半盞茶的功夫，沈湘回到了樹洞所在。

他縱身一躍，雖是頭下腳上，但明顯可以感覺到那股強勁的力道推著自己往前走，可這次的情況卻大不一樣了。

沈湘被送到一處矮洞前，他環顧四周，發現周遭環境已經換了模樣，而起初始終游離于頭頂的星點也消失不見了。

他小心翼翼的走進矮洞，當他邁進矮洞的那一刻。

“呼哨……。”

“咻……。”

兩道白閃閃的刀光沖著沈湘的左肩、右腿猛烈迅疾的砍來。

“啪……。”

沈湘見狀，瞬間挺身向前，同時左手反打一掌，右腿先是一繞，隨即橫向一掃。

“唔！啊……。”

“所有人，四面都圍上……。”一個蒼老的聲音破空而出。

被掌擊中的那人，眉心頓時血涌如泉，扭動了幾下身子，就一命嗚呼了。

而被橫掃一腿的，直接飛沖出去，很快就重重的摔在地上，血泊中已是模糊不堪。

也就在這一瞬間，原本漆黑無光的矮洞驟然間變得白光灼日，而沈湘被團團圍在矮洞中央。

“是你？”

沈湘萬沒想到說話之人竟是消失數日的朱世伯，而將他團團圍住的那些人更讓他心下一陣。

是族人！

這些人里有朱氏本族的人，也有魏氏族人和如氏族人，少說也有五六十人。

他們統統面無表情，神色略顯浮腫，但眼神中卻充滿了無法被滿足的欲望。

這些欲望中有愛而不得的恨，有得而復失的愁，以及食而不飽的怨……諸般等等都貪婪、無盡的寫在他們每個人的臉上。

“是你？”

朱世伯也沒想到會在這里碰上沈湘，隨即將臉一拉，口中念念有詞的念叨著，雙手也跟著左搖右晃，似法師作法般。

但見那一圈圈將沈湘圍困的族人在朱世伯的操縱下，紛紛揮刀砍向沈湘的身體各部。

那些平靜的面孔驟然變得猙獰、兇惡，甚至有些許扭曲，手上兵刃揮擊出的力道也是一分重似一分，毫不留情。

“呯……。”

沈湘當下騰挪身形，就著近身幾人，猛揮左拳，與此同時，他又擰腰轉胯，照著左前方掃出一腳……。

奇怪的是，那些應聲倒地的族人們，就瞬間化成了一攤膿水，沖著沈湘的腿部纏繞而上，拼命地將他向下拉扯。

“嘭、嘭、嘭……。”

下一刻，沈湘施展‘龜豹身法’企圖擺脫困境，可越是掙扎，那附著在腿上的膿水就越是緊致，任沈湘如何閃轉也無濟于事。

“咿，咿咿……呀……呀！”

剩余的族人似野獸般吼叫著，齊刷刷的沖向沈湘。

“喝……。”

沈湘忽然想到‘十二大勁’的指要，隨即左臂掄圓，自右下方迅速揮向左上方。

五指一花間，緊緊地將一名族人扣在身前，順勢一掃，料理完眼前的局勢，隨即猛地將那人朝地上一戳。

“哈！”沈湘借著那人的身體，掙脫了左腿，于是又故技重施，才從眾人中擺脫出來，隨即三次彈跳，立時出現在了朱世伯身旁。

“你要干什么？”朱世伯脖子被猛地一緊，隨即慌張的問道。

“讓他們退下！”沈湘看著那些折轉身形，沖向他二人的族人，手上的力道略微加重。

朱世伯咽喉為沈湘所控，只得乖乖就范。

“這些人是怎么回事？”沈湘掃了一眼，問道。

“吳道通，我勸你不要多管閑事，不然夷龍寨程寨主不會輕易放過你的。”

朱世伯雖然周身麻木，但神態、言語中的那種‘幸災樂禍’表露無遺。

“不好意思，老子行不更名、坐不改姓，姓沈名湘！”

沈湘劍眉一豎，冷冷道，隨即又并出手指，在朱世伯的身上點了幾下，繼續問道：

“你早就跟夷龍寨的人勾結上了，那又是為什么呢？為了后山的藥材，還是這玄鐵泉下的秘密？”

朱老伯被他又封了幾處穴道，頓時麻木之加劇，且隱隱有疼痛撕裂之感，臉上的表情也不似剛才那般輕佻了。

“你殺了我也無濟于事，夷龍寨不日就要控制朱侯莊，到時候憑你一己之力，還能翻天不成？”

朱世伯表情雖是疼痛難忍，可說話語氣從始至終都是有恃無恐。

沈湘聞言，陷入了沉思：這夷龍寨兵力也就不過兩千，而且論武功境界，除了大當家的未曾謀面，其他幾個也都已知曉，他們還有什么厲害的地方，難不成背后還有更加雄厚的勢力？

更害怕的朱世伯與夷龍寨之間的交易可能是整個朱侯莊，可朱世伯已年近古稀，他又能得到什么好處呢？

“算了，看這老幫菜嘴硬的很，還是用水瘟騙一騙他，說不定能得到什么消息。”

沈湘靈機一動，隨即開口笑道：“朱世伯啊，你真的是聰明一世糊涂一時，現在也就您這種愛錢怕死沒瞌睡的老幫菜會相信夷龍寨了……。”

朱世伯明顯有所動搖，他怔怔的看向沈湘。

于是，沈湘就把后山兩幫人火拼以及朱家莊發生的水瘟一股腦兒的講了出來。

其間不免添油加醋、顛倒黑白，把朱侯莊的人說的多么多么勇猛無敵。

而說到夷龍寨的情形，又是哭天抹淚，又是委委屈屈，說什么寨子里內訌四起，人心渙散，自朱侯莊經歷了水瘟之后，大家凝心聚力，防御外敵……。

“不可能，絕對不可能！那水瘟是我一手制造的，怎么……”

朱世伯聽完，脫口而出，不想卻說漏了嘴，立時止住了話頭。

“什么？水瘟是你制造的？”

沈湘此時睜大了眼睛，他雙手緊緊地扯過朱世伯的衣襟，并將他舉過頭頂，問道：

“說，老小子，我早看出其中端倪了，說！信不信我一指廢掉你……。”

由于沈湘暗運內氣，且不自覺的拿了‘十二大勁’的指要，一瞬的功夫，朱世伯的臉色漲的紫紅紫紅的，且整個人馬上進入了奄奄一息的狀態。

“我……我……我說……。”

“噗通……。”

他被重重的摔在了地上，隨即揉了揉老腰，慢吞吞的問道：“沈大俠，我還有……一個……問……問！”

“有話就說，有屁快放！”沈湘雙臂互抱，大剌剌的站在他身前。

“夷……寨……真的完蛋了？”

“你要想活命，最好趕緊交代水瘟的事情……。”

“好，好好！”

朱世伯緩緩吁了口氣，鼻息不似之前那么緊張了，他頓了頓，說道：“水瘟是我制造的，解藥也在我這里，結果我也知道應該會是什么樣子的！”

“那你這是何必呢？”沈湘不解。

“當我還是個孩子的時候，我爹跟我說：

‘德兒，你長大可要成為咱們朱侯莊的大莊主，將來一定要給咱們老朱家增光添彩，光耀門楣’……。”

說到這里，沈湘發覺在朱正德的眼角流下了幾滴晶瑩的淚水。

那淚水順著他褶皺般的皺紋彎彎曲曲的凝聚在臉頰四周。

“從那以后，我就被默認了一種命運，我不能像別的孩子一樣去學堂讀書，我不能像別的孩子一樣去廣場練武，只能一輩子被封鎖在家里，接受這種看似至上無上，實則空虛縹緲的刻板式教育……。”

沈湘聽到這里，雖然不理解朱正德為什么要說這些，但明顯對他有了些許同情。

“所以，在我還沒有當選莊主的時候，我就在時時、處處、事事上幫著別人，想著別人，可到頭來又有誰關心過我，幫助過我，兒啊……，爹對不起你。”

“兒子？”

沈湘忽然陷入了回憶，如虹曾經跟他提過朱世伯的兒子因為勾結夷龍寨，而被如虹的父親正法處死，隨即問道：“你兒子被如虹的父親正法不就是幾年前的事情嘛！”

“在夷龍寨程寨主的幫助下，我從如江手中奪過族長，本想借此機會除掉他，但最終也未能如愿……

就在這一年，后山玄鐵泉的秘密被夷龍寨得知，程寨主逼著讓我上交月貢，不然就將我與夷龍寨之間的事情公之于眾，還揚言聯合鐵腕幫滅掉朱侯莊，我……。”

朱正德此時變得憔悴無比，說話聲音也跟著沙啞了起來。

“沒想到你這老臉也知道害臊？”沈湘突然反應過來，問道。

“可我并沒有立刻答應，在族中議事的時候，我的建議還是大家共守聯盟，一致對外，心里想著能緩一陣是一陣，可架不住族里其他老人以及年輕人‘息事寧人’的態度，在這次議事中，我夫人及女兒也因此喪命……。”

“后來此事如何處理的？”

沈湘很想知道。他的雙眼如同釘在了朱正德臉上。

“夷龍寨不斷反逼，到最后，我好說歹說可結果竟然讓我匪夷所思，反對共守聯盟的不是別人，全都是我們朱家族人。”

朱正德說完，臉上閃過一絲無奈的神色，蒼老的面容此時皺的像一塊橘子皮。

“那你既然記恨本姓族人，為什么還要將選派的人定在如、魏兩族里呢？”

沈湘看著眼前這個老人越來越覺得其心理扭曲。

“這關系到我們三族由來已久的恩怨上……可你以為這些人都死于非命了嗎？不……他們在這里活得很好，而保護他們的人是我，一直是我這個手無縛雞之力的老者。”

朱正德有點激動了，話音剛落，便老淚縱橫的看向沈湘。

“他們？你……你跟夷龍寨的交易就止于此了？”沈湘越聽越糊涂。

“后來我看大勢已去，當即心意一絕主動找到程寨主，條件只有一個，他們幫我獲得朱侯莊，我將朱侯莊的后山藥材以及玄鐵泉資源讓渡給他們，從此以夷山為界，互不干擾，兩不相欠……。”

“打住，打住！他們幫你獲得朱侯莊？”

沈湘聽完，繼續問道：“你既然很討厭當任這個三族之長，為什么又要獲得朱侯莊，這不是自相矛盾么？”

“不，我要借夷龍寨徹底殲滅以前的朱侯莊，而以后的朱侯莊將由我來重新打造，那里將是一個人人尊敬我，人人擁護我的桃源圣地……。”

“所以，臺下這些人將成為你的子民？”沈湘用質疑的眼光看著朱正德，問道。

“對，他們都是服用了我特制的藥丸，他們永遠不會背叛我，指責我，永遠永遠……。”

“那這個洞里的秘密，現在也只有你一個人知道？”沈湘繼續問道。

“是，夷龍寨的人只知道后山藥材以及玄鐵資源，但對于這洞中玄機，他們沒人知道，只有我……。”

“不，現在還有我……。”

沈湘看著似瘋似傻的朱正德，義正言辭的說道：“你這樣扭曲的心理，到頭來會不得好死的，交出祛除水瘟的方法，算給自己積點陰德吧！”

“你就作死吧！立刻把解藥交出來……。”沈湘隨即伸手，喝道。

“噗……。”朱正德倏然間身子猛的一抽，口中噴涌而出的血柱向四周濺開，他整個人也不受控制的搖晃著身體。

下一刻，他又似發出了一陣滲人心肺的冷笑。

“瘋了？”

“哈哈哈哈！現在，我什么都可以給你，哈哈！給你……給你……。”

朱正德說著，脫掉了長衫，在原地旋轉、跳躍，并胡言亂語，他將身上的東西一樣一樣的丟了出來……。

“噗通……。”

忽然，他猛地將身子向前一頓，口中又吐出一攤鮮血，緊接著，就倒在了原地，再也沒有起來。

急火攻心而死，沒有挽回余地的急火攻心。

而就在他倒地的那一刻，臺下那聽命于他的族民也跟著倒在了地上，齊齊化成了膿水，驟然間整個矮洞中臭不可聞，熏眼刺鼻。

沈湘很快跑出矮洞，順勢查看了一下從朱正德身上獲得的一應物品：

祛除水瘟的中藥配方；

玄空洞的詳細地圖；

他與夷龍寨往來的計劃密扎。

原來洞內盛產玄鐵，而玄鐵達到一定數量，相互之間存在著磁場感應。

磁極存在的相互作用也就是‘同斥異吸’，朱正德沒有接觸過這么高端的自然科學，所以他在磁極相互作用的情況下，只是摸清楚了整個玄空洞的路徑，至于其他神奇之處，并未涉及。

沈湘按著地圖很快回到了朱侯莊后山，而現在的時間與離開的時間只差幾個時辰，這難道也是磁場作用？