第三章
天命

篤信天命，是古人的共同之處。

孔子編撰的《尚書·湯誓篇》說：“有夏多罪，天命殛之。”意思是說，夏朝多罪，上天使其滅亡。《詩經·商頌·玄鳥》說：“天命玄鳥，降而生商。”意思是說，商朝取代夏朝，是奉上天之命行事。《莊子·內篇》寫道：“受命于天，唯堯、舜獨也正，在萬物之首。”意思是說，堯舜為帝乃受命于天。

包括鐵木真在內，古代蒙古人也篤信天命。他們對上天的“啟示”十分重視。《蒙古秘史》記載的一個故事可以說明這一點：遺棄鐵木真一家的泰亦赤兀惕人，擔心鐵木真羽翼豐滿之后會來尋仇，于是先下手為強，派兵去追殺他。年少的鐵木真躲過敵人的突襲，逃入高山密林之中。泰亦赤兀惕人選擇了以逸待勞、守株待兔之策，在密林外看守。鐵木真在密林里躲了三天之后，覺得仇人們已經離開，正要牽馬出去，馬鞍突然脫落了。他心想：“莫非是上天要阻止我出去嗎？”于是返回密林里。過了三天，他又打算出去，看見一塊巨石堵住了出口，于是再度返回密林。又過了三天，已經九天沒有進食的鐵木真饑餓難耐，心想：“怎么能無名地死去呢？出去吧！”于是，他牽著馬，繞過巨石，出了密林。可是，泰亦赤兀惕人并沒有離開。他們捉住了鐵木真。族長派人輪流看管他。有一日，輪到一個瘦弱的少年擔任看守。鐵木真心想，這是上天賜予的逃跑良機。最終，他逮到一個機會，打倒了少年，逃跑了。

引述這個故事的目的，不是為了討論天命的客觀實在性，而是為了說明鐵木真的天命觀：對于他所認定的上天的啟示，他會堅信到生命的最后一刻。如果屆時情況仍然不樂觀，他會選擇勇敢地面對。然而，只要有機會出現，哪怕是極其微弱的機會，他就一定不會放過。

這種天命觀貫穿其征伐之路的始終。

天命觀在軍事征服霸業上的表現，就是充分利用上天賜予的戰機。《元史》記載了鐵木真之孫蒙哥的一個戰例：

1237年某月，蒙哥正在征伐歐亞大陸草原上的游牧民族欽察部。因為抵擋不住蒙古人的進攻，欽察部首領八赤蠻逃到距離里海沿岸不遠的島上。蒙哥率大軍趕到的時候，正好遇上退潮，“其淺可渡”。蒙哥高興地說：“此天開道于我也！”于是一鼓作氣，率軍登島，最終幾乎將島上的欽察人全部屠盡，并生擒八赤蠻。

不難從這個故事中看出，在篤信天命的蒙古大汗眼里，任何機會都是“上天賜予的機會”。

需要說明的是，對于處在蒙昧時代的大汗們來說，將機會賦予“神性”是一種無意識的行為。但這種行為在客觀上會起到心理暗示的效果，使他們相信自己是上天的選擇。而這個信念無疑又將加倍激發征服者的斗志。

更加重要的一層邏輯是，既然機會是上天賜予的，就絕對不允許浪費，必須充分地加以利用，因為浪費天賜的機會將遭到天棄。正如西漢劉向所言：“天與不取，反受其咎；時至不迎，反受其殃”。認識這一點，將有助于我們理解蒙古對外侵略的徹底性：在對外侵略——無論其目的如何——的過程中，如果蒙古人發現對手比較弱，就必然會一舉將其吞沒。

這種天命觀在宗教上的表現是，盡管絕大多數蒙古人信仰薩滿教，敬“騰格里”（長生天）為最高之神，但他們對其他宗教并不排斥。事實上，在蒙古對外發起大規模侵略之前，基督教、伊斯蘭教、佛教、道教等宗教，在蒙古草原都有一定程度的傳播。

比如，在蒙古草原最西面的乃蠻部，以及與乃蠻部毗鄰的克烈部——前面提到過的王汗所在的部落，基督教的聶斯托里派（Nestorianism，即景教）頗有根基。再比如，鐵木真本人是虔誠的薩滿教徒，但他與全真教——道教的分支——掌門丘處機私交頗密，因為他希望能從丘處機那里得到長生的秘訣。

蒙古人不排斥其他宗教的根本原因，是因為他們長年在大自然中討生活，對“上天”懷有強烈的敬畏心。他們不想因為排斥其他宗教而得罪其他天神。另外一個原因在于，由于自己能生產的產品十分有限，蒙古人非常重視商業貿易，在逐水草而居的過程中，他們經常要和不同地方的人做交易，因而有很多機會接觸其他宗教文化。

根據威尼斯人馬可·波羅的記載，元世祖忽必烈曾經這樣說過：天上有先知，他們受人供奉，每個人都敬畏他們。基督徒說，他們的先知是耶穌基督；撒拉遜人（中世紀對阿拉伯人的稱謂）說，他們的先知是穆罕默德；猶太人說，他們的先知是摩西；佛教徒說，他們的先知是釋迦牟尼。我尊敬和敬畏所有這四位先知，敬畏天上最偉大的神，我祈禱得到天神的保佑。

讀者將在后文看到，蒙古人在宗教上的這種“混沌”態度，是如何影響基督教世界和伊斯蘭教世界對其侵略意圖的判斷的。