數據顯示：“晚年的時候，獨居者是最幸福的”

我邂逅了一本可以證明如上觀點的書——辻川覺志《晚年一個人生活是幸福的》（水曜社，2014年）。看到這本書時我已經寫完《獨居者的臨終》（2015年）了，當時我就覺得：“糟了，好后悔啊！我應該早一點看到的！”可惜為時已晚。

不過，如果我在自己的書中表達了同樣的觀點的話，應該會讓人覺得我是硬著頭皮寫出來的。因為我在自己的書中能夠斷言的，充其量也就是“晚年一個人生活并不是一種不幸”這一類的觀點。但是，辻川醫生在他的書中用數據說話，論證了“一個人生活最幸福”，讓人無法反駁。

辻川醫生在大阪開了一家耳鼻喉科診所。2013年，他向居住在大阪門真市的60歲以上的老人發放了將近500份問卷調查，收到了460份回復。調查結果顯示，獨居老人的生活滿意度高于和家人住在一起的老人。

雖然社會上有所謂的“幸福度”調查，但其實“幸福”是一個非常主觀的東西。通過詢問“你幸福嗎？”所獲得的回答，比較起來是非常困難的。因此，便有了一個替代性的指標——“生活滿意度”。辻川醫生采用的也是這一指標。和他一樣，為方便起見，我將用“生活滿意度”代替“幸福度”。

眾所周知，在大規模的調查當中，獨居老人的生活滿意度是低于和家人住在一起的老人的。那是因為獨居老人的貧困率往往更高，而且有被社會孤立的傾向。但是，辻川醫生的調查對象是住在大城市近郊的中產老人。耳鼻喉科的就診者一般是老人和小孩，而到辻川診所就診的是那種能自行前來的相對健康的老人。據說他們當中很多人都有子女，但選擇自己一個人居住。應該說，這樣的一些案例（數據）十分難得，因為它們很容易被大規模的調查數據遮蔽。

政府所做的調查統計，采用的是“二選一”的統計方法，即默認老人要么是獨居，要么是和家人住在一起，然后對這兩種情況進行比較。但是，辻川醫生采用了一種獨特的統計法。他把和家人住在一起的情況進一步細分為以下幾種：和一人同住、和兩人同住、和三四人（及以上）同住，然后再對它們進行比較。結果發現，和一人同住，也就是二人戶的情況下，老人的生活滿意度是最低的。而當和兩人同住，也就是三人戶的情況下，老人的生活滿意度有所上升。當和三四人（及以上）同住，也就是多代同堂的情況下，老人的生活滿意度繼續上升，但是也只達到和一人獨居差不多的水平。

所謂“二人戶”，指的是老兩口自己住的家庭，或者單親父母與一個子女住在一起的家庭。老兩口自己住的時間，又被稱作“空巢”期，這是一個充滿危機的階段，子女已經長大，夫妻二人喪失了目標，每天只能你看看我我看看你。俗話說“男人來自火星，女人來自金星”，思維沖突激烈的老兩口，其生活滿意度之低是不難想象的。這種情況，老兩口之間如果有一個緩沖地帶的話，應該會好很多。比如，他們有的是和子女住在一起，而有的是養只寵物，通過寵物來交談。因此，不難理解，當家庭成員在一人獨居基礎上增加兩個人，也就是成為三人戶的時候，老人的生活滿意度會略有上升。

當住在一起的家人增加三個人，變成多代同堂的時候，老人的生活滿意度可以和一人獨居的水平相媲美。政府推薦的就是三代同堂，甚至考慮過想要給三代同堂的家庭提供資金補助，供他們建房子用。當然，我絲毫不認為提出這種政策的政治家本身就是三代同堂。最顯而易見的是，天皇一家絕對不會三代人住在一起。[6]那么，為什么多代同堂的生活滿意度會這么高呢？這可能是人們的觀念使然，因為大家普遍認為“日本的老人，還是要和家人生活在一起，晚年才幸福”。不過，辻川醫生的結論是，獨居老人的滿意度可以和三代同堂的老人的滿意度匹敵。

辻川醫生的調查結果還發現了更為有趣的事情。大家都知道，隨著年齡的增長，老人的體力會逐漸下降，身體也會出現各種問題。但是，隨著時間的推移，“我們發現，即使健康狀況開始惡化，獨居老人的生活滿意度也不太會降低”。其實，別人雖然關心你會不會疼，有什么痛苦，但這終歸是隔靴搔癢，無法真正體會你的疼痛，所以，你就算說出來也沒什么用。從這個調查結果我們可以看出，獨居的老人應該早就看透，也做好了思想準備，知道反正有什么病痛也只能自己承受，沒什么好對人言說的。

即便是獨居老人，也有些人曾結婚生子，只不過子女不在身邊。根據辻川醫生的調查，有孩子的獨居老人和沒有孩子的獨居老人，在生活滿意度上完全沒有差別。啊！謝天謝地！要知道，在日本社會，我們總是被嚇唬說，如果不生小孩的話，晚年會有多么多么凄慘！但現在，老人和子女分戶居住早已司空見慣，而且很多老人到后面反而是白發人送黑發人。所以，對于“有沒有子女，生活滿意度都不會變化”這一結果，我是能夠理解的。