沒有辦法，阿蘭是我唯一的兒子...”

“我都知道。”格溫語氣平靜，“你為教堂捐了一大筆錢，還出資幫兄弟會的那些叔叔墊付撫恤金，做的已經夠多了，神父會原諒你的。”

“這不夠，就算舍戈爾原諒我，也不能改變我背叛老伙計的事實。”多恩懇切地說道，“我已經讓阿蘭入教了，今后他將在教堂里終生侍奉女神，不娶妻，不生子，看護打理神父的墓地，每天為他祈禱——這是我們欠舍戈爾的。”

“您兒子愿意么？”

“父親說的這些也是我的意愿。”青年毫不猶豫地回答道。

“好，”他點點頭，隨后看到站在不遠處的赫爾、弗雷、埃琳和摩恩幾人，對男爵說，“抱歉，我有事要先走了，還有人在等我。”

“他們是你的朋友？”

“是啊。”格溫笑了，“他們都是我認識的，很好的朋友。”

······

那天晚上，他們聚集在舊廳街附近一家叫“茶杯頭”的酒館。店主曾經是個礦工，在礦井里被機器砸了腦袋，用移植手術在腦袋周圍套了圈鐵皮，上面封頂，側面露出通風口，看上去像是頂了個茶杯，因此才給酒館起了“茶杯頭”的名字，平日里時常會有許多下班的工人來喝酒。

今天酒館里格外熱鬧，格溫，赫爾，埃琳，摩恩，弗雷，還有摩根六人圍坐在一張靠窗的圓桌邊上，要了六杯啤酒，一份杏子餡餅，還有本地的特色名菜——利維亞血腸。

“明天我就要坐船回圣城去了，”摩恩捻起一塊餡餅送進嘴里，“你們有什么打算？”

“我們也是明天離開，一起坐火車到曼徹斯特，再乘靜風艦去沃頓。”赫爾喝了一大口酒，滿足地長出口氣，“呼——這是最快的方式了。”

“那么，在我們分道揚鑣前，今晚就喝個痛快吧！”獵人舉起酒杯，“為了我們的相遇，干杯！”

“干杯！”赫爾和弗雷幾人也舉起酒杯。

“小姐，您最好還是節制一些，要是被老爺知道…”見埃琳好奇地打量著啤酒，摩根出聲勸道，可他還未說完，精靈少女已經咕咚咕咚地將啤酒一飲而盡。

“只限今天，摩根，只要你不說，我不說，舅舅就不會知道這件事。”她抹掉嘴上的泡沫，笑得像只狡黠的小狐貍。

“唉！”摩根嘆了口氣，狠狠咬了一口血腸，“隨您的便吧，小姐，今天晚上發生的事，明天我就會全都忘記了。”

這時摩恩注意到格溫面前倒滿的酒杯，出聲問他，“你怎么不喝呢。格溫？”

“我不會喝酒，”格溫認真地解釋道，“也不喜歡喝酒，我覺得啤酒喝起來有些苦，不如喝茶。”

赫爾朝他晃動手里的酒杯，低聲誘惑道，“威廉姆斯先生明天就要走了，你還是陪他喝一杯吧，說不定會愛上這種感覺呢？”

“不可能，我絕不會愛上喝酒的感覺。”格溫立即否認，他嫌棄地看了眼啤酒，“說好了，我只喝一杯。”

半小時后。

“再來一杯！”格溫喝得臉頰發紅，坐在那兒笑得像個傻子，腦袋里暈乎乎的，“我感覺我要飛起來了！”

有人給他滿上一杯，好像是埃琳，她不僅喜歡喝酒，還很熱衷于給別人倒酒，格溫坐在她身旁這么長時間，杯子里就沒空過。

他揉揉眼睛，看到赫爾和摩恩、弗雷三人比賽吐煙圈，摩恩雖然從未在他們面前抽過煙，卻似乎精于此道，他撅起嘴唇，吐出好幾個漂亮飽滿的煙圈來。

“我也來試試！”

弗雷躍躍欲試地說道，她試圖模仿獵人，卻被香煙嗆到了嗓子，“嘔——”，她發出像嘔吐一樣的怪聲，令摩恩和赫爾兩人大笑起來。

真好啊。

格溫也不自覺地露出微笑，他又喝了幾杯酒后，聞到一股熟悉的薄荷香味，抬頭便看到赫爾坐在身旁。

“其他人呢？”他茫然地眨眨眼，臉頰酡紅，越發襯托出光潔的肌膚，白嫩得令女人都要心生嫉妒。

“他們去柜臺那兒付賬了。”她拉住格溫的手，牽著他向樓上走去，“這里太吵了，我們去樓上，那里安靜一些。”

格溫沒說話，任由她將自己帶到樓上，茶杯頭酒館二樓有許多空置的房間，以便讓那些喝得不省人事的客人在此留宿。

赫爾拉著格溫走進一間空房，她將窗戶打開，涼爽的夜風從外面涌了進來，令他的意識清醒了幾分。

“感覺怎么樣？”她靠在窗邊問道。

“還行，”格溫走過去，和她一起看著夜空中蒼藍色的滿月，“比我想象中的感覺要好。”

“喝酒就是這樣，有些人酗酒并不是為了嘗它的味道，而是因為喝酒會使人感到快樂，它能讓你忘記生活中的煩惱，還可以讓一個人卸下偽裝，去做一些平日里不敢做的事情。”

她說話時，一直看著格溫，那種眼神讓他有些害怕，“你知道我現在想做什么嗎？”

格溫下意識搖頭，隨后便看到赫爾湊了過來。

他在赫爾唇齒間嘗到杏子的甘甜。

她突然吻上來以后，格溫瞳孔猛然放大了一瞬，緊接著便冒出一個念頭。

好軟。

他只覺得自己的靈魂都要被這甜美的滋味給吸走了，心臟跳如擂鼓，在巨大的興奮之下渾身發抖，如黑色野火一般的欲念從腹部升起，灼燒胸膛，卻又不知該如何更進一步。

赫爾卻將他的茫然誤解為恐懼，于是抓住格溫的肩膀不讓他逃開，將少年壓倒在床上。

“門，關門，”他以極大的毅力從令人窒息的親吻中掙脫出來，“至少關下門——”