元豐三年。

正月初一。

蘇軾離開京師，動身前往黃州。

后來，黃州有位叫潘丙的進士告訴蘇軾說，真怪！蘇公剛接到任命要來黃州時，黃州人并不知道這一消息。可有位自稱神仙下凡的鄉(xiāng)野村婦，當時身披茅草與樹皮，手拿一根筷子，由兩個小童攙扶著她，下降到州中僑民郭氏家中，和人交談時聲音極為洪亮，且很會作詩。

她說，“蘇公”馬上就要來到這里了，很遺憾，我卻來不及見他。

果然，在一個月后，蘇軾到達黃州的當天，這位神仙恰好有事事先離去了！

這是蘇軾在自己所作的《子姑神記》里的記載，當然，這些傳聞在當今都是子虛烏有的東西。我們需要來說一下，蘇軾一行在從京師到黃州路上的一些情況。

從京師開封府東南要走水路三百一十里，便到了陳州。

到了陳州，大表哥已經(jīng)于上年的正月二十日作古，迎接蘇軾一行的是文與可四子文務(wù)光（字逸民），小文按輩分該叫蘇軾表叔的，但同時他又是蘇轍的女婿，所以更是親上加親。

正月十一，子由從南都（今商丘）來到陳州來與哥哥相見。

“奔馳二百里，徑來寬我憂”，當時的南都在陳州東南二百八十里，蘇軾罷徐州任赴闕時，曾與子由相會于陳州，如今不到一年，已是物是人非。

看到風(fēng)塵仆仆的弟弟，蘇軾知道子由不放心自己，希望自己今后能夠吸取血的教訓(xùn)。“便為齊安民，何必歸故丘。”在陳州的相會的短短三天時間里，作為兄長，蘇軾還得要作詩寬慰一下自己的弟弟。

蘇軾在陳州所作的長詩《子由自南都來陳三日而別》中，在后世畢生研究蘇軾的清人王文浩看來，通篇流露出的兄弟之情，“移作他人兄弟不得”。

十四日，蘇轍返回南都，他還要回南都收拾一下家當，將要赴筠州任。

小文則帶著酒后將要離開的表叔蘇軾來到陳州城外的河堤上，“醉行堤上散吾愁”，此時的蘇軾尚未從“烏臺詩案”的陰影中走出來，所以，二人一邊走，一邊回憶著文與可的生前往事。

小文還帶蘇軾看了他父親的飛白書，看后蘇軾很是吃驚。

他說，以前見過表哥的詩歌與散文，后來還見到過他的行書、草書與篆書，認為他的技能就這么多了。誰知，大表哥竟還會寫飛白書，而且還寫得如此工秀，至今才算是領(lǐng)教了！

正月十八，蘇軾一行在蔡州（今駐馬店汝南縣）道上遇雪。蘇軾下馬次子由的舊作之韻，當場作雪詩二首。

而后一路向南，過息縣時，拜訪了自己的老鄉(xiāng)，眉山人任伋（字師中），并作詩送之。

任伋，此人從小善學(xué)，頗能通其大義，讀書不治章句（不求甚解之意）。任伋與其兄任孜，相繼舉進士中第，知名于當時，眉州人皆敬之，號之“二任”。蘇軾的老父親蘇洵在世時，尤其與二人相厚善，因此二人的關(guān)系也算是世交了。

特別有緣的是，當蘇軾還在鳳翔任上，任伋將去赴黃州通判任，當時的蘇軾還作詩為其送行。

任伋因為做過息縣縣令，因其愛民如子，百姓皆敬愛之，遂在此地買田卜居。

宋時，淮河自南陽平氏縣東北處，過桐柏山，東過江夏平春縣之北，又向東徑流至息縣之南五里。

“回頭梁楚郊，永與中原隔。黃州在何許，想像云夢澤。”所以說，過了息縣，蘇軾一行就要渡淮了。

關(guān)于渡淮詩，除了蘇軾，目前還有南宋文天祥的一個版本。只不過，文天祥的過淮，體現(xiàn)的是忠君愛國對的無私感情。

這次赴黃州，蘇軾只帶了長子蘇邁前來，把家眷暫時都留在了南都的子由家里。

到了光、黃二州之間的加祿鎮(zhèn)南二十五里的大許店時，見旅店壁上有死于熙寧十年、享年一百三十歲的清戒和尚的詩。蘇軾聽人說此僧異事甚多，就在其詩后令題了一首以識之。

在光山縣，蘇軾順便游覽了此地的凈居寺。

進入湖北的麻城縣境內(nèi)，在翻越關(guān)山春風(fēng)嶺時，蘇軾作七絕《梅花》詩兩首。

當見到治平年間的縣令張毅在道旁曾種植松樹上萬株，希望長大后能為行人遮風(fēng)擋雨，但如今已被砍伐的只剩不及十之三四的事情時，蘇軾作了一首詩，用來勸誡后人。

有感于這件事，蘇軾聯(lián)想到自己幼年時曾在家鄉(xiāng)的東崗上種滿了松樹，自己還希望自己能“卻后五百年，騎鶴還故鄉(xiāng)”呢。

在麻城縣故縣鎮(zhèn)，蘇軾曾遇到一位奇人，此人本姓盧，為張氏所養(yǎng)，不知其名，人稱“張憨子”。

此人陽狂垢污，寒暑不能侵，經(jīng)常一個人在市井中獨來獨往，夜間則不知所蹤。無冬歷夏均著一件單衣，三十年沒有換洗過，但一旦走進他，則不覺有一絲的垢穢之氣。好多人想見他，還不能如愿。

蘇軾試著差人去請他，他卻欣然而來。到了之后，站立在原地不說話。問他話，也不應(yīng)聲，讓他坐下也充耳不聞。只是上下左右把蘇軾的傳舍俯仰打量了許久，然后默然而去。

蘇軾極為驚駭，甚至覺得他不像凡人。于是，就把他的事跡作首詩寄給了子由來聽，子由也覺得奇怪，覺得這個“張憨子”是“道人閉口意全深”。

走到麻城岐亭北二十五里的山上，迎面有一位白馬青蓋的人迎面而來，走近一看，原來是故人之子陳慥（字季常）。

蘇軾在鳳翔府任簽署判官時，陳慥之父陳公弼任知州。因年輕氣盛之時的蘇軾與陳公弼素來不和，等到蘇軾被貶黃州之時，陳慥就住在岐亭，按常人的思路，陳慥應(yīng)該與蘇軾不會太和諧，結(jié)果出人意料，在此后的日子里，二人卻是相處甚歡。

如今，在異地他鄉(xiāng)遇到騎著白馬的老朋友，令蘇軾極為溫暖。

小陳見到蘇軾后，很吃驚地問蘇軾怎么會來到這里，蘇軾把這幾年的經(jīng)歷說了一遍。小陳初聽低頭不語，繼而仰天大笑起來，他拉著蘇軾的手，叫蘇軾就住在他家。

蘇軾到了一看，小陳的家里四壁空空，但是他的妻子兒女以及奴仆婢女都面帶悠然自得之情。

他回想起小陳少年時愛好喝酒，喜歡劍術(shù)，花錢如糞土一般。他們家在洛陽的豪宅宏偉壯麗，可以與王公貴戚相媲美，河北還有著大量的田產(chǎn)，心里不解如今小陳為何會變成這個模樣？

蘇軾在陳慥處逗留了五日，陳慥藏有《朱陳村嫁娶圖》，蘇軾觀賞后在圖上題了詩，還贈給小陳《臨江仙》詞。

其時，陳慥在黃岡之北筑有居室，自號靜菴居士。

二月初一，蘇軾終于抵達了黃州。

按照當時官場的慣例，蘇軾給朝廷上了謝表。

在這封謝表里，蘇軾沒有了往日的激進，只是對朝廷的從輕發(fā)落表示了感激涕零之情、哀矜悔艾之意，表示自己今后將會深刻反省、迷途知返云云。

當時的黃州乃齊安郡，屬淮南西路，治所在黃岡，下轄三縣：黃岡、黃陂、麻城。

其時的黃州州守為陳軾（字君式），蘇軾原本不認識陳君式，等到傾蓋相交后才發(fā)現(xiàn)二人一見如故、頗為相得。

陳軾，臨川人，王安石的老鄉(xiāng)，以奏補入官。

其時，蘇軾因“烏臺詩案”被貶黃州時，人皆畏避，獨陳君式愿與蘇軾交往，且時刻與之憂患共擔(dān)。

黃州的領(lǐng)導(dǎo)班子成員還有：

淮南路轉(zhuǎn)運副使為李琮，字獻甫，江寧人。

淮南西路提點刑獄為李常。

黃州酒稅為樂京，荊南人。

黃州法曹為杜傳，字孟堅。

蘇軾到黃州之后，因蘇軾是犯官，不能住在官舍，在陳軾的安排下，暫時寓居在黃州定慧院，隨著僧人們一同飲食起居。不過定慧院里有茂林修竹，陂塘亭榭，優(yōu)雅的環(huán)境正好適合蘇軾在里面焚香默坐、深自省察。

驟然從江南富庶之地到窮鄉(xiāng)僻壤，從一州太守淪為被人看管的犯官，這種打擊和心理落差，不是一般人能夠承受的。而且貶謫生活可能是一場無期徒刑，也就意味著蘇軾可能就此再也不被起用。

這樣的磨難，蘇軾整個人也快崩潰了。于是剛到黃州的很長一段時間，蘇軾都把自己關(guān)在定慧院的屋子里。

他白天不出門，只有在夜晚才會出去走走。他在思考：自己是如何走到了這一步的？今后自己又該何去何從？

剛到黃州，他就寫了一首詩，曠達豪放，據(jù)說其中第三四句會讓人流口水。

這首詩就是蘇軾的《初到黃州》：

自笑平生為口忙，老來事業(yè)轉(zhuǎn)荒唐。

長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香。

逐客不妨員外置，詩人例作水曹郎。

只慚無補絲毫事，尚費官家壓酒囊。

蘇軾用詼諧自嘲的語氣書寫自己的遭遇，如果你讀懂了這首詩，就知道蘇軾有多樂觀了。

他以自嘲的語氣開頭，說起自己的一生，都是為口腹生計而奔忙，表面上說自己為謀生糊口而得罪，暗指因言事和作詩而獲罪。

這一年，蘇軾45歲，此前官職一直比較低微，而今“烏臺詩案”過后，仕途受挫，年輕時的抱負，也將化為泡影了。

但在黃州，他見此地被長江三面環(huán)繞，這里一定會有鮮美的魚可吃。黃州多竹，又想到這里的筍子肯定很美味。被貶到黃州，本是悲傷的事情，可蘇軾卻發(fā)現(xiàn)其中的美妙，魚鮮筍美，倒是自得其樂。

被貶黃州，本是人生大不幸，他卻以苦為樂，以禍為福，在掃興的“員外置”前加了一個“不妨”，在倒霉的“水曹郎”前加了一個“例作”，安之若素，自我調(diào)侃。其心胸開闊，個性曠達便躍然紙上。

“員外郎”的意思本來就是正員之外，與自己逐客的身份倒是相匹配，但是，水部是負責(zé)水利工程的，好像不太適合詩人的身份。不過，歷史上也有不少詩人做過水曹的郎官，這么說來，水曹竟是落魄詩人的專利了。

這里邊蘇軾的自我調(diào)侃，心胸開闊、個性曠達也躍然紙上。

身為“員外”，卻沒能為國家出力辦事，而又要白白花費國家的錢銀，自覺實在慚愧。

“壓酒囊”也就是工錢，雖然錢不多，可對于一個“無補絲毫事”的人來說，還要費這工資，確實慚愧。

在整首詩中，“長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香”之句，其使人垂涎欲滴的描寫歷來為人稱道。