東漢末年，曹操以能戰(zhàn)善謀，挾天子以令諸侯，誅董卓，擒呂布，滅袁紹，破荊州，逼得劉備亡魂喪膽，陳兵長(zhǎng)江，傳檄江南，想以泰山壓卵之勢(shì)，迫孫權(quán)臣服。

東吳的孫權(quán)，在都督周瑜的鼓勵(lì)、孔明的煽動(dòng)下，奮然發(fā)兵抵抗，隔江對(duì)峙。當(dāng)時(shí)曹操雄師百萬(wàn)，周瑜僅有五六萬(wàn)兵，形勢(shì)十分懸殊，無(wú)異螳臂擋車(chē)，雞蛋對(duì)炮彈，不要說(shuō)進(jìn)攻，就連防守也相當(dāng)困難。

周瑜知道軍事上爭(zhēng)取主動(dòng)的必要性，他了解北軍不善水戰(zhàn)，想先除掉曹操的水軍都督蔡帽、張?jiān)剩@兩人原是劉表部下投降曹操的，卻苦于無(wú)計(jì)可施。

他正在帳中議事的時(shí)候。聞報(bào)同窗蔣干到訪，便笑著對(duì)諸將說(shuō)：“曹操的說(shuō)客到了。”吩咐各將領(lǐng)如此如此，這般這般，各人立即應(yīng)命而去。

周瑜重整衣冠出迎，一見(jiàn)蔣干就問(wèn)：“子翼（蔣干的號(hào)）！隔河來(lái)訪，是不是來(lái)做說(shuō)客，勸我投降曹操？”

蔣干一聽(tīng)，愕然說(shuō)：“什么？你疑心真大，我不外和你離別得久，特來(lái)敘敘舊，干什么疑我是說(shuō)客呢！”

周瑜笑著說(shuō)：“聞弦歌而知雅意，在這個(gè)緊急關(guān)頭——”

蔣干不等他說(shuō)完，頓然作色，說(shuō)：“你待同學(xué)這樣疑心，再見(jiàn)吧！”

周瑜立即挽住他的臂，笑著對(duì)他說(shuō)：“不外說(shuō)句笑話罷了，看在老友面上，這算什么？既然老兄不是來(lái)做說(shuō)客，不妨住在這里玩幾天，敘敘舊情！”

不由分說(shuō)就把蔣干請(qǐng)入帳去，寒暄過(guò)后，周瑜傳令各文武將士入帳與蔣干見(jiàn)面。接著大擺筵席，故意對(duì)各將士說(shuō)：“蔣先生是我最要好的同學(xué)，雖是從江北來(lái)的，卻不是曹操的說(shuō)客，各位不要見(jiàn)疑！”說(shuō)完，解身上佩劍付與太史慈，說(shuō)：“你拿著我的劍做監(jiān)酒，今天宴飲，只敘敘朋友之情或談?wù)撘幌略?shī)詞歌賦，如有人提起曹操和本國(guó)軍情者，可當(dāng)席處斬！”

蔣干驚愕，不敢說(shuō)些什么。周瑜又說(shuō)：“我自領(lǐng)軍以來(lái)，從沒(méi)有飲過(guò)酒，今日見(jiàn)了老同學(xué)，理當(dāng)飲到不醉不歸！”

說(shuō)罷大笑，和各人頻頻敬酒，猜拳行令，熱鬧非凡。

大家有點(diǎn)醉意了，周瑜拉著蔣干的手，一同出帳外漫步。周瑜問(wèn)：“你看我的將士英勇嗎？”

蔣干答：“真名不虛傳，強(qiáng)將手下無(wú)弱兵！”

周瑜又帶他到帳后一望，見(jiàn)糧草堆積如山，又問(wèn)：“你看軍糧充不充足？”

“果然精兵糧足，你真不愧文武全才！”蔣干漫不經(jīng)心地應(yīng)著。

周瑜佯醉狂笑起來(lái)，說(shuō)：“想周瑜當(dāng)年和你同學(xué)之時(shí)，做夢(mèng)也想不到會(huì)有今日哩！——”

“那自然，以兄之才，實(shí)不為過(guò)！”

“大丈夫處世，得此際遇，還有什么話可說(shuō)？遇知己之主，名雖君臣，情同骨髓，言必聽(tīng)，計(jì)必從，禍福相依，甘苦共嘗，縱使蘇秦張儀再生，口若懸河，舌如利劍，也難動(dòng)我初衷了！”

周瑜這番話，明明是一種暗示，嚇得蔣干面如土色。再回帳復(fù)飲，始終不敢談及軍中之事。

夜深了，蔣干不勝酒力，乃興盡而散。周瑜詐作大醉之狀，挽住蔣干說(shuō)：“很久沒(méi)有和子翼同床了，今晚要聯(lián)床夜話，說(shuō)個(gè)痛快！”

真是個(gè)同床異夢(mèng)，各懷鬼胎。一個(gè)詐醉，嘔吐狼藉；一個(gè)是假睡，提心吊膽。

軍中已打過(guò)二更了，蔣干如何睡得著？起身看一看，殘燈尚明，周瑜卻鼻息如雷，他看見(jiàn)帳內(nèi)的桌子堆著一疊公文，乃躡手躡腳地走過(guò)去偷看，都是來(lái)往書(shū)信，內(nèi)一封寫(xiě)著：張?jiān)省⒉堂敝?jǐn)封，急取出一看。內(nèi)說(shuō)：“某待降曹，實(shí)迫于形勢(shì)。今已賺北軍困于寨中，一有機(jī)會(huì)，即將曹賊之頭，獻(xiàn)于麾下……”

蔣干暗驚，原來(lái)張?jiān)省⒉堂庇羞@般陰謀，便將此信藏在身上。

周瑜翻身了，蔣干忙把燈吹熄，潛步回來(lái)。聽(tīng)周瑜在作囈語(yǔ)：“子翼！在這幾天內(nèi)，我拿曹賊頭顱給你看看！”

“唔——”蔣干也詐起懵來(lái)。

“真的，子翼！我——我要你看看他腦袋——”

“什么？你說(shuō)什么！”蔣干問(wèn)他。周瑜的鼻音又響起來(lái)了。

蔣干伏在枕上假睡，留心四周的音響。已是四更了，聽(tīng)得有人走進(jìn)帳來(lái)，低聲喚：“都督！都督！”

“唔？”周瑜被搖醒了，朦朧中問(wèn)：“床上睡著的是什么人？”

“這是都督的同學(xué)蔣先生呀，怎么又忘卻了呢！”那人答。

“唉！糟了！”周瑜懊悔地說(shuō)，“我平日未曾飲過(guò)酒，這次會(huì)醉后失事。不知曾說(shuō)過(guò)什么來(lái)？”

那人說(shuō)：“江北有人來(lái)了！”

“噓——”周瑜警告他。即叫聲：“子翼！子翼！”

蔣干詐作睡著，周瑜潛出帳外，和外面人低聲說(shuō)：“張蔡二位都督叫我來(lái)報(bào)，近日防范甚嚴(yán)，一時(shí)未能下手。……”以后的話更低，聽(tīng)不清楚。不一會(huì)，周瑜回來(lái)了，又喚蔣干，蔣干只是不應(yīng)，蒙頭假睡。周瑜又上床睡起來(lái)，鼻音又大了起來(lái)。

睡到五更，蔣干低喚周瑜，周瑜已睡得像死豬一樣。當(dāng)即戴頭巾，披上衣，帶了同來(lái)的小廝，徑出轅門(mén)。守軍問(wèn)他往哪里？蔣干托詞以唔，守軍才放他走。

蔣干乘小船回到江北去見(jiàn)曹操，說(shuō)起周瑜雅量高致，說(shuō)服不來(lái)，曹操責(zé)他無(wú)能，反為東吳所笑。

蔣干說(shuō)：“我不能說(shuō)服周瑜，卻與丞相探得一件要緊事，請(qǐng)遣開(kāi)左右！”

曹操把旁人遣開(kāi)了，蔣干便取出那封信來(lái)交給曹操，并將經(jīng)過(guò)情形報(bào)告一番。

曹操看罷信，勃然大怒：“二賊如此無(wú)禮，居然想打老子的主意，即刻拿張?jiān)省⒉堂睌亓恕！?

跟著，周瑜還繼續(xù)“明知故問(wèn)”地向曹操施行“反間計(jì)”，利用詐降將蔡中、蔡和送假情報(bào)，用“苦肉計(jì)”黃蓋詐降，派龐統(tǒng)深入曹營(yíng)獻(xiàn)“連環(huán)計(jì)”，然后乘“東風(fēng)”之便，一把火燒得曹軍焦頭爛額，敗回老巢。因此一仗，曹操元?dú)獯髠僖矡o(wú)南進(jìn)之力，三國(guó)地峙局面，基本就奠定下來(lái)了。