天子龍顏，豈能容別人拂了自己的面子，又豈能容別人逆了自己的意？

“你有何想法？”祁淵將手中棋子盡數放下，作勢起身。

祁曄立刻起身走過去將他扶起來，一道朝著軟榻走去。

“朕聽聞，沈卿將那些殺手帶回去之后，連夜突審，可那殺手卻始終咬緊牙關，不肯開口，連一個字都不愿意吐露。”祁淵面露憂慮之色，“事發突然，找不到絲毫線索，那些殺手若是不松口，便無從查得幕后主使的真正身份。”

“此事既已交由大理寺和沈將軍合力調查，想必以他們的能力定能很快查出結果。不過，兒臣倒覺得這種時候其實調查的結果已經不重要了。”

祁淵聞言，眉心一蹙，不解地瞥了祁曄一眼，在軟榻旁坐下，“此話何意？”

“據沈將軍所言，這些殺手個個身手了得，試了很多方法都不能讓他們開口，可見這些不是尋常的殺手，而做他們這一行的也都明白，咬緊牙一個字也不說，就算自己丟了性命，興許他的組織和他的親友還能安然無恙，若是說了，結果會更慘。所以此番調查的結果，要么是找到一個替罪羊，要么便是無功而返。”

祁淵聽出他話中有話，盯著他看了片刻，沉聲道：“曄兒，你是不是……已經知道真正的兇手是何人？”

祁曄搖搖頭，“暫且不能確定。”

“不能確定，也就是說你有所懷疑，是言丫頭的長姐，還是……”

“都不是，蕭大小姐雖然脾氣大，對阿言恨意也最大，但是她沒有這等能耐，更何況，因為前些時日珩王府那邊的事，蕭將軍讓蕭大小姐在府中禁足半月，所以不可能是她。”

“那會是誰？”祁淵心底的疑惑越來越濃，有些猜想涌上了心頭，卻又不能輕易說出口，他深有其意地看了祁曄一眼，等著祁曄的回答。

祁曄略一沉吟，沒有回答祁淵的疑惑，反問道：“兒臣聽聞母后去年親手栽種了一批茶花，近來已經開花了。”

祁淵想了想，昨夜去鳳寰宮的時候，確實在昭臺殿外的院子里看到了被好生安置的茶花，便點點頭，“沒錯，皇后自小就喜歡茶花，去年得空的時候就栽種了些，雖然現在只是花期的初始，不過有幾株花開得著實好看。”

祁曄道：“父皇見到了這些茶花？”

“見到了，就在鳳寰宮。”

“可兒臣聽聞，在昨日之前，這些茶花并未放置在鳳寰宮，而是在集中安置花草的涉水亭那邊。”

祁淵愣了愣，仔細想了想，涉水亭那里有特意準備的暖房用來養花，有不少不易存活的花草都安置在那里，去年茶花新栽的時候確實是放在涉水亭的。

“你想說什么？”

“父皇可曾聽聞，昨日在涉水亭，母后的茶花剛剛開了花，就被人剪了花枝？若非母后和段姑姑及時趕到，怕是所有開了花的都會被剪掉。”

祁淵臉色霍地一沉，目光定定落在祁曄身上，“你說的都是真的？”

祁曄沒有說話，點點頭。

祁淵便又將目光從祁曄身上轉移到進殿來添茶水的王寧身上，看得出王寧似乎欲言又止，想說什么。

“你知道什么？”

王寧聞言，連忙俯身道：“回圣上，曄王殿下所言之事，老奴……有所耳聞。”

祁淵沉住氣，道：“說來聽聽。”

王寧便道：“奴才聽后宮的幾個內侍回來討論，道是昨日在涉水亭，皇后娘娘與……與貴妃娘娘那邊起了點爭執，還因此處決了一個做錯事的小宮女。”

“做錯事？做錯何事？”

“小宮女不識好歹，剪了皇后娘娘的茶花。”

祁淵濃眉一皺，“是貴妃的人？”

“是。”

祁淵不再問下去，看了看祁曄，揮手讓王寧退了下去，問祁曄道：“你是怎么知道這件事的？”

祁曄毫不猶豫地回答：“是母后。”

“皇后為什么要告訴你這些？”

“因為母后還有另外一件事要告訴兒臣。”

“何事？”

“昨夜母后派人來告知兒臣，讓兒臣一定要保護好阿言，因為有人想要對阿言不利。母后還說，有人給她留了信，提醒她，自己的東西一定要好生照看著、保護著，若是保護不好，被人損害了，可能連冤家都找不到。”

祁淵聞言，霍地起身，“這話是貴妃說的？”

祁曄想了想，搖搖頭，“這一點母后并未告知，甚至連是何人剪了花枝，母后都沒有讓段姑姑告知兒臣，段姑姑只說有人給母后留了信，并不知是何人。”

“呵呵……”祁淵冷笑，怒意已經漸漸涌上來，“她是沒說，可是和明確說了也沒什么區別。”

祁曄是明白人，垂首斂眉，沒有說話。

“她不告訴你是何人剪了花枝，也不告訴你是何人說了那句話，但是她很清楚，這么大的事，還鬧出了人命，你只要想知道，托人一查便知，以你的聰明，知道是何人剪了花枝，又怎么可能猜不出是何人說了那番威脅的話？

如此一來，她既能將有人想要對言丫頭不利的消息告訴你，賣你一個人情，卻又掩飾了是何人所為，算不得出賣他人，而日后一旦言丫頭有任何危險，你都會第一時間想到那個人。她這不僅是要把你拉到她那一邊，還要將你推到其他人的對立面。”

“父皇……”祁曄躬身行禮，“您要保重身體，切勿動怒，若父皇因此氣惱，便是兒臣之過。”

祁淵擺擺手，“朕知道，你告知朕這些，并不是想惹朕不悅，更不是要引起朕與任何人之間的隔閡，只是當年你答應過朕，與他們有關的事一定會全部如實告知朕，不得有半點隱瞞，這些朕都明白，咳咳……”

祁曄默然，垂首不語。

“朕看出來了，這段時間朕做的這些，確確實實讓有些人變得著急了，五次三番地想要對言丫頭下手，他們都荒唐地以為，我偌大的祁朝，當真能被一個十七歲的小丫頭所左右，實在是荒謬。”

祁曄嗓音淡淡道：“世人多是雙眼蒙塵，不惑之人少之又少。”

“只是委屈了言丫頭，朕本是想給她多一分的自由，卻未料如今反倒將她推到眾人面前成了眾矢之的，招來了那么多的非議和攻擊。”看得出來，祁淵對此有些愧然。

祁曄微微挑眉，有些好奇地看著祁淵，“父皇似乎很喜歡阿言。”

祁淵聞之呵呵一笑，點點頭道：“說來也怪，朕一見這丫頭就覺得很親切，也許是因為當初是她救了朕的性命，朕一直都覺得這丫頭很有靈氣，眾人都想著出人頭地，盡力藏拙，揚長避短，她卻一次次在朕、在世人面前藏巧，倒是讓朕對她十分好奇。而且，她雖看似謙和柔弱，骨子里卻有一種說不出的堅韌和倔強，她呵，不是那么好應付的。”

祁曄淺笑，祁淵不愧是一朝君王，看人的眼力確實很毒辣，三言兩語，便將蕭令言的脾性說得清楚。

“所以那晚在珩王府，朕問她賜婚之事，她說全憑朕來做主，那時候朕便知道，這婚事，她心里是愿意的，否則，任誰也不可能讓她點這個頭。”

祁曄聞言，嘴角微微揚起一道淺弧，祁淵看在眼里，了然于心。

“事已至此，曄兒，你接下來有何打算？”

“父皇是說阿言遇刺之事。”

“嗯，如今眾人的矛頭都指向了她，只怕她會隨時有危險，朕……并不想看到她受傷害。”

祁曄沉吟半晌，不動聲色地打量了一番祁淵的神色，壓低聲音道：“以阿言如今的處境，她若留在帝都，必定是危機四伏，今后此類的行刺之事不會少，且帝都人多，關系復雜，不便細查也不好掌控，防不勝防。既如此，倒不如想個法子讓她暫且離京一段時日，等這陣子風頭過去了，所有人的目標轉移了，再回來不遲。”

“離京？”祁淵擰眉，“去哪兒？”

祁曄沒有立刻回答，沉思片刻，他道：“兒臣有一事想先問問父皇。”

祁淵已然了解祁曄這脾性，并不奇怪，點點頭道：“說來聽聽。”

“昨日見到沈將軍，聽沈將軍說，北疆那邊近來出了點事。”

祁淵神色沉了沉，想了會兒，他輕嘆一聲，點點頭，“沒錯，北疆這數月來確實出了很多事，而且一直都沒有解決好。”

“可是北疆十六族的大族長容成沛明出了事？”

祁淵頷首，“朕前些時日收到容成沛明長子容成越的來信，信中告知，早在四個月前，大族長容成沛明便……病逝了。”

祁曄沒由來地皺了皺眉，“容成沛明死了？”

“嗯，只不過因為事關重大，北疆十六族近來又多有不穩，所以這個消息一直壓著沒有傳出去，一直對外宣稱容成沛明是生了重病，北疆十六族諸事眼下由長子容成越和其弟弟容成礪在打理。可是近來，大族長夫人有意謀反，試圖誅殺容成越兄弟取而代之，是以容成越來信，希望我們祁朝能出手相助，助他平定北疆叛亂，今后愿與我祁朝結好互通。”

“大族長夫人謀反……”祁曄眸色冷了下去，“父皇可知現在的大族長夫人是何人？”

祁淵搖搖頭，“聽聞這位夫人并非原配，原配夫人早在五年前便去世了，如今的這位大族長夫人是容成沛明外出時救回去的，好像是我們中原人，原配夫人過世之后，這位妾室便扶正成為了新的大族長夫人。”

說著，他抬眼問祁曄道：“怎么？你知道這位大族長大夫人是誰？”

祁曄瞇了瞇眼睛，垂首道：“這位夫人姓蕭，正是蕭將軍的妹妹，也是阿言的姑姑，蕭寒嬋。”