光大二年（568年）四月初八。

郢州，晴。

黃鶴樓上，陳伯宗正與虞世基席地對坐，臨窗弈棋。

二十丈外，陳軍兵士正與梁軍勇銳相隔木柵，浴血廝殺。

西面江中，陳國大艦正與周梁快艇東西相拒，南北交攻。

“碰！”

一支飛矢刺過窗欞射入閣中，掠過君臣面前的棋枰，撞在閣樓中庭的地板之上，發(fā)出一聲輕響。

虞世基見狀，欲起身閉上那窗戶，卻被陳伯宗抬手攔下。

“虞卿，不必如此，此處距平地十數(shù)丈，周人之矢縱能入，強弩之末，亦無殺傷，何必閉戶而使將士謂我無勇也。”

虞世基聞言，止了行動，只是執(zhí)棋的右手仍在微微顫抖，他道。

“陛下若欲示將士以勇，城中安坐，便已足也，何必以萬金之軀御此險地？”

“周人夜來襲此，有眾數(shù)千，我軍雖銳，一旦有失，陛下豈非自縛網(wǎng)中而至身危乎？”

陳伯宗拈起一枚棋子，輕輕敲了敲棋枰。

耳畔，兩軍喊殺之聲愈來愈濃，顯然，城外的戰(zhàn)況已到了高潮關鍵之處。

他道。

“虞卿之言，善也。”

“昔漢高身率三十萬眾北討匈奴，欲以其勢而收天下之心，一時有失，困于白登七日，身亡國滅，懸于一線。是知天子涉險，固危也。”

“然而我知漢高之舉，勢在必為。時天下草創(chuàng)，諸侯不寧，漢高若能身率大軍北破匈奴，天下之人，誰能復叛？”

“朕今日所以親臨前方而勵將士，亦在攜此勢而示勇示信于天下也。”

“先帝在合肥，親督眾軍，冒矢擊鼓，而敗齊人。及其得勝，將士服悅，是以天下歸心，朝廷革弊興治，因而不亂。”

“朕今日所以臨此，亦在法先帝之明也。”

棋子隨言而落，將那局形勢，攪得晦暗難明。

窗外，將士廝殺聲勢之壯亦達頂峰。

“啪！”

陳伯宗信手將一枚棋子拍在案上，已是立身而起。

抬首望向南方窗外。

那里，陳周將士正甲械交擊，血流赤土。

他道。

“今日，請虞卿為史官，記我為三軍破賊，擊鼓！”

————

郢州城下。

軍帳之內(nèi)，快步而入的梁帝蕭巋，面上滿是憂色。

按照原本的謀劃，他與尚書仆射王操本來應該留守江陵，以待北援。

只是，數(shù)日之前，襄陽受困，宇文直下令江陵傾力北援，江陵總管崔謙憂心周軍一旦大出，梁國便要叛周降陳，便令他率了七千梁兵與高琳同行，以弱梁軍勢力。

自然，官面上的理由是江陵難守，萬一有失，他還可以跟從出擊的高琳北走安陸，保全社稷。

周強梁弱，強權(quán)威迫之下，他這區(qū)區(qū)梁主，又如何可以不從？

是以前日，他將國中事務付于其弟安平王蕭巖與柱國殷亮，他則同王操率了國中所有精銳能戰(zhàn)之士，隨周師東下。

幸而大江水漲，二萬周梁聯(lián)軍浮江東下，順風順水，千里之遙，一日而至，直若神兵天降，似乎謀算將成。

然而，就在昨日，聯(lián)軍主將高琳派人北渡沔水，溝通安陸之時，突然發(fā)現(xiàn)沔水之北，竟皆已降陳，鄉(xiāng)野更傳安陸已陷，總管大野昞西逃。

獲知此信的兩軍高層，心思幾近崩潰。

周梁二萬大軍，南北東西四面皆敵，已為孤軍矣！

好在高琳老將，猶算鎮(zhèn)定，假令使者還軍詐稱聯(lián)絡已成，稍安群情之后，便與他及王操密議。

三人謀論良久，終于定計，當趁陳人守備未足之際，急攻郢州，若能功成，擒得陳帝，則萬事皆安，若不能功成，則全軍北走，由隨州山間便道赴襄陽。

說實在的，情勢發(fā)展到這一步，若非顧慮江陵宗室親眷的安危，他這個西梁國主，真要勸高琳領他一同降陳了。

陳人在郢州屯兵近萬，梁周以勞頓之兵攻之，如何能破？如何可破？

然則，形勢所迫，有些事，不得不為。

是以昨夜，他與王操領了五千梁兵南渡，北擊郢州南城。

高琳則將于今辰總督周梁舟師于西面江上吸引陳軍水師，然后趁陳軍被梁軍牽制在城西南之際，由周軍從東北登陸迂回攻城。

他們只有這一次機會。

唉。

北走安陸，大梁便亡。

“請陛下速移駕江北！”

軍主馬武的聲音將蕭巋從方才的遐思中驚醒。

望著眼前這位渾身浴血的將軍滿是焦急的面容，他攥著衣袍道。

“可是前方戰(zhàn)事不利？”

馬武垂首，泣聲道。

“臣等護衛(wèi)不利，戰(zhàn)陣之中，王尚書已為賊兵所傷。”

緊緊攥了攥拳頭，蕭巋面上看不出喜悲，又道。

“周人還未出兵繞擊北城？”

馬武叩首道。

“江面戰(zhàn)事不利，陳人舟船遮絕北江，周人恐已無能相援矣。”

“敢請陛下移駕北渡歸周，以存我大梁社稷。”

蕭巋聞此只是慘然一笑，搖了搖頭，正欲再說些什么，卻忽聽得帳外有鼓聲響起。

他聽得真切，那鼓聲分做兩股，一近一遠，一大一小。

“何人擊鼓？”

他問道。

馬武拜答。

“陳主與王尚書。”

蕭巋邁步行過伏地的馬武身側(cè)，于帳門處駐足，哽咽道。

“彼偽陳之君尤能于陣前勵其將士，我國家危急如此，豈可棄軍而望活乎？”

“馬將軍老將也，此際若仍念先帝之德，能為我入陣再擊賊一合否？”

馬武泣道。

“先帝擢臣于行伍，恩何大也，為國蹈火，不敢惜身。”

蕭巋拉開帳幔，日光照在他赤色的袍服之上，暈出一股異樣的神采。

抬首望去，他遙見北面樓閣之上，一個同是絳色衣袍的男子正手擊巨鼔。

他知那人便是陳國之主，他慨然道。

“朕亦能為大梁擊鼓矣！”

言罷，便在衛(wèi)士擁簇之下，向陣前而去。

————

黃鶴樓南五十丈。

木臺之上，梁尚書仆射王操滿額皆是汗珠，簡單包扎過的右臂不斷滲出著鮮血，面色已是蒼白到極處的他，尤自奮力舞動著左手中的鼓槌。

“王公無恙乎？”

蕭巋的言語自身后傳來，令王操一驚，方才他已令軍主馬武去請皇帝北走，并未料及皇帝竟會反其道而行之。

他道。

“天子奈何來此？”

蕭巋抓過他掌中的鼓槌，道。

“觀吾將士破賊矣。”

王操前時失血甚多，全憑一口心氣強撐，此時竟是往臺上一頃，倚住鼓面，方才立住身形。

他搖頭道。

“賊眾我寡，吾軍今日敗矣，臣留此地，欲為陛下斷后矣。”

蕭巋沒有再言，他只是以槌擊鼓，目視遠方。

東面，馬武已帶著后軍數(shù)百眾向城下陳軍的薄弱處奔去。

西面，江上的周梁水師，正在陳軍舟船的壓迫下，戰(zhàn)況愈發(fā)不利。

王操見他不言，又勸道。

“臣請?zhí)熳铀偻耍熳恿舸耍瑒t梁祚亡矣。”

蕭巋搖頭道。

“我若北走，縱入周境，麾下士土皆無，梁祚能得不亡乎？”

“未若于此，死梁社稷。”

言罷，他的目光又移向陣前。

馬武麾下已與陳人兵將戰(zhàn)做一團，馬武則乘馬突擊，左右沖殺，于步陣之間似入無人之境。

王操又諫道。

“陛下果欲留此，臣陛下降陳。”

蕭巋面有慍色，道。

“王公何胡言也。”

王操此刻已無力支撐身體，身子直往下一縮，便坐在了地上，他道。

“天子少年人也，能置生死于度外，然江陵家宅宗室，其無辜乎？天子與三軍若死此地，其城中數(shù)萬生民能安心而降陳人乎？”

“其必求固守也。”

“若如此，非為天子一人之命絕，是棄數(shù)萬生民之命于野涂也。”

“天子可走可降，萬不可死也！”

蕭巋心中那縷先前激起的少年血勇，被這言語一澆，頓時熄滅了些許。

遠處，一支數(shù)百眾的陳軍騎卒忽然從郢州東墻之后奔出，直擊梁軍后陣而來。

王操見狀，知曉這是郢州城內(nèi)的陳軍精銳被蕭巋前移的天子旌旗引出了，他急道。

“天子或走或降，請速決斷！”

蕭巋被他說得心頭大亂，方才的豪氣一時竟也失了。

他忽然瞥見陣前率眾沖殺的馬武，被陳人騎陣之中沖出的一員小將刺落馬下。

心頭一空，竟是連手中的鼓槌也脫手而落。

王操此刻終于知曉，天子心內(nèi)果是愿降的。

他勉力伏地叩首道。

“臣請陛下降陳，以全宗室萬民。”

蕭巋無力地倚靠著鼓面，一向被他視為國之腰膽的王操，此刻竟如此諫言，他真是有些不知所措。

他想活么?

他當然想。

但那股來自天家貴種的驕傲，卻要他去死。

但他，果然還是不想死啊。

他問道。

“王公，朕更有他路么？”

伏在地上王操卻未有回答。

此刻，陳騎已在二十丈外。

他等待著王操的答復。

此刻，陳騎已在十丈之外。

他望見王操胸前的木板之上，似有血跡。

他推了推王操的身體，沒有絲毫動靜，他又伸手上探，驚覺王操已沒有了鼻息。

木臺左右，衛(wèi)士已與下馬的陳軍騎卒戰(zhàn)做了一團。

王公，你何故卻于此刻棄朕，棄大梁社稷而去呢？

蕭巋向王操的尸身躬身一禮，然后將萬千苦楚咽入腹中，繼而向北面黃鶴樓上的陳伯宗俯身遙拜，口中大聲言道。

“江陵罪臣蕭巋，請降大陳天子。”

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梁天保六年（568年）。

四月初八。

周梁聯(lián)兵二萬攻郢州，周將高琳先使梁主蕭巋及其仆射王操將兵五千攻南城，陳帝陳伯宗御黃鶴樓以扼之。

陳安右將軍程靈洗督舟師與高琳戰(zhàn)于江，陳中權(quán)將軍周羅睺督步卒與蕭巋戰(zhàn)于城南。

陳人初設木柵于城外，以阻梁兵，梁兵攻之甚急，至黃鶴樓外二十丈，發(fā)矢至于閣中。

周羅睺因縱精兵出，斬其軍主吉徹，傷其仆射王操，陳主為之登樓擊鼓，陳兵一時氣壯，轉(zhuǎn)守作攻。

梁將王操登臺擊鼓，欲勵其頹，然其時梁周水戰(zhàn)已然失利，高琳欲渡兵南擊而不得，于是郢州兵悉出，以擊之。

梁主有死志，勒其左右為援兵，法陳主為其軍擊鼓，然終寡難敵眾，其將馬武等，盡為陳將蕭摩訶等所斬。

王操勸梁主降，繼而以傷重沒于陣，梁主從之，于陣請降。

陳帝陳伯宗從之，收降其眾三千余人，以蕭巋為食三千五百戶三等監(jiān)利侯。

自是，自大定元年（555年）至天保六年（568年），西梁蕭詧一系，享祚凡一十三年，國亡。

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陳光大二年（568年）

四月初八。

陳帝以荊襄周將家眷親故多在關中，許其降后自歸關中，又命宇文直、蕭巋出文書印信招降各處。

四月初九。

周衛(wèi)公宇文直至郢州，詔授食三千五百戶三等弘農(nóng)侯，令其招降高琳及江陵崔謙。

是日，吳明徹攻江陵。

四月十日。

高琳得宇文直印信手書，又舟師覆滅，行路無門，以其眾萬余人降。

是日，北路陳將周敷與齊將斛律光合兵，圍南陽。

四月十一。

吳明徹破江陵外城。

是日，周將大野昞敗齊糧隊千人于西鄂，斛律光怒，遣騎卒二千追之，大野昞等不能御，匿之山谷。

四月十二。

宇文直、高琳、蕭巋書信俱至江陵，周江陵總管崔謙聞得南北皆陷，內(nèi)外皆失，知事不可為，降。

四月十五。

周荊州（今鄧州）以南，大小州郡數(shù)十，降而入陳者，十已有八。

陳帝陳伯宗廢其故州，以荊、襄、安、郢四州轄其故境。

是日，齊將斛律光陷南陽。

四月十六。

周晉王宇文護車駕至武關，周將大野昞、普六茹堅率眾自山野出，往投之。