“之后呢？”

何念平見貓蛋說到這便止住言語，一個勁的往嘴里塞面條，不免疑惑。

“然后……我就忘了，我只記得好多的血，床上、地上、飯桌上甚至鞋子里都是血”

像是被戳到最沉痛的回憶，貓蛋瘦削的肩頭猛地顫抖起來，眼淚汩汩流出而后砸在清湯中，濺起的油花撲倒臉上，于是貓蛋一抬頭，便是一幅涕泗橫流卻油光點(diǎn)點(diǎn)的可憐模樣。

何念平心中某塊坍塌下去，取出帕子輕輕擦拭貓蛋面龐，但是嘴上卻不饒人。

“那你為何不去狀告官府呢？來找我這么個野道士？”

貓蛋神情緊張起來，字字斟酌后說道：“道士哥哥，你相信我嗎，我真的沒有騙人”

“是非對錯自有定數(shù)，我信與不信又有何妨”

像是下定決心一般，貓蛋小聲說道：“我跑出屋后去找官府了，但是等官兵到后，發(fā)現(xiàn)母親和弟弟妹妹老老實(shí)實(shí)躺在床上睡覺，屋里也沒有血，更沒有毛豆”

何念平擰眉，“沒有？”

“對，我跟官兵解釋，他們反倒不聽，還罵了我一頓。但是我是親眼見過的，所以趁他們不注意便跑開了，也不敢去官府，只能在街上游蕩”

何念平聽后，覺得荒誕，但是又有諸多懷疑。懷疑貓蛋只是意氣離家，為了口吃的來編排自己。同樣也懷疑貓蛋家闖進(jìn)個極會幻術(shù)的妖魔，畢竟拒北山脈深不可測，出個這樣的妖魔不罕見。

“所以，道士哥哥信我嗎？”

何念平食指在桌上輕點(diǎn)，許久沒有回答，就在貓蛋感覺希望磨滅人生無望的時候，頭頂響起溫潤的嗓音。

“道士哥哥自是相信貓蛋，那貓蛋可領(lǐng)我去看看”

貓蛋猛地抬起頭，瑩潤純潔的雙眼似是發(fā)出精光，那是一種身處深淵被人拉一把的重獲新生的喜悅。

“好”

貓蛋抬起袖子在嘴邊一擦，將筷子一摔，拔腿便要走。

“稍等”

何念平從柜臺下方取出一個木盒背在身后，而后又將打魂棒交給貓蛋，

“拿著它，到時候記得保護(hù)自己”

何念平將店門關(guān)上，帶著貓蛋便朝東北方走去。

兩人并肩而行，貓蛋還沒有他的腿高，在何念平手上舞得虎虎生風(fēng)的短棒，到了貓蛋手里便像個水火棍。

貓蛋抱著打魂棒，屁顛顛跟著何念平。

“道士哥哥，我知道你們打妖怪都要錢，但是我沒有錢”

說道自己沒錢時，貓蛋語氣急轉(zhuǎn)直下，想起自己白吃白喝還讓人白干活，心情極為低落。

不過，情緒陡然一轉(zhuǎn)。

“但是我會干活，吃的還少。我很勤快的，可以幫道士哥哥做很多事情，真的？”

何念平將手搭在她頭上，肆意擼了一把，回句：“好啊，那你給我干活，一日三餐管夠但是沒有錢哦”

“好”

貓蛋激動地像是要跳起來一般，一大一小笑鬧著，不像去捉妖，倒像是去踏青游玩。

半座城的距離在二人玩鬧中過去，

甫一進(jìn)入東北區(qū)后，人群的熱鬧和街道上飄逸的香氣一并被擋在外面，入目皆是低矮的房屋，有的人家甚至在院子中開墾田地，耕種糧食。鼻子聞到的是隱隱約約的惡臭，有泔水也有家畜糞便，總之上頭。

而且愈往深處走去，景象就會變得更糟。

貓蛋見何念平微微蹙起眉頭，以為是厭惡此處環(huán)境，連忙解釋道：“快到了，快到了”

何念平蹙眉不是因為厭惡，而是憂慮。從過往商人嘴中得知，拋卻各府府城，平安縣已經(jīng)算得上富饒的城市。

可對于一個見慣了安居樂業(yè)、車水馬龍的青年來說，實(shí)在是想不到他們口中的“富饒”竟是這般境地。

枯井、破屋、泥濘的小道還有隨處可見的糞便……

衛(wèi)生、道路、水利和安定通通不合格，可以想象天底下是何等亂像。不由得長嘆一聲，心中沒來由的升起對盛京皇宮深處那個男人的一陣不滿，

再向前走了三四十步左右，二人來到一座屠宰場之前。

但見排水溝中鮮血滾滾，就連土壤因長久的血液浸泡帶上末日般的暗紅，大股大股的血腥味向鼻中竄。

忽的，袖子被一只小手拉住，何念平低頭看向貓蛋，但見小女娃臉龐緊繃起來，身軀微微顫抖。

“不怕，我在”

何念平牽著貓蛋便向屠宰場對面的院子走去，一路上還遇到不少人，男女老少皆驚奇的看著何念平，有眼神尖的，便看著了何念平牽著的貓蛋，于是嚼起舌根。

“這不是牛妹子家的老大貓蛋嗎？”

“就是她，前幾日帶著官兵來，非說她母親是妖怪，還讓官兵給牛妹子抓起來?！?

“可牛妹子好好一人，咋就是妖怪。說這小娃子還不停，一轉(zhuǎn)眼就跑了不見蹤影，這些天可把牛妹子哭的眼睛都腫了”

“要我說她就是不孝順，牛妹子拉扯一大家人多辛苦，小東西不識好人心。看樣子是又說動個年輕道士給她撐腰來了”

“道士年紀(jì)輕輕有什么本事，別不是貓蛋小小年紀(jì)就會賣騷勾引來的，真是惡心”

在生活得不到保障饑寒交迫的年代，對于這些人來說，刻意詆毀抹黑別人是他們貧苦日子里唯一的樂趣，可以稍稍掩藏深埋心底的自卑，借此重新找回做人的一丁點(diǎn)可憐的自尊。

可惜，這些話只會讓他們愈發(fā)偏離“人”道，說得多了，拔舌地獄便會是他們死后的第一關(guān)，熬不住便來生墜入畜生道。

何念平聽了只當(dāng)沒聽見，貓蛋也沒有與她們理論，或許是聽見了當(dāng)耳旁風(fēng)。

何念平站在院門前，很有禮貌的抬手輕敲。

“有人嗎？”

不久，院內(nèi)響起一聲女人聲音，憔悴嘶啞。貓蛋帶著慌亂的眼神抬頭望向何念平，何念平從中讀出惴惴不安甚至是害怕，害怕他之前所說的盡是哄騙她，只為了滿足自個的“善心”將她送回“母親”身邊。

何念平微微嘆氣，柔聲說道：“莫怕，我在”

隨著院內(nèi)腳步聲愈發(fā)近，貓蛋小小的身軀不禁顫栗，抓何念平衣襟的手掌緊緊攥緊。

吱嘎，木門被緩緩拉開，迎面是個面黃肌瘦的女人，身材臃腫行動卻遲緩，面相與貓蛋有個四五分像。

緊接著，便是一聲哭喊。

“我的貓蛋！”