初夏，開封。

早市已歇，店鋪林立的東大街上，商客絡繹不絕。街口萬通錢莊的金字招牌，在清晨的陽光下頗為晃眼。只是那朱漆大門半掩著，并無半分熱鬧景象。

沐晴云在門前停了腳步，不禁狐疑自己是不是來早了，但略一想，出門時卯時已過，按平常來講早該開門了，便抬手叩了叩門環。門內并無人應聲。因今日要給伙計們發工錢，斷不能就這樣回去，她索性推門而入探個究竟。隨著厚重的門響，大片的陽光立刻映進這屋內，店里寬闊整齊、陳設如常，只不過實在太安靜了些。一個雞毛撣子孤單單的躺在柜臺邊上，顯得頗為空落。

“掌柜的在嗎？”沐晴云抬高聲音問詢了一聲，還是無人應答。因想到自己也算熟客，更疑心這諾大的鋪子難道出了什么事不成，稍加躊躇，便決定去后堂看看。她輕步走到側門，剛掀起簾子，卻與對面匆匆而來的人撞了個正著。來人抱著的一大摞賬冊散了一地。那人忙不迭地說道：“失禮、失禮了！”一邊急急埋頭收撿。沐晴云道：“可算是見著人了。是我不該亂闖。”說罷蹲身幫他拾起幾本遞去。那人順著翠綠的裙腳往上看，卻見一女子面容清婉，烏發如云，雙目如兩灣秀水正帶笑望著自己，不禁一陣失神。沐晴云見此人面生，只道是新進的伙計，便問道：“你們掌柜的在么？”此人回過神來，喏喏道：“掌柜的今天沒在，姑娘有什么事找我好了。”說話間已頗為吃力地抱起賬簿又道：“我去去就來。”便自去了。

一時間店中又進來幾位客人。大家正在議論紛紛，后堂又出來個伙計，沐晴云認得是個叫小伍的。小伍抱拳陪笑道：“各位久等，實在是抱歉。今兒老爺、二少爺、徐掌柜都有要事要辦，臨時吩咐咱們大少爺來幫忙，來得遲了些，請多擔待、請多擔待！”有人道：“你們家大少爺不是一向不管生意上的事么？”“可不是么？”小伍伶俐得緊，說道：“可這生意也不能不做呀，咱萬通錢莊這么些年了有哪一天是關門謝客的啊。老爺說了，讓大少爺來，也沒有辦法的事。”

正說話間，里屋匆匆走出個人來，對眾人躬身長揖道：“小生陸仁甲，勞各位久候，請勿見怪。”這人正是方才簾外撞見之人。聽到這名兒，沐晴云噗哧一笑，又覺不妥，忙籠袖掩口，收了收笑容上前道：“原來是陸公子，方才失禮了。”那陸仁甲望向她時，卻略紅了臉：“哪里。”向柜臺示意道：“姑娘、姑娘這邊請。”只見他一張平平常常的四方臉，細看和陸家老爺子確有幾分相像，一身駝色衣衫剪裁得中規中矩，式樣極為普通，唯一惹眼的是腰間那寶藍纓子系著的一塊玉佩，美玉雕成，圓潤清透，不是尋常可見的。

柜臺前，那小伍說話還挺熱絡：“大少爺，這位是南郊桃林酒肆的老板，沐姑娘。咱錢莊的老主顧了。”沐晴云來了這里這么多次，卻是第一次見到陸家的大少爺，且心中暗暗詫異陸仁甲與其弟陸二公子相去甚遠，不過不便多加打聽，只如往常般支了銀子便去了。倒是陸仁甲對著她那并不算優美的簽名兀自留心了一回。

回到酒坊賬房，張叔正全神貫注地把算盤撥得噼啪響。沐晴云把手中的銀錢小包往張叔的賬桌臺面上一放，張叔按住算盤抬首笑道：“回來啦？瞧這熱的。”指指一旁的茶盤：“快喝口涼茶。”說罷拆開布包點起銀子來。沐晴云喝了口茶，捧著茶碗在屋里悠悠走了一圈，伏在半人多高的賬桌上用手支著下巴，問道：“你猜，今天在萬通錢莊主事的人是誰？”

張叔連眼皮都沒抬一下：“左不過是誰？要是徐掌柜不在，就是陸二公子。”想想她問得奇怪，抬頭說道：“難不成今天陸老爺親自來了？”卻見沐晴云抿嘴暗笑。

沐晴云道：“都不是。伙計說他們都有要事去了，所以今天主事的是從未在錢莊露過面的陸家大少爺。”

“這倒奇了。”

“我也覺得有些怪。不過陸家大少爺看起來倒像個讀書人，和他弟弟的性情樣貌大不相同。”

“什么叫像？人家本來就是個正兒八經的讀書人。”張叔捋了捋頜下花白的胡須，道：“這你就不知道了吧？其實以前陸老爺子也是個讀書人……”

“是么？”沐晴云坐下來呷了口茶，隨口問：“你很早就認識他？”

“談不上認識，人家是秀才哪里看得上我。”張叔撇撇嘴，話匣子打開了：“不過我以前在他家附近做過生意。陸萬山一心想考取功名的，可惜后來他母親病重，為了給他娘治病，他欠下不少銀子，為了還債，迫于無奈做起了生意。也合該他有這樣的運氣，這一經商便是蒸蒸日上，生意越做越大，竟有了今日的模樣。”

沐晴云道：“這樣不是很好嗎？三百六十行行行出狀元嘛。”

張叔道：“你這么想，他可不這么想。聽說他家大少爺自小以來，就請名師教讀，十年寒窗啊，只盼他一朝能夠高中，光宗耀祖。”

“原來如此。”沐晴云輕笑：“看來陸大少爺也不容易。”站起身順了順衣裙，到酒肆幫忙去了。

張叔對沐晴云的說法顯然不太贊同，自言自語道：“陸大少爺都不容易，這日子就沒幾個人過得容易咯。不過陸家該不會出什么事了吧？”不過這個問題他并沒有糾結太久，又低頭記帳去了。