“張麻子！”
地牢門口，劉昭聽聞山賊頭目名號后大驚跳腳。
此時此刻，恰如彼時彼刻？竟能如此相像？
當然，很是不像！
他深受后世文藝影視作品荼毒，一說起山賊，首先聯想到瓦崗寨、梁山泊上那些個身懷絕世武功，專愛劫富濟貧的英雄好漢。
只是眼前這群骨瘦如柴，衣衫單薄，瑟瑟發抖的跪在雪地里祈求饒命的家伙和想象中的差距實在有點大。
“大碗喝酒，大塊吃肉？郎君說笑了。”
一個滿臉污泥，眼睛卻分外靈動的山賊見劉昭并沒有喊打喊殺，便壯著膽子，苦著臉答道：“我等在山上缺衣少糧，有野菜稀糠果腹就是好日子了，哪敢奢求什么酒肉。就是偶爾獵得幾只野雞野兔，也要孝敬將軍，哪里輪得到……”
“將軍？”劉昭打斷喋喋不休的山賊，疑惑問道。
“就是那張麻子。”
劉昭瞥了眼答話的山賊，背著手在院中跺起步來，既然自號將軍了，這性質可就從打家劫舍上升到聚眾造反了。
“郎君饒命啊，并非我等要攻打劉家，而是被那張麻子脅迫，不得不為。”
那山賊見劉昭皺眉不語，生怕他一怒之下宰殺了他們，搗頭如蒜道：“若非實在活不下去了，我等也不會跑到山里落草為寇了。”
山賊跪行到劉昭跟前，伸手要抓他的裙擺，卻被劉武一腳踹開。
山賊掙扎著起身，也不顧的擦拭滿頭滿臉的泥水，痛哭流涕道：“我們本都是桐柏山下諸縣的農夫，只是失了田地，沒了活路，又聽聞山上沒有賦稅徭役之苦，走投無路之下才上了山。”
“誰知張麻子竟比那……那縣君還要狠，忍饑挨餓、動輒打罵不說，若是碰上他心情不好時，一腳踹到山崖下，摔得尸骨無存的也不再少數，我那可憐的弟弟就是如此喪命的，更不想會被他逼著打家劫舍……”
“停！停！”
眼見好好的一場審判大會開成了憶苦不思甜的吐槽大會，劉昭趕緊叫停喋喋不休的山賊：“你們被剝削失了土地，我很同情，不知你們中間可有被我家奪了土地的？”
人群之中，有一人微微起身，幾不可見的掃了眼劉昭，又趕緊伏下身子，默不作聲。
看來是有了，畢竟當年魏氏就巧取豪奪了周邊鄉民的不少土地。
劉昭見狀心中苦笑，面上卻視若未睹，接著道：“我也不說你們既然失了土地，為何不待在家中安做餓殍這樣的混賬話，就算你們上山為寇，我也是能理解的。”
若換作是他，大概不只是上山為寇這么簡單了，大不了先尋得硫磺，硝石，炸個天翻地覆，再轉身尋了張角去。
山賊們聞言皆是心頭一喜，互相對視的眼中露出希望，但劉昭重一開口，又將他們剛剛放下稍許的心提到嗓子眼：
“但是，你說想不到會被張麻子逼著打家劫舍，我卻是不信的。”
劉昭戟指點著方才那弟弟被張麻子踹下懸崖的山賊嗤笑道：“你既上了桐柏山，投了張麻子，想必原本家中就距此不遠，那也必定聽聞過本公子的大名。”
劉武聞言疑惑的望了望劉昭，心中狐疑不已，小郎君姓劉名昭，大名遠播諸鄉，就連宛中也有人知曉，為何突然問這樣的問題？
那被點了名的山賊嚇的渾身顫栗，卻只能硬著頭皮答道：“我等自然是聽過郎君大名的，郎君姓劉，名……昭。”
說到最后，昭字幾乎弱不可聞。畢竟在這桃邑鄉，不是誰都敢直呼其名的。
劉昭說了許多話，正咽著口水，聞言差點被這蠢賊嗆到，怒道：“我是問你，本公子是何等樣人？”
那賊見劉昭發怒，胯下不覺一熱，抬頭飛快掃了眼，哭腔答道：“劉郎君容貌甚美。”
“蠢賊！本公子容貌甚美試問誰人不知。”
劉昭被氣笑了，也不與他糾結：“你既然知我大名，那需知我是郡中聞名的神童。”
一旁的劉武微微頷首，暗道原來問他人自己是何等樣人，并不是真的問他人自己模樣。嗯，學到了。
劉昭當然不知道談話之間，自家家兵已有所進益，繼續遙指著那山賊，冷哼道：“本公子卻不信，你們上山之前，真就對那山賊所作所為一無所知？”
見眾賊頭埋的更低，劉昭聲音冰冷道：“既然做了賊，或許其情可憫，但莫要在此地裝無辜，我須不是黃口小兒，任你們哄騙。”
就像后世有人被騙到某處噶了腰子，回來說什么被高薪誘惑，以為是從事正當行業。
騙鬼呢。
他們從邁出那步起，自始至終都知道要去干什么。
“郎君饒命啊，小人與郎君有舊！”那山賊見劉昭面容愈發冷峻，唯恐此番不能善了，便拋出了個不大不小的懸念。
“嗯？”劉昭皺眉仔細打量了眼此人，實在想不出與他有什么舊。
但若是細細撕扯起來，在場諸寇與他有舊的恐怕不在少數，最起碼那個被魏氏奪了田地的，算不算與他有舊？
“我家妹子賣予郎君，還被郎君賜名黛玉。”那山賊就在泥地里搗頭如蒜，仿佛溺水之人抓住一根稻草，也不管能不能救命。
“你是林仲？”劉昭聞言面色一窒，撩起皮裘，蹲下身止住拼命磕頭的山賊，讓劉武尋來一塊干麻布丟遞給他：“擦干連臉再說話。”
那山賊結過麻布，仔細擦了臉，又理了理臟兮兮的頭發，胡亂扎了個發髻，果然露出一張似曾相識的臉。
“果然是你這賊胚，讓乃公好找！”劉武也看清了其人模樣，掄起鐵拳，就要毆打，劉昭急忙攔住道：“既是故人，不得無禮，阿武，找個人去我房中，喚黛玉過來。”
卻不想那林仲突然又跪地懇求道：“我如今這幅模樣，又有何面目再面對妹子。”
劉武冷笑道：“你這賊胚，這時候倒想起臉面來了，妄黛玉妹子還掛念他家哥哥，常常以淚洗面。”
說著也不理林仲請求，直接令人喚黛玉去了。
“你怎么淪落到這個樣子，方才為何扮傻充楞裝作不認識我？站直了說話。”劉昭皺著眉頭，望著爛泥般的林仲，怒不可遏。
這林仲原也是同鄉，只是不同里，祖上與劉家頗有交情。只是他兄弟二人嗜賭如命，長輩去世后再無人約束，更是一發不可收拾，敗光了家業后被債主逼上門，只能連房帶妹一起賣給了劉昭。
當然，劉昭也不能真按一般買人的價錢去買。
“我如今這番賤樣，怎好與故人相認。”
只站直片刻，林仲又塌著腰，僂著背，哪還有半點當年縱橫鄉里的氣度，垂頭喪氣道：
“都怪我那不成器的弟弟，他仍舊是賭，輸光了郎君贈與的財貨不說，又倒欠了許多，這下真的走投無路了。我兄弟二人也不好再來求郎君，只能上山為寇，哪知……”
劉昭也不耐聽他的悲慘遭遇，冷聲打斷道：“你究竟欠了誰的錢，竟被逼到要入山為寇？”
“郎君莫要聽他胡謅，賭狗嘴里可有實話？”劉武瞪了眼林仲，冷冷道：“反正林湖已是死人，他大可什么丑事都推給他，我看分明是他自己仍舊是賭。”
林仲縮著腦袋掃了眼劉武，又低頭望了眼劉昭，欲言又止，最后才嘆道：“俱往矣，提之無益，只求郎君看在往日的情分上，留我一條狗命，海此生必定結草銜環，已報大恩。”
劉昭見狀皺眉不語，想不到不過一年多的時間，這曾經在鄉里大小也是個人物的林大郎竟落得如鼻涕一般。
……
卻說，魏氏那邊廂，還在為昨夜兒子偶然失語而興師動眾。
從魏嫂子開始，到最小年僅七歲的灑掃幼童止，劉昭身邊的婢女竟無一人能幸免于難。
再魏嫂子指天發誓，絕沒有帶壞小郎君后，黛玉、寶鈔兩個十五六歲，業已成年的少女就成了重點嫌疑對象。
也不知道兒子為什么要給她們起這么奇怪的名字，魏氏又是嘀咕一句，便親自下場，仔細檢查了二人，見前后皆完好如初，松了口氣之余，又威脅眾婢道：
“小郎君年幼，誰若是敢勾著他學了壞去，糟蹋身子，你們一個也別想活！郎君若有什么不妥之處，也先稟明了我，莫要想著替他遮掩，否者被我發現了，你們也有責任！”
見諸婢戰戰兢兢，頷首稱諾，魏氏略略松了口氣，換上笑臉撫慰道：“你們好生侍奉小郎君，等他長大了，少不了你們好處。”
方才被趕出去的劉延剛進屋就聽到這句話，頓時氣結，郁悶不已，腹誹道：平日里看我比看賊都嚴，鹿血功效還未散盡就讓我獨守空房，那小子小小年紀，就給他準備如此多的美貌婢女，簡直不為人婦。
見妻子眼風掃了過來，劉延連忙堆上笑臉道：“夫人都查清楚了嗎，我早就說過，那小子心思靈動，定是他自創的粗鄙之語，必賴不到他人頭上。”
魏氏白了劉延一眼，正要教訓兩句，卻見春香進屋稟報道：“夫人，郎君喚黛玉去地牢。”
“好好的喚她去地牢做什么？”魏氏頓住話頭，起身盯著黛玉冷冷道：“莫不是你昨夜里通山賊，被小郎君審了出來。”
黛玉被唬得渾身一顫，急忙跪地揖首，連告冤枉。
“夫人莫要嚇著她，哪里會有那樣的事。”劉延剛在書桌前做下，見妻子言語不像話，忙起身勸道。
春香也急忙擺手道：“說是找到了她長兄，林海，林郎君。”
黛玉聞言先是一喜，接著一陣莫大的恐懼涌上心頭，旋即就聽見魏氏冷笑道：“我說怎么也尋他不見，原來是做了山賊，這可正如昭兒所說，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫啊。”
說著又白了眼劉延道：“哪里就不會有那樣的事情。”
“好啦，找到了就好，如此我也好跟林兄有個交代。”劉延扶著頭，痛惜不已，遙遙點著黛玉道：“黛玉莫怕，且先去看看，郎君是何計較。”
黛玉伏在地上，抬頭看了眼魏氏，見其冷著臉微微抬了抬下巴，如蒙大赦般躬身而去，出了房門便向地牢方向奔去，半刻鐘不到，便出現在地牢門口。
劉昭聽到腳步聲，回頭只見一個品貌出眾的少女映入眼簾，赫然就是黛玉了。
林仲見到來人，一眼便認出是自家妹子，那通身打扮氣度，竟比在自家還要體面許多，可見劉昭是沒真拿她當女婢使喚。
林仲內心感激劉昭之余，也是慚愧的無以復加，以袖遮面就要往賊群中躲去，卻被劉武一把抓了回來，如提雞般提到黛玉面前。
“阿兄？真的是你。”黛玉喜極而泣，匆匆給劉昭行了個禮，上前就要拉林仲。
林仲連忙轉身躲了過去，扯了個比哭還難看的笑容：“阿兄身上污穢不堪，別弄臟了妹妹的衣服，能再見到妹妹，阿兄死而無憾了。”
黛玉也顧不得其它，拉住林仲哭出聲來，良久，又往他身后望了望，哽咽道：“阿兄，湖兄長呢？”
劉昭見林仲張嘴要說些什么，連忙打斷道：“湖兄弟和阿海走失了，目前也不知身在何地，似去了桂林那邊。”
林仲張了張嘴，默然擦了淚，點了點頭算是承認了，旋即又跪在劉昭面前，揖首道：“郎君對我兄妹大恩，海沒齒難忘。”
劉昭冷笑一聲：“你既然知道我與你有恩，還跟隨張麻子攻打我家？”
林仲聲如蚊蠅：“被挾裹著，不得不為。”
“哼！”劉昭冷哼一聲，不置可否：“看在黛玉的面子上，暫且寄下你的性命。但死罪可免，活罪難逃，先關回去，來日再做計較。”
話音剛落，劉武等一眾家兵就驅趕著山賊重新進了地牢，瞬間將本就逼仄的地牢塞得滿滿當當。
隨著厚實的木門重重落下，黛玉美眸中的淚水再次如滾珠般涌出。
劉昭長嘆口氣，掏出手帕替她拂去淚珠，安慰道：“黛玉莫怕，就是看在你的分上，我也不會傷了你兄長性命的。”
黛玉聞言眼淚反而愈發多了起來，俯身就要揖首拜謝，劉昭扶住她：“莫跪了，小心弄臟了衣服，這樣的衣服我求了母親好久，才肯給你們做一身的。”
“公子恩德，黛玉無以為報，愿生生世世，給公子當牛做馬。”黛玉抽泣道。
劉昭微微皺眉，他竟不知道，這生生世世的觀念已然悄悄傳入到自己家中了嗎。
劉昭按下心頭疑惑，扶著黛玉往回走去，望著她那如花面顏，輕笑道：
“本公子不求來世，但講今生。”