自序　孩子幫我上的人生課

我不是教育者，也非教養專家，只是一位平凡的媽媽。如果說，30多年來的教養歷程累積了些許收獲與心得，莫過于孩子幫我上的人生課。我常在想，自己何其勇敢——挑戰了“臺灣”傳統教育思維。當年走的每一步，我心頭著實戰戰兢兢，生怕做出錯誤決定，誤了孩子一生。

現在，吳季衡（Kevin）、吳季剛（Jason）都擁有了一片展翅翱翔的天空。如今我回頭檢視，如果說我真的做對了什么，其中一個關鍵是，我學會尊重生命個體的獨特性。我真的很感謝全職媽媽這一身份，讓我有充足的時間找出兩個孩子的差異。雖然現代父母常是工作、家庭兩頭燃燒，但我要強調，正確的教養必須從“觀察”開始，就算是雙胞胎，個性還是有不同之處。所以請務必花時間與孩子相處，把握機會好好觀察孩子。

在30多年前，甚至是現在看來，我的不少教養觀念是打破傳統的。比如，我認為學音樂等才藝的目的是為了娛樂，拜托老師放水，不需要嚴格要求孩子的進度；我也認為不能把英文當成功課來教，學習要生活化，請家教不用要求孩子背文法、單字，只需多帶兩兄弟出門，全程以英文聊天。

我也不會因為圖方便，讓孩子讀同一所學校。從小，兩人就是各自就讀適合自己個性的幼兒園，長大后也是如此。記得第一次帶他們赴美讀書，我們母子三人拖著七、八個行李箱，先到大兒子就讀的位于康乃狄克州的高中學校，辦完所有手續，再帶著小兒子坐幾個小時的車到位于馬薩諸塞州的初中報到。往后，我都如此舟車往返探望他們，不以為苦。

我其實不是完美媽媽，在教養這件事上，也是經過碰撞、摸索、調整以及學習而來。

教養是一支互動的雙人舞，孩子也是父母的好老師。有一年，季衡到日本溫泉飯店打工，先生帶著我、季剛去看他。當我見到大兒子變黑，不似以往整潔，當場說了他幾句，季剛在旁出聲制止：“媽媽，不要在大庭廣眾下說哥哥，這樣不禮貌！”小兒子的話提醒了我，父母應該給予孩子尊重。

教養更是夫妻共同的事。夫妻的相處是否融洽關系著孩子對家庭的看法，要想教好孩子，兩人就要站在同一陣線上。我很感謝先生的支持，當我碰到瓶頸，他的話語如醍醐灌頂，讓我調整思維，不斷進化成孩子口中的“好媽媽”。

在這條教養的路上，我的父母也給了很多幫助，我們婚后的頭幾年是住在娘家；我的妹妹陳美齡，當年協助我們尋找學校并幫我照顧他們；還有季衡、季剛在美國求學期間，我的表姐陳文斐（Vivian）總是熱心協助我及接送孩子，她的開車技術一流，方向感清晰如指南針，是最貼心的義工導游。在我勇闖不一樣的教育路上，碰到許多貴人，礙于篇幅，無法一一列出言謝。

早在5年前，我就動起記錄的念頭，一開始，純粹只是想趁記憶猶新，記錄教養孩子們的回憶，留做紀念。當時我已做了多場演講，發現在教養這條路上，每個爸爸、媽媽都會遇到類似的親子問題，尤其有2個以上孩子的家庭。不過，因為工作忙碌，這一愿望遲遲無法付諸行動。后來，在一個場合碰到高希均教授，他鼓勵我出書，天下文化也為我找來靜宜，我們相談甚歡，從2011年底開始，陸續接受靜宜的訪談，跟她口述故事的過程中，我也重新回味了我的人生。

我喜歡分享，也因為自己親身挑戰過一條有別于傳統的教養之路，想幫助更多像我一樣的父母，以及無數個季衡與季剛，期望每對父母都能用愛讓孩子做自己！挑戰傳統教育需要勇氣，但我相信，新時代的父母有能力學習更多的教養智慧，讓每個孩子都能充分發揮天賦，快樂成長。

最后，謹將此書獻給我的婆婆吳賴不碟女士、父親陳林先生及母親陳文英女士，感謝他們的教養與教導。