清廷接到四國照會后，咸豐帝令譚廷襄與其談判，要求英法美公使返回廣東，聽候黃宗漢辦理，俄公使則仍到黑龍江等處會辦。英法借口譚廷襄非全權大臣，拒絕談判。美俄公使則假充“調停人”單獨和譚廷襄周旋，麻痹清政府。英法聯軍在美俄掩護下，做好一切戰爭準備，并于五月二十日對大沽炮臺發動突然襲擊。駐守炮臺的官兵奮起抵抗，由于直隸總督譚廷襄等文武官員帶頭逃跑，使得大沽炮臺很快失陷。英法聯軍占領大沽炮臺，直犯天津，并揚...