曹操憤然瞪著荀彧：“喬氏父子于我有恩，吾豈能不報(bào)恩情反助仇人！”

戲忠這時(shí)插話道：“主公且聽(tīng)忠一言，其實(shí)出兵兗州大義小節(jié)兩者或可兼顧。”

聽(tīng)到戲忠的話，曹操怒色稍有平復(fù)，問(wèn)道：“志才請(qǐng)?jiān)斦f(shuō)。”

戲忠指著掛在墻上的兗豫地形圖道：“主公請(qǐng)看，陳留北面既是東郡、魏郡、廣平郡，這幾個(gè)郡在太行之右，地勢(shì)平坦，又有漳水、濾水之利，乃是難得的膏腴之地。若取之，便成王霸之資。劉岱無(wú)道，王肱無(wú)能，致使黑山賊匪肆虐數(shù)郡。主公若不趁勢(shì)取之，豈不令人扼腕痛惜？”

“主公若是興義兵，逐賊匪，定能讓這數(shù)郡豪右之家，黎民百姓漿壺以待。屆時(shí)手握刀兵，身負(fù)兗州民心，劉岱州城彘鼠魚肉爾，還不任主公隨意拿捏。”

戲忠的話中其實(shí)點(diǎn)出了這些年大漢天下面臨的最主要的問(wèn)題，就是糧食危機(jī)。

桓靈時(shí)期，雖然土地大量集中，老百姓生活日益艱難，但天災(zāi)不多，就算天子再胡來(lái)，也不過(guò)是上層社會(huì)的事情，老百姓還能面前維持溫飽。

可是到了靈帝末期，天災(zāi)開(kāi)始頻繁出現(xiàn)。先是連續(xù)幾個(gè)月不下雨，旱災(zāi)導(dǎo)致中原地區(qū)農(nóng)業(yè)受到嚴(yán)重打擊。

然后是蝗災(zāi)，糧食顆粒無(wú)收。更要命的是瘟疫，這是一場(chǎng)足可比擬歐洲中世紀(jì)黑死病的瘟疫一直盤桓在中原大地上。

本來(lái)在這個(gè)人口基本固定一地的時(shí)代，瘟疫所造成的危害并不大。可是由于旱災(zāi)和蝗災(zāi)，朝廷又因?yàn)槊τ趦?nèi)部斗爭(zhēng)不作為，導(dǎo)致流民四起。流民又帶著瘟疫蔓延到各處，從而導(dǎo)致疫情時(shí)起彼伏。

隨后又是黃巾起義，黃巾軍就像蝗蟲一樣帶著病毒摧毀了一個(gè)又一個(gè)城市和鄉(xiāng)村。

短短十年，旱災(zāi)、蝗災(zāi)、瘟疫、黃巾軍作亂、關(guān)東群雄討董，連續(xù)不斷的天災(zāi)和人禍，已經(jīng)導(dǎo)致中原人口劇烈減少，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)被破壞到了極點(diǎn)。

曹操所在的陳留國(guó)一樣遇到這些問(wèn)題，先前靠著喬瑁和陳留當(dāng)?shù)睾烙腋畮?kù)支撐，曹操還能勉強(qiáng)維持部隊(duì)數(shù)量。但失去喬瑁支持，曹操部隊(duì)立刻就會(huì)面臨糧食危機(jī)。

所以荀彧和戲忠才會(huì)堅(jiān)持曹操暫時(shí)放棄為好友喬瑁報(bào)仇的舉動(dòng)，轉(zhuǎn)而攻打黑山賊于毒、白繞、眭固。因?yàn)楹谏劫\擁有十幾萬(wàn)部眾，所在的又是重要的糧食產(chǎn)地東郡、魏郡、廣平郡。

只要擊敗黑山賊，收編他們的部眾人口，再占有這幾個(gè)郡，努力恢復(fù)生產(chǎn)，很快就能擴(kuò)大實(shí)力。有兵、有糧、又有民心，殺一個(gè)躲在州府的刺史還不是手到擒來(lái)。

為友報(bào)仇只是小事，最重要的是，有了實(shí)力，就能施展抱負(fù)，匡扶漢室。

曹操只是一時(shí)為仇恨所蒙蔽，以他的聰明，怎么會(huì)聽(tīng)不出戲忠話中之意。他跟袁紹不一樣，一旦轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)就絕不猶豫，轉(zhuǎn)怒為喜道：“若非文若，志才相勸，幾誤大事。”

他當(dāng)即下令部下整頓軍馬，打出剿匪安民的旗號(hào)，積極準(zhǔn)備北上迎戰(zhàn)黑山賊。

黑山軍其實(shí)就是黃巾軍余部，因?yàn)辄S巾起事失敗，大部分余部逃進(jìn)深山老林躲避朝廷追剿。其中位于冀兗豫一帶的太行山就成了黃巾余部最好的選擇。

《后漢書皇甫嵩傳》載：“自黃巾賊后，復(fù)有黑山、黃龍、白波、左校、郭大賢、于氐根、青牛角、張白騎、劉石、左髭丈八、平漢、大計(jì)、司隸、掾哉、雷公、浮云、飛燕、白雀、楊鳳、于毒、五鹿、李大目、白繞、眭固、苦哂、羅市之徒，并起山谷間，不可勝數(shù)。……各有所因。大者二三萬(wàn)，小者六七千。賊帥常山人張燕，乃與中山、常山、趙郡、上黨、河內(nèi)諸山谷寇賊更相交通，眾至百萬(wàn)，號(hào)曰黑山賊。”

由此可知，黑山軍的活動(dòng)區(qū)域是中山、常山、趙郡、上黨、河內(nèi)等地太行山脈的諸山谷之中。黑山則位于太行山脈的南端，故史書稱之為黑山軍。

其實(shí)黑山就在東郡境內(nèi)，所以一旦出來(lái)作亂，首當(dāng)其沖就是東郡。

如今黑山軍名義上的大頭領(lǐng)張燕盤踞在太行山北端的常山郡，南端實(shí)際上由于毒、白饒、眭固等人所率領(lǐng)。

時(shí)間退回到兩個(gè)月前，黑山軍本屯。

“渠帥，山下巡邏的兄弟抓到一個(gè)人，自稱是南陽(yáng)袁術(shù)的使者，要面見(jiàn)你。”小帥白饒拿著一張帛書匆匆進(jìn)了聚義廳，對(duì)大頭領(lǐng)于毒說(shuō)道。

“白兄弟，這帛書上的字我又不認(rèn)識(shí)，你拿來(lái)作甚？”

“呃，也是哈，那我把那個(gè)使者叫來(lái)問(wèn)問(wèn)啥事。”

“嗯，把眭兄弟也叫來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

......

“當(dāng)今天子幼弱，為逆賊所執(zhí)，以致天下分崩。我主袁氏公路公四世三公，天下仰望。聞黑山諸將部眾良多，愿以金珠錢糧饋之，合兩家之力共謀兗豫......”

于毒、白饒、眭固三人看著這個(gè)自稱袁術(shù)的使者大眼瞪小眼。

“兩位兄長(zhǎng)，這酸子說(shuō)的甚鬼話，我咋一個(gè)字都聽(tīng)不懂。”眭固原本就是個(gè)薊縣獵戶，打兔子小能手，所以綽號(hào)就叫白兔，哪聽(tīng)得懂洛陽(yáng)雅音。

于毒、白饒兩人更是只有姓，連名字都沒(méi)有，于毒原本就是一佃戶，因?yàn)榻徊怀龅枳猓D月里被主家指使刁奴趕出了田莊，一夜之間老婆兒女凍死在荒野里。

于毒一氣之下偷偷潛入莊園，偷了把菜刀，趁著夜深人靜，把主家連同奴仆殺了個(gè)干干凈凈，還一把火把莊園都燒掉了。

這以后他加入了黃巾軍，因?yàn)樽鲬?zhàn)勇猛，對(duì)豪右特別仇恨，行事毒辣，喜歡斬草除根，所以大家都叫他于毒。

白饒卻是與他相反，這人是小商販出身，為人和善。他做買賣總是會(huì)白送點(diǎn)小玩意，久而久之大家都叫他白饒。

于毒聽(tīng)得不耐煩，眼一瞪罵道：“你這酸子說(shuō)甚鳥話，來(lái)人，給我推出去剁了。”幾個(gè)五大三粗的壯漢罵罵咧咧上來(lái)，一把揪住使者就往外拖。嚇的那使者臉色發(fā)白，連聲求饒，一會(huì)功夫，下身便濕了一片。

白饒知道這個(gè)大頭領(lǐng)最不喜歡出身高的豪強(qiáng)士人，連忙阻止道：“渠帥莫生氣，讓著酸子好好說(shuō)話就是。”

轉(zhuǎn)頭對(duì)使者道：“你這酸子，好不曉事，咱這廳上都是蒼頭百姓，哪聽(tīng)得懂你的鳥語(yǔ)。好生說(shuō)話懂不懂？”

那使者這時(shí)也不敢拽文了，好一會(huì)才勉強(qiáng)定下神道：“我家主公說(shuō)只要黑山眾位頭領(lǐng)率軍南下進(jìn)攻陳留、潁川，與我軍匯合，定會(huì)封各位頭領(lǐng)大官，還有金珠錢糧相贈(zèng)。為表誠(chéng)意，我先帶來(lái)印綬和一些金珠獻(xiàn)給各位頭領(lǐng)。”