石之心，這個(gè)能力就像它的名字一樣，能夠讀取他人內(nèi)心的想法，感受他們的情感。能夠讀取內(nèi)心，意味著他可以辨別所有謊言，窺伺旁人內(nèi)心，從此以后，他面前不會(huì)再有任何秘密。
格溫很快就意識(shí)到，這是一種相當(dāng)可怕的能力。
他下意識(shí)偷偷看了眼赫爾，她是一個(gè)神秘的女人，她從哪里來，為什么會(huì)出現(xiàn)在阿卡納，為什么她會(huì)認(rèn)識(shí)來自沃頓的特使，這些問題一直困擾著格溫，意識(shí)到自己覺醒讀心能力后，他心中便無法自拔地生出一個(gè)念頭。
他想讀取赫爾的內(nèi)心。
格溫有些遲疑，他雖然自認(rèn)為道德水平不高，但還是有堅(jiān)守的底線。赫爾已經(jīng)救過他兩次，稱得上是格溫的恩人，養(yǎng)母奧爾加夫人從他小時(shí)候就一直教育格溫，要做一個(gè)正直的人，即使不去主動(dòng)行善，也絕不能作惡，像這樣隨意讀取救命恩人的內(nèi)心，的確是太過分了。
只看一眼，只看一眼就斷開連接。
他終究難以忍耐心中的好奇，一邊安慰自己，一邊悄悄靠近赫爾的意識(shí)。
“嘟——”
一艘滿載貨物的大船穿過運(yùn)河，鳴笛示意停泊在河面上的小船兩側(cè)躲開。赫爾看著那艘船駛向北方，隨后收回視線，發(fā)現(xiàn)格溫面色古怪。
“怎么了？”
“沒事，我只是有點(diǎn)餓了。”格溫不敢看她的眼睛，勉強(qiáng)笑笑，“在想要吃點(diǎn)什么東西。”
“前面就是集市，去里面看看有什么吃的。”
赫爾也沒有在意，“你的傷剛剛?cè)枰獱I養(yǎng)來加快恢復(fù)。”
格溫答應(yīng)著，跟她向集市走去，眼中露出驚駭。
在短暫的一瞬間，他感應(yīng)了赫爾的內(nèi)心，窺見藏在她外表下的異常本質(zhì)。他看到一團(tuán)灰色旋渦，空洞、虛無，旋渦將赫爾的心相世界撕扯得四分五裂，卻又維持著一種古怪的平衡，讓她的心相世界維持在毀滅邊緣。
出于好奇，他觸碰那團(tuán)旋渦，卻被堅(jiān)實(shí)的屏障所阻隔，灰色的虛無包裹住心相世界外圍，在格溫感知中，那就是一片空白，沒有任何東西存在。
他看著女人的背影，心中越發(fā)好奇。
赫爾·阿思嘉，你到底是什么人？
時(shí)間已近正午，驕陽如火，肆無忌憚地炙烤著整個(gè)世界，集市中央的噴泉上支起了一座巨大涼棚，商販們都將攤子挪了進(jìn)去，以躲避滾燙的日光。
兩人都有些口渴，于是在涼棚里找了一處賣茶水和吃食的地方坐下。幾個(gè)達(dá)尼亞人在茶攤旁兜售秘藥，他們的諾曼語中帶著濃重的異國口音，不遠(yuǎn)處有兩名街頭藝人在演奏樂器，彈唱一首古老的船歌。
茶攤店主是個(gè)褐色皮膚的穆魯克人，他熱情地向兩人推薦穆魯克涼茶，并宣稱這是用一種在沙漠地下生長的茶葉泡制而成，風(fēng)味濃厚，里面還加了用秘方保存的冰塊，涼爽可口，一壺只要三便士。
于是他們要了一壺涼茶，還有四個(gè)炸蝦餅，店主莊重地打開身后的箱子，從里面冒出一股寒氣，箱中放著一塊巨大的冰塊，內(nèi)里折射出彩色光暈。他靈巧地切下數(shù)塊，丟進(jìn)茶壺里，和蝦餅一同送到兩人桌上。
“等吃完飯，你打算干嘛？”
赫爾給自己倒了杯涼茶，頭也不抬地問道。
“傷好得差不多了，我打算回去干活。”格溫咬一口蝦餅，“等貿(mào)易旺季過去，碼頭上就沒什么活干了，得趁現(xiàn)在多賺點(diǎn)錢。”
“沒有活干的時(shí)候，你們做什么工作？”
“賣報(bào)、擦鞋、撿垃圾，做些零碎雜活，實(shí)在賺不到錢的話，就去北方挖礦，公爵大人一直在招人去貝廷格的銀礦里做礦工。”他輕描淡寫地說道，卻沒告訴赫爾，自己還有打黑拳這門營生。
“撿垃圾？”
“有些機(jī)械被廢棄后，內(nèi)部的發(fā)條零件還能使用，黑市上專門有人收這些東西，”他向赫爾解釋，“他們會(huì)用這些二手零件組裝義肢，雖然容易出故障，卻勝在便宜。”
她露出若有所思的神情。
格溫喝完杯子里的涼茶，打算再倒一杯時(shí)，他瞥見一張熟悉的臉——是那個(gè)在集市里見過的金發(fā)男孩，他從人群后面走過，好奇地打量著四周，身上披著絲綢質(zhì)地的袍子。
似乎是感應(yīng)到格溫的注視，男孩轉(zhuǎn)頭看向這邊，發(fā)現(xiàn)格溫后他露出毫不掩飾的驚喜，用力向格溫?fù)]手，嘴里似乎在說著什么。
一雙蒼白的手掌出現(xiàn)在他身后，捂住男孩的嘴巴和眼睛。
眨眼。
男孩消失了，消失在人群中。
他下意識(shí)扔下茶杯，朝男孩先前的位置奔去。穿過人群，他在地上找到了一支筆和本子，上面畫著各類城市建筑和機(jī)造物的素描，教堂、蒸汽馬車、燈塔、鐘表，最新一頁紙上畫著一副未完成的肖像畫，畫的是格溫的臉。
赫爾跟了過來，看到格溫?fù)炱鸨咀雍凸P，低聲問他。
“怎么回事？”
“我看到一個(gè)男孩，這是他留下的東西。”格溫環(huán)顧四周，“有人把他帶走了。”
幾乎是下意識(shí)的——他發(fā)動(dòng)了石之心，空氣中殘留著恐懼的味道，很新鮮，來自于那個(gè)男孩。“在那邊！”循著氣味，格溫越過一堵幾乎坍塌的矮墻，沿著情感留下的軌跡奔跑。
穿過集市后街，他停在劇院后巷的入口前。
恐懼的氣息匯聚于此，愈演愈烈，他沒有貿(mào)然走進(jìn)巷子，而是將思維的觸須探入其中，感應(yīng)到男孩的意識(shí)，與他的情感連接。
他就在這里，在巷子深處，被一個(gè)冰冷的懷抱所束縛。從脖子上傳來輕微的麻痹感，舔舐，吮吸，體內(nèi)的活力與熱度隨血液一同飛速流失，男孩越來越冷，意識(shí)的亮光漸漸黯淡，像一顆即將熄滅的星星。
他正在不斷接近死亡。
格溫大步走進(jìn)巷子，一道人影在深處背對他，懷里似乎抱著什么東西，埋頭聳動(dòng)著肩膀。
在石之心的感應(yīng)中，人影被一顆猩紅色光團(tuán)取代，內(nèi)部閃爍著紊亂的藍(lán)光，他謹(jǐn)慎地圍繞光團(tuán)盤旋，觸碰心相世界的外部屏障。
愉悅，興奮。
從意識(shí)彼端傳來意義不明的破碎思緒。
格溫決定更加深入，他與紅色光團(tuán)連接在一起。
強(qiáng)烈如海嘯般的藍(lán)色快感迎面而來，敲打著他的靈魂與骨髓，這種滿足原始狩獵本能的感覺令人上癮，他盡情地大口吞咽著，將那甘美的原漿自獵物體內(nèi)掠奪而來。
不夠，不夠!
他還要更多！
“砰！”
飛旋的酒瓶在人影后腦勺爆開，玻璃碎片向四周飛濺，殘留的酒水全灑了出來。人影的動(dòng)作停滯，隨后轉(zhuǎn)過頭。
那是一名瘦高的青年，容貌英俊，衣著得體，眉宇間透著股隱約的貴氣，嘴角殘留有鮮紅的血跡，一頭褐色長發(fā)披散在腦后，像是從某個(gè)貴族世家里出來的少爺。
金發(fā)男孩癱軟在他懷里，已然沒了聲息。
“放開他。”
格溫拔出匕首，指向青年，身體卻止不住發(fā)抖。
“真有趣，”青年低笑，聲音低沉優(yōu)雅，他隨手將男孩丟在一旁，用手背擦擦嘴角，“我還沒去找你，你自己反倒送上門來了。”