代序　從“差距社會”到“新型階級社會”

“差距社會”的發端

“差距社會”可以說是平成日本最火的流行詞之一。2006年，它在“新詞、流行詞大獎”(1)中首次進入前10位，它還成功入選了2013年這一大獎迎來30周年之際發表的“新詞、流行詞30年的前10位”。當時選出的不少像“性騷擾（sexual harassment）”“支持者（supporter）”(2)“安全神話”(3)那樣的流行詞，在其后徹底定型，并成為現代日語不可或缺的詞匯，“差距社會”也赫然在列。

那么，“差距社會”這一詞是在什么時候，又是怎樣誕生的呢？

這一詞語大都被認為是因社會學家山田昌弘（Yamada Masahiro）在2004年出版的一本引起廣泛關注的《希望差距社會》一書而流傳開來的，他也確實應邀出席了“新詞、流行詞大獎”的頒獎儀式。但是，這只不過是兩個常用詞簡單排列而成的復合詞而已，很久以前就已出現。將其與現代日本相關聯而有意識地使用“差距社會”一詞，最早大概可追溯到1988年11月19日的《朝日新聞》社論《“差距社會”行得通嗎》一文。因為是全國性報刊的社論使用了這一詞語，所以將這一事件作為“差距社會”一詞被社會廣泛認知的最初案例應不為過吧。

這篇社論之所以取這樣一個題目，可能是因為在前一天，即1988年11月18日公布的《國民生活白皮書》備受冷落的緣故吧，不管怎么說，這篇白皮書是經濟高度增長期后，日本政府承認差距擴大的事實的第一份公開發表的文件。那是一個泡沫經濟開始發酵，人們開始認識到差距擴大的傾向的時期。就此，白皮書指出，在經濟高度增長期間縮小的差距，到了1970年代開始不再縮小，進入1980年代以后，隨著地價的上漲，資產的差距進一步擴大，而且，大多數國民已經實際感受到了這一差距的擴大。

此外，白皮書還就國民對差距的認識，依據調查結果論述道：盡管大多數國民感覺到差距在擴大，但并不認為“凡是差距都是不應該的”，反而覺得，對由個人的選擇和努力而產生的差距表現出相當寬容的傾向。這也顯示出國民對差距的認識逐漸成熟。這種“由于個人的選擇和努力，生活水平有差距也是理所當然的”認識傾向與最近的所謂“自我責任論”的觀點是一脈相承的。

當然，《朝日新聞》的社論與白皮書的這一主張是唱反調的。在現實社會中，人們并沒有處在公平的條件之下，個人的努力也并不一定得償所報。地價和股價的高漲導致了社會公平的崩潰，由此而產生的資產的差距將通過繼承傳給下一代。在日本的現實社會中不是已經可以看到這一“新階級社會”的征兆了嗎？對，就是“新型階級社會”這一詞。