世界在格溫眼中旋轉，一股無名怒火從心中升起，燒得他渾身發燙。

“我身體不舒服，”他壓抑著怒氣，低聲說，“我得回去休息一下，教士。”

“去吧，看你現在的樣子，也不適合再繼續上課了。”老人身上散發出擔憂的味道。

格溫沒有說話，艱難地走出教堂。

天色漸晚，夜風迎面吹來，令他混亂的腦海恢復清醒。

我這是怎么了？

他捫心自問，又想起雨夜里的鴉人，還有剛才跟蹤他的“尾巴”，這些突如其來的怪事徹底擾亂了他的生活。一次還可以說是偶然，兩次就顯得不正常了。

格溫可以確定，有人要對付他。

要告訴神父么？

他下意識冒出這個念頭，隨后又否決，決定先弄清楚究竟是什么人在背后給他使絆子，想要找到線索，就得去拜訪專業人士——

加斯特的辦公室在黑市二樓，順著梯子爬上去，格溫敲響那座巨大的紅木門，門牌上寫著“加斯特·格魯”的字樣。

“誰呀？”里面傳出加斯特的聲音。

“是我，格溫，有些事想找你談談。”

“進來吧，門沒鎖。”

他推門而入，走進這座與黑市風格截然不同的房間。正對門的墻壁上掛著幾個透明的球形玻璃罩，里面浸泡著青紫色螃蟹、彩光水母、八目鰻魚等稀奇古怪的海洋生物。加斯特坐在巨大的木桌后面，一盞風格華麗的琺瑯銅燈放出光芒，籠罩著桌上雜亂的小冊子、老式打印機，還有關著一只白老鼠的鐵籠。

“什么風把你吹來了？”加斯特逗弄著籠子里的小老鼠，隨手拿出一罐糖衣甲蟲遞給格溫，“嘗嘗，我最喜歡吃這個。”

格溫謝絕了糖衣甲蟲，坐在松軟的皮革沙發上，腦袋兩側隱隱作痛，“加斯特，有人要對付我。”

“對付你？”他一口咬掉甲蟲腦袋，“誰有這個膽子？大家都知道神父把你當他親生兒子養。”

“我不知道，”格溫搖頭，“下午的時候有人跟蹤我，四個。我懷疑是那些幫派的人，你最近有聽到什么風聲么？”

“沒有，下城區還是老樣子，風平浪靜。”侏儒聳聳肩，“剝皮幫的人有一大半都跟著巴列克去冰海捕鯨了，要等明年春天才會回來。拉姆和靈藥幫的人正在研究一種新型致幻劑，諾文整天派人盯著賭場，也從不得罪人，更不可能派血手黨的人搞你。”

“黑帽黨和銀線會呢？這兩個幫派一向和兄弟會不對付。”

“你說拉德利和安德莉亞？他們一個是放高利貸的銀行家，一個是做皮肉生意的寡婦，無緣無故地抓你做什么？”加斯特笑笑，隨后吐出甲蟲的殘殼，“不過最近城里確實不太平，多了不少巡邏的警衛。這樣，你這些日子就不要亂跑了，在家里好好待著，我幫你打聽，有消息第一時間通知你。”

“謝謝，加斯特，算我欠你的。”

“不用客氣，”侏儒撫摸著老鼠的腦袋，“神父曾經也幫過我幾次，就當是報答他了。”

離開黑市后，外面夜色已深，靜風艦從云層中投下明亮的探照燈柱，運河對岸的城市在燈火中顫抖，窗戶里隱約能看到帶著圍裙的人影，桌布，閃爍的手，人們急切地走在回家的路上，準備洗澡、吃飯，或者喝上一杯。

有人在街上唱歌，那是一首鼠疫時期的歌謠，用歡快的調子來講述一個黑暗童話，大意是某個捕鯨人喝醉酒后，被幾個孩子送給魔女，丟進鼠群當做晚餐。格溫聽到這首歌后，莫名又想起加斯特飼養的那只老鼠。

他走在街空曠的街道上，兩輪滿月在夜空中逐漸重合，重疊部分呈現出神秘的藍色光澤。格溫望著藍色異光，頭疼得厲害，心臟也跳得越來越快，總覺得有什么事情要發生。

然而在接下來的路途中，他沒有再遇到任何危險，一切正常。當大橋的探照燈出現在視野中時，格溫松了口氣。他知道，過了橋以后就是家。

到大橋還要經過一條長長的窄巷——就是他發現凡妮莎的那條路，晚上沒有路燈，如同一片黑暗寂靜的鬼蜮。他下意識加快腳步，卻注意到地面上有一樣東西，表面反射著明亮的金屬光澤。

他湊近幾步，發現那是枚哨子。一股熟悉的味道鉆進鼻腔，格溫意識遲鈍數秒后，本能地就想要立刻離開這里，恰在此時，靜風艦的探照燈從頭頂掃過，整個巷子剎那間亮如白晝。

“操。”

格溫低聲罵了句臟話。

他站在一片粘稠的血漿里，右前方的巷子里躺著一個人。他面朝巷口，是那個昨天盤問過格溫的警衛，他雙目圓瞪，臉上還殘留有驚恐的神情，脖子被撕開一道巨大的血口，顯然已經死了。

警衛身旁還有條被開膛破肚的獵犬，它耷拉著舌頭橫躺在地上，汩汩鮮血從肚子的創口里涌出來，將四周地面染得通紅。

一個近乎于赤裸的年輕男人蹲在獵犬旁，他脖子上戴著項圈，披頭散發，異于常人的長指甲上泛著暗沉的鐵光，正專注地啃食獵犬的前腿。

探照燈掃過時，他似乎有所察覺，回頭看向格溫，嘴角和臉頰上沾滿鮮血，琥珀色眼珠里是一道尖銳的豎瞳，令人下意識便聯想到某種冷血的爬行動物。

燈光熄滅。

他在黑暗中與那雙發光的眼睛對視。

呼，吸。

格溫放慢呼吸的速度，試圖讓驟然加速的心跳平緩下來。

熟悉的記憶從腦海深處洶涌而來，時光在此刻倒流，將他帶回那片林地，重溫那個散發著血腥味的夏日午后。

格溫第一次見到死人是在七歲。

新歷1474年，弗拉姆發生了一起野獸殺人事件。一頭饑腸轆轆的棕熊出現在鎮子附近，襲擊了在林子里撿柴火的農民，和奧爾加一起到林子里采藥的格溫隨后發現了案發現場，以及那頭正在大快朵頤的巨熊。

他們原本在樹林中前進，奧爾加最先察覺到地面上的巨大腳印，她辨認出那是某種大型野獸的腳印，立即決定帶格溫返回鎮子。然而當他們返回時，卻聞到了濃郁的血腥味。

當格溫撥開樹叢時，他所看到的那一幕便永遠留在了記憶中，并在之后的幾個月里不斷出現在男孩的噩夢中。